一天之后，殷司令的病情持續惡化，眼看著就要不行了。
連任子延和梁師長也趕來帥府探望，外頭大雪紛飛，他們倆從行轅趕過來，看上去風塵仆仆，大衣上沾的雪花融化了，凝成一個個小水珠。
顧書堯親自去樓下接的他們，她連著兩天沒睡，看起來也很疲憊。
待任子延和梁師長看望完了殷司令與老夫人，顧書堯邀他們一起去會客廳談話。梁師長還寬慰了顧書堯幾句，任子延倒看著垂頭喪氣的。
顧書堯也不說場面話，直接道：“你們能跟我說說，雁亭那邊到底怎樣了嗎？我也收到了他的電報，但是他怕我擔心，不肯細說。”
梁師長道：“唉，是遇著些麻煩了，但應該能解決。”
“穆明庚那邊出什么事了嗎？”
任子延這才道：“也不完全是穆明庚的事，穆明庚現在被軟禁了，他底下的人應該也猜著了幾分，現在戰事是停了，但是乾軍、晉軍那些將領自己還沒想清楚。還有人抱著僥幸心理不肯得罪日本人，行軍打仗講究師出有名，突然將矛頭轉向日軍也太難了。”
梁師長接著道：“這一天一個局勢，日本那邊估計也聽到風聲了，再這么拖下去，怕生變故啊。”
顧書堯明白梁師長的意思，如今乾都群雄匯聚，日本亦在暗中作梗。每個人都有自己的心思，現在沒有定論，殷鶴成雖然暫時控制住了局勢，但說不定哪一天就群起而攻之。軟禁穆明庚的事情一旦在這個時候暴露，有人便能借此大做文章，殷鶴成倒是。
要是青霉素能研究出來就好了，真希望有奇跡，她也能在這危急關頭替他分擔。
只是，顧書堯這幾日也去了好幾趟實驗室，孟學帆那邊卻并沒有給他帶來好消息，盛州這邊的青霉素研究并沒有什么突破。
而殷司令也危在旦夕？
她能為殷鶴成做些什么？
一夜北風緊，深夜的時候，殷司令的呼吸突然變得紊亂，醫生們進去給殷司令搶救，顧書堯和兩位姨太太在起居室里陪護。五姨太在房間里走來走去，四姨太前幾日連著陪老太太、殷司令，好幾晚沒睡，實在熬不住了，靠在沙發上打起了盹。顧書堯聽著外頭的風聲，一點困意都沒有。
突然，臥室的門開了，護士神色慌張地走出來，“司令情況不好了，史密斯醫生讓幾位進去看看。”
四姨太也驚醒了，連忙進去，殷司令看樣子已經快不行了，很是虛弱。五姨太見狀連忙囑咐人去請老太太。
殷司令躺在那里，臉上有著回光返照前的潮紅，兩瓣唇艱難地開闔著。
顧書堯心里頭咯噔一聲，遺憾與悲傷涌上心頭，她連忙趕到床邊，一直沒有力氣的殷司令見顧書堯來了，顫顫巍巍伸出手去，用盡力氣緊緊握住她的手，吃力地說出了最后一句話：“燕北六省你們得給我守住了！”
顧書堯的眼淚不受控制地掉落，緊緊握住殷司令的手，連連道：“您放心，我記住了。”
這句話是替殷鶴成回答的，也是替她自己說的。
而殷鶴成，還是沒能見到他父親最后一面。
五姨太一進門，看到已經過世的殷司令，連忙撲過來，嚎啕大哭：“司令，司令。”
四姨太和其他女眷也跟著哭了起來。
夜深了，哭聲顯得格外尖銳。顧書堯克制住自己發顫的聲帶，堅定道：“不許哭出聲，司令過世，暫不發喪，現在誰都不許說出去！”
五姨太猛地回頭，“怎么，連哭都不準了嗎？你是誰？”
正好殷老夫人已經請過來了，她由人扶著顫顫巍巍走進來，她像是已經做好了心理準備，并沒有流淚，只是安靜地走到殷司令跟前，坐在床邊摸了摸兒子的臉。
“這幾年，辛苦你了。”
五姨太見老夫人來了，底氣更加足了，痛哭著：“司令，你怎么這就走了啊！”
顧書堯走到老夫人身旁，低聲道：“奶奶節哀順變，如今局勢復雜，雁亭那邊還沒消息，司令這邊恐怕暫時不能發喪。”
殷老夫人比顧書堯想象的更加鎮定，“按你說的去辦吧。”
“好的，奶奶。”顧書堯應完，轉頭去吩咐侍從官，“潘主任呢？把潘主任叫來。”
潘主任就在外面，急急匆匆跑進來。
“你聽好了，司令過世的消息誰傳出去，按照軍法處置。”
“是的，夫人！”
帥府里亮起的燈又一盞一盞地熄滅，像是什么都沒有發生過，房間里壓抑的哭聲卻提醒著——帥府里的人其實都醒著。
