二十余年前，正值天下紛亂兵禍不止，四處軍閥混戰，哀鴻遍野。不少士紳豪富，更勾結軍閥沆瀣一氣，肆意壓榨百姓。
那時，綠林道出了一位劫富濟貧的俠盜，這人姓葉，名叫葉知秋。其輕功高強，機警多智，更傳說其眉間生有第三目，善使攝魂法術，能驅神縱鬼，而且善于馴養狐貍，常能借狐貍作案，于是得了個“三眼神狐”的綽號。
實則葉知秋眉心天生有塊朱砂胎記，好似一條紅線，若有若無，并非頂門真的長了第三只眼。而且他自幼習練輕功，又得異人傳授了催眠攝魂之術。
他每次下手偷盜前，往往在踩點時，便對目標處的守衛和護院，施展催眠暗示之法，等入宅行竊之時，再以催眠攝魂之法，催動之前的暗示，加之每次總帶著一只狐貍，所以即便家丁護院，或是看門的守衛，雖不記得見過賊人，但卻總說看見一只三眼狐貍。
是以每次案發地，財物都是突然不翼而飛。若不是葉知秋每次留下三目狐首標記，根本沒人知道是何人所為。
那時三陽教正打著普救世人的旗號，四處廣攬門徒。一次偶然機會，葉知秋遇到了三陽教的教主“黃袍老祖”。
當時，有個小股地方軍閥，魚肉百姓橫征暴斂，葉知秋想要暗殺這無義軍閥為民除害，但軍閥身邊高手眾多，而且軍閥本身還是個外家高手，渾身一身橫練筋骨，除非用手槍長槍等火器，否則尋常刀劍根本傷不了他。
葉知秋藝高人大膽，偷盜行竊從來都是白天動手，但這次卻選擇了晚上，等軍閥醉酒熟睡后才潛入府邸動手。誰知軍閥雖然酒醉依舊靠著一身硬功，和葉知秋展開拼斗。
葉知秋雖然輕功、暗器本領高強，但武藝卻未臻高手境界，只能用輕功邊閃邊斗，最后實在難以抵敵，只能負傷敗走。
一連兩次，葉知秋都沒能得手，最后一次去暗殺軍閥的時候，反被軍閥打傷，這時候三陽教的黃袍老祖和一個帶猴臉面具的人，突然出現，黃袍老祖和面具人出手擊殺了軍閥，救下了葉知秋。
后來葉知秋傷愈之后，聽黃袍老祖將其三陽教教義，是要平息兵禍，扶危濟困，于是便自愿加入三陽教。因其輕功卓絕，擅長暗器，又會催眠攝魂術，所以三眼神狐便和灰衫行者、白靈童子、玉柳散人合稱三陽教四大護法。
因為葉知秋本就是個俠盜，于是黃袍老祖便經常安排葉知秋，執行潛入暗殺，或是入宅盜寶的任務。有時候灰衫行者探得某些寶物后，也是由三眼神狐前往盜取。
但久而久之三眼神狐卻發現，他暗殺的目標也并非全是大奸大惡之人，有些人只是反對三陽教，說其是導人迷信的邪教，黃袍老祖也會下令將其誅殺。而且三陽教并非像黃袍老祖所說的，是匡扶正義扶危濟困的教派，細心調查之下，更發現三陽教許多惡行。
葉知秋心知自己只是被人利用，成了邪教幫兇，于是決心反出三陽教。但三陽教高手眾多，其中不乏武藝高強之人。葉知秋靠著自身本領和機智，四處躲避三陽教追殺，從此隱姓埋名，遁匿江湖。
十余年前，陸松濤曾經偶然和葉知秋相識，葉知秋比陸松濤年長十余歲，那時陸松濤雖只二十幾歲，但卻已經名動江湖，得了百變奇俠的出綽號。一次在西北道上，遇到一群落魄的西北刀客，搶劫商隊，殺傷數人，商隊中便有隱姓埋名的葉知秋。
陸松濤正好從此路過，見狀仗義出手，葉知秋帶這個七八歲的小女孩和一個兩三歲的男孩，兒正用暗器輕功和幾個刀客周旋，得陸松濤馳援，危機頓解，當時這群刀客被擊斃三人，其余刀客也被兩人打得四散。
