忌廉忍不住哈哈笑了笑，說道：“會長，與其將戰場放在惡魔數量高度密集，且沒有多少騰挪空間的鵜鶘城及其周邊地區，還真的是不如將對方的大軍直接引出來打呢。魔王軍最大的優勢就是數量和沒有死亡恐懼的強悍士氣，但他們最大的不利點就是指揮系統略顯幼稚和簡單。既然如此，那我們為什么不把戰場放在最適合發揮我們長處的戰場呢？”
聽完了忌廉的這一番建議，愛麗兒終于忍不住嘆了一口氣，略顯感嘆地說道：“這的確是我沒有想到的。忌廉，你對于大局觀的把控真的非常強啊……”
忌廉再次笑了笑，伸手抹去桌面上的油漬，說道：“這您倒是夸獎錯人了，這個念頭是之前啫喱還沒有受傷的時候，我們兩個私下里閑聊時他提出的一個想法。只不過那個時候我們還沒有想好要怎么樣才能夠將惡魔引出來打，萬一惡魔并不和我們主動接觸，而是一部分地區的打死了之后就死了，也不增援的話，那我們雖然明面上看起來是逐步逐步搶回了原本被魔王軍占領的土地，但這也意味著魔王城附近的惡魔數量會更多，打起來會更加艱難。鬧不好，邊際省和鵜鶘城真的會經歷漫長的歲月，之后成為一代又一代人心目中的魔王城堡也說不定。”
愛麗兒呼出一口氣，捂著自己的胸口緩緩道：“忌廉，你的這個提議太過大膽。如果真的按照你的說法，那么我們需要精確計算魔王軍那邊的數量，然后派遣出差不多的軍隊前往。這樣才能夠讓魔王軍以為我們被誘導，才會陸陸續續地繼續派遣后續部隊前來增援。”
“但是這樣的打法很顯然會極大地考驗我們戰士的戰斗力，因為他們每一次都無法使用數量優勢對敵軍進行碾壓。這樣的打法對于他們來說十分的吃力。”
忌廉臉上的笑容也是漸漸淡去，他輕輕點了點頭，說道：“沒錯，這樣的打法的確很吃力。因為一旦控制不好力度，就會讓那個精靈魔王發現我們是想要把決戰場地拉出來。一旦他決定將軍隊再次收縮回去，想要再把他的軍隊拉出來就不那么簡單了。但換個想法，如果我們真的有朝一日要對魔王城進行攻城戰的話，那我們的士兵死傷數量很有可能會變得更多。”
愛麗兒的嘴角略微抽搐了一下，她也不能否認這個可能性。但她隨后又說道：“就算我們的士兵可以一定程度上抵御魔王軍的轉化進攻。但，其他帝國怎么辦？萬一魔王發現他的兵力越打越少，然后開始去其他帝國內開始轉化惡魔，然后重新過來填補的話，那我們可怎么辦？”
忌廉伸手輕輕敲了敲自己的腦袋，說道：“這……也的確是個問題。但我相信這個問題應該不難解決。”
愛麗兒一愣：“哦？啫喱連這都想到了？”
忌廉苦笑一聲，攤開雙手：“會長，雖然啫喱小兄弟是我們中間最懂戰略戰術的一個，但他也不是神，什么都能夠算到吧。我的意思是，魔王軍迄今為止對其他國家的攻略僅限于殺掉針對當地皇權貴族的反抗軍。而這些反抗軍的數量本身就不多，所以魔王軍的補充應該不會很大量。”
“我的意思是，接下來如果我們繼續對那些國家進行金錢方面的滲透，甚至于和那些帝國的皇權貴族們進行一定程度的妥協，承諾將會斷絕對他們境內的反抗勢力的支持，來換取他們的支持的話，那么說不定那些貴族們對我們的敵意就會少一點。”
“之后，如果魔王軍開始屠殺那些國家的子民來充當惡魔軍隊數量的話，那我們也可以直接呼應起來，讓那些帝國一起對魔王軍進行抵抗。他們的工作內容只要負責牽制，而我們這邊則負責進攻消滅魔王軍的有生力量就行了。”
