碰——！
槍聲響起，子彈也是脫離槍口，向著目標疾馳！
只不過這一次，四名村長沒有一個人及時出手。
因為他們都在這個血族年輕人拔槍的瞬間意識到那槍口并不是瞄準自己。
可是，當他扣下扳機之后，所有的血族立刻明白這一槍究竟是射向誰！
四名村長連忙轉過頭，看著那枚子彈劃過半空，準確無誤地……
飛向那應該作為祭品的麻薯母親！
啪！
只是，這枚子彈并沒有命中麻薯母親的額頭。
因為在那之前，這位女性就已經抬起手，憑借著血族天生的力量與速度，在半空中抓住了那枚子彈。
在抓住子彈之后，她低下頭，默默地看著這枚在自己的掌心中打出一個小小的凹洞的鐵制物品，默默地看著……
“你這個……不懂事的家伙！”
眼見起司竟然膽敢攻擊祭品，石腿村長怒了，立刻沖上前來，舉起手中的石頭拐杖就要打。起司被劈頭蓋臉的一陣敲打之后，終究還是被扔出了人群，從山崖上直接扔了下去。
看到起司的身體被扔下懸崖之后，石腿村長才終于慌慌張張地走過來，湊到麻薯母親的身旁，膽戰心驚地問道：“（血族語）你有受傷嗎？剛才那個家伙對你做了什么？你有任何地方痛嗎？有不舒服嗎？”
這位母親沉默片刻之后，輕輕地搖了搖頭，說道：“（血族語）我沒事……請放心吧。”
見祭品沒事，石腿村長這才放下心來。他呼出一口氣，看了看天色，說道：“（血族語）現在時間已經不早了，我們今天就到這里吧。明天就是踴祭了！早點睡，讓我們好好準備明天的祭典！”
血族們紛紛應聲，伴隨著天色逐漸變得明亮起來，眾人也是各歸各前往洞穴，尋找一個不會被陽光照射到的地方睡覺去了。
也只有作為祭品的這位母親，她穿著人類女性的衣服，默默地站在原地，看著眼前這些同胞們忙前忙后躲避陽光的模樣……
最后，她再次低下頭，看了看自己手中的這枚子彈，用手一捏……
咔噠。
原本以為是鐵鑄成的子彈卻是突然一分為二，卻是從里面滾出一張小紙條來……
————
踴祭，作為十年一次的夜之一族的祭典。
在與人類的戰爭之前，每次進行踴祭的慶典似乎只需要提供牲畜就行了。
但是在與人類的戰斗，并且失敗了之后，被困在貧瘠之地的夜之一族想要再次進行獻祭，那就只能依靠族群中選出一名女性，來作為祭品取悅他們的創造者了。
雖然今年的踴祭有許許多多的波瀾，也出現了許許多多的意外……
可伴隨著紅龍的登場，徹底宣告了踴祭的正當性之后，這所有的波瀾就都像是不存在了一樣，一切全都按照原本就應該進行的程序繼續進行。
今晚，月色真的很美。
那皎潔的月光懸掛在半空，也是此時此刻，看著這輪美好的明月，才真正讓人理解，為什么這片貧瘠的石林會被稱之為月神居所。
那蒼涼而荒蕪的月光，不剛剛好可以對稱這片石林中的荒蕪嗎？如果這里不能被稱之為月神居所，那要哪里才能夠配得上這樣的稱呼呢？
吼——吼——吼——吼——
剩下所有的血族成員，緩緩地向那座最高的山峰走來。
所有的血族成員都邁著整齊劃一的步伐，喉嚨里發出整齊的呼喊聲。
他們跳著這也不知道究竟從哪里學來的古老舞蹈，開始一步一步地前往那座山峰的頂部。
伴隨著這一陣陣整齊劃一的舞蹈與吆喝，血族們的祭典隊伍來到了山頂。隨后，他們分開，作為祭品的麻薯母親身著“盛裝”，就從他們的簇擁中緩緩地走了出來。
祭品在包括銅手在內的其他四名女性血族成員的牽引下，緩緩地來到一個看起來像是祭壇，但又像是一個碗一樣的石臺上坐下。
四周的吸血鬼們開始輪番地繞著這個祭壇手舞足蹈，用自己的舞蹈和拍手聲打出節拍，竭盡全力地跳出那所謂“取悅紅龍的舞蹈”。
而在一輪的舞蹈過后，整個山峰中間那個巨大的開口中再次開始冒出血紅色的光芒。過不了多久，宛如鮮血一般顏色的火焰就從中噴涌而出，開始熊熊燃燒了起來。
見此，圍繞在祭品四周的血族們全都面露恐懼之色，立刻就想要逃下山崖。
“（血族語）別急著跑！完成你們該做的事情！”
發出喊聲叫住所有人的，是石腿。
這位村長走上前，向著那座火焰山緩緩行了一禮，隨后就走到祭品的身旁，抬起手，咬著牙，向著自己的手腕處狠狠地切下。
