再有兩日，就到除夕了。
施老先生閉了鋪子，打算提前籌備過年。
正是青天白日，天上的濃云卻陰沉沉地墜著，寒風呼嘯，偶爾飄落兩三片雪花。
窗子上凍出寒氣，屋內卻燃燒著足足的炭火，沈定珠正在剪窗花。
她穿著橙色祥云的錦色小襖，巴掌大的小臉明麗萬分，烏黑發髻上的珠釵閃耀奪目。
美人隆起的腹部，被寬松的襖子遮住，只能從她飽滿粉紅的面色上，看出些許孕中的嬌韻。
施老先生拍打著袍角的白雪，在門口跺了跺腳。
沈定珠當即放下剪子，朝窗子外張望了兩眼。
“哎！沒買到藥。”他一進來，就嘆氣。
沈定珠的安胎藥要吃完了，上次去拿的時候，就跟老郎中說好，除夕前兩日還要再去拿一次。
原本今日她該自己去的，但是施老先生體諒她月份大了，怕她摔跤，故而他帶著仆從替她去了。
卻兩手空空地回來。
“怎么了，老郎中不在嗎？”說著，沈定珠遞去一杯熱茶。
坐在椅子上，施老先生喝了熱茶，烤了烤手才說：“也不知楊家這父子倆怎么了，聽隔壁的說，他們昨天就關了門。”
沈定珠黛眉與水眸烏黑，聞言，溫柔一笑：“只怕也回家過年去了。”
“不會啊，我跟他們打交道這么多年，知道那楊家父子最是勤快，就算除夕當天，還要再開門半日呢。”
施老先生把熱茶喝完，又說：“下午我再去他家找一趟，你這安胎藥，讓別人開我也不放心。”
沈定珠心中感動。
施老先生真的是將她當成女兒來照顧。
“謝謝仁伯。”
“你這孩子，跟阿伯還客氣什么？你是阿伯半個女兒，往后不許這么客氣，還生分了。”
兩人相視一笑。
正在此時，外院傳來“砰砰”的拍門聲。
施老先生的宅子不大，一進一出的外院和內院，那拍門聲大的，沈定珠在后院的暖屋里都能聽到。
小廝阿良已經去了。
施老先生連忙起身：“是不是許大東家又來找你了？我瞧瞧去。”
沈定珠重新拿起窗花，皎白的面容有些困惑。
許懷松說是今日有事，約莫不來了，故而沈定珠才如此悠閑。
莫非是事情辦完，提前回來了？
她低下頭繼續剪窗花，突然，外院傳來叫罵的喧鬧聲，沈定珠面色一變，急忙放下剪子趕去。
院子里，站著幾個五大三粗的男人，阿良被打倒，正蜷縮在地上捂著肚子，一臉痛苦。
為首那人長得粗獷，正揪著施老先生的衣領：“你女兒生不出孩子，你想辦法吧，給錢讓我表兄休了她，還是我們拍喜？若是拍喜，你可得去看著！”
沈定珠聞言，眉頭突突地一跳。
所謂拍喜，是民俗中的一樣陋習，有些地方仍保留著這樣的習慣。
女子嫁過去，倘若五年都生不出孩子，就要“拍喜”，而所謂拍喜，就是夫家所有親戚拿著能看見的東西，往女子身上打。
直到活生生的打死，再找借口說女子承受不住拍喜，故而順理成章的為男子續娶。
也正是因為拍喜的血腥殘暴，經常打死人，所以得讓女方的家人去看著，證明女方的家人也是同意的，就不會鬧到官府去。
施老先生顯然認得這群人，他嘴角被打破了，花白的胡子沾著血。
他急的手都在哆嗦：“你們，你們怎么能這樣！”
為首的男人兇神惡煞：“你還好意思說？你女兒芳妍嫁給我表兄多少年，快十年了吧？一個孩子都生不出來，真是沒用！”
“總之少廢話，要么給五百兩白銀，買你女兒的休書一封，要么，你今天就跟著我們走，去親眼看著拍喜！”
五百兩！
施老先生將所有家業販賣了，恐怕都不夠。
這些人張口就要這么多白銀，明擺著是來鬧事的。
何況，施老先生自己都說，他寄過去給女兒的銀錢都被退了回來，這么多年，他女兒也不肯跟他聯系了。
沈定珠沉了沉心神，走過去冷冷道：“你們光天化日強闖民家，已犯了律例，何況我朝律法早有言明，男女婚嫁休離，要杜絕燒殺搶掠，全憑自愿。”