說實話，這個想法聽起來似乎有些意思。
但對于愛麗兒來說，要去主動聯絡那些皇權貴族們卻總是有些不太舒服。
同時，這個方法真的能夠奏效嗎？要知道，那些魔王軍即便要殺人來填補軍備，殺的最多的肯定也是無權無勢的平民。可一旦那些皇權貴族開口反對，那么魔王軍就可以直接將矛頭對準他們。
皇帝貴族們會為了領土內平民的生命安全，而去主動挑戰一個強大的魔王軍團嗎？
怎么想都有些一廂情愿吧。
不過，愛麗兒并沒有在這個時候直接說出來。
畢竟忌廉現在看起來真的很開心，也不知道是不是剛才那杯啤酒讓他的情緒略顯高漲，所以愛麗兒也不忍心將這個想法直接拒絕。
思來想去，真正能夠防備魔王將其他帝國的平民轉化成惡魔的方法，應該也就只有讓人魚軍能夠對那些帝國進行牽制這一條路了。換言之，針對那些國家的金融戰不僅要打，估計還要加大力度地打才行。
“忌廉，你的想法我知道了。這場將決戰場所拉出來打的計劃很有意思，我認同。但是現在，我們還需要一定的時間進行準備。這樣的準備就意味著我們需要對現在的戰場局勢進行一定程度的控制，不能太過擴大化，也不能讓位于天宏省內的戰斗熄火。”
“這是魔王軍好不容易愿意主動出擊的戰役，不能讓他們重新縮回去。所以，我真的需要辛苦一下前線的戰士們了。他們為此付出了很大的犧牲。”
忌廉的眼睛一亮，隨即說道：“會長，您的意思是，愿意用犧牲他們的方法來換取整個戰略上的勝利？”
只可惜，忌廉的想法立刻遭到了愛麗兒的否決：“不，我還是希望能夠去拯救他們，將他們撤回來。”
“可是會長——”
“忌廉，我知道你想要盡快結束這場戰爭的想法。相信我，在這里的每個人都希望這場戰爭盡快結束。我雖然不懂戰略戰術，但是我知道戰爭的目的究竟是什么。”
“那種添油戰術對我們的士兵們來說是一種極大的傷害，他們這次的工作是充當誘敵的誘餌，他們本來的工作就是一擊脫離，而不是把自己真的變成誘餌陷在那邊，成為我們和魔王軍雙方展開激戰的一個小小的起點。”
“其實只要換個角度想想，如果讓魔王軍認為我們人魚軍的確會為了一小部分的士兵陷入險境而展開救援，然后救援完畢之后就立刻撤離，那么當我們下次再次主動開啟大決戰的誘導之時，他們就會無比地相信這一點。”
“而到了那個時候，我們的后方準備就會變得更加的充沛，我們會有更加強大的武器，更多的物資，更好的運輸裝置，甚至還有空中的熱氣球進行空中的火力防控。”
“大決戰，終究還是需要有一點大決戰的樣子的。在這樣的情況下，我們能多做一點點的準備就好一點點，你要相信，勝利終究是站在我們這一邊的。”
既然愛麗兒已經決定了，那么忌廉也沒什么好說的了。他點點頭，隨即說道：“我明白了，那我會去準備一下解救我們的戰士的情報問題，然后和將軍們商討一下應該怎么處理這些細節問題。總而言之，一切都以防備對方圍點打援的情況下，盡全力地先救人為數。”
話說到這里，愛麗兒也是點了點頭，臉上露出微笑，讓這場商談就此結束。
