梅本事能升任總廳偵緝科科長，本就是韓大膽兒破案的功勞。他一向事事依仗手下，這時卻忽然一改常態，打算自己緝兇辦案，反倒讓韓大膽兒退到一邊，不禁讓尤非張彪等人大為吃驚。
韓大膽兒心想，自己得了南京政府嘉獎，給偵緝科掙了天大面子，放著平時梅本事早就樂得開了花。況且自己只喜歡緝兇破案，對權力官位一向無意，難不成是梅本事怕自己功勞太大，撼動了他的位置，這才對自己漸生嫌隙？
近來梅本事越發的積極進取，既然他不甘落于人后，能對公事勤勉，倒算是一件好事。所以今天他忽然要一顯身手，韓大膽兒也并不見怪。只是憑著梅本事的那點斤兩，猶著他亂來，說不定要釀成冤假錯案，所以即便梅本事不讓韓大膽兒再負責此案，韓大膽兒卻依舊暗自勘察線索，從旁相助。
韓大膽兒見梅本事帶人走訪嫌疑人，自己則隨著尤非去另一戶訪查。尤非看梅本事已到現場便趾高氣昂，心中提韓大膽兒不值，望著梅本事的方向頗有鄙夷之色。
一旁的張彪也瞧著梅本事那邊，低聲道：
“瞧他那揍性，屁本事沒有，平時就會怕馬匹，他要能破案我就跟他姓！”
尤非道：
“小聲點！他畢竟是偵緝科的頭兒，讓他聽見了回來給你穿小鞋！”
張彪滿不在乎地道：
“我可不怕這個！”
尤非又對韓大膽兒道：
“梅本事不讓你管，你正好落得清凈，看他怎么耍巴！”
韓大膽兒道：
“別管他了！他不讓我負責，又沒說不讓我參與查案子，咱們先去搜集調查要緊！”
說罷便隨著尤非和張彪一起去了，枯骨案右手邊的小院。
住院兒住著李平和媳婦兩口人，平時只有他媳婦在家，李平要去鹵肉鋪忙活。這時候李平還沒出門去鋪子，見韓大膽兒幾人來了，就趕緊請進院兒里。李平為人老實憨厚，笑容可掬，說話有點慢半拍，顯得脾氣有些軟，他老婆王氏倒是利索干練，說話也快。
王氏見幾位副爺登門，這兩天枯井的事兒已經傳遍了這片，知道這是來走訪調查的警察，就趕緊請幾位進屋落座，忙著沏茶倒水。
這小院兒方方正正，開了大門是道影壁，院里是夯實了的土地，墻角有口水缸，靠著左院墻，院墻那邊便是枯井小院兒，枯井離著院墻也不算遠，要是從這院兒翻墻拋尸，雖說要費些力氣，但也并非做不到。
韓大膽兒之前案子中遇到過，搬動水缸，借著水缸翻墻的兇犯，于是就在墻邊查看。由于這堵墻下午時候西曬，所以墻根和水缸下青苔極少，顯得十分干燥。
水缸放在墻角，若要經常踩踏搬尸翻墻，水缸放在此處十分不便，必要搬動，但這水缸缸底深陷泥土，缸底邊靠里的泥土上還長著些小草，顯然已經數年未曾移動。除水缸之外，李平家中并無梯子，若直接翻墻著實要費些力氣。
除此之外院中還搭著個土灶，支著口大鍋，鍋中還頓燒整鍋鹵肉。角落有個竹筐，筐里堆著些剔肉剩下的骨頭。旁邊有個磚臺和案板，放著不少鋒利的刀具，像是剔骨切肉的地方，這時已經收拾干凈。
韓大膽兒在院中四處溜達，尤非則和利平兩口子詢問，枯井小院兒情況。尤非經驗老道，不像一般的警察，說話窮橫的要命咄咄逼人，他文案走訪，都像是閑話家常，往往能問出不少隱情。
張彪這人雖然是個紙老虎，但長得渣虛虬髯，高大彪悍，讓人看著心生懼意。他嗓門又大，但凡他插嘴問上兩句，李平兩口子總顯得甚為畏懼，常被嚇得結結巴巴。
尤非和張彪倆人你兩句我一句，這么交替著問話，李平王氏這兩口子，聊兩句家常，便被喝問一句，心情忽上忽下，大起大落，什么話也也隱瞞不住，下意識的問什么便答什么。李平為人有點窩囊，嘴也笨，問的話大多是王氏回答。
