韓大膽兒走到那長發女人身后，見那女人雙肩聳動，哭得悲悲切切。她聲音尖厲異常，如同拿腔作勢的男旦似的。
這要是放別人，半夜見到這情形，早就一溜煙的跑了，絕不敢上前詢問，可韓大膽兒向來不信鬼神，今天又喝了不少酒，便賽那水滸傳中，景陽岡打虎的武二郎，膽氣沖天毫無懼色。
韓大膽兒道：
“你是哪家大姑娘小媳婦？大半夜怎么在這嚎喪？”
那素縞長發女子卻不理會韓大膽兒，只是一味哭泣，韓大膽兒連問三聲，見那女人不答，便欲上手拍她肩膀，口中道：
“你先把臉轉過來！”
誰知這時那女人卻用又細又尖的聲音答道：
“我怕轉過來，嚇著你！”說著雙肩聳動，繼續哭泣。
這么一來韓大膽兒反而好奇心大起，大聲道：
“我什么都不怕！你轉過身來！”
那女人哭泣不答，韓大膽兒伸手便要去搬她肩頭，心中卻想，這大半夜的伸手抓一個女人，難免有瓜田李下之嫌，萬一再被她賴上，說我調戲民女，那就壞了，所以手伸了一半便即停住。
這時那女人突然道：
“你這么想看我長得嘛樣，就讓你看看吧！”
說著渾身顫動，一手摁住耳后，一手抓住前額，肩膀不動猛地將頭向后扭轉。這動作匪夷所思，全然不似活人。只見她雙肩未動分毫，腦袋卻已經朝后，正面對著韓大膽兒。
慘白的一張大臉上全無五官，只有一張嘴，伸出二尺長血紅的舌頭，分明就是個無臉的吊死鬼！說時遲那是快，只聽“砰”的一聲！
這可不是韓大膽兒被吊死鬼嚇暈了，而是見到這女人，突然扭轉頭頸露出鬼臉，他身上有功夫，下意識地，朝著鬼臉便揮出一拳。這一拳力道十足，如同鐵錘炮彈，只聽“哎呦”一聲，打得那“吊死鬼”如斷線風箏一般，直飛出去，摔在數米開外。
剛才那情狀，要是放在一般人身上，非得當場嚇死不可，但一來韓大膽兒膽大不信邪，二來他功夫又好身手且快，見這“吊死鬼”顯行，直接一個炮錘打將上去。“吊死鬼”被打得哎呀一聲慘叫，韓大膽兒登時就知道，這家伙絕對是人非鬼！
那“吊死鬼”伏在地上一動不動。韓大膽兒以為，是自己情急之下一拳真把他打死了，趕忙上前查看。只見剛才那張慘白的鬼臉，竟然臉孔塌陷，露出不少紙皮竹坯，卻是一個紙糊的人頭。他一把抓起紙糊的頭套，見地上趴著這人，身形消瘦，腦袋極小，竟然是在南市混跡的扒手小賊外號“小腦袋”！
這小腦袋中等身材，身體四肢和常人無異，只是那腦袋很小，比常人小上兩圈。他小時候家里窮，被送到戲班子里學習，學的是青衣花旦，所以說話尖聲細氣。那時候這小子也挺正常，他腦子活奮，學東西也挺快，可長到十歲上下，就開始光長身子不長腦袋，身子長起來了，可腦袋還是像小孩那么小。
班主一看，這唱戲指定是唱不了啦。一上臺，這小腦袋頂著鳳冠，咣咣鐺鐺的唱貴妃醉酒？非笑場不可，戲臺都得讓戲迷拆了！
沒法在戲班混飯吃，父母老家兒又都亡故了，小腦袋只能在戲班跟包打雜。這小子經常去三不管閑逛，后來認識了蘆莊子的豁了嘴，那貨是撥門撬鎖的臭賊，小腦袋跟他還能學好？光學手腳不干凈了。
沒多久小腦袋在戲班偷東西，讓班主逮個正著，典身錢也不要了，直接把這小子趕出了戲班。一來二去小腦袋就成了三不管的狗爛兒，他人精手快，專干小偷小摸的勾當，但他這個小腦袋長得不好，實在太顯眼，只要是他一露面，人家就都防著他，根本沒法近前下手，這日子是一天比一天難混。
前些日子，小腦袋路過南馬路一間扎紙鋪，看見門口放了倆扎紙人。這小子可動了歪心思。他尋思著糊個白紙人腦袋，弄一把假頭發，晚晌裝成個小媳婦，找個地方用哭聲勾引那個好色之徒，再打暈了搶錢。他身材瘦削，披上假發，背影還真勾人兒，但是不能把腦袋露出來，一看他那小腦袋還不當場露了餡。于是他就用紙糊個腦袋，套個假發戴在頭上。
