“那你說該怎么辦呢？”
百花望向楊冬，眼睛亮晶晶的。
“這些孩童暫時沒什么危險，我們不妨先跟著這些騎兵，看看他們到底想做什么。”
“若是萬一他們真的要對這些孩童出手，咱們也能及時阻止。”
楊冬的安排，百花很是滿意。她點點頭道：
“那事不宜遲，咱們現在出發吧？”
楊冬點了點頭，向身旁隨行的西廠密探開口安排道：
“你們便留在此處，看管好咱們的馬匹，我與百花姑娘，過去探查一番。”
說完，楊冬便與百花二人，朝著騎兵的方向而去。
廣闊而平坦的土地上，
二十余名騎兵策馬奔騰，他們的速度很快，但隊形卻難得的保持了相當的一致性。
顯而易見，這些士卒的軍事素養十分專業，即便是放入軍中，那也都是不可多得的精兵。
領頭的大漢，眼角有一道刀疤，幾乎橫跨了他半張臉。
他的眼眸中閃爍著兇光，望向身旁的副官道：
“怎么樣，那些吃肉的還不肯松口么？”
副官是個精壯的漢子，聞言卻只是無奈的嘆息一聲。
“大哥，那些家伙，這次好像是鐵了心的，要跟咱們僵持到底。咱們若是繼續這么下去，會不會……”
他說著，面露憂色，看向了自己馬匹上的孩童。
這孩童細皮嫩肉的，之前在馬匹上，可謂是哭了一路。現在可能是有些困倦了，竟然在馬匹上，呼呼大睡起來。
副官很想勸自己大哥，換個法子解決當下的問題。
可他轉念一想，卻只得長嘆一聲，眼眸中閃爍起濃濃的無奈。
“大哥，咱們馬上就要回到村子了。雖然大河村地處偏僻，不容易被發現。但是時間久了，未必沒有暴露的風險。”
刀疤臉冷哼一聲，
“事到如今了，此事已然無法和善。若是大河村當真暴露了，大不了咱們跟那群狗娘養的，拼個你死我活就是！”
副官也知道，大哥說的都是實情。
如今的他們，就如同困在籠子中的猛獸。想要掙脫牢籠，又談何容易……
不過小半柱香的功夫，這些騎兵便停在了大河村村口。
他們將馬匹放入馬廄，很快便有村民出來迎接他們。
領頭的村長，是個須發皆白，固收嶙峋的老者。老者看了眼騎兵們馬背上的孩子，重重的嘆了口氣。
“江娃子，你這是……唉！罷了，孩子們都累了吧，顛簸了一路，快些下馬，隨老頭子吃口熱乎的。”
“顧三娘，你帶著人，把這些孩子領下去也吃口飯。”
“唉……你說說現在這是什么光景！這些小孩子們，他們哪里懂得這些啊。無妄之災，這都是無妄之災！”
江娃子，也就是這些騎兵的頭領，名叫江城，原本乃是大河村的村民。
后來因為前線戰事吃緊，被抓了壯丁。
他憑借著一身的蠻力，很快受到了上面的重視。于是僅僅兩三年的功夫，便已經成了伍長。
江城望著面前長吁短嘆的老村長，幾次想要開口，都忍住了。
最終也只是無奈的嘆了口氣，開口問道：
“村長，其他那些孩子，沒什么事兒吧？”
村長輕輕搖頭，指了指大河村中間最大的院子說道：
“那些孩子除了受到了一些驚嚇，別的倒也沒啥。這幾日顧三娘帶人照顧，吃穿不愁的，有幾個小娃子竟都長胖了。”
說到這兒，村長的眼眸閃了閃。他猶豫了一下，還是開口問道：
“我說江娃子，你打算啥時候把這些孩子們送回去啊？”
“就算……這些孩子不也是無辜的？”
江城聽到這話，刀疤臉上卻浮現出一道煞氣。
“是，他們是無辜的！可村長你有沒有想過，他們的爹娘族人，都做了什么事！？”
“罷了罷了！”
老村長甩了甩衣袖，他見自己勸說不動，索性也就放棄了。
“江娃子，你長大了，村長知道你很多事情，都有了自己的主見。”
“老朽是看著你長大的，就想提醒你一句，切莫做了虧心窩子的事兒！”
江城點點頭，
“放心吧，村長，我心里有數。”
……
另一邊，楊冬與百花，正藏在大河村最大的院子里，仔細查探。
百花越是查探，心中卻越是出奇的憤怒。那些被關在院子里的孩童，每個人其實就能分上一碗稀粥，里邊只帶著幾塊魚肉，隔著大老遠還能聞到一股濃濃的魚腥味。
她揮了揮自己粉嫩的小拳頭，怒聲道：
“這些村民真是太壞了！你看看他們給這些孩童吃的是什么？這玩意兒莫說是小孩子了，就連大人恐怕都難以下咽吧？”
“楊冬，你看到沒？那個孩子都餓成那樣子了，還是不肯吃飯。”
“不行，咱們現在就動手，將他們救出去吧？”
楊冬卻是抬起手，阻攔了百花的行動。他見百花一臉的不解，索性低聲解釋道：
“百花姑娘，你先別急，再仔細看看，這些大人吃的是什么？”
百花循著楊冬的目光望去，只見那些負責照顧孩子的大人們，手里的大碗卻連稀粥都沒有。
也不知道是拿什么煮了一大鍋乳白色的湯，配合不知道什么植物磨成的面粉做成的饅頭，黑不溜秋的，看起來就讓人沒有食欲。
這些大河村的村民們，每個人都是捧著大碗，咬一口黑饅頭，再配上一口湯喝。
至于其中的滋味嘛……
用膝蓋也猜的出來，味道并不好。
“這些大人們，為何不吃米飯？還有他們靠近河流，為何不將魚肉做菜吃？”
百花望向楊冬，不解的問道。
楊冬則是深深地看了那些村民一眼，語氣幽幽道：
“就算那條河里有再多的魚，也不夠一個村子的人每天吃。”
“況且你沒發現嗎？大河村里，家家戶戶都晾著魚干，可卻沒有人吃。”
“這……又是為何？”
百花就像是個好奇寶寶，一直在纏著楊冬問這問那。
因為她忽然發現，這普通人的生活，似乎和她在皇宮里面，看到的完全不一樣。
到底是哪里出了問題？
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