眼前的，是一片黑暗。
當愛麗兒看到眼前出現的是這樣一片什么都沒有的純色黑暗的時候，她一開始驚了一下，但是隨后，她就意識到了自己的意識正處在睡夢之中。
她知道，自己實在是太累了。
不管是精神上的，還是身體上的。
難道這樣的純色黑暗就是自己因為太過疲倦而進入的夢鄉嗎？如果是這樣的話，那么問題反而會顯得簡單一點了。
她可以在這個漫長的黑暗之中繼續思考。這種能夠一邊睡覺一邊進行思考的方式還真的是很適合現在的自己啊。
可是，就在愛麗兒想要利用這份好不容易得到的閑暇時光，好好整理一下從過去到現在所發生的這些事情的時候，眼前的這片黑暗卻是突然間宛如氣化一般的消失。
緊接著，就是兩個龐然巨（和諧）物出現在了這個驟然間化為白色的睡夢世界之中。
左邊的一個看起來像是一株巨大的樹木，這株樹木甚至有些腐爛，渾身上下看起來一點都沒有生命的氣息，顯得病懨懨的。但是有些奇怪的是，這棵樹的下部并不僅僅是簡單的樹根。那些樹根互相纏繞，彼此扭曲然后互相之間進行著交接與錯位，給人一種十分不協調的感覺。那看起來就像是樹根仿佛是活著的一般，這些原本應該堅固無比的樹根卻宛如無數條細小的觸手一般，甚至在那樹根上，隱隱約約可以看到許許多多奇怪的小球體，宛如……眼睛。
而與左邊這個扭曲、腐爛、錯位，讓人感覺不舒服的樹木相反的，右邊那個身影看起來卻是顯得十分規整。
那是一個由七個筆直的長柱條所搭建起來的一個奇怪的東西，在這七個應該稱之為腳的長柱條的上方，則是一個依然規規整整的七邊形的幾何圖形。
只不過，在這個七邊形那最尖銳的，也是對著愛麗兒的那一頭上，儼然有一排密密麻麻的眼睛，那就像是一連串從腐爛的傷口中腫脹出來的膿包一樣，大大小小，排列可以算得上是這個幾何圖形上最大的不規則了。
此時，這些眼鏡完完全全地盯著愛麗兒，說實話，如果這不是在夢里的話，愛麗兒覺得光是直視一下這一排眼睛，自己都快要瘋掉了。
“如果這是個夢的話，我應該是太累了，才會做這樣的噩夢……”
愛麗兒嘆了一口氣，同時也是停止了想要繼續思考的念頭，打算讓自己的精神徹底休息一下，避免再看到這樣亂七八糟的東西。
可就在這個時候……
“人類女孩，看起來，你還挺健康的嘛。”
一個聲音突然從那株奇怪的樹上傳了過來。
這個聲音聽著有些熟悉，愛麗兒微微一愣，在略微思索片刻之后，立刻醒悟過來，指著那棵樹，驚訝地說道——
“生命之樹？魔爪？”
那樹木的枝葉輕輕抖動了一下，緩緩說道：“你可以稱呼我為森林。看到你還記得我，多多少少還算是讓我感到欣慰。從我這邊拿到的好處享受的怎么樣了？”
那果然是閃耀森林中的那株世界樹！生命樹！不過現在，它稱呼自己為“森林”？
愛麗兒沒有去管這些細枝末節，而是有些好奇地指著自己的鼻子，說道：“好處？我拿了你什么好處？”
聽到愛麗兒這么說，這棵生命之樹并沒有表現出什么責怪的意思，反而是發出一陣哈哈大笑的聲音，說道——
“哈哈哈！拿了我的好處后轉頭就忘得一干二凈了？好好好，可以！也沒關系，反正也不是什么大不了的東西。看在你還有利用價值的份上，忘了就忘了吧。”
這話說的還真難聽……不過愛麗兒也沒有立刻出聲反駁。相反，她的目光轉向旁邊那個幾何圖形，同樣看著那一排眼睛，帶著些許瘆得慌的聲音說道：“那么……這位又是……？”
生命之樹并沒有說話。
在沉默了許久之后，這個幾何圖形中終于發出了一個聲音，這個聲音顯得十分的空靈而又清冷，就像是在一望無際的深海之中所發出的那種悠遠而又孤寂的吶喊聲一般——
“我，叫海洋。”
等到這個奇形怪狀的東西終于自我介紹了之后，生命之樹這才再次發出哈哈大笑的聲音，說道：“別那么見外！這家伙其實早就陪伴在你的身邊了！不記得了？這就是隱秘之湖里面的那個家伙啊。你們可以算得上是老熟人了呢！”
隱秘之湖？！
聽到這個消息，愛麗兒有一些想要倒吸一口冷氣的感覺。
她再次仔細端詳這個規則的幾何圖形體，看著這個七邊形和它的那些柱子一般的腳，還有那一排眼睛……這樣的造型怎么看怎么都不像是應該呆在湖里面的東西吧？
不過，現在顯然已經不是讓愛麗兒仔細去思考這些事情的時候。因為下一刻，這個隱秘之湖的怪物突然靠近了愛麗兒，用那種空靈的聲音緩緩說道——
“你，可知道自己犯下的罪過，人類。”
