“這不是陸氏的標識嗎？大人，這個米袋您是從哪里來的？”
“今天鎮上新開五家米鋪，都是一個老板，不過米價卻很貴，我便安排虞縣尉去調查，結果人家就給他這袋米。”
苗縣令如同橘子皮的面孔上微微泛起一絲不解：“陸氏家大業大，即便要經營也會開設書肆之類的，怎么會開米肆呢？而且兩人姓石，不姓陸。聽說陸氏的圖案不怕火燒，我剛剛燒了一下，的確沒有任何變化。”
“怪不得我覺得這袋子黑黑的，還有一股糊味。”任縣丞再次仔細看了看圖案，思索片刻后道，“要不，我明天去會會兩人？”
“不行，在沒確定對方要做什么前，咱們不要輕舉妄動，等抓到他們的把柄，再出面也不遲。”苗縣令說話間，突然眉頭一蹙，而后直接轉身趴在床榻上，嘴里開始痛吟，“快，快去傳大夫，我腰上那些水泡又疼了。”
“好好，我現在就去，大人您忍著點。來人啊，來人啊，快去找劉大夫來，縣令腰又痛了！”
入夜。
慕綰綰跟謝無宴跟石韞玉陸乘風，相聚在當初來的小院。
交換雙方鋪子中，發生的情況。
“苗縣令這么快按捺不住，怕人來查了。”慕綰綰抬頭看向穿金戴銀的石韞玉還是忍不住想笑，“石大人，你這個造型非常契合你的名字。”
“他畢竟是縣令，鎮上一舉一動他肯定是要了解的，不過今天來的那個虞黎，如果我記得沒錯，他應該是五年前進了考場又被趕出考場的學子。”
“怎么進了考場，還被趕出考場？”慕綰綰聽糊涂了。
“還不是那群言官搞出來的事情。”石韞玉面露冷笑，不悅道，“從先帝開始，“避諱”之風突然刮起來，臣子不得與皇帝的姓名相同，只要有同音同字的情況，必須第一時間加以改正，否則便會面臨殺身之禍。虞黎是個天賦異稟的小神童，為圓仕途夢，寒窗苦讀十年，五年前，十九歲的他前往京城參加科舉。”
“本來在本次科舉中，只要他發揮正常，他就能金榜題名。正所謂“人怕出名豬怕壯”有幾個考生知道他是最強力的對手，為了除掉他，便絞盡腦汁，查閱到他過世已久祖父的名字，他祖父叫虞末添，“添”與皇上名字“天”同音，所以這群人打著虞黎應避諱祖父之名，不能參加科考為由，向禮部抗議，最終禮部為了大局考慮，只能取消虞黎的科考資格。”
慕綰綰聽的兩眼都冒火了：“天下同名同姓多去了，就因為人家祖父跟父皇名字有一個讀音是一樣，就硬生生毀掉他十年的心血，這幫狗東西靠這種上不了臺面的手段，即便當了官也成不了什么大事。”
“其實我跟他有過一面之緣，他文采極好，當初因為沈莫君離京，導致皇上身邊直接沒了一個能跟言官唇槍舌戰的人，我在通過觀察后，發現他很像當初我剛認識的沈莫君，如果加以培養，逐漸成長起來，定能獨當一面。所以我以自己的名義給他書信一封，鼓勵他下次再參加。可惜當時關于他的謠言已經傳遍整個大梁，大家都覺得他不應該再參加科考，甚至有人還登門拜訪，讓他放棄，免得招來殺身之鍋。”
“他不信邪，非要參加，但禮部最終因為流言蜚語過多，并未給予他參考的資格。我不忍心他一個苗子就這么落寞了，于是去求了皇上，給他弄了個縣尉的小職，希望他能一步步往上爬，可惜他的名字太響亮了，桃花鎮又離皇城山高路遠，如果沒有一個出色的政績，他這輩子都只能留在桃花鎮，虛度光陰。”
慕綰綰一直以為石韞玉看不上任何人，沒想到他也會有惜才的一面。
“怪不得當初說讓你陪同無宴來閔縣，你想都沒想就答應了，原來這里還有一個人等著你來提點他呢。”慕綰綰笑了，“能被石大人賞識的人，肯定是個絕佳的好苗子。如果你以真面目示人，也不知道他還記不記得你。”
“記得也好，不記得也罷，我今日見他那模樣，兩眼無神，腳步虛浮，身邊也沒個衙役跟著，看來縣令是把所有的瑣碎的事情都交給他一人來處理了。不過現在也不能做什么，只能等，等到縣令主動找到我們。”
“是啊，眼下就只能等了。”慕綰綰點頭，“后天就是除夕夜，雖然我們不能在一起過，但到時候年夜飯我會準備好，讓人送來的，石大人陸尚書，這段時間就辛苦二位了，如意堂這邊如果有什么進展，我會及時通知你們的，我們就保持聯系，隨機應變。”
兩人拱手：“是，一切全聽長公主的吩咐。”
次日。
慕綰綰早早來到如意堂，兩手叉腰地站在大廳內，指揮謝無宴三人，扯著嗓子喊：“你們手腳都給我麻利點，昨天剛開張，才賺了幾十個銅板，等下你們就去大街上給我拉病人，再這么下去，不出一個月，咱們都要喝西北風。”
劉天威踏步進來之時，剛好聽到這話。
頓時，他眉頭緊蹙。
昨天讓周虎裝作病人來打探情況，說里頭有個長得很丑的女人，總喜歡扯著嗓子說話。
今日一見，還真是。
“咳咳。”
慕綰綰一愣，轉頭，看著站在門口，抬著下巴，一副等著自己上去迎接他的油膩男人。
兩眼一翻：“你誰呀？”
“放肆！這是劉家藥鋪未來的大當家，劉家的大少爺，劉天威是也，你們幾個還不過來拜見？”周虎往前一站，單手叉腰，指著三人命令道，“還有你們欠的地皮費再不繳，休怪我家大少爺不講情面。”
“大膽！”
一聽對方就是自己想見的劉大少爺，慕綰綰一下子來了精神了。
一步走到兩人跟前，上下打量兩人幾眼后，指著兩人就罵：“你倆什么東西，也配冒充劉家藥鋪的劉大少爺跟他的跟班？”
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