大興城是一座古老的城市。
這里經過兩次擴建，分別發生于三百年前和四十年前。
前者是隋太祖登基稱帝，在原有的基礎上建設帝都，加固城墻，后者則是隋文帝楊堅年輕時，突厥，女真，高句麗三國攻隋，大興城在這期間被無奈擯棄，被三國輪番蹂躪。
年輕的楊堅耗時八年，四處轉戰，終是打退了敵國。
在回到幾近荒廢的大興城后，他重新設計并擴大了城池，在原大興城的遺址上，造出了第二座更龐大，更寬廣的大興城。
所以，這里是一座古老與新生并存的城市。
時至今日，經歷過那一場險些滅國大戰的老隋人，幾乎已經死光了，帝國的年輕人們在楊廣的征召下，決心效仿大夏復興家國，再現輝煌。
清晨的大興城是忙碌的。
人們在談論著帝國邊疆的戰事。
在楊廣的嚴密把控下，少有人知道白山城的慘事，只有一些消息靈通的人知道，大夏向大隋宣戰了，而且是傾國之戰，所有人都在痛斥夏國的無恥，宣傳夏軍的殘忍，在帝國軍方青壯派近乎狂熱的宣傳下，大量年輕人報名參軍，決心守護身后的和平。
大興宮中，楊廣卻不像他的子民那般樂觀。
他已經后悔了。
不是后悔自己開啟了戰爭，而是后悔沒有更早些開啟戰爭，后悔沒有將那個給他留下深刻印象的鬼谷派說客留在大隋，為自己所用。
一陣敲門聲在房中響起，楊廣停下了手中的動作。
“進來。”
一名兵事省官員在太監的引領下快速來到楊廣面前，低頭便跪。
“西邊和南邊狀況如何？”
楊廣的聲音中帶著幾分期許，目光灼灼望著那兩鬢灰白的兵事省官員。
“回稟陛下，南方戰斗激烈，不過落虎城應是無恙，只是西方……”
“西方？靠山王怎么了！”
楊廣眉頭一皺。
他自認為已經了解了夏軍的戰法，正合一鼓作氣，再而衰，三而竭，只要扛住夏軍的壓力，必然能打開局面，可看著兵事省官員的臉色，他心中卻開始不安起來。
“這，這……”兵事省的中年官員心中暗道不妙，趕忙掏出懷中戰報。
李公公快步上前，將戰報搶過來，遞到楊廣手中。
剛一打開，求援二字映入眼簾，那字體殷紅如血，已經干涸，結成的如疤的血字。
從上到下逐一掃過，大殿內落針可聞，只剩楊廣的喘息聲，除他之外，不論李公公還是兵事省官員，亦或者其它在此伺候的宮女太監，全都在這沉寂的氣氛中盡量壓低自己的呼吸，誰也不想死在楊廣的怒火之下。
李公公給兩旁太監宮女使了眼色，后兩者快速且無聲的后退，走出了側門。
“陛下，靠山王老邁昏聵，或是許久不經戰事，”李公公這么說著，端來一名宮女小心抬來的涼茶上前：“陛下何必為了一老將而生氣。”
李公公并不全是為了楊林開脫，也是為了自己著想。
“不錯。”
楊廣伸手抬過涼茶一飲而盡。
“傳我旨意，讓大興城京營撥二十萬新兵去西方，順便給朕帶個旨意過去。”
下方兵事省官員心中長舒口氣，趕忙豎起耳朵。
“替朕告訴皇叔，若他身體不濟，不妨將兵權下放，交給更適合的人。”
楊廣的話已經相當委婉，主要現在是戰時，楊林雖是孤家寡人，但楊林手下有諸多義子，楊廣并沒有直接剝奪對方兵權，而是讓他傳位給義子，這也是楊林長久以來的期望。
明貶暗褒，以安其心。
“是，微臣這便去擬旨。”
楊廣點點頭，沒再多說。
直至兵事省官員離去，他終是忍不住心中火氣，將涼茶空碗砸向前方。
“廢物！”
“這老東西有什么資格當王，敵人不過使用投石機，就將他嚇得城頭也不敢上，幾次三番被人站穩腳跟，險些連主城都丟了，些許膽魄也無，老東西有何顏面稱王！”
李公公聽得暗自咋舌。
他方才只看見求援血字，并沒有看清后續內容，哪知西境竟然打的這般不堪。
“陛下息怒，許是西境的夏軍太過狡猾也說不定，聽聞那邊領軍之人，是昔日的大夏三公之一的大司空曹操。”
“曹操怎么了，南境率兵的還是燕王朱棣呢，為何來護兒能守住落虎城，為何來護兒不求援？”
李公公不敢說話了，只取來熱毛巾遞給楊廣。
“陛下，眼下已是深秋，小心著涼。”
楊廣又憤怒了一會兒，終于還是冷靜下來，可不等他平心靜氣，門外卻傳來匆匆腳步聲，楊廣心中一緊，他明白，若無大事絕無人敢這么跑動。
“去看看怎么回事！”
李公公快速迎了出去，片刻，他又快步跑了回來，腳步竟透著些許慌亂。
“陛，陛下，北方出事了！”
“什么？北方出事？”
楊廣忽得站起身來，心中卻是有萬分不解。
大隋北方無強敵，那般冰天雪地下，就連突厥人也住不下去，哪兒出事也不該是北方出事，可正因如此，才讓楊廣震驚，因為楊素死后，他就將北方兵力抽調大半交給了西境和南境補充元氣。
“不是的陛下，是，是”李公公手中握著一襲布匹，已經被上面記載的信息驚的說不出話來。
楊廣索性奪過布帛看了起來。
“夏軍，夏軍怎么會出現在茂州？！”
他喃喃道，話中透著一絲他自己也感受不到的不解和驚慌，只因茂州往南便是大興城，兩者只有一州之隔，不過寥寥數百里，幾乎近在咫尺！
楊廣回過神來，立刻斷喝道。
“給我召韓擒虎！”
……
茂州名山城距離茂州府城只八十里，城頭的硝煙中，徐達和朱重八會師了，與二人站在一起的，還有率領五萬大軍和命令趕來，準備明日攻下茂州府城的周瑜。
“韓擒虎？”
周瑜扭頭看向徐達，眼神中有不加掩飾的驚訝。
“以徐將軍的意思是，大隋會派出韓擒虎來圍剿我等？”
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