第二天一早，顧書堯如往常一樣去了燕北大學實驗室，甚至這天她黑色的大衣里，還穿了一件紅色的毛衣。
只是這次她沒有直接回帥府，而是驅車去了一趟北營行轅。
顧書堯到的時候，任子延已經提前收到消息，在行轅門口等候了。
任子延原本以為顧書堯是過來商量殷司令的事情，怕他和梁師長這兩天又去帥府太打眼才親自過來。
卻不料顧書堯見到他的第一句話是：“我有一個打算，雖然有點危險，但是我想去試試。”
“你想做什么？”
“過會跟你細說，你將信得過的人都叫來。”
過了一會兒，梁師長還有殷鶴成幾個心腹部將都到了會議室里。
“夫人，你有什么打算？”任子延實在忍不住好奇。
“少帥那邊再這么耗下去不是辦法，主戰派和主和派爭執不下，日本人現在作壁上觀，我想圍魏救趙、引蛇出洞，需要盛軍配合我。”
“你想怎么做？”
“我準備去一趟津港，你們知道的，那邊我有一個藥廠，日本人一直在關注新藥的研發近況，我想親自去一趟，讓他們以為新藥已經研制成功，我就不信他們還能坐得住。如果日本人親自在津港點燃了這個火藥桶，那他們就再也別想全身而退了。再者說，我這個時候離開盛州，也不會有人會相信，殷司令已經過世，盛州這幾日也會相對更加安全。”
梁師長搖頭道：“不行，夫人，你這是故意把火力往自己身上引，這太危險了。少帥吩咐過，要保護你的安全。”
“如果我不去，他們怎么會信呢？”
那幾位參謀長、師長年紀也大了，也覺得顧書堯有些冒險。
唯有任子延一直沒說話，突然道：“那你需要我們配合你做什么？”
顧書堯站起來，道：“軍事方面的事情，你們都比我在行。具體需要你們來定，我只說我的訴求：一、盛州到時候恐怕成為眾矢之的，需要你們守好盛州城；二來，我需要在靠近津港的前線的部隊做好準備，隨時接應；三來我要一個營的兵力，跟我喬裝去一趟津港。我雖然沒有百分之百的把握，但是如果能解乾都之困，我愿意一試。”
這確實是一個可行的辦法，但真正做起來成效幾何？安危幾何？誰都說不清楚，梁師長道：“要不發封急電過去，先去請示一下少帥？”
另一位白師長道：“少帥定不愿意讓夫人去冒險。”
顧書堯道：“上次石原勝平過來，我才知道日本人一直對我有關注。他們都知道我開設藥廠的事，以我和新藥作誘餌，這件事就算不成，對盛軍也不會有什么害處。我想賭一把。”
任子延也站起來，“我去跟雁亭發電報吧。”他看向顧書堯，“放心，我只跟他商量部署的事情，一干細節，等雁亭回來我再跟他說。”
當天夜里，任子延發了封電報來帥府，上面只有一行字：“做好準備，晚上出發。”
第二天一早，顧書堯去了實驗室，許多人都看到她興高采烈地走進孟學帆的辦公室，不過一會，孟學帆也從辦公室出來，十分高興地對所有人道：“有一個好消息，過幾天他將親自宣布。”
當天晚上，顧書堯的一行車隊從帥府出發，趁著夜色，由盛軍部隊護送著往津港方向駛去。
任子延親自護送顧書堯，因為雪天路滑，又要一路行小路躲避，因此一直繃著一根弦，直到到了盛軍的邊界上，才下車與顧書堯告別。
已是深夜，大雪紛飛。車隊在馬路上停下，漫天的飛雪在車燈的照射下無處遁形。
任子延身上還有別的擔子，已經不能再送她，顧書堯也跳下車與任子延告別。
顧書堯擠出一個笑容，道：“任子延，雁亭信的過你，我也信得過你。送我到這就可以了，盛州城還得靠你們呢。”
任子延起先笑了一下，神情卻慢慢凝重下來，“我很少佩服女人，嫂子你算一個。此舉是大義，還請你一定平安回來，不然我沒法跟雁亭交代。”
“放心，我還等著喝你的喜酒。”
“好！”
“先不能打草驚蛇，我要趁著天亮之前進城，先走了。”
“嗯。”任子延應了一聲，突然伸出手來敬了一個禮。顧書堯原本轉身要走了，見狀愣了一下，過了一會，才迎著飛雪笑了笑：“別這么正式，都會好的。”
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