既然有關重要情報的事情說完了，忌廉略微咳嗽了一聲，隨后再次拿出那個哨子輕輕吹了一下。片刻之后，聚攏在四周的無業游民和街溜子們也是紛紛散去，將這些位置重新給了那些忙碌了一個上半夜，前來想要吃點東西的工人們。
愛麗兒轉頭向著旁邊的麻薯，看她現在已經舔干凈了兩個盤子，笑了笑，說道：“好啦！現在也挺晚的了，也該是我們回去好好休息的時候了。忌廉，謝謝你的這頓宵夜。我相信，我們肯定能夠達成我們的目標的。”
夜色濃郁，四周街道上的元素燈卻是用那明亮的光芒盡可能地驅散所有的黑暗，將光明留給了這條街道上的所有人。
忙碌的人們來來往往，食物的香味也是在這條夜市上彼此交雜，混合出讓人垂涎的奇怪味道。
看著這條忙碌的街道，也看著這里傳遞出來的煙火氣息，看著這里的人們的彼此交流，愛麗兒是打從內心深處覺得，自己所選擇的道路應該沒有錯。
盡管前方可能還有許許多多的困難，甚至這些困難的艱難程度遠遠超出自己所想象。
但，愛麗兒還是覺得，自己應該沒有走錯道路……只要是為了這些普通人臉上繼續洋溢出來的笑容，那么人魚軍就絕對不會和魔王軍或是任何的帝國軍隊進行妥協。
戰斗，將會不斷地以各種各樣的形式，長久地持續下去吧……
————
自從天宏省與地遼省的兩路軍隊開始齊頭并進之后，前方的情報不斷地如同雪片一般地向后傳來。
得益于雷語的快速通訊，即便是坐鎮巨洋城的人魚軍指揮部也能夠清楚知曉前方的戰況，并且可以在綜合各種信息之后準確地進行兵棋推演，集中局部優勢攻擊敵方的薄弱點，或是讓開自己的虛弱部位不和那些惡魔進行硬碰硬。
有關天宏省的救援部隊在戰況初期的確是遭遇到了一些損失，士兵們被惡魔們圍堵的過程中死傷過半，其中更是有一些部隊因為信念不夠堅定，而被惡魔再次轉化為了那些怪物的同伴。
不過，人魚軍的救援也的確夠及時。搭配著空中的熱氣球的空中偵查以及地面迂回部隊的不斷穿插，很快就搞清楚了魔王軍的動向，并且繞到了那些準備圍點打援的魔王軍的背后，向他們發起了攻擊。
愛麗兒猜測的沒錯，魔王軍的指揮系統的確有弱點。指揮官不太擅長多線操作，尤其不擅長對局部小戰斗進行細微化的處理。一旦戰場形式進行多點開花，各個地方都有戰斗發起的時候，這些惡魔的指揮系統就會陷入一種十分僵硬的狀態。沒有辦法做到統籌并進，極其容易被分割包圍。
這樣的好處是可以打一槍就跑，極大地拉扯對方部隊的陣容和戰線，壞處是當然不可能形成有力的合擊打出一場殲滅戰。
不過，由于天宏省的戰斗并非以殲滅這支魔王軍為目標，所以人魚軍的部隊僅僅是采用游斗的方式，并不會真的對那些惡魔的聚集地進行大范圍的攻堅戰。
有了這樣的不斷拉扯和襲擊，那些被包圍的人魚軍們自然也是得到了喘息的時機，經過幾次試探性的沖鋒之后，終于從魔王軍的包圍網中逃離了出來。
而在得到戰友們安全逃離的消息之后，其他的人魚軍也并不繼續冒進，而是采用邊打邊跑的戰術，慢慢地重新撤離天宏省。
對于魔王軍來說，他們指揮官的任務似乎真的是僅僅希望擊退人魚軍，所以在人魚軍撤退之后，那些惡魔們也就不再進行窮追猛打。
或許是那位指揮官也通過這次的戰斗知道了惡魔軍隊的短板，知曉不斷地將戰線拉長，甚至進入敵方的戰略區域之后會得不償失，所以才及時收手了吧。