王氏說，他們兩口子十年前從河北老家來天津衛，搬到南市租了這小院兒一間房，把帶來那點錢幾乎全當本錢，才開了個醬肉小鋪。其實鋪子生意一直不太好，算是勉強度日，前些年剛有點起色，后來贊了點錢買下這個小院兒。
韓大膽兒雖然在院里溜達，但也聽到了兩人的問話，從李平王氏兩口子嘴里，倒是知道了一些他家中的情況。他在院中一個竹筐中，看見不少骨頭，肋骨腿骨都有，但骨骼粗大，并非人骨，一看就是牲口的。
他生怕其中萬一夾雜些人骨，自己卻看漏了，便會錯失線索，便隨手翻動骨頭，口中卻問道：
“李平！你這小院兒什么時候買的？”
李平反應有些慢，正思索見王氏搶著回到道：
“買了有五六年了！”
韓大膽兒又隨口問道：
“鹵肉鋪也是你們自己的房子？”
王氏忙道：
“那可不是！我們哪有那么多閑錢，那是租的！”
韓大膽兒這掏出手絹擦擦手，站起身子，轉身對著王氏道：
“其實我也在這片住，這片房子雖說不如老城里和租界邊上那片貴，也也不便宜。照你說，你們十年前租住在這院兒，用帶來的本錢開了鹵肉鋪，生意一直不好，短短四五年時間，即要付鋪子租金，竟然還能存錢買下這小院兒，這不是天方夜譚嗎？”
王氏被問得一愣，李平張口結舌，也不知該怎么回答。
張彪趕緊湊近問道：
“難不成這兩口子圖財害命？才有錢買下這小院兒？”
說完轉身便抓住李平衣領，連聲喝問，韓大膽兒伸手止住張彪，說道：
“別忙！”
接著又道：
“你們家那鹵肉鋪我也知道在哪！據說起初剛開那半年，生意的確一般，但之后生意就特別好，一般賣路鹵肉的，沒有幾家能當天全都賣完的。一般都是買完鋪子里的之前，才做新的，現在年關將近，家家戶戶都準備過年，自家燉肉，買鹵肉的不是沒有，只不過不多，但這時你卻照常頓燒大鍋醬肉，足以證明你鋪子里生意很好，每天都能把醬肉賣完，說明有不少固定的主顧……”
韓大膽兒問問土灶大鍋中飄出的香味問道：
“還挺香，這鹵的是什么肉？”
說著伸手就去揭鍋蓋，李平趕緊強上兩步，道：
“副爺！那還沒熟呢，是豬肉！豬肉！”
張彪湊過來聞聞，說道：
“你這手藝還挺好！聞著都夠香的！”
他見韓大膽兒問著問著，卻說起鍋中鹵肉，又忽然想起韓大膽兒說，井中枯骨上有刀痕，立即心中一陣惡心，忙連連后退，顫聲問道：
“這鍋里的肉……難道是……人……人肉？！”
韓大膽兒伸手便將鍋蓋掀開。此時一股熱氣升騰而起，遇到寒風，瞬間化成水氣，水氣撲面，隨即化成水珠。
張彪離著較近，被水氣一撲，想到鍋中燉煮著“人肉”，頓時激靈靈打個冷顫，想到那水氣帶著人肉油脂，不禁幾欲作嘔，忙伸手在臉上將水汽抹掉，口中沾了些水氣，就不住地呸呸亂啐。
李平和王氏，聽見人肉二字，心中既感驚詫，又覺得納悶兒，連忙擺手道：
“不是不是！絕不是……”
韓大膽兒卻對張彪道：
“別慌！那不是人肉，的確是豬肉！”
張彪聽韓大膽兒這么說，一顆心才放到肚子里，但想想又疑惑道：
“這……這東西燉煮了都差不多，你確定……不是人肉？”
韓大膽兒道：
“人的脂肪發黃，剛才筐里有塊肥膘是白的，的確是牲口的肉！而且你看鍋里肉是整塊肉鹵的，肉的厚度和骨肉位置，相比人的體，除了早前落網的膀大力，常人哪有這么大塊的！”
張彪道：
“膀大力那家伙我也聽說過，可鍋里要真是那么大塊頭的人肉呢？”
韓大膽兒微笑道：
“身大力不虧，要真是個小巨人，憑著兩口子，不被人家宰了就不錯！放心那鍋里肯定不是人肉！”
王氏和李平聽韓大膽兒說完，也是長出一口大氣，王氏還不忘沖著張彪道：
“您了可真行！我們賣了這么多年鹵肉，要真是人肉，還能不被人發現？有嘴您了就敢胡說啊！”
