一行人很快進了勤政殿。
穆帝在明黃龍榻上斜倚下來，端著宮女呈上的茶盞，斂眸輕啜一口香茗：“關于齊錦和那個孩子的事情，朕信了七八分，但你是漠北公主，朕無法完全信任你。”
“棲霞明白。”棲霞公主略作沉吟，“我跟漠北皇族有血海深沉，所以想讓他們死的心是真的，但皇上不了解我，我也不勉強皇上完全信我。”
穆帝道：“關于你跟漠北皇族的仇恨，不知是否可以詳細說一說？”
棲霞公主沉默片刻，淡淡說道：“我的母親原本是漠北皇后，父皇能順利登基，母后家族是最大的功臣。”
“可父皇登基之后大封六宮，選了另外一個皇后跟母親并尊，還封了四妃掣肘母后，并讓另外一個皇后更先于母后生下皇子，被立為太子，就是獨孤胤云。”
“成為皇后的第二年，母后生了我，第三年母后失寵，那時我還不滿周歲。”
說到這里，棲霞公主聲音逐漸冷冽：“第五年母后被廢，第六年母后全族被誅，母后含恨而死，帶走了腹中尚未來得及出生的孩子——一個失寵被廢的皇后，肚子里懷有身孕，所有人都污蔑她跟人私通，可一個被打入冷宮的皇后，連宮門都出不了，連吃飯都成問題，她哪來的機會接觸外男？可憐母后一生溫柔賢惠，卻直到死都沒能洗刷不貞的污名。”
棲霞公主冷笑：“如此骯臟下作的皇族，還有存在的必要嗎？”
穆帝沉默著，心里有些不是滋味。
大概歷代皇帝后宮都無法避免各種陰謀算計，只是漠北皇帝過于殘忍薄情了一些，真正做到了忘恩負義，過河拆橋。
對比之下，他不由想到了自己。
倘若當初皇后生下的嫡子沒有被顧氏算計，而是順順利利有了個嫡子，他會不會提防謝家外戚勢大？
歷朝歷代都無法避免顯赫家族的崛起，說起來不過是帝王要用人，用能人，一個家族能人多了，就無法避免要顯赫。
一旦顯赫過了頭，就容易引起猜忌。
而倘若皇族凋零或者帝王不夠強大，就免不了被家族門閥壓制，這似乎是個破不了的死局。
只是如漠北皇帝這般薄情寡義，趕盡殺絕，到底還是有失帝王風度。
穆帝收回思緒：“你接下來如何打算？”
齊錦沉默地坐在一旁，目光有意無意落在棲霞公主的面上，眉心擰著，心里忽然生出一點心疼來，覺得她所做的一切都是可以被理解的。
母親背著個不貞的污名早逝，棲霞公主這些年在宮里的日子只怕不會好過，怪不得她為了復仇根本不顧自己的名節。
她的母親倒是想顧及名節，不還是被人潑了一身臟水？
女子的命運從來無法掌握在自己手里，她只有豁出去，一點點機關算計，才有機會為自己博一條生路，才有可能為母親復仇。
誰又有資格責怪她？
“我若就這樣留在楚國顯然不妥，一來得不到你們完全的信任，二來我也無法報仇。”棲霞公主聲音淡淡，“擺在面前的有兩條路，可能需要皇上和太子殿下拿個主意。”
“你說。”
“漠北和楚國長久以來一直是死敵，若繼續維持這樣的關系，以后依然會連年戰爭，消耗人力財力無數，所以我的提議是徹底終止戰爭，還兩國百姓一個長久的安穩。”棲霞公主道，“我手里有一份邊關兵力布防圖和一幅完整的漠北輿圖。”
穆帝眉眼微動：“公主的意思是……”
“如果我把這兩份圖交給你們，你們需答應我，只殺漠北皇族，不傷漠北百姓，并且封我做漠北女王。”棲霞公主神色清冷，完全是談判時的冷靜理智，“漠北從此成為楚國的附屬國，受楚國旨令，簽訂五十年停戰協議。誰若先打破這個約定，定遭天譴，累及后代子嗣不得善終。”
穆帝轉頭看向容蒼和齊錦：“你們二人認為如何？”
齊錦沒說話，心里卻在地嘀咕，孩子他娘野心不小，居然真的想做漠北女王。
那如果他跟她成了親，那他算是什么身份？
漠北王夫？
穆帝很快問道：“第二個提議是什么？”
“若皇上和太子殿下不能答應我的要求，那我便不能交出這兩份圖，你們可以跟漠北開戰，用實力征服漠北，使漠北成為楚國的疆土，漠北子民成為楚國子民，而我這個公主從此消失在漠北，隱姓埋名，了此殘生。”
穆帝沉眉思索片刻，斂眸不語。
“這個問題我們還需要再商議。”容蒼沒有立即給予回復，而是轉頭吩咐，“齊錦，棲霞公主帶了孩子過來，你把她安頓在長公主府或者忠義侯府先住下，隔開她跟漠北太子，不用讓他們照面。”
齊錦點頭應下，遲疑地看著棲霞公主：“孩子中了什么毒？”
棲霞公主面色凝重，緩緩搖頭：“我們離開漠北之后，獨孤胤云才給孩子下毒，他擔心我到楚國之后不聽他的話，想拿孩子的生死控制我，可惜我的計劃已經制定了三年，容不得任何人破壞。”
齊錦皺眉：“如果解不了毒，你就眼睜睜看著自己的親生兒子出事？”
“不然呢？”棲霞公主面無表情地看著他，“就算我受制于他，他就會乖乖給君兒解藥？不會，他只會得寸進尺，變本加厲。君兒那么小，毒在他身體里拖延的時間越長，后果只會越不堪設想，所以我只能孤注一擲，讓皇上和太子想辦法給君兒解毒。”
到了楚國疆域，與其讓她繼續受制于獨孤胤云，不如讓穆帝和容蒼想辦法。
楚國之大，能人異士應該不少，張貼皇榜下去，總能找到神醫為君兒解毒。
“棲霞公主想得周到，行事果斷，不為人所掌控，是個善隱忍又能雷厲風行的女子。”容蒼負手站在一旁，“若只論這份心性手段，做漠北女王倒也沒什么不妥。”
棲霞公主眉梢微楊：“太子殿下答應了？”
“暫時還沒有。”容蒼緩緩搖頭，“我需要好好想一想，三日后再給公主答復。”
棲霞公主點頭：“不管太子殿下做什么決定，我都尊重。只有兩個條件，一是給我兒解毒，二是漠北皇族淪為階下囚那天，由我親手送他們上路。”
容蒼答應下來：“第一個條件我們定盡力而為，第二個條件先答應你。”
棲霞公主站起身，朝穆帝行禮，又朝容蒼鄭重地行了個大禮：“既然如此，棲霞在此先謝過皇上和太子殿下。”
“今天先到這里吧。”容蒼開口，“齊錦，你帶棲霞公主回去安頓。”
齊錦起身告退，帶著棲霞公主離開。
穆帝平靜地看了一眼容蒼：“你怎么想？”
容蒼走到一旁坐下，給自己倒了盞茶，沉默地抿了口茶，然后才開口：“若能兵不刃血使漠北歸順，固然是不錯，但漠北因地勢原因，養出來的馬很健壯，漠北將士擅長騎射，若給足他們養精蓄銳的時間，只怕沒人能阻擋他們的鐵騎再次席卷而來。”
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