謝啟一行八人之中并沒有女眷，他們這次就沒有駕駛馬車。
一人騎了一匹馬輕裝上陣趕往綿州。
綿州位于大梁王朝西南位置，地處邊界，緊鄰詔國。
一路上謝啟等人白天趕路，晚上就找附近的驛站休息，讓跑了一天的馬兒也休息休息。
不過越往綿州的方向趕去，途中的驛站就越為破舊，甚至好幾處的驛站只有一個差役在守著，房間也只有一兩間。
出門在外，有住的地方就好了，謝啟也不嫌棄。
每到一處就將身份路引拿了出來，直接在驛站里住下了，第二日一早再趕路。
就這樣一路疾行之下，謝啟等人也離綿州府越來越近了。
不過行至恒州與懷州的一處交界時，他們卻是犯了難。
此刻，天色已經漸漸晚了下來。
月亮的尖尖都冒出來一點了，但到現在謝啟他們都沒有找到住的地方。
看著這長滿雜草的空地，大表哥周清有些迷茫地扣了扣頭道：
“不應該啊，按照這輿圖的顯示這里明明就有個驛站的啊？怎么這什么都沒有，難道是我們走錯道了？”
看著手上的輿圖，周清用那懷疑的目光仔仔細細的將輿圖的每個標識再確認了一番。
他倒不是懷疑手上的輿圖是假的。
因為他手上這輿圖是文大人得知謝啟要前往綿州府赴任時，托他那在恒州擔任通判的同科好友，杜通判杜大人給復刻的一份。
杜大人知道謝啟以后就是他們隔壁綿州的知府，再加上同科好友的一個人情，杜通判樂得賣個兩頭好，欣然同意了。
要不然的話，謝啟的手上是不會有輿圖的，這些都是屬于官方的機密文件。
自從兩個表哥不想在云州城，想跟著他去闖蕩一番之后。
謝啟就將手上的輿圖交給了大表哥周清，讓他來規劃路線。
這些年的日子里，周清和周泉也經常來青云村和謝啟一塊兒學習，一塊兒玩。
兩人皆是蹭了不少宋夫子單獨給謝啟開的小灶。
兩個表哥的性格不太一樣。
大表哥周清性格穩重，能聽得進宋夫子教授的知識，十分喜歡宋夫子平日里給他們講的治國大道理。
但奈何大表哥在科舉這一方面，確實是有些差強人意，考了四次童生試皆是敗倒在府試。
四次都沒過，周清也就放棄了考科舉的想法，在家幫著謝啟打理周邊的生意。
后來聽到謝啟即將去綿州府上任，周清這一顆不甘平庸的心開始劇烈的跳動了起來。
他不想一輩子就呆在云州城這個小地方，他想隨表弟一起去綿州大展拳腳。
而二表哥周泉更加沒有讀書的天分了，在舅母的耳提面命之下苦讀了幾年才堪堪脫離了文盲的行列。
識得一些基本的字之后，任由袁氏怎么打罵都不肯再去學堂了。
據周清說，他一看到書上的那些字，就兩眼發昏想睡覺。
不過周清也還是有優點的，他力氣比平常人要大些，自幼跟著他爹練武力氣是越練越大。
到現在就算是謝啟，都打不過他這個二表哥了。
周清沒有大的志向，就想每天練練武，將來好繼承他爹那個小小的武館。
只不過最近袁氏卻是在家中催得緊，她想抱孫子了。
奈何生的這兩個兒子就是不開竅，相了不少姑娘都沒看上，到現在一個二十歲，一個十八歲皆沒有成親。
周清倒還好，要打理生意不常回家。
而在家里兼職武館先生的周泉可就慘了，天天被他娘袁氏揪著耳邊念。
謝啟回鄉的時候，久別重逢的兩兄弟就碰頭了。
合計之下他們就打算和謝啟一同去綿州府闖一闖。
謝啟此去綿州也缺自己的班底，見兩個表哥投靠自然是歡迎之至的。
大表哥周清穩重，經常有著出乎意料的急智。
所以謝啟就將輿圖交給了大表哥保管，讓大表哥規劃他們這一行人的住宿，也是為了鍛煉大表哥。
而二表哥周泉武力值高，謝啟就將此行的安全，以及護衛的調度權交給了二表哥負責。
待重新看了一遍輿圖的細節時，周清才自信的說道：
“沒錯啊！我們沒走錯道，這里就是驛站的位置啊！”
聽著周清的話，謝啟的眼睛就瞥到了那雜草茂盛之處，有一坨黑乎乎的東西。
他一個翻身下馬就來到了這處雜草的近前。
看著掩蓋在草木深處的斷壁殘垣，謝啟就知道他們沒走錯了。見大表哥還在糾結，謝啟用手指了指草木茂盛處道：
“周清，你說的驛站應該就是這里了吧？”
謝啟是前去上任的，為了避嫌他們就沒有以親戚相稱，而是以屬下與大人的身份相處。
聽見謝啟的話，周清趕忙走到謝啟指著的那處地方。
看著草木深處的斷壁殘垣，周清才一拍腦袋道：
“我說怎么找不到呢？原來是塌了，被草覆蓋住了。還是大人您的眼力好。”
說完這話之后，周清瞬間就反應過來了，有些驚訝地說道：
“不對啊，怎么驛站都還會塌？這不是朝廷每年都會撥款維修嗎？這些人也太黑了，銀子吃完了就算了，好歹留個頂啊，這留個地基誰知道這里是驛站啊！”
“也不怕被朝廷發現了，以后都沒銀子可吃了。”
聽到哥哥這吐槽，周泉難得聰明一回吐槽道：
“這破地方誰會來看有沒有驛站啊！這些人不就吃準了這點嗎？”
聽到這話，周清有些無力的點了點，隨即看向謝啟道：
“大人，現在我們怎么辦啊？最近的驛站離這里可是有三十多里路。”
聽到表哥周清這話，謝啟沉思片刻就說道：
“閻山，你先去前方探探路吧。要是沿途沒有適合落腳的地方的話，我們就連夜趕往下一個驛站吧。”
雖說現在的天氣露宿野外也沒什么，但是這晚上的濕氣卻是極為重的。
要是露宿的話，只怕是第二日身上的衣物都要被這露水給澆透。
在古代得了風寒可是不容易好的，稍不注意就一命嗚呼了。
所以為了自己和屬下的身體，謝啟也不打算就在這荒郊野外露宿，準備找個能遮風擋雨的地方落腳。
要是找不到的話，大不了他們今晚連夜趕路就是。
抱著這樣的想法，謝啟先讓護衛閻山前去附近打探一番，而他們一行人繼續慢悠悠的往前方趕路。
還沒走出幾里，謝啟就聽見了一陣馬蹄聲，閻山騎著馬跑回來道：
“大人，前方五里有一處客棧！”
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