南陳副官狐疑道：“瞧她衣甲整潔無污，行動自如的模樣，不像是被沈堂中給殘虐傷害了……”
沐金只覺頭腦發炸，萬不敢相信的他連連搖頭：“不可能，沈堂中歷來憎恨宇文晟，若這鄭曲尺乖乖待在內宅，他或許暫時還不會拿她怎么樣，可現在她都敢妻承夫業，礙眼到沈堂中眼前了，以他狂妄記仇的性子，絕對不會輕易放過她的，除非——”
除非后面兩字，太過沖擊他的認知跟估算，叫他一時滯于喉間，難以順利吐出。
除非……沈堂中敗了，敗給了一個連戰場都不曾上過一次的鄉下丫頭。
他瞇起鷙冷的眼睛：“這鄴國營地定有古怪之處！”
南陳副官抱著一絲僥幸心理道：“將軍，只有鄭曲尺一個人走出來，說不定鄴軍其它人真的被滅了……”
沐金狠狠地掃過他一眼：“別想了，老子打了這么多年的仗，見識過多少奇事，沒什么事情是不可能的，這世上不是只有一個聰明人，別人也都不是蠢蛋，如今想來，這鄭曲尺能拿下七國聞名的霽春匠工會翹楚，必然是有些門路的，本將軍倒不怕她來真刀真槍，只擔心她會耍些不入流的小把戲。”
“那咱們怎么辦，派人先進去查探一番？”南陳副官憂心道。
沐金思索片刻，下令道：“派幾個手腳靈敏的，潛入白鷺湖中，繞到鄴軍后方去查探下情況。”
南陳副官連忙應下：“好，屬下立刻去辦。”
沐金扭了扭脖子，抬起下巴冷盯著鄴軍營地，看對方僅有一日，卻沒去清除周圍雜亂的遮掩物，清除可能存在的探子，沒組織兵力巡邏，更沒有柵門高梯平臺，明哨暗哨皆無，反倒修了一座實際沒有什么防御性的壁壘，歪歪斜斜的哨塔，它們唯一的用處，想必只是為了拿來掩人耳目吧。
沐金哧笑了一聲，目露不屑：“只有沒真本事的人，才會選擇在背后搞這種陰祟的手段，然而要絕對的實力面前，紙老虎只會被撕破。”
不多時，南陳副官小跑了回來：“將軍，已經派了五名斥候分別從西境湖畔秘密潛入鄴營查探情況。”
“嗯，順便盯住鄴營門口那兩匹白狼，一旦有情況，立即來報。”
啊？
南陳副官一臉懵然，不明白沐統帥此言何意。
一夜都睡不安眠，沐金打算趁此機會去草地上小寐一會兒。
但剛陷入黑暗不久，忽疑有人，猛一睜眼，卻見是南陳副官來了。
他輕吁一口氣，眉頭皺起：“什么時候了？”
“半個時辰了。”
沐金揉了揉腫脹的眉心，從草地上爬起來，拍了拍身上沾上的草屑：“怎么樣？”
南陳副官搖了搖頭，沉重道：“他們始終未歸。”
“可有緊急訊箭發出？”
“未有。”
沐金一時緘默不語，目露沉思。
南陳副官又道：“鄭曲尺喂完那兩頭白狼，人便進去了，只放兩頭白狼守門，我觀哨塔與巡邏守衛皆不在，仿若鄴軍營地只是一座空殼。”
沐金抬步朝前道：“再等半個時辰，倘若他們還沒有回來，或者鄴軍營地依舊沒有任何動靜，那我們便進攻。”
“進攻？”南陳副官一臉詫異：“可、可是還沒有摸清楚對方……”
“裝神弄鬼、故弄玄虛罷了，她鄭曲尺頂多就是弄些什么詭計陷阱，根本做不出什么真正的戰術，只要咱們將他們的詭計拆穿，將那些偽裝掩目法，徹底粉碎，她便無計可施。”
南陳副官聞言，深以為然：“那一切聽從將軍之令。”
半個時辰之后，沐金他們派出的斥候依舊沒有歸來，他們這一去仿佛掉入了一個漆黑深淵之口，被吞得悄無聲息，連泡都沒有冒一個。
“看來，沈堂中還真是陰溝里翻船了啊，若真是他抓了咱們的人，肯定會出營寨來與本將軍對峙與炫耀，唯有鄭曲尺在等著請君入甕呢。”
沐金與沈堂中相識數年，似敵似友，對彼此之間最為了解，如今沐金已經篤定了沈堂中這一去，是被陰了，至今人是生是死還不清楚。
“那我們現在應該怎么做？”
“她不是不敢與咱們正面交鋒嗎？那咱們偏要叫他們不得不應戰。”沐金嘴角勾起一抹心有成算的陰狠笑意。
