韓大膽兒到了化驗所門口。這次還真不錯，梅若鴻只罰他等了半個鐘頭，就拿著化驗報告走下樓來。梅若鴻還是一副冷冰冰的樣子，臉上沒什么表情的接過起士林西點，把兩份化驗報告和那些物證遞給了韓大膽兒。
不等韓大膽兒翻開報告細看，梅若鴻就直接說了化驗結果。三具浮尸的血型完全不相同，沒有任何關聯。胃液中的成分含有，少量的丹砂、礬石、黃金粉末、微量的鉛、等等，至于其他成分就驗不出了。
梅若鴻又說那胃液之所以成青綠色，是因為其中含有一種染色劑，而且不是化學染色劑，而是植物和礦物混合了動物膽汁的染色劑，為什么會混在胃液里，原因就不清楚了。還有那水滴形的物件，竟然是用海象牙磨制而成的，而且曾經做過鑲嵌工藝，也許是什么首飾上掉下來的也未可知。
韓大膽兒徑自思索良久，等想起和梅若鴻道謝的時候，人家早就回化驗所樓上了，殊不知近來天津衛瘧疾流行，巴斯德化驗所正在進行細菌化驗，尋找病因病源，以便對癥下藥。他拿來的物證，其實是梅若鴻不眠不休，擠出時間幫他檢驗的，可說心中對他情義頗深。
轉過天清早，韓大膽兒吃完早點，和尤非一起在馬路上巡街。韓大膽兒心不在焉，腦中仍在推演浮尸案的案情。兩人路過“免費旅館”的時候，卻在里面發現了一具全裸的尸首。
南市廣興大街與榮吉街交口有個二樓戲園子，名為“玉壺春”專門演十樣雜耍，和鳥市的“玉銘春”合稱南北春。玉壺春后身有個廁所，墻高無窗，晚上常有叫花子在里面睡覺，久而久之就被稱為免費旅館，那時候總有些有毒癮的乞丐，死在里面，所以經常從里面抬出尸首。
今天這個尸首是個女的，以前是也是個唱曲兒的，后來染上了毒癮，病死在廁所里，還被人家扒光了衣服，連金牙都掰掉了。尤非正吃著半套煎餅果子，實在不愿意進廁所擺弄尸首，所以韓大膽兒讓路邊一個孩子，回所里叫了倆人，推了輛板兒車，把尸首拉去了義莊。
韓大膽兒從運尸這倆巡警那得知，剛才傳來消息，說南開中學后身大水坑里發現一具蠟尸。
南開中學那地段，不歸韓大膽兒所在的海河三所管，但韓大膽兒這人本身就好緝兇拿賊，對稀奇古怪的命案癮頭兒特別大，那倆巡警說起蠟尸，一下子就引起了他的興趣。
韓大膽兒雖然聽說過蠟尸，但還沒見過什么模樣，就攛掇尤非一起去看看。這時倆人正在南市一帶巡街，要去南開中學后身的水坑，那可著實不近。尤非推說要去吃早點，韓大膽兒只能獨個兒腿兒著，奔大水坑去了。
南開顧名思義就是老城里往南開出一片地來。清初時天津城南門外，官道兩旁河網縱橫，坑洼滿布，頗有江南水鄉風貌，曾被稱為“南原樵影”，是天津八景之一。后來水洼河流中還出了個“赤龍河”，天津衛還有段關于赤龍河的神話傳說。
傳說當年這河里有條赤龍，經常借著大雨漲水，竄進護城河和南運河，興風作浪推翻船只。后來有個老道大從這過，見此赤龍兇惡，就掐訣念咒，從天上引下一條青龍，和赤龍相斗。兩條龍大戰了七天七夜，最后青龍將赤龍降服壓制，這才還了此地一方太平。
其實這里之所以叫赤龍河，是因為河上有個菜橋子，當時南邊運菜的船只，經常把運來的蔬菜，卸在菜橋子，有些爛菜則隨意傾倒在河中，久而久之河水赤紅發臭，因而得名赤龍河。那時候從海光寺附近乘船，順著赤龍河就能直接到黑龍潭，就是現在的天津水上公園。
隨著時代變遷，周圍水坑河流不斷被填平，蓋成房屋，也形成了后來的南門外大街，只有少數水坑和赤龍河解放后才被徹底治理。
咱說的這是民國時候，那時南開一帶，依然坑洼眾多。夏季常有人在坑中游野泳被淹死。所以出現一兩具浮尸也不是什么稀罕事。只不過這次并非浮尸，而是蠟尸這就稀奇了。
韓大膽兒腳程雖快，但趕到現場時，圍觀的人也早已經里三層外三層圍了個水泄不通。韓大膽兒擠進人群，看見五河水警剛從坑里打撈完尸體，坑里除了臭水就是淤泥，幾個撈完尸的水警，正在用清水沖洗自己身上的淤泥。坑邊橫放著一具尸首，尸首黑黢黢的，有些地方干癟發黃如同皮革。
韓大膽兒名聲在外，南開這片管所里也有幾位認識他，其中一個叫吳維年輕巡警是他是老門口的發小兒，這發小就是從小一塊長大的。
韓大膽兒靠近前，剛要和吳維打聽兩句，就有個老警察走過來道：
“你哪個所的？”
韓大膽兒答道：
“海河三所的，我叫韓……”
“韓大膽兒吧！名聲在外啊！”
韓大膽兒見老警察聽說過他，于是趕緊上前，想打聽下蠟尸的消息，誰知道這老警察卻道：
“這不是你們所管片兒，我也不是高寶生，你干嘛干嘛去！”
韓大膽兒頭回吃個大窩脖，當時大聲道：