愛麗兒略微一愣，隨即，她的臉龐就變得嚴肅起來。沉默了大約五秒鐘之后，愛麗兒輕輕地點了點頭：“我知道。這是一份重大的罪過。”
海洋繼續問道：“既然知道罪過，那么，你是否已經準備好接受懲罰？”
對于這個問題，愛麗兒在略微沉吟了片刻之后，反而搖了搖頭，說道：“我并不準備接受懲罰。”
“哦？”海洋很顯然有些奇怪，再次問道，“你不認為自己應該受罰嗎？”
愛麗兒捏了捏自己的拳頭，強行抬起頭，讓自己能夠直視那些可怕的眼珠子，繼續說道：“即便我應該受罰，也不是現在。我犯下了無可挽回的罪過，現在我最需要做的，就是盡可能地挽回我的錯誤，為再次到來的魔王戰爭做好所有我能夠做到的準備。我不認為這個時候對我自己進行懲罰是一個正確的決定。畢竟，我是第一個知曉這件事情，并且深知這件事情嚴重性的領導人。如果魔王戰爭真的爆發的話，我將是第一個吹響反抗號角的人類。”
愛麗兒不知道自己的回答究竟算不算正確，也不知道自己的這番話能不能逃過這些不知道究竟算是什么存在的懲罰。
但是現在，她是真的只想要解決這些問題，只想要為自己所帶出來的那么多人找到一條存活下去的道路。
為此，現在的她不能夠接受任何懲罰。如果誰想要用她放出魔王這件事情來懲罰她，那么她一樣也會抗爭到底！
“哈哈哈！怎么樣？我和你說過，這個人類很有意思。現在明白了吧？”
終于，那邊的生命之樹哈哈大笑了起來。這個聲音聽起來似乎很像是故意說給愛麗兒聽的。
而那名為海洋的七邊形怪物在沉吟了片刻之后，終于也是緩緩地退了回去。
隨后，它開口說道：“作為一個人類，你一定有很多問題吧？問吧，相信我們應該可以解答你大部分的疑問。”
愛麗兒一愣，她知道這兩個存在能夠說出這樣的話，那就一定代表著某些非常重要的事情將會在自己的身上發生！在猶豫了片刻之后，愛麗兒終究還是點點頭，開口問道——
“我想請問一下……有關天空守護者，森林守護者，海洋守護著，以及大地守護者的傳聞……究竟是不是真的？而在我面前的這兩位，是否就是森林守護者與海洋守護著？”
海洋并沒有立刻回答，那邊的生命之樹倒是略微抖動了一下自己的枝條，緩緩說道：“沒有想到啊，在隔了那么多年以后，還會有人類提到這樣的概念……哈哈哈，那實在是太過古老了呀。古老到我自己甚至都快忘記我還有這么一個職責了。”
海洋也是隨之說道：“如果是在遠古的創世之初，偉大的血肉之父創造我們的時候所賜予我們的力量的話，那么的確是如此。那已經是一個太過遙遠的過去了……”
愛麗兒咽了一口口水，說道：“那么……天空守護者……難道……也是我所認識的某個……人，或是生物嗎？”
這一刻，愛麗兒第一時間想到的就是娜帕。
這只可愛的小貓咪雖然平時有些傲嬌，但過去七年的時間里面，她是真心喜歡上了這只貓魔獸。現在，卻得到它直接背叛自己的消息，這讓愛麗兒實在是有些難受。
“很可惜，天空守護者現在必須維持住整個世界的蓋子。在經歷了那場戰爭之后，我們已經進入了無限期的停戰狀態。因為現在的我們就連履行自己的基本職責都必須豁出全力才可以。它不能隨隨便便離開自己的職責崗位。不然……呵呵，不然的話，這個世界估計用不了多久，就會被從宇宙外來的敵人徹底的吞噬殆盡了吧。”
不管怎么說，愛麗兒總覺得自己心里稍稍有些好受起來。
至少娜帕并不是天空守護者，它并不是出于自己的意愿才站在伊戈身旁的，而是真的屬于他的屬下……這樣一來，至少它在向自己介紹這個世界的基本規律的時候還是沒有保留，完完全全地說出了實話。
愛麗兒略微呼出一口氣，隨后，終于開始從一開始詢問那些一直都潛藏在她心底的問題來——
“那么請問……在一千三百多年前的魔王戰爭之后，魔王……是真的被封印了嗎？”
生命之樹與七邊形怪物并沒有立刻回答這個問題。
這樣的沉默讓愛麗兒明顯感覺到了這個問題的嚴重性，也能夠理解到里面的困難程度……
終于，生命之樹開口，回答了這個問題——
“的確是封印了。但具體來說，封印的其實是大地守護者的職責本質。也就是將大地守護者的職責從那個精靈的身上剝離出來，然后重新封印起來，等待下一位候選人的到來。至于那個魔王本人……”
海洋接著說道：“第一代勇者使用的封印術是我傳授給他的，那種封印術是一種基于規則上的‘守護者職責否認程序’。所以，這種封印術能夠否認大地守護者的職責，但對于那個精靈本身并沒有多少的影響。”