不過，僅僅是撤退回來并不能達成天宏省攻略支隊的戰略目標。畢竟這邊的部隊所希望的是能夠盡可能地對戰斗進行拖延，從而牽制住魔王軍的戰斗力，讓地遼省的攻略部隊能夠減輕點壓力。
因此，在撤回來之后，天宏省方面的人魚軍進行了一次輪換休整，隨后再次向著天宏省發動正面攻擊。
這場攻擊看著聲勢浩大，但基本上還是那套能打就打，不能打就跑的一進一退的拉扯戰。通過這樣的戰斗，很好地牽制住了天宏省方面的魔王軍。
就這樣，一旦人魚軍進入天宏省境內，立刻就會遭遇魔王軍，而魔王軍一旦“打退”人魚軍之后也堅決不會離開天宏省。彼此之間你來我往，一個月的時間內大大小小戰斗十余場，雙方之間的戰損倒是不怎么嚴重，只是彼此牽制，似乎都陷入了膠著狀態。
這樣的狀態傳到后方愛麗兒的耳朵里之時，就意味著戰略上的勝利。
而為了能夠更好地準備那場即將到來的大決戰，她更是開始對其他帝國進行金融戰的攻略。
通過從青金帝國中大量進口的鐵礦銅礦以及魔力結晶，整個海澤省除了充分充當了人魚軍的糧食生產地之外，大城市紛紛轉變成了元素機工廠，不斷地增加商品的制造速度，盡可能地擴張產能，生產出大量的商品從而進行出口。
以青金帝國為例，雙方進行了貨幣置換協議之后，人魚軍使用了一部分的青金幣買入那些礦產資源，然后再加工成各種產品以近乎于傾銷的姿態大幅灌輸入青金帝國之中。
僅僅是1311年的第一季度時間，青金帝國進行置換貨幣協議所交換來的差不多等值于三千萬青金幣的一億九千五百萬的人魚幣，就直接花掉了差不多十分之一。而人魚軍手中所掌控的三千萬青金幣卻連百分之一都沒有用掉。
貿易逆差的嚴重程度已經足夠人魚軍對青金帝國構成金融上的徹底掌控，一旦青金帝國有任何不聽話的舉動，人魚軍光是使用貨幣政策就可以讓這個國家吃不了兜著走。
這，僅僅只是舉了一個例子。
在第一季度的時間內，人魚軍又連續和三個多多少少被魔王軍侵蝕的帝國進行了貨幣置換協議。
十分幸運的是，當初的兩夾山之戰看來是徹底打出了人魚軍的氣勢，讓那些帝國甚至都不敢和人魚軍討價還價，人魚軍開口想要置換多少貨幣他們就同意置換，連絲毫反駁都沒有。
不過，愛麗兒覺得這里面除了恐懼之外，多多少少還是有人性的弱點存在。畢竟再怎么說，虧空的是這個國家的財產，卻不是虧空那些貴族。甚至說的更加明白點，虧空的是那些普通老百姓，他們手中的財富很快就變成了一張張的人魚紙幣，至于皇室成員，他們的私人金庫里面還是因為這樣的操作可以賺的盆滿缽滿的。
金融征服的速度或許不及武力征服那樣的迅速，從表面情況上來看一時間似乎也不如讓那些帝國納貢那樣來的更加可以提升經濟。但只要把時間拉得長一點，效果終究會顯現。而且，還會有更加顯著的效果。
不過出乎愛麗兒意料之外的是，這種效果很快就開始顯現了。
四月的一天，天空中艷陽高照，真的是一個難得的好天氣。
愛麗兒現在正在巨洋城的城門之外，看著那邊正在施工的工程。
耳邊傳來的是元素工程車輛轟隆轟隆的聲響，然后就可以看著那些元素車緩慢地行駛，一邊前進一邊將鐵軌鋪設在那些花妖精們制作好的枕木之上。
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