陸、葉二人，雖然年紀相差甚多，卻因此結為好友，后來葉知秋也將真實身份和盤托出，陸松濤這才知道眼前之人便是久負盛名，卻早已隱遁江湖的綠林俠盜三眼神狐。
后來陸松濤隨朋友去往海外兩年，便和葉知秋失去了聯絡。回國之后，他一心報國，不久便加入中央組織調查科，成了國家密探。但卻四處遍尋不到葉知秋的蹤跡，心中不免嘗嘗記掛。
韓大膽兒從石階爬上的時候，背上少女一個筋斗翻出，落地便想逃跑，幸好韓大膽兒早有預料，所以伸手便將其拿住。
陸松濤見少女身法詭異，像極了葉知秋的輕功身法，便開口詢問。誰知這少女卻忽然默不作聲，只是一雙大眼睛，凝視著陸松濤。
陸松濤微笑道：
“我知道你叫葉靈，今年十九歲！三眼神狐葉知秋是你爸爸！”
那少女看著陸松濤的眼神，頓時顯得十分吃驚，雙眼不住的上下打量陸松濤，顯然一切果然被陸松濤說中。那少女苦思冥想，卻無論如何也想不起在哪見過眼前這男人。
韓大膽兒聽陸松濤說起三眼神狐，忽然道：
“你爸爸是三陽邪教的護法余孽！”
少女葉靈一改之前笑嘻嘻的模樣，忽然凝眉怒目道：
“我爸爸才不是呢！”
這時陸松濤從懷里掏出個小鐵盒，打開鐵盒從里面拿出兩塊濕棉花，在臉上抹了幾下，從嘴里掏出兩團棉球，又把臉上粘著的假胡子，還有貼上的假濃眉撕下來。露出一張消瘦蒼白的臉。
葉靈盯著陸松濤現在的臉看了一眼，這才忽然欣喜地叫道：
“你……你是陸叔叔！白臉陸叔叔！”
韓大膽兒這時看陸松濤，見他此刻容貌大異，原來之前幾次他臉上也一直化著妝，并未以真面目示人。于是心道，恐怕這世上見過他真容的卻沒幾個，不知道中央組織部那些高層政要，是不見過，或者一直見到的也是剛才那樣的形貌。
陸松濤適才擦去的雖然只是簡單的化妝，但是比之現在的樣貌卻有了天壤之別，若是在路上偶然遇到，決計不會猜到這兩張臉卻是同一個人。
陸松濤道：
“我去海外的時候，你還不到十歲，還有你弟弟也只五歲，你現在已經長成大姑娘了，對了你爸爸和弟弟呢，他們好么？”
韓大膽兒聽見陸松濤和少女葉靈相識，室內空間局促，也不怕她逃跑，就放脫了她的手腕。
葉靈聽陸松濤問起自己父親，忽然眼中含淚，黯然道：
“弟弟在洋學堂念書……爸爸……已經去世了！”
陸松濤大驚，連忙問道：
“葉大哥亡故了？什么時候？是患了什么病？”
葉靈搖搖頭道：
“不是患病，當年被三陽教的人追殺時，受得舊傷，傷患發作，一年前就去世了！”
陸松濤忽然得聞故友身亡，心中悲切，眼含熱淚，忙道：
“稍后帶我去你爸爸墳前，我想去給葉大哥上柱香！”
葉靈拭去淚痕，點點頭。陸松濤又問起她的近況，為何會同韓大膽兒一起出現在這里，這才知道一切原委。
當年葉知秋逃出三陽教，隱姓埋名，后來還娶妻生了一女一子，過三陽教并不肯輕易相饒。他們不知從哪里打聽到了葉知秋的落腳之處，派了修羅使者閻三刀和幽冥使者殷梟前往追殺，結果葉知秋護著五歲女兒和一歲的兒子，和閻三刀拼斗暗器，結果中背上中了一刀，又挨了殷梟一掌，險些喪命。