“我愛干嘛你管得著么，南門外代管八里臺——你管得夠寬的！”
“嘿！你尼瑪把我當李禿子了，你個生瓜蛋子！”
眼看這倆人就要掐起來，吳維趕緊打圓場。他知道韓大膽兒動口還好，要是動手，那可不得了，就連推帶拽，把韓大膽兒推出人群。吳維把他拉到一邊，這一說他才知道，敢情這老警察是李禿子的表親，要不怎么上來就和他叫板呢！
韓大膽兒主要目的，是為了看看蠟尸，也不愿多做口舌之爭。他剛要多問吳維兩句現場情況，吳維就被剛才那老警察叫了回去。韓大膽兒也懶得多生事端，心想，這具尸首最后還得拉到防疫院停尸房，倒不如先去停尸房找老蘇，等著他們把蠟尸送過去，于是導了兩趟電車，去了西關外的防疫院。
半路上電車經過北門外，他想起浮尸案物證里有個水滴形的物件，可能是個什么首飾上掉下來的一部分，于是就下車，去了趟估衣街的古玩鋪。
估衣街舊稱馬頭東街，是北門外一條老街，清代時候主要販賣舊衣服，舊衣服就是估衣，久而久之，就改稱其為估衣街了。清末民初街上大多是賣絲綢布匹和成衣的鋪子，其中以瑞蚨祥、謙祥益、敦慶隆三家綢緞莊最為出名。除了綢緞莊，另有幾家古玩鋪子，其中有家古玩鋪子掌柜的姓藍，外號藍半尺。因為他最擅長鑒定書畫，展開畫卷不過半尺便知年代真假，因而得名。
藍半尺和韓大膽兒父親相識，所以韓大膽兒直接去了他鋪子里，讓他給掌掌眼，看看這海象牙水滴是個什么物件。藍半尺只看了一眼就告訴他，這東西其實叫“虬角”（讀音是秋爵）。
當年西太后老佛爺喜歡翡翠，那年頭滿綠的翡翠實不好尋，于是清宮造辦處就用海象牙染色代替翡翠，老佛爺見后十分喜歡，就讓造辦處用虬角鑲嵌首飾。眼前這水滴形的虬角，很可能是鑲嵌耳墜子用的材料。這東西是人工染色固色，所以年頭兒一久就有可能褪色。
韓大膽兒這時心中了然，這虬角做的鑲嵌物，是在尸首胃里發現的，在胃液浸泡下，虬角褪色變白，所以胃液也成了青綠色。但還有一節想不明白，為什么這鑲嵌耳墜的虬角，會在尸首胃里？
韓大膽兒向藍半尺道謝后，告辭離了估衣街。在前往防疫院的路上，他一直在腦中歸攏浮尸案線索。到防疫院的時候已經晌午了。又等了一個多鐘頭，南開管片的警察剛把蠟尸運來。
韓大膽兒不方便露面，等著老蘇收了尸首，才一起到停尸房驗看尸首。他之前雖然來過很多次，但每次都是拿尸檢驗狀，最多是看看尸首，看著老蘇解刨驗尸還是頭一遭。
停尸間有張洋灰床，床面貼滿了白瓷磚，就是澡堂子池子里貼的那種瓷磚。老蘇和韓大膽兒把尸首架到床上，又遞給韓大膽兒一片生姜，然后把空白的尸檢驗狀交給他。
老蘇對韓大膽兒道：
“平時都是我自己填寫，這回正好你在，我說你寫！”
韓大膽兒把姜片含在嘴里，點點頭抄起筆來。
此時老蘇一掃平時老邁頹敗之相，眼神瞬間凌厲起來，他先用皮尺量了量尸首身長，然后道：
“死者為男尸，身長四尺八寸，生前身長在五尺上下。”
老蘇查看尸首頭部，撬開口腔觀看牙齒道：
“按牙齒咬合磨損程度而斷，尸首年齡不超過三十歲。”
他用手輕輕按壓尸首表面道：
“尸首長期浸于陰濕之處，尸狀已成鞣尸！”
韓大膽兒問道：
“鞣尸？不是蠟尸么？”
老蘇頭道：
“那些人不懂，以為是蠟尸，其實蠟尸和鞣尸有些相似而已！”
老蘇告訴韓大膽兒，蠟尸是尸體的一種狀態。尸首在特殊條件下會有幾種狀態，一種是尸體所處環境異常干燥，喪失水分而干燥不腐，就是干尸。另一種在沼澤淤泥中發現，尸體皮膚暗色，外表如鞣皮的叫鞣尸，還有一種是長期浸泡在水中或是沼澤中的尸首，尸體逐漸皂化蠟化就是蠟尸。
眼前這具尸首是鞣尸，而不是蠟尸，因為長期沉在水坑底的泥中，所以形成了現在的泥炭鞣尸，而形成這種鞣尸，拋尸時間至少在1年以上。
老蘇接著又驗看了尸首體表，確定并無外傷。雖然尸體表皮已如皮革，但仍能看出咽喉處塌陷，似被重創。
接著老蘇以解剖刀，剖尸檢驗，將尸首五臟取出，分別稱重檢驗，看看大小外觀，有無中毒跡象，然后細細檢驗尸首肌理骨骼的損傷。這時他發現這具尸首咽喉處，肌理破損狀態和那三具浮尸十分相似，頸部肌肉撕裂舌骨斷折，而且照骨折和肌肉撕裂的部位看，都是被人單手扼頸而死，顯然是同一兇手所為，因為這世間恐再難找出一個，能單手掐死壯年男性的兇犯了。
韓大膽兒萬料不到，這兩案相隔至少一年，竟然可以并為一案！
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