這夜，皓月當空萬里無云，夜幕被月光映照得格外透亮。韓大膽兒渾身收拾得緊趁利落。金華橋頭那麻臉老道，讓他今夜三更時分，到東營門外的墳地相見，到時自會幫他破解金華橋水鬼案。
此時，老城里更鼓悠揚，遠遠傳來，正是二更二點，韓大膽騎車出門，一路往東直奔東營門而去。
清咸豐年間，僧格林沁為防御太平軍，修建天津城防，在天津城四周廣挖壕溝，取土筑墻。壕溝引水成渠，變成了河流，因為是挖土筑墻留下的河，所以得名墻子河。
泥土筑成的土墻環繞天津城外圍，并設立了十多個營門，后來土墻逐漸沒了，營門的地名卻留了下來。像什么西營門、南營門、大營門、小營門、北營門還有東營門等等。
東營門就在天津老城以東，過了海河，順著獅子林大街一路東行，過了趙家房子，在墻子大街與至寧河大道交匯處。出了東營門便是大片墳地，墳地綿延至老龍頭火車站后身。這里是天津衛最大的一片墳地，比西關外墳地還要大出許多。
韓大膽兒出了東營門，按照麻臉老道所說，在偌大的一片墳地中，尋找那棵最高的歪脖子樹。現在時近中夜，四下無人，放眼看，遍野孤墳處處荒冢，樹木叢生，陰氣森然，遠處時不時傳來幾聲老鴉叫聲，更顯凄涼孤寂。微風過處，荒草搖曳，樹影婆娑，好在月色明亮，尚能依稀辨認。
韓大膽兒在墳地中尋了許久，終于在幾座大墳環繞之處，找到了那棵歪脖子枯樹。枯樹高約三丈，樹身粗大，枝杈參天形如鬼爪。枯樹周圍星羅棋布，立著十余座巨大的孤墳，墳后灌木叢生，盡是茂密樹木。
韓大膽兒走到樹下，從自行車把上，解下三盞燈。三盞都是竹丕糊了紙皮的簡易紙燈。他把紙燈掛在枯樹枝上，劃著洋火點燃紙燈。然后便坐在樹下，雙目微閉，細聽四周動靜。夜半時分他寧神待動，感官異常敏銳，形似周身無備，實則周身無一不備。
正此時忽聽見一人高喧道號：
“無量天尊！”
韓大膽兒不必睜眼，也知道是哪麻臉老道。那老道拂塵一擺，從墳頭后轉了出來，幾步走到韓大膽兒身邊。韓大膽兒靜坐不動，也不出聲，只聽那老道說道：
“貧道是否所料不假，昨日若無貧道提醒，你比有災劫降臨。今日你如約前來，想必正是為了那水鬼案！”
說著老道一步步向韓大膽兒走近，邊走邊用雙眼朝四下掃視。他見韓大膽兒坐在原地閉目不語，眼看便要走到韓大膽兒身前一步，口中接著道：
“那水鬼案，下同冥府，只有一個辦法……”
剛說到此處，他忽然目露兇光，從袖子里掏出匕首，朝著韓大膽兒哽嗓咽喉奮力刺出！
就在刀尖兒快碰到韓大膽兒咽喉的一刻，韓大膽兒忽然曲臂向上，二指閃電探出，硬生生將刀尖夾住，同時一手撐地，隨即足尖前刺，正是一招譚腿！兩人距離太近，麻臉老道想要伸臂格擋已然不及。
只聽一聲悶響，老道匕首脫手，身子應聲飛出，撞出一丈多遠。這時韓大膽兒翻身站起，再看老道躺在地上一動不動。韓大膽兒厲聲道：
“黑心賊！昨天你一張口便已經漏了餡兒！我早就知道你根本不是道士！”
原來昨天韓大膽兒聽見老道口喧道號“無量天尊”的時候，就已經知道，這家伙是個假冒的道士。因為真正的三清弟子一般施禮時，口喧道號為“無上天尊”或“無上太乙天尊”，如果遇到善眾遭遇不幸，則會喧“無上太乙救苦天尊”。至于什么無量天尊根本就是江湖術士，說書先生的訛傳。
這道教有三無量，為無量觀、無量壽、無量福，從來沒有什么無量天尊。道教倒是有一句“無量壽福”是祝福善眾的詞，后來佛教有個無量壽佛，和無量壽福十分相似，為了區分兩者，這才改用“無量天尊”。無量天尊的意思是，眾多天尊，所以不可以單獨用。正一派有“三無量”這個詞兒，也稱為“三無量天尊”而“天尊”在這并不代表任何神。
韓大膽兒雖然不信鬼神，但自從老蘇和他說過，你不信不代表兇犯不用，點醒了韓大膽兒之后，他在家休養內傷期間，就看了不少宗教書籍。那天這麻臉老道一張嘴就漏了怯，所以韓大膽兒打起根就知道，這家伙是個裝神騙鬼的假老道。
后來韓大膽兒碰見花四兒齉鼻兒，就讓齉鼻兒去打聽假老道的落腳之處，卻發現這假老道，落腳的地方竟然是侯家后一帶的天九寶局，這寶局就是賭場，您說那還能是正經老道么。
至于那天老道轉身離開，韓大膽兒看見的溺亡小孩兒陰魂，是因為韓大膽兒中了毒。韓大膽兒那天去找梅若鴻，拿溺水者樣本的化驗報告，又著急讓梅若鴻臨時化驗的東西，其實是自己的血樣，化驗結果韓大膽兒中了微量天仙子的毒。