葉知秋帶著兒女，仗著輕功僥幸逃脫，但他的卻妻子被閻三刀和殷梟殺死。后來葉知秋帶著兒女四海漂泊，在商隊中遇到刀客搶劫，幸得陸松濤出手相助，之后便和陸松濤結為好友。
其實葉知秋妻子被三陽教殺死之后，他便一心報仇，后來調查得知，三陽教將在津門集結，并在此設立總壇，似乎有所圖謀。身在三陽教之時，葉知秋除了暗殺之外，也一直幫黃袍老祖尋寶盜寶。
葉知秋暗中查探得知黃袍老祖盤踞津門，其中一個最主要的目的，便是尋找失落的員嶠仙鏡和無終古國，所以他也帶著兒女來到天津衛，暗中察訪員嶠仙鏡的下落。
幾年前，狗少受了三陽教灰衫行者的蒙騙，到鈴鐺閣中學憋寶，破解機關進入地宮，但卻一無所獲。全因為地宮中員嶠仙鏡的鏡芯，已經先一步被葉知秋盜走。
葉知秋心思機敏，找到了地宮建造時，工匠為了通風并防止塌方打的豎井，繞過機關從豎井直接挖到藏寶密室。他取走鏡芯之后，又將磚石泥土回填，所以狗少進入密室并沒看出任何端倪。
他得到鏡芯后，反復研究卻苦苦思索，卻并無所得。后來一次意外，這苦苦尋來的鏡芯，卻不甚失落，自此再也沒能找回。
葉知秋只能繼續四處尋找其他線索。一次偶然機會，他在天津衛“鬼市”上找到一本殘書，在其中找到了些關于員嶠仙鏡的線索。
這天津衛的鬼市，其實并沒有鬼，也和鬼沒有半點關系。早年鬼市就在廣開四馬路一帶，因為是鬼市是半夜擺攤兒，天亮前就收攤兒，時間正是鬼呲牙的點兒，就賽孤魂野鬼出沒的時辰，所以才成為鬼市。
這鬼市上賣的東西很雜，上到古玩字畫，下到衣褲鞋襪，什么零七八碎的東西都有，當然其中假貨也占了一大半，還有些小偷兒大賊，常來此處銷贓，天津最著名的兩起人頭案，其中有一起就發生在鬼市，稱為鬼市人頭案。
葉知秋從鬼市買了本殘破古籍，正是黃袍老祖手中那本《陰陽衍天錄》失落的部分。他在書中得知，除了員嶠仙鏡的鏡芯外，明代天津衛雕鑿了九只石獸，其中三只藏有無終國和員嶠仙鏡的線索。后來水西莊外石獅子，便是仿照這九只石獸的造型圖所雕造的。
書中還有人用筆書記錄了，前朝有人仿造了三面“影鏡”，那三面影鏡，用了古法鑄造，其中隱藏標記之處，便是藏有線索三只石獸的位置。只不過三面影鏡早已失落，葉知秋卻四處苦尋不到。
他得到的殘本《陰陽衍天錄》中，記錄了些幻術催眠之法，和他本身所習的催眠攝魂術，頗有相似之處，于是仔細研究后，將之傳授給女兒。
只可惜影鏡尋覓無望，鏡芯又已遺失，一年多之前，葉知秋舊傷發作，不多久便亡故了，只留下兒子女兒。
葉靈四處盜寶，找尋的只是些古籍古物，并非金銀珠寶，為的就是尋找那三面影鏡的線索，并且尋回丟失的鏡芯。
韓大膽兒聽說三面影鏡，忽然和陸松濤相對互望一眼，二人心中同時想到，在紅包中找到的那面銅鏡，起初還以為是馬丁仿制的員嶠仙鏡鏡芯。韓大膽兒和葉靈現在所處之地，便是那銅鏡上所標記的地點，而韓大膽兒果真在這標記處的地下見了一尊摔碎的石獅子。想來那面銅鏡，便是前朝所鑄造的三面“影鏡”之一。
想到此處，韓大膽兒唬人伸手摸出，懷中那從石獅子體內尋得的“烏木盒子”……
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