海瑞在京城已經待了一個月。
他并非白身，在江西有職務，任一大縣知縣，起初也常常掛念百姓。
可時間一天天過去，縣中沒有一人來找自己，海瑞心中焦躁逐漸沉淀。
他知道，自己掛印而走，恐怕正應了那些陽奉陰違的下屬，以及不擇手段排擠他的同僚的念頭。
他知道圣上是明君，是圣君。
圣上既然讓他等，讓他去辦一件可能會死的事。
他也就等，心里越發堅定起來。
直至進入皇城，馬車上閉目養神的海瑞，才終于睜開眼睛。
他眼中閃過一絲鋒芒，那是一雙視死如歸的眼睛，甚至隱約帶著雀躍。
“這人怎么回事，怎么讓我感覺他想要去送死一樣？”
海瑞對面，小春子看著海瑞的目光，心中疑惑。
這種感覺只持續數息，馬車停下了。
小春子率先下車，顧不得心中異樣，對海瑞道。
“海知縣，下車吧。”
海瑞下了馬車，行了一禮后，跟在小春子身后。
比起之前王福的待遇，海瑞可謂截然相反。
小春子走在前面，步伐卻跟海瑞同調，讓他以足夠快的速度跟上，卻又不會勞累，在陛下面前狼狽。
二人走了片刻，終于抵達御書房前。
海瑞靜等了一會兒，終于聽見宣聲。
“臣海瑞，見過吾皇！”
海瑞昂首走入，一撩下擺，鏘聲下拜。
“快請起。”
海瑞一抬頭，頓時驚了。
皇上方才還在書桌后，眼下卻已經到了自己面前，伸手攙扶他。
這等待遇，只怕一品大員都少有。
海瑞有些受寵若驚，眼眶微紅，心中為陛下赴湯蹈火，視死如歸的決心，更堅定了幾分。
“海愛卿，快快請起。”
李燁攙扶著海瑞的手臂，將他拉起。
又多看了兩眼后，他這才開口說話。
“此番朕找你來，是想問問，海愛卿仍舊不怕死嗎？”
“不怕！”
海瑞毅然點頭，沒有半分遲鈍。
不愧是在歷史上都鼎鼎有名的諍臣，能臣。
李燁心中暗贊一聲。
“很好。”
李燁接著道：“不過，在開始那件事前，朕還有一事要交給你。”
海瑞愣了一下，推后半步，一躬到底。
“臣海瑞，愿為吾皇解憂！”
“今日京中，出了件命案，遇害之人被生生踩死，死時妻兒老小皆在其側……”
沒等李燁說完，海瑞已經憤怒值拉滿。
“什么，京中竟然還有這等歹毒之人！”
“你先聽我說完。”
李燁揮手讓他冷靜，繼續道：“你做過知縣，應當知道緝拿人犯，需要證據，然而這位犯案之人不是普通人啊。”
李燁露出一絲嘲笑。
“犯案之人，乃是京兆府尹的獨子，京兆府尹做官數十載，接掌京兆府也已經十余載，早已根深蒂固，盤根錯節，只怕早已經準備好一張沒有任何疏漏的大網，將他兒子的罪洗脫了。”
“陛下，您乃……”
海瑞小心看了一眼李燁，欲言又止。
“你想說，朕為天子，可以強行蓋棺定論，讓那京兆府尹的獨子賠命？”
海瑞沒有說話，有些糾結。
他做過知縣，也遇見過這種知道誰作惡，但沒法定罪的麻煩問題。
那時他遇見的，是豪族紈绔，他做為知縣，百里侯，對一普通豪族也是束手無策，而李燁面對的京兆尹，同他當時面對的豪族何其相似。
這種事情，想要強行判定不難。
難的是人證物證具在，將此案定成鐵案，堵住悠悠眾口。
“你明白朕要你做何事了嗎？”
海瑞長吐了口氣，只覺肩上沉重許多，卻仍是堅定拱手。
“臣明白，臣領命告退！”
海瑞說完，轉身就往外走。
李燁愣了一下，趕忙叫住他。
暗想這個海剛峰，不愧是能跟嘉靖帝中門對狙的人，竟然打算孤身查案！
“陛下還有何事吩咐？”
海瑞疑惑轉身。
“你就打算這么去？”
李燁好笑問道。
海瑞沒有回話，目光卻是看著李燁，好像在說，不然呢？
他曾為知縣，雖然沒做過捕頭，對如何查案卻也了然于胸。
“哈哈哈，海瑞啊海瑞，真不愧是你啊海瑞。”
無緣由的，李燁突然笑了起來。
他指著海瑞笑了一會兒，這才收起笑聲，正色道：“朕想用你，也想考驗你，卻不想殺你。”
“朕不瞞你，朕已經穩住了京兆尹王福，是以頂多派人保護你。
即便如此，王福此人愛子之深，若知道有人查案，定然鋌而走險，就算我派遣最精銳的錦衣衛對你暗中保護，仍是不夠保險。”
李燁摸著下巴細想了一會兒，雙手合拍一敲，心中有了主意。
“這樣吧，那被害之人，乃是戶部投資之人，投資的商賈被人殺害，戶部不過問顯然說不過去，你去找戶部尚書和珅，掛一個戶部調查使的空銜，如此也方便插手調查。”
“臣明白了。”
海瑞轉身離去。
這時，一直旁聽的小春子疑惑問道。
“陛下，這調查不應該是刑部來做嗎？小的只聽過戶部巡使，這戶部調查使又是什么職務？”
李燁轉頭笑看了他一眼，搖頭不語。
他回到書桌后，面前擺著看過數次的捷報，心思卻早已飄遠。
大夏是封建國家，皇帝最大。
可通信交通是古代最致命的缺陷，他也沒辦法把電臺和汽車飛機等交通工具搓出來。
對于京城周邊州府，以及邊境，李燁是有完全掌控能力的。
可想要從根本上提升大夏國力和人口，不能只靠這些地方，那些較為偏遠，卻又相對富庶的地方，例如江西，他很難面面俱到，否則知縣也不會被稱為百里侯。
未來將海瑞派出去收拾那些豪族，乃至收拾官戶吏戶，勢必困難重重。
他頂多多派些人手保護對方，不可能派遣大軍跟著，那是下下策，具體如何，還是得看海瑞此番表現。
“如果你們敢砸飯碗，我就是掀桌子，也要把你們通通覆滅！”
想到海瑞可能被暗殺，李燁心中也發了狠。
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