河套平原原本是匈奴領地。
匈奴統治時期，除了匈奴王庭之外，這里沒有一個像樣城市，大多是追逐水草而行的牧民部落，大夏攻陷獲得此地后，迫于北方的大元，只鑄造了酒泉關城，并沒有遷徙民眾過來。
除了重兵把守的酒泉，這里只設置了皇家養馬場，圈地養馬，是大夏最重要的戰馬來源地。
霍去病和朱棣提百萬精兵而來，都撒在酒泉附近的馬場，并吩咐大軍晝伏夜出，斥候扮成養馬人四處巡查，防止大元前來探查出虛實。
朱棣和霍去病二人協同，沒有上下級之分，但二人都是戰場老將，知道如何協同，平日里，朱霍二人都會錯開，王不見王，一人出城則一人入城，保持著酒泉關有大將把守的狀態。
又輪到霍去病值守的酒泉關的時日。
他領著公孫敖和大虎入城，巡視過一圈城墻后，就入了府中。
“侯爺，這大元到底會不會來啊，這鬼地方除了肉夾饃就是饃夾肉，我都快吃吐了！”
公孫敖在親衛的幫助下卸下甲胄，口中抱怨。
霍去病也很無奈，留在城中還好，有士卒開墾的菜地，但出城巡視時，那真是十天半月見不到蔬果。
“聽說倭寇已經被打跑了，只要高句麗之禍除去，咱們就能回京了。”
霍去病卸下甲胄，活動了下筋骨。
“走吧，本侯爺帶你們去吃些好東西。”
大虎當先朝外走去。
剛跨出門，只聽見砰的一聲，他又被撞了回來。
“哎喲，那么著急干嘛，趕著投胎啊！不知道這里是府衙啊！”
揉著酸痛胸膛，大虎罵罵咧咧。
霍去病瞥了他一眼，徑直走向門口，想看看是誰沖撞大虎。
剛踏出大門，他眉頭一擰，看向跌坐在地上風塵仆仆的全甲士卒。
“怎么回事！”
霍去病感覺到事情有些不簡單。
“侯爺！”
士卒看見霍去病，趕忙站起來，對著霍去病慌忙道：“一名京商給咱們遞了信，說是咱大夏有數千商人被突厥宰了，對方想跟咱們撕破臉！”
“什么！”
霍去病撿起落在地上的信紙，撕開看了兩眼，頓時心中光火。
“這群該死的蠻夷，竟敢如此大膽！”
他攥著信紙，額頭爆出青筋來。
“來人！聚將！”
“是！”
“侯爺，怎么回事？”
大虎站起身，跟公孫敖一起來到霍去病身后。
霍去病將信紙扔給兩人，同時又喝令道。
“去給燕王發信，讓他立刻回城，商議軍機大事！”
“這群狗日的，他們怎么敢，怎么敢！”
數千夏商被搶就算了，就連性命也不留，這不是挑釁，這是明目張膽站在大夏頭上拉屎！必須出重拳！
公孫敖氣得滿臉通紅，想要仰天長嘯。
一旁大虎也是不斷踐踏地面，發泄著心中火氣。
片刻，眾將到來。
他們還不知怎么回事，只看見霍去病坐在主位上，面沉似水。
燕王留在城中的心腹將領張輔左右看看，只得到一片茫然臉。
他抱拳拱手，小心問道。
“侯爺，您怎么了？為何聚將？”
“你們看吧！”
霍去病對大虎一甩頭，后者將信紙遞了上去。
眾將傳遞看過，終于明白了霍去病為何如此，雖沒人說話，可拳頭緊攥和牙齒緊咬的咔吧聲卻不絕于耳。
“諸位有何看法！”
霍去病問道。
“侯爺！此事決不能罷休！”
張輔沉喝。
“對，決不能罷休，必須滅其國！”
張輔的話，收獲一片應喝聲。
霍去病抬起頭，目光掃過眾人。
“諸位，我比你們更想滅突厥蠻夷，但我收到的皇命，是固守河套，謹防大元。”
“那咱們就這么算了？”
有脾氣火爆的將領起身，紅著一雙眼道。
“自然不能！”
霍去病猛然起身，直視那名老將。
“我霍去病打仗如何不說，但絕不會忍受屈辱，咽下苦果，他突厥敢殺我大夏那些手無寸鐵的商人，他殺一人，我便屠他百人！”
“這是血債！決不罷休！”
霍去病的氣勢，引得一片共通。
“不愧是霍侯爺！”
老將眼中敵意盡去，對霍去病心悅誠服。
“侯爺何時去突厥，務必叫上我，我也要去討這筆血債！”
“還有我！”
“還有王某！”
“侯爺，我這就給王爺發信！”
張輔起身道。
“不必了，燕王離去不久，我拿到信的第一時間，就命人去追了，等到晚間應該能回。”
“負責城防和斥候的將軍，這兩日加強戒備！”
“匈奴既然敢殺人，必有后手，可能還有大元撐腰，說不得會借道攻我河套，誰敢疏忽，我拿他是問！”
“是！”
有兩名將軍回應。
眾將散去，霍去病命人將消息加急送回京城。
晚間，朱棣回城，同霍去病密談片刻，以自己的名義給京城發信，想要率兵出征。
同日，易城劉基和公孫賀，同樣收到了京商傳回的信息。
“劉大人，易城險要難守，一不小心就會成為孤城，咱們要不要后撤？”
公孫賀神情緊張問道。
這里是跟突厥接壤的最前站，城中甚至還有不少突厥人，他擔心守不住。
劉基盯著燭火，片刻回神。
“城中有多少夏商，有多少軍卒糧草？”
“城中商賈大半都去參加突厥塔木大會，想要大賺一筆，留下的大多是一些掌柜，數量不少，軍卒有三萬多，至于糧草，若是征收哪些商賈的存糧，至少夠吃一年！可他們不一定會給。”
公孫賀道。
“你領兵布置城防，我去召集商賈！”
劉基出了房間。
公孫賀看著他的背影，心知這位是想要守城。
他嘆了口氣，只得應命。
片刻，城中一部分商賈代表來到劉基面前。
他們還不知自家的商號在塔木大會受了損失，不光財貨，就連人也沒了，還在高高興興打招呼，都以為能趁著塔木大會賺一筆。
“諸位，可認識我？”
劉基坐在主座，目光掃過一眾商賈。
“劉大人，哪兒能不認識啊。”
“劉大人可是咱們父母官，我就是不認識東家，也得認識您啊。”
商人們輕松開著玩笑。
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