大雪剛剛停下，但到底連續下了太久，街道上都結了冰。
白茫茫的一片，沒有實在了不得的事，老百姓都不肯出門了。
城門的守軍狠狠搓了搓手，大早上的從被窩里鉆出來，換班，真是要命的難受。
“走吧，到時候開城門了。”守軍把手放在嘴邊，呵著氣，暖和不過片刻，又是冷。
反復幾次，就連嘴里冒出來的都是涼氣了，就這天氣，連進城的人都少了。
這會剛剛打開城門。
遠遠的就聽到急促的馬蹄聲傳來。
守將心里一突，還不等說話，馬匹就近了。
“西南急報，西南急報……”
一人一馬飛奔而至，邊喊邊一路飛馳，守軍渾身一震，這是出大事了。
忙都一旁避讓，不敢阻攔。
馬匹跑過，露出身后綁著的竹筒，上面赫然是火漆燙封。
這是八百里加急的軍報，可直入皇宮，任何人不得阻攔。
此時正是早朝時間，弘治帝看著空了空了一塊的戶部位置，不慢的皺眉。
“戶部所有官員都告病假了？”
“并不曾。”沒人敢幫著遮掩，倒是老閣老幫著說了句：“想來是出了什么事，不弱讓人去問問？”
又不是不想當官了，平時彈劾的再厲害，喊的再委屈，該干還是一個沒落的干。
戶部這種情況，屬實不太正常，弘治帝擺了下手，讓牟斌去查。
被惦念的戶部眾人，互相攙扶著，才走下山。
忙了一天一夜，臉色都憔悴的可怕，沒暈過去都是靠著強大的意志力。
這會兒騎馬是不可能的，看著黃管事牽出馬車，眾人剛要露出微笑。
就看到陳夜和朱壽跳了上去，敲了敲車窗，走了。
“這廝，這廝……”年歲大的官員氣的跺腳，這廝不做人吶。
“罷了。”戶部尚書已經沒有力氣計較，好在昨日有那么多不會騎馬的。
是坐了馬車過來的，大家擠一擠，還是可以應付的下。
剛進入順天大街，就看到一匹馬飛馳而過，朱壽心頭一顫。
“你看到他身后背著的竹筒了嗎？”
陳夜臉色也不好看：“臣看到了。”
“那你看到上面的火漆了嗎？”
陳夜臉色更沉：“臣看到了。”
騎手還在大喊：“閃開，都閃開，八百里加急，西南急報，西南急報。”
陳夜和朱壽面面相覷：“派去西南的錦衣衛，一個都沒回來。”
也是十個人，都是百里挑一的好手，消息都沒有一切。
每月按照規矩傳來的條陳前日剛到，只有一句，一切正常。
弘治帝沉默不語，朝臣也都不敢吭聲，都在等著戶部官員的消息。
自西南來的快馬，濺起一路的泥濘，踏進了宮門。
說是可以直面圣上，但其實還是要先經過通政司，現在是早朝時間。
只有幾個不入流的衙役在，見到火漆封印都不敢擅動，正要想辦法找個能做主的。
就看到自外而入的牟斌。
“八百里加急，西南急報。”
牟斌接過竹筒，撕開火漆，自里面取出兩封奏疏，掃過里面的內容。
當下臉色巨變，出大事了。
片刻不敢耽擱，牟斌轉身快步去見弘治帝。
“戶部到底出了什么事？”弘治帝冷眼問道。
牟斌當即跪下，手捧竹筒：“陛下，出大事了，西南急報。”
“快，呈上來。”
一眾朝臣都緊張起來，西南一向安穩，三個月前外族還進貢了金銀上來。
送過來的奏章也提及一切安穩，雖有雪災，但影響并不嚴重，當地官府已經處理妥當，無一人死亡。
比順天情況好了太多，吏部還發了公文表彰，并通報各州府郡縣。
算算時間，和八百里加急文書發出來的時間基本一致。
弘治帝打開奏章，第一份是和順郡縣令康平淵寫的。
“西南雪災嚴重，民不聊生，和順之地十戶九空，臣多次請求，然上官均回復朝廷艱難，救濟已在路上，再等等。
日前境內突現一群山匪，不僅沖撞官府，還在城內肆虐，見人就殺，把所剩糧食盡皆掠走。
臣泣血上奏，未得到只言片語回復，有小吏偶然發現，那些山匪交談都是用的吐蕃土語。
臣深感茲事體大，但發覺之時已經太晚，和順之地已被山匪圍困。
臣深皇恩，無力報國，誓與和順共存亡。”
其實寫這封信的時候，康平淵還是有機會離開的，只要有請求援助，或者為了向朝廷上奏的幌子，再加上本身的身份，沒人會計較。
但他拒絕了，只讓隨身的幾個小廝，帶著同樣的信，分不同方向突圍，只要有一個人能活著到京城。
西南的情況就還有被遏制的機會。
“臣探查得知，西南官員和當地吐蕃交往過甚，有的甚至有殷勤關系，臣于京城之時所聽所聞，皆與此刻所見不同。
吾師所言是對的，吐蕃非我族類，其心必異，西南必亂。”
字跡凌亂，想來是匆忙之間寫就。
“大明才子，無愧風華，恩師保重。”
弘治帝頭皮發麻，大明才子，無愧風華，是當日詩會之時，陳夜喊出的誓言。
很有氣勢，但沒有幾個人聽進去，至少那些才子的父輩，此刻朝堂上站著的這些人，沒幾個當真的。
可是康平淵當真了，這封奏報分明就是絕筆信，哪怕到了最后一刻。
他所言的都是恩師保重，甚至都不曾提及康樂侯。可見陳夜在他心中的分量。
弘治帝把奏報遞給一旁的內侍：“念。”
轉而打開另外一封。
是西南守軍發出來的，里面介紹了康平淵剛到就給他去了信。
提及陳夜說吐蕃有異心，讓守軍務必做好準備，這人跟康樂侯家有舊。
哪怕不信，也還是照做了，可一番檢查下來才發現，賬面上的所有新下發的軍械裝備都不見了。
就連拖延了兩個月的棉衣，也沒有半點影子。
守軍慌了，去問了上峰，卻得到的是不必多管的回復。
“臣恐西南之兵，支撐不了月余，請朝廷速速出兵。”
還特意強調了，自帶軍備和糧草。
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