“若要休，便給一個理由，哪有你們直接上門要錢，逼我們買休書的道理？仁伯，我看此事有問題，不如我們直接報官。”
那兇神惡煞的男人頓時指著沈定珠：“你他娘的是誰啊，這里有你說話的份嗎？”
但一抬頭，看見她的樣貌以后，他和他帶來的那些人，都愣在原地，倒吸一口氣。
美，實在是太美了。
眼前的女子站在寒風中，周圍冬日景色寂寥，黑色的瓦，白色的積雪，陰沉的天際。
但唯有她，身上一點彩色，像是闖入水墨中的驚艷霞云，更因嬌容上的神情，更顯的冷若冰霜，仿佛空谷幽蘭。
施老先生急忙朝沈定珠擺手：“阿珠你先回去，他是我女兒家的小叔子，這件事你別管，你快回屋。”
這人綽號“三混子”，那可不是白來的名號，什么閑事都干，不是個好東西。
沈定珠皺著黛眉，她半步沒有退讓，渾身氣勢油然而生，貴不可言。
三混子將施老先生推給手下的人，就朝沈定珠走去。
見他吊兒郎當的樣子，沈定珠下意識護住了腹部，緊緊皺眉。
“嘖嘖，你應該不是那老東西的小妾吧？我看他可無福消受的樣子，這么說，你是他什么人？養女？侄女？”
沈定珠抿著紅唇，不予理會。
三混子回頭，問施老先生：“我說施老，這次你又打算以多少錢，把這個閨女賣了啊？既然咱們是親戚，你不如賣給我，給個面子，也讓我享受享受。”
施老先生仿佛被揭穿了心頭的傷疤，一張老臉氣的通紅，原地罵了起來：“你個混賬！滾出我家！”
抓著施老先生的仆從一拳打在老人的肚子上，施老先生頓時咳嗽不斷，聲音像風中殘破的落葉。
沈定珠看清楚形勢，對方人多勢眾，又不像是講道理的人，瞧那三混子的衣著，穿著裘襖，想必家世比施老先生好點。
硬來肯定是沒好處的，沈定珠美眸沉著冷靜。
“我們給錢，但你們要的太多了，五百兩，得給我們點時間，初一那日你來取。”
三混子驚訝地回頭，三角眼充滿驚喜地看著沈定珠。
“還是大美人好說話，早這樣不就好了，我就說施伯仁這個老東西糊涂了，還白挨我們兩拳。”他笑出一口黃牙。
伸出手，想摸一摸沈定珠白嫩的臉，她頓時后退一步，眸光警惕凌厲地看著他。
三混子嘻嘻大笑：“哎喲！第一次看見有人生氣都這么好看，不過別急，說不定哪天，老子把你娶回家，你還要天天笑臉相迎呢！”
施老先生粗紅著脖子催趕：“滾！滾出我家！”
三混子哼了一聲，招招手，那些人才放開他：“咱們走，初一的時候要是你們給不出錢，就給我等著。”
他們大搖大擺的離開，臨走時，還順走了施老先生買來的一千響的掛鞭。
阿良踉蹌著起身，趕緊去將門栓插上。
沈定珠扶著施老先生：“仁伯，你沒事吧？”
施老先生搖頭，花白的頭發凌亂，眼里通紅：“阿珠，連累你了，你趕緊走，或者你去許大東家那兒避一避，這些混賬要不到錢，就會走了，他們不敢鬧出人命。”
大不了，他這把老骨頭，就跟他們拼個死活！
沈定珠嘆氣：“仁伯你也看出來了？我這是權宜之計，不過，我并不是想要給我們爭取時間，而是我們必須去報官。”
“他們都敢來這么鬧，可想而知仁伯你的女兒，如今在他們家是怎么樣的情形，我們可以躲，你女兒怎么辦呢？我們得想辦法讓她從這個泥坑里出來。”
施老先生哭的捶打胸口：“都是我的錯，當初我就不該……哎！”
見他情緒激動，沈定珠怕他年紀大了出事，連忙讓阿良過來，一起扶著施老先生回了主屋。
他們不知道，三混子這群人，還沒走出巷子，就忽然被幾個從天而降的錦衣護衛，拿麻袋兜頭罩住，連求救的聲音都沒喊出來，就被帶走了。
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