葉三省這時候已經隱隱感覺到了石松喬的敵意，或者說是拒絕之意。
他不愿意自己來過問這個項目？或者說，他不希望自己了解更多的情況？葉三省在心里自問，臉上卻露出溫和的微笑，說我都離開臨江鎮好久了，肯定很多資料都記不得了，也有些發生變化了。
——他不知道，石松喬最討厭他的就是這一點，永遠把自己的真實情感和想法藏在心里，永遠都是用一副討人喜歡的偽裝對人，但是對于真正聰明而敏感的人，卻能夠捕捉到葉三省的“藏”，不管葉三省是出于什么目的，他們都會產生排斥和對抗。
——或者，是葉三省還是“藏”得不夠好，不夠深，所以才會被石松喬看透，或者，石松喬這樣的人，本也是萬中無一的罕見角色。
“那就看葉秘書準備怎么工作了。”石松喬笑，“是重新再普查一遍，事事盡在掌握？”
這就是他一直想問的問題：葉三省到底是抱著什么目的來臨江鎮的？
“我不是紀委，不是檢察院和法院，我只是受周書記指示，來了解項目進展情況，并在力所能及的范圍內，協助項目領導小組做一些工作。”葉三省笑著回答，“所以羅二爺這事，我可以了解情況，但是如何解決，還是要由當地政府和具體負責這個項目的人來做，我不會越俎代皰。”
石松喬松了口氣。
葉三省這句話看起來是說羅二爺這事，其實是說整個項目他都不會插手，他們彼此明白，明白對方的明白。
但同時，更加厭惡。因為葉三省完全明白了他的試探，并且做出了明確的回答。而且，這種回答是毫不在乎。
“那羅二爺這個事葉秘書既然遇上了，也得指示一下吧。”石松喬笑著說。
這是明顯地討好了。
既然葉秘書界定了自己的權限，他也非常愿意投桃報李地讓葉秘書立威立信，一下就把羅二爺的事圓滿解決，——反正這個錢要賠的話，也是文旅公司的公款。
“先聽聽楊書記他們的意見。”葉三省堅持說。
一會楊中出現在臨江古鎮項目辦公室門口。
本來楊中下午在城關鎮有一個協調會，協調的縣衛生局，環衛局和城管幾個部門。他到了城關鎮后，一直沒有做環境整治這方面的工作，因為縣城畢竟比鎮上要好很多，好不容易等到夏天過了，他覺得可以做做這方面的工作，一時有余暇，二是天氣，三是接下來中秋重陽國慶這些節，街面整齊清潔總是好事，誰知道這些部門根本不賣城關鎮政府的賬，他也不能強硬地分派工作，要不是歐陽堅給他加了一個縣長助理的頭銜，只怕這個協調會這些部門連個副局長也不會派來參加，這倒讓楊中好生懷念在臨江鎮一言九鼎，又有葉三省這些做事的干將的日子。
跟幾個單位的人糾纏一個多小時，楊中明白他的意志無法貫徹到這些各自為政的庸吏身上，只得承認自己失敗，憤憤地直奔臨江鎮來。本來他計劃是晚上吃飯再跟葉三省他們匯合，結果現在他倒先到。
石松喬和葉三省都很驚奇，忙問楊書記想念群眾了？楊中也不矯情，直接說了剛才的協調會開得一塌糊涂，葉三省忍不住多嘴，說書記你何必事事頂雷，這事應該讓徐縣長頂上去啊，你是助理，她才是正角，還有，對這些自命不凡的諸侯，你不給他們點甜頭就得對他們亮刀子，比如威脅這個環境整治跟今年的績效掛鉤，當然，這個也得由徐縣長來命令。
p; 楊中嘆著，我還真是氣糊涂了，應該想到這一點的。幸好小葉你提醒了我，我等會就對徐縣長說。
——他倒不是沒想到，而是覺得自己既然是縣長助理，多少可以狐假虎威，他也不愿意去向一個女人求助，自覺自己將來肯定會邁過徐蘭，不想事事向她匯報請示，誰知道縣長和縣長助理那還是有本質的區別的，這些單位并不把他這位實質上的城關鎮書記放在眼里，尤其是涉及到單位的利益時，他們更不敢背書。
石松喬也安慰說，老楊你現在是管一縣的地盤，但是權力呢，只有一鎮的權力，自然喊不動，你得趕緊升官，當了縣長才名副其實。
葉三省說這里有一件楊總指揮可以全權決定的事，趁機把羅二爺的事匯報了。
楊中聽了只笑，說這事我又不是第一次聽，這事我雖然可以決定，但我不能決定，這樣會讓臨江鎮……主要是吳鎮長難處，還是讓他來決定吧。
葉三省叫道，書記你現在變成老狐貍了。
一會徐蘭跟吳艷鵬一起到達，也不寒喧，說先工作吧，一行人出門巡視臨江古鎮。
葉三省被“簇擁”走到徐蘭身邊，想到以前，參與過無數次這樣的巡視，現場辦公等，都是挨在邊上的龍套，又想到春節前，他也是這樣從容地穿街走巷，向省政府調研室來的高凱程娓娓介紹，同樣天氣宜人，同樣胸有成竹，了若指掌，同樣，不停有居民向他招呼，閑聊，毫不拘束。
徐蘭也忍不住贊嘆，葉秘書你還真是跟群眾打成一片。
葉三省莞爾。似乎當時高凱程也說的同樣意思的話。又想徐蘭這樣溫和穩重，毫無鋒芒的干部，其實也是官場中不可或缺的，尤其是當主官是歐陽堅這樣的激進派。
可是馬林就不肯扮演這樣的配角，這不僅僅是男女有別的原因吧？
葉三省認真地一一確認文旅公司規劃的館所，把方案上的布局跟現實中的建筑在腦中結合，一路走一路想，雖然知道這不是他需要用心的地方，可是他的工作習慣，不容許他不這樣做。
回到辦公室又交流了一會，詢問了石松喬接下來的工作計劃，差不多到了飯店，徐蘭告辭，吳艷鵬也說他在鎮上食堂另有應酬，石松喬問葉秘書故地重游，想溫哪一處？
葉三省心里立刻閃過迎龍餐館、政府食堂、潘家茶鋪，碼頭小炒，游輪……，心里癢得很，卻還是說，現在石總你是地主，你說了算。石松喬說新城那邊倒是有不少新開的餐飲，但我想葉秘書肯定還是希望到有些故事的地方吃吧？那就去炳叔的游輪。
葉三省叫了朱其，楊中又叫了高安培和白天才來做陪，在甲板上擺了一桌。
葉三省感激感動感謝，兩年多前，他剛來臨江鎮時，楊中是如何的清高自矜，基本不參加鎮政府的接待應酬，中午都是吃食堂，現在居然能夠照顧人，知道要安排哪些人來陪自己，改變巨大？是因為自己職務也改變巨大？或者說是楊中一直都只跟值得喝酒的人喝酒？
他一向很欣賞楊中和石松喬，高安培剛到文化不久，上次應付中紀委的行動中配合默契，彼此投緣，朱其可能是葉三省在臨江鎮政府中除了尹先發最好，最值得信任的朋友，白天才也是他在寶來村最聽話的搭檔，除了厚著臉皮非要來蹭酒的小王總王洪淵，一桌人都是他喜歡的酒友，葉三省自然放開胸懷，縱*情暢飲。
正在觥籌交錯，推杯換盞喝得高興，一個美女走過來招呼說：“回來都不告訴我。”