張彪聞言，雙眼一瞪，王氏這才想起，這位怎么說也是個穿官衣的，自知失言，不敢再多說。
韓大膽兒道：
“你們兩口子雖然賣的不是人肉，可這也不是一般的鹵肉……”
說著從一攤手，手上托著塊漆黑的東西，說道：
“這是我剛才在裝骨頭的竹筐里找到的！”
尤非看到這東西，脫口道：
“罌粟殼！”
張彪道：
“那不就是鴉片么？大煙殼！”
韓大膽兒用大鍋邊的肉叉，翻動國中鹵肉，找出一個紗布小包，拆開包一看里面除了桂皮八角香葉之類的作料外，竟然也有罌粟殼！
李平面色難看，一言不發，王氏也頓時啞了火。
韓大膽兒道：
“這罌粟殼放進鹵肉里，吃過的人就會上癮，總想買你家的鹵肉，這就是為什么你家鹵肉鋪生意特別好的原因，都是吃得上癮的主顧，一天半扇兒豬也能賣掉！鹵肉買賣的利潤不高，要不是生意這么好，哪能幾年就買下這個小院兒！”
尤非道：
“他們哪弄的這玩意兒？要不也不是總有這東西！”
韓大膽兒看看李平兩口子，說道：
“花匠老田在家里私自種了不少鴉片，昨晚偷著賣鴉片膏，讓我逮住了，早上剛讓范統押回總廳！這罌粟塑殼，是制完大煙膏子剩下的，估計是從老田那弄的！”
張彪罵道：
“你們兩口子太缺德了！為了做買賣，給鹵肉泡大煙，你們這開的哪是鹵肉鋪，這不是大煙館嗎！”
韓大膽兒知道，這也算不得是什么死罪，但也不能放著不管，于是讓尤非先看著倆人，稍后帶回總廳，再按律處罰！
韓大膽兒又在這院里四下查看，見也并無什么收獲，就和張彪往姚寡婦那和疙瘩五那院走去，去走訪那院兒的，是李環、王振和劉方三人。還沒走到院門口，就看見疙瘩五頓在院里，李環幾人正站在旁邊對著疙瘩五不住喝斥。
劉方見韓大膽兒過來，忙迎出來，面有喜色地說道：
“兇手抓住了！”
張彪指著疙瘩五問道：
“就這貨？”
劉方搖頭道：
“不是！剛才梅本事從這貨身上找到的線索！他正去抓真兇呢！”
韓大膽兒聽罷，覺得分外詫異，正要開口詢問，卻聽身后喝斥聲響起，回頭一看，見胡同里家家戶戶扒著大門，探頭出來觀望，梅本事帶來的兩個警察，正押著一對父子從胡同里走來！
那孩子十四五歲年紀，面色蒼白，顯得羸弱不堪，似乎有病在身，那父親五十出頭，身材高大，滿臉虬髯，甚為彪悍，手腕上帶著手銬，卻是屠戶周波！
胡同里有個孩子扒頭看見周波，回頭問一個老太太：
“奶奶！警察抓周二伯干嘛？”
老太太趕緊捂住孩子的嘴，把孩子抱回院里，不讓孩子亂說話。
兩個警察中押著這對父子，一個懷里抱著一大包證物，梅本事走后頭，皮脣咧嘴，顯得面有得色趾高氣昂。
韓大膽兒見那兩個警察推推搡搡，周波的兒子一個踉蹌差點摔倒。周波趕忙搶上相扶，轉頭怒視警察，那年輕警察罵道：
“看你媽嘛！”
說著朝著周波就是一腳，周波被踹得撲倒在地。那警察緊跟著朝周波兒子便是一腳，周波翻身而起，用手攔住警察踹來的一腳，手一揚便將警察掀翻在地。
梅本事和另一個警察見狀頓時就要拔槍，豈料周波出手奇快，一腳蹬出，正踹在抱著證物警察的膝彎處，那警察腿下失力，向前跌倒。周波提膝朝警察手腕撞去。警察手腕一疼，抓著的證物頓時撒手飛出。
周波墻上一抖包著證物的布，登時稀里嘩啦散落一地刀具，其中還有一把明晃晃的鬼頭鋼刀！
周波不待梅本事拔出槍，抓住半空鬼頭刀的刀柄，圈轉刀鋒，朝著梅本事當頭劈下！
韓大膽兒再想出手相救，卻已然不及！
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