沈雨燃著實沒想到,會有宮中內侍前來,傳皇后懿旨,召她入宮覲見。
上次蕭明徹說要在一年之內迎她進東宮那些話,沈雨燃不得不猜想這召見與此事有關。
以皇后對蕭明徹的關懷,不太可能坐視他做此決定。
且不說兩人之間身份地位懸殊,如今沈雨燃容貌損毀,讓她做了蕭明徹正妃,豈不丟了皇家顏面?
沈雨燃接到傳召,即刻更衣梳妝,跟隨內侍一起進宮。
時序由春入夏,因著暑氣漸盛,皇后同往年一般挪到了霜云殿居住。
沈雨燃站在殿外,忽而想起去年蕭明徹遇刺受傷后,曾帶著她在霜云殿小住過幾日。
在殿外候了片刻,便有女官領著她進了殿去。
皇后正坐在里頭的茶室里。
剛剛入夏,還不至于用冰降溫。
茶室這邊窗戶悉數開著,風從太液池吹進來,頓時陣陣涼爽。
“民女拜見皇后娘娘,娘娘千歲千歲千千歲。”
皇后放下茶杯,見沈雨燃戴著面紗,只看得見額頭上有幾顆紅疹子。
“聽說你在平州找到了醫治火瘡的草藥,于國于民有功。”
“民女不通醫理,只是偶然采了些草藥,將草藥入藥是一位叫容蕊的大夫之功。”
“你不貪功,這樣很好。”皇后對她的回答很贊許,微微頷首道,“平州知府已經向陛下上書,為你和那位容大夫請功。”
請功?
“這……民女恐怕受之有愧。”
“本宮明白,你立下此功并非有意為之,而是無心插柳柳成蔭,既然有這機緣,那便是老天爺的意思。”
察覺到皇后話里有話,沈雨燃沒有貿然去接。
皇后繼續道:“他被廢為庶人后,你依舊待他有情有義,這份情義本宮很欣賞。但本宮并不贊同他立你為妃。”
這些話是蕭明徹對皇后說的嗎?
也是,他若不編些瞎話,皇后又怎么會答應讓他娶自己呢?
沈雨燃垂眸聽著皇后訓話。
“你畢竟容顏損毀,若是做他正妃,皇家顏面何存?”
“民女不敢癡心妄想,請娘娘明鑒。”
皇后見她一點就透,微微揚起下巴:“該說的話,本宮已經對徹兒說了,只是他態度堅決。”
“請娘娘明示。”
“他喜歡你,聽得進去你說的話,你去勸勸他。”
勸他?
沈雨燃自己不知道因為此事跟他發生過多少回沖突了,豈能勸得住他?
好笑的是,上輩子皇后也對她說過這樣的話。
當時的沈雨燃傷心欲絕,忍著悲痛應下,回去之后依言勸說了蕭明徹。
然而不久后圣旨到來,卻是立她為太子妃的。
也不知道他最后又是如何勸說帝后的。
沈雨燃摒棄心中雜念,恭敬道:“民女謹遵娘娘懿旨。”
“你放心,本宮不會虧待你,等到徹兒大婚之日,側妃之位一定是你的。”皇后知道自己所說的話是讓沈雨燃吃虧,旋即給她一顆定心丸,好叫她安安心心等著做蕭明徹的側妃。
“謝娘娘恩典。”
“娘娘,各宮嬪妃過來請安了。”
皇后昨日挪到了霜云殿借太液池的水氣消暑,各宮嬪循例都要到霜云殿這邊來問安。
聽到通傳,沈雨燃道:“民女告退。”
“不急。”皇后緩緩道,“你留在這里替本宮侍茶吧。”
“是。”
沈雨燃跪坐在皇后身邊,抬手替她斟茶,剛放下茶壺,便聽到腳步聲傳來。
她并未抬眼去張望,依舊眼觀鼻鼻觀心,端坐在皇后身旁。
“給皇后娘娘請安。”進來的嬪妃齊聲朝皇后跪下。
“平身,都坐下說話吧。”
“謝娘娘恩典。”
自從靜王府被查抄之后,溫貴妃就病了,多日不曾外出,是以宮中嬪妃皆以姚妃為首。
姚妃一眼就瞧見了跪坐在皇后身旁的沈雨燃。
“娘娘身邊這位美人兒是誰呀?妹妹怎么瞧著那么眼熟?”
皇后道:“這是雨燃,進宮來過好多回了,自然眼熟。”
因著提到自己,沈雨燃稍稍側過身,向眾嬪妃頷首致意。
“這么熱的天,怎么戴著面紗?不怕熱么?”
姚妃自然看到了沈雨燃額頭上的那幾顆紅疹,眼下卻是明知故問。
她身后的另一位嬪妃見狀,緊跟著道:“怎么侍奉皇后娘娘還戴著面紗呀?恐怕是大不敬。”
“民女前些日子不慎染上了火瘡,身上落了紅疹,若是不戴面紗恐怕會驚擾娘娘鳳駕。”
火瘡二字一出,茶室里的眾嬪妃都嚇了一跳,甚至下意識地捂住了口鼻。
姚妃倒是不似其他人那般驚訝害怕。
她笑吟吟道:“沈姑娘染上火瘡也能痊愈,著實是吉人自有天相。”
“多謝姚妃娘娘關懷。”
有人小聲道:“聽說染上火瘡的人身上會落下一身鮮紅的疹子,沈姑娘額頭上的就是嗎?”
“原來是這樣,怪不得叫火瘡呢,看起來是好紅啊。”
“臉上盡是那樣的紅疹,得多難看啊?”
“說什么呢?”姚妃低低斥了一句,不緊不慢道,“沈姑娘容貌損毀,全靠面紗遮丑,你說這樣的話,她心里頭不知道多難過,都少說一句。”
眾嬪妃皆閉了嘴,只是都悄悄盯著沈雨燃。
沈雨燃貌美,宮中盡人皆知。
她雖是東宮嬪妃,與后宮嬪妃無甚沖突,但她姿容出眾,見過她的嬪妃自然都覺得她當初的風光。
皇后靜靜看著眼前的一切,面上雖是談笑姿態,口中卻下了逐客令。
“你一句我一句的,本宮聽了便頭疼,都退下吧,讓本宮安安靜靜喝會兒茶。”
“是。”
沈雨燃跟著各宮嬪妃一起起身告退。
仍是姚妃當先走著,其余人跟在后頭。
沈雨燃只是平民,身份低微,當然走在最后。
然而站在她身旁的一位宮女,忽然抬手扶她一把,恰巧拉住了面紗的一角,將她的面紗扯了下來。
宮女得逞似地朝姚妃遞了個眼色,旋即捧起面紗,愧疚道:“沈姑娘,實在抱歉。”
所有人的目光都落在了沈雨燃身上,不,是她的臉上,連皇后亦不意外。
這變故來得突然,沈雨燃卻沒有丁點的驚慌失措。
她伸手從宮女手中接了面紗,并未重新戴上,而是拿在手中。
她的雙眸澄凈,坦然地對上了所有看過來的目光,淺淺地彎了唇角。
這副姿態,分明還是沈雨燃,從前那個風華絕代的沈雨燃。
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