這天仙子別名莨菪，是一種有毒植物，作用和顛茄類似，是一種中樞神經抑制劑，能讓人產生幻覺和攻擊性。這麻臉老道將天仙子粉末混合其他致幻藥物，擦在拂塵中，他轉身時拂塵一擺，便把藥粉灑出，這藥粉甚細，被韓大膽兒吸入體內。他一心探查水鬼案，總念著那溺水小孩尸體的異狀，再加上麻臉老道言語引導，這才產生了幻覺。
其實出現什么樣的幻覺麻臉老道也控制不了，只是碰巧韓大膽兒正在查水鬼案，心中所思化成了影相。不過韓大膽兒中毒很淺，所以沒過多久藥性就過了。至于后來他在胡同里看見的小孩兒，那可不是幻覺。
那是麻臉老道事先找了個小孩裝成陰魂，只不過碰巧和韓大膽兒在橋頭看到的幻覺差不多，這孩子就是要把韓大膽兒引到獅子林大街。
那輛沖撞韓大膽兒的馬車的確有問題，趕車是麻臉老道雇來的，打從韓大膽兒去走訪，就一直跟著他，可韓大膽兒騎自行車鉆了胡同，他們沒法得手，這才找個小孩，引韓大膽兒追出胡同，趕車的再以細針針刺馬腹驚了馬匹，去撞擊韓大膽兒。
其實韓大膽兒不熟馬性，不然早就能看出端倪，馬匹如果真的受驚，哪有這么容易就被人力控制，更何況是他一個完全不懂御馬之術的人。只消讓馬匹自然奔跑一陣，馬匹自然停下，就算韓大膽兒不跨上馬背，車夫也有辦法讓馬車停下。
韓大膽兒料定麻臉老道和金華橋水鬼案有關，正愁案子沒線索，所以就來個就坡下驢順水推舟。
此時韓大膽兒沖著俯身在地的麻臉老道喊了幾聲，見老道趴著不動，便走過去查看，就在他俯身的一刻，老道忽然伸手抓住韓大膽兒雙腳，韓大膽兒一怔之際，忽然耳畔有一陣破風之聲響起。
韓大膽兒知道這是有暗器打來，想要移步閃避，可雙腳卻被老道死死抓住，要是放在平時，只消他稍微用力便可掙脫。但在這千鈞一發之際，他掙脫老道再行躲避暗器，已然不及，只能奮力側身，想避過暗器來勢。
只聽啪的一聲，暗器不偏不倚，打中了韓大膽兒腰間。韓大膽兒也同時朝著暗器來處，揚手擲出一物，竟然是一根細長的筷子。韓大膽兒不僅習武天賦過人，他練暗器更有一手，少年隨名師習武之時，他暗自苦練了一首絕活——飛筷子。
這筷子在常人手中就算擲出，也最多最多七八步遠，且無甚威力，但放在韓大膽兒手中普普通通的筷子，卻成了殺人利器。他隨身帶著四根筷子，都是沉重的堅硬的鐵筷子，收在袖子內小臂的護臂鏢袋中，上次對付膀大力忘記帶出，差點吃了大虧，所以后來每天都貼身藏起，以備不時之需。
此時筷子破風飛出，只聽哎呀一聲慘叫，一個人影從墳頭后的一顆大樹上摔落在地。這人左眼帶著個黑皮眼罩，右眼上插著一根筷子，筷子深入腦中，已然死去，一動不動。
被筷子飛中這人，是麻臉老道專門花錢請來的援手，叫段彥龍外號獨眼龍，擅使彈弓，是天津衛三不管彈弓高手，彈弓孫的棄徒。
這獨眼龍心黑手很，為了錢什么都干，但跟著彈弓孫學了一手叉把兒彈弓絕技。彈弓孫打彈弓用的是泥丸，獨眼龍這小子卻改用鐵蛋。
有一次，有人買兇殺人，找到彈弓孫，被彈弓孫嚴詞拒絕，可獨眼龍這小子卻財迷心竅，接了這個黑心買賣，用喂了劇毒的鐵蒺藜，打死了一個老鏢師。彈弓孫知道后，要清理門戶，結果用泥丸打瞎了獨眼龍一只左眼，逐出了師門。
這小子也是命硬，左眼雖然瞎了，可楞是沒死，后來幾次想要暗算師傅，卻沒得手。這次麻臉老道出了一大筆錢，讓獨眼龍暗藏樹上，待得時機成熟，才將韓大膽兒一擊拿下。此人心術不正，應有此報，被韓大膽兒一筷子打在右眼上，穿鬧而入，就此氣絕。
此時麻臉老道緩緩站起身來，剛才韓大膽兒那一腳，他的確傷得不輕。這時連聲咳嗦，一口鮮血噴出，后退幾步這才站定。他見韓大膽兒被鐵蒺藜打中，倚在歪脖子樹下，呼呼的喘氣，干笑兩聲道：
“你被獨眼龍的毒蒺藜打中，命不久矣，那劇毒無藥可解！”
韓大膽兒捂著腰間傷口，似乎氣息不暢，有氣無力的道：
“你……到底是什么人？”
麻臉老道道：
“你中的毒無藥可解，反正你也快死了，告訴你也沒關系！有人花大價錢雇我，設局要你的命，全因為你不自量力，要查金華橋水鬼案……”
麻臉老道咳了幾聲喘勻了氣，走到歪脖子樹下，拾起剛才刺殺韓大膽兒的匕首，接著道：
“雇主知道你要查此案，要是被你發現金華橋有問題，那就不得了了！既然你想查水鬼，那就讓你變成真鬼！”
老道說到真鬼二字，忽然挺匕首朝著韓大膽兒刺去，眼見寒光閃爍，匕首噗的一聲刺了進去！
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