愛麗兒輕輕點了點頭，說道：“所以，在這一千多年來，伊戈以一名普通的流浪精靈的身份在整個黃金大陸上四處游蕩，就沒有人對他有過意見？也沒有人去試圖阻止他嗎？”
海洋繼續回應道：“對于你們人類來說，大地守護者這個稱號實在是有太多的誘惑與魔力。甚至于，以他精靈的身份，只要在沒有人的地方躲上個一百年，所有還記得他模樣的人類基本上也就都死光了。至于那些長壽種族中真的能夠認出這個精靈就是魔王的，數量也實在是少。更何況，你們人類自身也似乎在竭力遺忘魔王這件事情。”
說到這里，愛麗兒心中自然也是有了新的疑惑，連忙問道：“對，就是這點。為什么我們人類和這個黃金大陸上的所有生命種族似乎都在竭力遺忘魔王的事情？難道魔王戰爭不是一個值得我們所有人都盡力去牢記的事件嗎？僅僅一千三百多年，那么多人就只知道這么一個紀念，甚至有些人連這個紀念是為了紀念封印魔王這件事情本身也已經忘記了。為什么我們人類那么急著忘記這件事情？”
海洋：“這一點，是你們人類自己的問題。如果你們人類選擇了忘記，那么我們也沒有干涉的必要。你也是人類，這個問題，你或許應該在你自己身上找到答案。”
愛麗兒感覺有些憋屈，畢竟這么重要的事情還被忘記……如果人類能夠記得更加清楚一點的話，如果所有人類都能夠時刻牢記過來加固封印的話，那么現在的事情或許根本就不會發展到現在這樣……
“所以，就沒有人能夠阻礙伊戈在這個世界上游蕩……甚至在一千三百多年后，再次找到機會來解除封印嗎？……那我想要問一下，兩位……海洋守護著和森林守護者，你們也在長眠山脈附近，想來這并不是什么偶然吧？”
生命之樹呵呵笑了笑，緩緩晃動了一下樹葉，說道：“你想的沒錯，人類女娃子。我們兩個的確是作為看守，自動前來這里看守這份大地守護者的力量。從你們人類的角度上來看，應該就是看守魔王的封印不被解除吧。”
愛麗兒：“那請問……我能夠詢問一下，為什么你們沒有阻止我嗎？”
生命之樹再次說道：“沒有阻止你？這不對吧，你仔細想想，在過去的七年時間，甚至在更長的時間里面，我和海洋已經做了許許多多阻止你的事情了。只可惜，我們的努力最后還是沒有能夠成功阻止你而已。”
海洋也是輕輕點了點頭，說道：“就讓我從大地守護者的封印開始出現松動時開始說起吧。這一切，都要從很久遠以前開始說起了。”
“魔王，他的力量除了遠遠超出我們之外，他還能夠利用自己的魔力創造出獨屬于他的眷屬。在魔王戰爭對他的力量進行封印之后，這些眷屬也隨之被接連封印。”
“其中，有很多的眷屬力量太弱，根本就沒有辦法進行將來解除封印的策劃。但在這其中，有一只魔獸，也就是時常陪伴著你的那只貓魔獸——娜帕，它的魔力在魔王的所有眷屬中都屬于十分出眾的那一類。也正是因為如此，那個精靈才會選擇它作為將來解除魔王封印的引導者。”
“魔王安排了娜帕在長眠山脈的附近進行沉睡，一直等待將來魔王封印有可能變得脆弱的那一刻。等到了那個時候，娜帕就會從封印中蘇醒。隨后，它就會變成一副十分可愛無害的模樣，去接觸任何有可能協助解除魔王封印的人。”
“就這樣，娜帕就進入了封印。而魔王也是獨自離開去躲藏，靜候時間的流逝。”
“至于我們兩個，我們為了看守住大地守護者的封印，同時也是為了能夠讓那個魔王不要再重蹈一千多年前的災難，真的做了很多的事情。”
“就比如你的公會的那棟房子，為了讓封印娜帕的地方能夠變得更加不易察覺，我們使用了一些小手段在上面建造了一排的建筑物，這一切的做法都是為了能夠讓人類不要更快地發現它。”
“原先，我們以為你們人類在經歷了那么可怕的一場戰斗之后，多多少少會每過幾年就過來維持封印。但是萬萬沒有料到，你們自從封印了魔王之后這一千三百多年以來，壓根就沒有再次來重新加固過一次封印。”
“然后，就像是那個精靈所預料到的那樣，封印逐漸減弱，而娜帕也在有人經過的那個時候，適時地蘇醒，以那種可愛無害的模樣，出現在了那個碰巧經過的人類的身旁。”
聽到這里，愛麗兒倒吸一口冷氣。盡管現在應該還是在睡夢之中，但是她已經明顯感覺到了自己背脊上的冷汗直流，心臟也是隨著一種恐懼而開始劇烈跳動著。
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