南陳副官跟了沐金這么久，頓時悟音知其意。
“將軍是打算召集兵力進攻先毀其外圍，逼得他們曝露于視野內，沒有了那一層遮掩，不得不出面應戰？”
“何止啊，這一次，咱們六千兵力，除了留二千守著營地與輜重補給，剩余的四千兵力，六百斧兵，二百器械兵，一千重步兵，一千二短刃兵，還有一千戟兵，除了本帥帶著的兩千五百兵力，其它暫時安排在其它位置，不過我早前已傳訊給器械兵與重步兵，他們已推著兩架投石器械趕來。”
“遠近相攻，妙啊，且看他們鄴軍要如何應對。”南陳副官欣喜道。
——
鄴軍營地
躲在壘壁后的鄭曲尺與一眾士兵，從小洞朝外偵測情況，這個洞是特地用蘆葦桿提前插入，等墻體稍干時拔出，便可留下一個個不起眼的小洞。
說實話，那個哨塔查探的作用，一開始便是為了迷惑敵人所建筑，建筑粗糙，省時省力省材。
他們挖溝壕，也是為了替他們挖巨坑埋人打掩護，要不然這多出來的泥倒哪都惹人懷疑。
至于沒有派兵巡邏、沒有組織人員掃蕩四周圍的環境跟清理障眼物，全都是因為需不著，沒錯，她早就知道有人在偵查他們的情況，更知道鄴國這頭絕對是第一撥被割韭菜的地方。
所以明知道她無論做什么，敵方都會來或偷襲或強攻，她何必防呢？
反正被“賊”惦記著，防也防不住。
她干脆化被動為主動，無論對方來哪一套路，她都事先做好計劃應對。
元星洲跟她分析過，五國雖然對鄴國都有侵略之意，但做法不盡相同，統帥亦有性格與行事風格劃分。
有奸詐小人，意圖搶占與偷襲，有卑鄙兇狠之人，不會給敵對方有任何喘氣之地，行事兇狠，步步緊逼，當然亦有講求勢均力敵，正面進攻之人。
總之他的意思就是，五國聯手共同來偷襲她的營地，沒這可能性，她頂多守好一波或者二波攻勢，接下來就是緩沖的時間了。
所以，她拼了命，日夜趕時，甚至元星洲為了保證她可以安然無虞，留下絕大部分兵力供她驅使，誰能想得到啊，平日里在戰場上殺敵威風的將士，到她手上卻一個個變成灰頭土臉的工匠了。
“鄭副官，這南陳國到底會不會進攻啊？”
鄭曲尺一臉嚴肅：“……不好說。”
問她？
她哪知道，她又不是沈金腹中蛔蟲。
但現在都當副官了，不能一問三不知，太丟份兒了，她得裝深沉，讓他們猜。
“或許他們被宏勝國失蹤的事嚇唬住了，選擇暫退？”
鄭曲尺搖了搖頭：“可能性不大。”
“那他們還是會進攻？”
車轱轆話有必要來回問嗎？鄭曲尺根據她的第六感給出的建議提醒：“最好做好他們隨時會進攻的準備。”
她話一出，卻見鄴國一掃方才愁容與擰巴，一下精神抖擻起來。
“我們燒好石頭了！”
“器械兵與盾兵都準備好了。”
“其它人也都安排就位了。”
見他們一個個興致勃勃，恨不得立馬上前沖鋒的樣子，鄭曲尺覺得古怪，她問：“你們這下不怕了？”
明明在這之前，一個個對戰事麻木不仁，就好像遇上反抗不了的事就原地躺平任嘲似的，可現在再看看他們，臉上都跟眼睛都有了亮光，就好像活著黑暗的人正努力朝著有光的地方爬去。
“怕，可是又好像覺得咱們能贏。”
“對對對。”
當然，更重要的是一點，他們雖然平時并沒有標榜自己當士兵有多驕傲，可他們寧可沖鋒殺敵，英勇陷陣，也不愿意再當木匠、泥匠，雜七雜八的手工活了。
鄭曲尺聽完，也深受他們感染，瞌睡與困倦一下都掃空了，雄心壯志爆棚：“不錯，保持著這種心態吧，因為我也覺得我們能贏。”
——
這頭鄴軍剛抒發完一頓激昂情緒，轉頭，便有人緊急來報：“來了！鄭副官，他們真的放下了疑慮選擇正面進攻了。”
鄭曲尺一聽，發揪的心情還沒來得及產生，便看上了一張張緊繃著，等待著她開腔的一眾士兵。