鮮血，從他的手腕處流淌而出，滴入麻薯母親所坐著的那個宛如碗裝的祭壇之中。
待得石腿實在是有些撐不住之后，他才捂住自己的手腕，后退。
此后，鏈音、獨眼和銅手三位村長也是走上前，切開自己的手腕，將自己的鮮血滴入祭壇之中。
處于祭壇中心的麻薯母親略微吸了一口氣，那些鮮血就像是受到了指引一般，開始緩緩地向著她身上爬去，開始滲入她那干涸的肌膚之中。
村長之后，就是每個村子的重要成員。
以西蒙為首，一個個地走上來，切開手腕，將自己的鮮血滴入祭壇之中，供養著其中的祭品。
一個接一個，一群又一群。每一名血族都需要前往這個祭壇，將自己的鮮血捐獻出來。
而等到這一百多名血族全都將自己的鮮血貢獻于其中的祭品之后……
祭壇中的鮮血，也是被身為祭品的她緩緩吸收。
這一刻，原本顯得十分蒼老的麻薯母親，也是在這一輪又一輪的鮮血吸吮之下，開始產生變化。
她頭上原本枯萎稀疏的頭發開始重新生長起來，她原本干涸的肌膚現在也開始逐漸變得飽滿，變得富有光澤。
她的臉龐不再如同老嫗一般的沒有生氣，配合著那烏黑靚麗，柔軟的好像瀑布一般的發絲而下的，是一雙靈動無比，宛如其中倒映著星辰的明媚眼睛。
雖然以血族的肌膚天生就不會有什么血色，但是如今吸飽了鮮血的她，臉頰上卻似乎飄上了兩朵腮紅。
她那原本干癟的身材也是在這個時候逐漸鼓起。本來她身上那一套人類死者的女裝是純粹的裝飾，但是在那逐漸充盈起來的軀體的襯托之下，即便是最普通的人類女裝似乎都在這一刻顯得靚麗無比起來！
坐在祭壇中心的她，現在已經不再是那個蒼老枯萎的吸血鬼。
而更像是一名青春煥發，二十歲不到的妙齡少女！
只是換來這么一個美麗少女的代價，卻是四周所有血族那顯得更加疲憊的老態。
“（血族語）十年后……就輪到我……恢復成……這樣吧？死之前能夠恢復成這樣……呵呵……該死的……她馬上就要死了……十年后……我也要死了……”
銅手喘著氣，看著祭壇中那個明眸皓齒的少女，一時間也不知道應該自己是羨慕還是恐懼了。
“（血族語）好了，我們走吧。別惹怒了赤翡大人。”
石腿村長緩緩地說了一句，再次看了一眼那身為祭品的女性之后，轉身，邁著蹣跚的步伐緩緩地下了山。
其他的血族們現在也是一個接一個地跟上，前前后后不用多少時間，整個山頂上就只剩下祭壇中的那名祭品……以及那皎潔的月光，相依相伴了。
風，緩緩吹過。
對于夜之一族來說，并不算冷。
這二月底的風僅僅只能算是涼爽，但是此時此刻，這些風吹過那不斷燃燒的火焰之時，卻讓這位祭品少女不由自主地哆嗦了一下。
她抬起手，捂著自己的臂膀，不斷地環視著四周，等待那個即將到來的“神靈”。
眼前，火焰繼續在安靜地燃燒。
天空中的月光依然散發著夜之一族皮膚般的銀白色。
四周的一切都顯得那么的安靜，似乎整個世界在這一刻都消除了所有的聲音……一切的一切，就像是一幅畫一般，定格不動，成為了一種如夢如幻一般的虛妄……
咚——
可惜，這種安靜終究還是迎來了終結。
也不知過了多久，一個沉重的聲音卻是從面前這個山洞中傳來。
那是一個十分沉悶的聲響，就像是有什么巨大到可怕的東西即將從地獄的深淵中爬出來一般。
原本安安靜靜燃燒著的火焰在這一刻也是開始發出顫抖。
咚——
伴隨著又是一聲巨響，熊熊燃燒的火焰突然向著兩邊分開，隨即熄滅。緊接著……
一個巨大的身影宛如沖刺的鳥雀一般從那巨坑中彈射而出！身處半空中的它猛地張開雙翼，血紅色的翅膀瞬間遮蔽了整個天空，就連那銀白色的月光也在這一刻被涂成了鮮紅之色！
紅龍——赤翡。
這條遠古巨龍身處半空，盤旋了一圈之后，煽動翅膀，緩緩降落在了這座巨大的山峰頂上。它就像是一名君王，高高抬起的頭絲毫都沒有想要低下來看一眼面前的祭品的意思。那雙猩紅色的豎瞳更是帶著身為帝皇的尊嚴。
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