大隋南方第一城，名為落虎城。
昔年楊素于此埋葬了蠢蠢欲動的高句麗二十萬大軍，守衛家國，于此立碑筑城，言有落虎城在此，高句麗若敢北進，則大隋必將南伐，一月滅盡高句麗。
而后十多年，高句麗再不敢北進，就連被大元逼迫劫掠，也要打著女真的旗號。
可惜的是，昔年的英雄楊素，在此戰過后便無心軍事，回了朝中玩弄權術，直至淪為反賊，牽連三族，家破人亡。
此地守將原本是韓擒虎，但此前韓擒虎在大元入侵時玩弄把戲，加上他這一系雖投靠了楊廣，但勢力太大，便被楊廣借機調回大興，而將更為忠心的來護兒派來此地。
來護兒坐鎮落虎城，同時執掌南境四十萬軍。
此刻的他正站在城樓上，眺望遠方整備的大軍，眼中有憂慮，但更多的是堅定。
夏軍遍布山野，此刻正砍伐樹木，幾乎將南方數座小山都伐光了，一是為防止隋軍偷襲縱火，二是為結木扎營，分工有序。
是個人都知道，等到夏軍扎營完畢，下一步便是圍城，攻城。
“來大人，咱們就這么看著夏軍扎營？”
來護兒身后，此前立下大功的宇文虎微皺著眉，眺望遠方。
“夏軍正等著咱們進攻呢。”
來護兒淡淡說了句。
他掌控著四十萬南境大軍，可大多散在各城，落虎城中只有十萬，此刻出擊，無疑是放棄了己方最大的優勢。
道理誰都懂，來護兒身后一時陷入沉默之中，唯有宇文虎一臉不忿。
“大人若給我三千騎，我雖不能取了敵軍大將首級，但讓夏軍沒那么輕松筑營，還是可以的。”
眾將的目光頓時落在宇文虎身上。
后者心中自傲，高高昂起頭顱。
來護兒也有些心動，可扭頭看去，旋即收斂了同意的想法。
宇文虎此前率軍入夏境，雖完成了屠城壯舉，自身也受了傷勢，一條胳膊險些廢掉，現在還纏著繃帶。
“你先回去歇息吧。”
宇文虎臉上得色瞬間轉為紅暈。
他低頭看著繃帶，心中對那名為公孫敖的夏將更加憎恨。
“大人，不過是一條手臂罷了，末將還能戰！”
“回去吧。”
來護兒做下決定，立刻有親兵快步而來，將宇文虎攙扶離開。
他下了城頭，卻是越想越氣，扭身便去了軍營。
“我虎營的兄弟可在！”
虎營，便是此前他帶去夏境的精銳騎兵，此前在公孫敖和骨力裴羅的手下損失不小，險些全滅，但因為功勞甚大，回了落虎城后，就被來護兒補了一批人，不光彌補虧空，還另加了千余精銳進入，而今是五千人的大騎兵營，領兵旗將仍是宇文虎，其實力在整個南境屈指可數。
宇文虎龍行虎步，營中無人敢攔，很快便讓他來到虎營之中。
“將軍！”
兩名虎營校尉快速迎來，對宇文虎抱拳行禮。
其中一人見宇文虎這副模樣，心中一怔，小心問道：“將軍出了何事？”
“別說了，夏軍……”
宇文虎聲音頓止，眼珠一轉卻是看向兩名校尉騎將。
“二位兄弟，眼下有一滔天功勞，二位可敢跟某去掙？”
兩名校尉聞言對視一眼，他們都是虎營老兵，突入夏境之前，只是普通隊長，手下管著幾十人，就是在屠白山城后，才獲功升官，各掌八百人，再進一步便是偏將，可謂光宗耀祖！
兩人不禁心頭火熱，一致看向宇文虎。
“大人平日里如何關照虎營，我老張都看在眼里，放在心里，不論何事，只要大人一聲令下，在下絕不皺一下眉頭！”其中一名校尉道。
另一名校尉也是拱手應承：“俺也一樣！”
“好！”
宇文虎心中激蕩，已經決心辦成此事。
當下命二人召來下屬，合計兩千騎兵，紛紛揚揚出了軍營。
倒不是宇文虎不想把五千人全拉來，但另外那三個校尉與他這個主將關系一般，營中更多是新人，若是知道他要出城襲擾夏軍，定會上報，那它還出個屁的城。
一路來到城門口，宇文虎又以大帥調令為由，騙開了城門。
這個守城官哪兒能想到，自家大帥就在隔壁城墻的情況下，竟有人敢在自己這假冒軍令。
直至宇文虎率兩千騎兵出城百步，來護兒聽見聲響，才發現有人擅自調兵出擊，可事到臨頭，他也追不上宇文虎，只能令城頭擂戰鼓助勢，期待以此吸引夏軍目光，盡量為宇文虎打掩護。
“是何處擂鼓？”
夏軍之中，四處忙碌的夏軍士兵紛紛抬頭，望向落虎城方向。
朱棣揭開帥帳，先行走了出來，衛青和岳飛跟隨其后，三人一同眺望。
“兩位，莫非這隋軍敢主動出擊不成？”
朱棣望向身側兩名副帥。
岳飛衛青各自沉思。
良久，岳飛搖頭道：“不可能，來護兒此人用兵謹慎，雖也有冒進之時，但往往是在己方占領優勢的情況下，最次也是在兩方持平的情況下，他才會做出這種莽撞之事。”
“眼下敵我懸殊，來護兒不會放棄城池與我方野戰。”
當初夏隋賭斗，岳飛曾跟來護兒照過面，他的話立刻引起另外兩人思索。
“那依岳將軍看來，隋軍這是何意？”
衛青問道。
岳飛低頭沉思，片刻抬頭。
“想來不過兩點。”
“其一故弄玄虛，他想要用鼓聲擾動我方人心，讓咱們扎營也扎不安生，在此后的攻城戰中先占上風。”
“其二呢？”
見岳飛分析鞭辟入里，朱棣立刻追問。
“其二嘛，自是聲東擊西。”
岳飛臉上笑意盡數褪去，冷聲喝令。
“命我方騎兵結陣，防備偷襲，將斥候都撒出去，將附近山崗全搜個變，一條蛇也不能放過！”
來護兒也不會想到，自己的一個預防措施，竟會令自己的真正目的被岳飛看穿，若是知道，他只怕要脊背生寒了。
兩軍交戰本就是比拼的戰術布置，一方大帥的用兵方式被另一方看穿，這是十分致命，乃至于會將大軍拖入全滅的重大漏洞！
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