她將心，一下就定沉入腹中，一臉冷靜道：“他們這些人，根本就從來沒將鄴國放在眼底過，當然不會被隨隨便便嚇跑，這種結果我也早有預料。”
她的態度與神色，影響著絕大多數士兵的心態與精神，她不能亂，因為底下的人都是由她來安排的，她也不能慌，因為她一慌，便會讓士兵們喪失了斗志與信心。
她更不能怕。
她都怕了，那還有誰來撐起守護營地的重擔，來保障元星洲后方的安危。
前世今生，加起來也不過就活了二十來歲的小年青，鄭曲尺從一個普通小女人，進化到現在這副鋼鐵一般堅韌意志的女強人，靠的不是別的，僅僅是被這鬼畜一般的生活給逼的。
“總之，一切按照原先計劃行事，聽懂了嗎？”
“是。”
——
“投——”
南陳國的投石機不斷推進，這種大型器械的威力不容小覷，鄭曲尺一看就知道他們打著什么主意。
在距離一兩百米的距離時，他們正準備發射投石器，那百來斤的大石塊，一放就是五六塊。
“射距大概是二百八到三百之間……看來是想打破咱們的壁壘。”
“豈能叫他們得逞，咱們也上。”
“我們的投石機可沒有這么遠的射程跟威力，不過……只要重量削減，距離便不是問題了。”
“擺上來。”
“是。”
他們在后方，鄭曲尺在墻體后面，透過洞口，衡量著距離與射程。
“倒石頭。”
“是。”
“動作要快。”
“是。”
——
外邊，沐金的人都叫齊了，他當即讓投石器這種笨重的大型器械“飛石”在前，擺開架勢。
“準備。”
十幾座投石器擺置好，方位、距離做好調試后，沐金便滿懷得意，等待著將鄴營砸個稀巴爛。
然而事情總是事與愿違，南陳國士兵正搬來一車的沉重石頭，準備擺上，卻沒想到，一直安靜如雞的鄴國營地卻忽然發出一聲嘡嘡嘡的持續長響聲。
緊接著，天下好像飛落石頭雨一般朝著這頭砸來。
“鄴軍偷襲了，快掩護！”
一潑接一潑的石頭雨從空中掉落，他們余光掃過，發現掉落的都是些拳頭大小的石頭，雖然重量輕，但數量卻多。
他們驚大眼睛，避免被砸得滿頭的包，立即躲在投石機旁邊，然而他們卻沒有想到，這些石頭遠沒有看起來那般“弱小無害”。
它們砸落在身上，痛歸痛，但并不致命，它更要命的砸來時，一碰到皮膚便是一股叫人撕心裂肺的灼燙。
若不及時將其拂開，不僅衣服會被燙出一個洞，皮膚也會被燙出一個個大水泡來。
這些石頭凌亂散集掉落，很快便形成了足量的熱度落在了投石器上，砸得它“呯呯呯——”作響。
當南陳軍意識到這并不是單純的石頭，而是那種被燒得能將人燙掉一層皮的火石之后，在嗅到投石器上飄出來的糊焦臭味時，當即站起來，下意識用手拂落那些掉在投石機上的石頭，以免造成重大的損失。
哪曾想，這里面甚至還雜夾著火紅的炭塊，若耽擱的時間長了，天干物燥，木頭做的器械肯定能被火燒燃起來。
沐金避退至一旁，吼道：“快上去幫忙！”
最終一陣手慌腳亂后，南陳兵手上都燙起一個又一個的大水泡，痛不欲生，根本沒辦法再使用投石器了。
運作器械的兵種是需要長久的訓練，對于瞄準、設定的方位、間距，與手桿的拉轉，其雙臂的力量尤為發達，才能在極短時間內完成這一系列操作，而不失誤。
然而現在器械兵都傷了手，顯然是不能夠再如常操作投石機了，這令一開始打定注意砸碎鄴營的沐金被氣得咬牙切齒。
他這邊剛準備好投石器，對面就已經做好的相應的對策，現在如果他還認為鄭曲尺就是一個什么都不懂的膿包，他自己都得抽自己兩下。
但這種程度的反擊，對沐金而言還是造不成什么大影響，他一腳踩碎了腳邊掉落的炭塊：“他們以為咱們用不了投石器，就沒辦法了嗎？”
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