他想得挺好，可事與愿違，他自己身子單薄，氣力也不夠。有回想下手，結果遇上個五大三粗的漢子，他藏著棍子楞是沒撕吧過人家，讓人家好一頓揍，欠點連屎尿都給打出來。回家之后，他左思右想又動了別的心思。
他又糊了個紙腦袋，這回不糊五官，只弄出一張大嘴，還給大嘴里粘上個二尺長的假舌頭，不裝女人，直接裝女鬼。甭說，這招還真好使，連接劫了好幾個人。
小腦袋和豁了嘴瞎混的時候，學了豁了嘴家傳的本事——螢火流光法。這螢火流光法是前清飛賊傳下來的手法，是一種用磷粉制成的粉筆，在墻上畫個圖，磷粉燃點低，一會兒自己個就著了，突突的冒氣藍火兒。以前飛賊就是用這手兒，把人引出屋子，再進屋偷盜。
豁了嘴祖上當過飛賊，會這門手法，小腦袋跟他學了些皮毛，就用來裝鬼火兒。他找個岔路口，遠遠的看見有人來，就在一條岔路上畫個骷髏，然后到另一條路上裝小媳婦。來人若是膽小，看見遠處鬼火，必然繞道而行，到時候他再用哭聲勾引行人。只要人家一拾茬，他就用手抓著套在腦袋上的紙人頭，猛地轉過臉去，大晚晌兒看見這張沒有五官吐著長舌的臉，還不當場被嚇死過去。這時候他再上前渾身摸索，把昏倒這位口袋里的財物洗劫一空。
這家伙腦袋小，套上紙人頭也和常人一般大小，突然擰轉紙人頭，也十分便捷。就這么著，他連著嚇暈好幾位，可其實也沒得著多少錢財。至于嚇死了人，勾人魂魄什么的，全是老百姓口耳相傳的謠言而已。
韓大膽兒用腳扒拉幾下小腦袋，看他縮在地上哼唧了兩聲，知道這家伙沒死，就大聲道：
“趕緊起來，別裝死！要不我可往你身上崩啦！”
說著就作勢原地跳起，伸腳往小腦袋身上踩。小腦袋反應倒快，一骨碌身爬起來就想跑，可剛才挨那一拳著實不輕，腦袋后面腫起一個大包，這時頭昏眼花雙腳一軟，沒跑兩步，就撲通一下跪倒在地。
韓大膽兒道：
“往哪跪？我在這呢！這會兒認干老兒也沒用了！”
小腦袋又要站起身逃跑，被韓大膽兒一把抓住，喀嚓一聲先給他來一副“大手鐲子”，把這小子銬上了。
韓大膽兒道：
“走吧！你這裝鬼嚇人，死好幾口了，人命官司你就打了吧！”
小腦袋哭爹喊娘地叫苦：
“哎呦媽媽哎！我要知道是您了，再給我倆膽兒我也不敢吶！可冤死我了，哪有人命啊，我統共嚇暈仨人，都是老色鬼惦著占便宜，一共就得了四塊錢十來個大子兒，真沒出人命……”
韓大膽兒看他那個慫樣兒，好氣又好笑，朝他踢了一腳道：
“起來！跟我走！”
小腦袋緊著央給道：
“冤死我了，我走那前兒，那三塊料都還喘著氣呢，嚇死人都是老謠！再說那仨都是色鬼老狗爛兒，我這也算為民除害了吧！”
韓大膽兒一把揪起小腦袋道：
“別跟我廢話，快點的！”
小腦袋在那磨奮，賴著不走，韓大膽兒把他左手銬子打開，小腦袋正要竊喜，卻見韓大膽兒把銬子，直接銬在自行車后椅架上，推著車就要走。
這時小腦袋忽然道：
“別別！我有個特要緊消息！我告訴您了，您了就把我放了得了，就當將功贖罪了！”
韓大膽兒也不理他，片腿上車就要往前騎，卻聽小腦袋道：
“白天海河上不出了幾具浮尸么，我……我夜個兒黑晌兒看見，往河里拋尸的人了！”
這就話猶如當頭棒喝，韓大膽兒腦中瞬間就是一激靈，轉頭道：
“拋什么尸？你什么時候看見的？”
“就昨兒半夜，我看見有個大個兒，把幾具尸首，往南運河里扔……”
韓大膽兒追問道：
“你說清楚點，嘛點兒，那人嘛樣？”
小腦袋想想道：
“就昨兒半夜三更前后，老城里鼓樓剛打完更鼓，天太黑看不清那人長嘛樣，就是身量寬大，個頭兒很高，跟您了比至少高出三頭！”
韓大膽兒心道，這個頭兒，還不得兩米五！于是接著追問細節，小腦袋便將看到的和盤托出。
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