正是用暮食的時辰，徐記食店里人來人往的十分熱鬧。
姚杳低著頭，捧著胳膊走進食店，剛在角落里坐下，便有跑堂伙計拿著菜牌走了過來。
二人借著菜牌的掩護，佯裝是在點菜，一句接一句的低語。
“貴客，您吃點什么？小六子還您去了？”
“蒸鵝脯，八寶菜，金絲棗羹，蓮子酥。是，兩個時辰后，你去換小六子。”
“誒，好嘞，姚參軍，您這臉色怎么不大好？”
“不好嗎？”姚杳下意識的摸了摸臉，一松手，手臂上的灼痛就又再度襲來，她忙又緊緊捂住了。
“跟死人沒兩樣了都。”跑堂伙計低低丟下一句話，捧著菜牌，一邊唱菜一邊到食店門口取菜了。
姚杳愣了一下，松開手，忍痛從腰帶里摸出個巴掌大的小鏡子，詫異的低呼了一聲：“哎喲我去，我這臉怎么白了好幾個色號啊。”
手臂上的灼痛又如潮水中涌來，她哆哆嗦嗦的捂緊了胳膊，有氣無力的喊了一聲：“小二，再來一盅烏雞山藥湯。”
蒸菜都是提前做好放在門口的大缸里的，上菜速度極快，幾乎是食客剛剛點完了菜，跑堂伙計就戴著特制的厚厚的護手，從門口的大缸里拿出了相應的菜品擱在托盤上，送到了食案上。
姚杳是數年前抓賊的時候，順道發現的這家食店，初初一嘗菜，她差點以為遇到了老鄉了，這菜的味道與她前世時大街小巷遍地都是的小碗蒸菜一模一樣。
在全然陌生的異鄉吃到了家鄉的味道，她簡直都要喜極而泣了，幾番查問下來，才發現是自己吃撐了繼而想多了，人家這是祖傳的手藝，還得過先帝御賜的“好吃”倆字。
從那以后，她就成了這家店里的常客，用這家鄉的味道，聊以慰藉自己這顆漂泊的心。
不過這一次來食店吃飯，她的心緒卻是截然不同的了，這家食店竟然是內衛司的暗樁之一，她這一腔思鄉之情都喂了狗。
一想到這些，她看著面前的蒸菜就有些食不下咽了。
她有下沒一下的挑著菜，手臂疼的簡直都快握不住竹箸了。
她撩起衣袖看了看，整條手臂不紅不腫，但就是傳來陣陣萬蟲啃食般的疼痛。
手臂上突然一陣劇痛，皮肉竟然涌動了一下。
她跟見了鬼一樣，伸手按了一下手臂，手臂像是回應她一樣，又涌動了一下。
這種涌動像某種軟體爬行動物的蠕動，她頓時渾身汗毛倒豎，滾滾冷汗轉瞬浸透了衣衫。
這下子她能夠確認了，她的手臂里頭有東西。
她腦子中驀然想起“寄生蟲”三個字來。
還沒等她從震驚中回過神來，就看見那條手臂，以肉眼可見之速干癟了下去，就像是薄薄的皮膚下頭，那一層血肉轉瞬之間，就被被什么東西給吸食干凈了。
她臉色慘白，一下子推開了食案，捂著手臂就往外頭跑去。
跑堂伙計見狀，趕忙追了出去，大聲喊道：“嘿，吃白食啊，嘿，你還沒給銀子呢，嘿，你個臭不要臉的，下回別再讓老子看到你。”
姚杳身形一頓，勉強穩住不受控制的身軀，忍著疼痛，回頭哆哆嗦嗦的低語：“去找，去找大人，去，去平康坊，救，我。”
說完，她整個人像是一陣風，穿過淡淡的暮色，她跑動的速度極快，身影都晃出了殘影。
跑堂伙計把汗巾往肩頭一甩，罵罵咧咧的進了食店，在后廚轉了一圈兒，不多時，一個面容尋常的男子走出食店，迅疾的往內衛司趕去。
天黑的極快，轉瞬之間，墨色在天邊泛起漣漪，吞噬了流光霞彩，整座城市被吞噬進了夜色中，起伏的屋檐層疊的坊墻，平添了幾分森然。
四處都宵禁了，騎卒在縱橫交錯的街巷中來回巡視，坊丁們提著燈，在封閉了里坊中查看。
轉過拐彎，走到曲巷的中間，旁邊便是燈火通明，笑語迎人的教坊，年輕坊丁突然踉蹌了一下，重重往前頭撲倒過去。
年長坊丁一把抓住了年輕坊丁的衣裳，好不容易才拽住他，沒有臉朝下摔倒。
二人手中的燈籠晃晃悠悠的，照亮了地面。
地上趴著個人，看上去瘦骨嶙峋的，脊背十分微弱的起伏。
年輕坊丁氣急敗壞的踹了那人一腳，罵罵咧咧的：“這倒霉催的趴在這，差點絆我一跟頭。”
那人被踹了一腳，卻仍舊一動不動，連哼都沒哼一聲。
年長坊丁道：“咱們這是平康坊，喝多了的人有的是。”
年輕坊丁抬腳從那人身上跨了過去，啐了一口：“呸，該死的酒鬼。”
年長坊丁搖頭一笑，從那人身邊走過，眼風一掃，身子猛然就停了下來，微微蹙眉道：“不對。”
年輕坊丁愣道：“怎么了師父。”
年長坊丁退回到那人身旁蹲下來，抬頭道：“把燈放近點兒。”
那抹昏黃的燈火低了下來，籠罩住那人的周身。
年長坊丁指著那人的頭發道：“你看，這是姑娘的打扮。”
年輕坊丁也看出不對勁來了，一個年輕姑娘趴在平康坊，一動不動生死不知，怎么看都不像是好事。
他舔了下干干的唇：“師父，她，不會，是死了吧。”
年長坊丁伸手按在了那人的脖頸處，搖頭道：“還有氣兒，不過這么冷的天，在這躺一夜，有氣兒也要變沒氣兒了。”
他生出了惻隱之心，道：“先翻過來看看是誰家的。”
說著，年輕坊丁把燈籠擱在地上，和年長坊丁一起，把趴在地上的姑娘翻了過來，這一看可不打緊，嚇了二人一跳，二人直接就坐在了地上，半晌也起不來身。
那姑娘頂著一張慘白慘白的臉，連嘴唇都是煞白無血的，雙眼緊閉，眼圈是淺青色的，赫然就是一張死人臉。
年輕坊丁攥緊了年長坊丁的袖子，哆哆嗦嗦道：“師，師父，她，她這，這不就是死了，死了嗎？”
年長坊丁抖著手放在姑娘的鼻子下，試了試她的氣息，又看到她身上沒有血跡和傷口，才深深透了口氣道：“還好還好，還活著，估摸著是凍得很了。”
年輕坊丁也跟著松了口氣，巡弋了姑娘一眼，他輕咦了一聲。
這個地方正好遠離教坊門前的燈火，一片漆黑如墨，只借著烏沉沉的月光，根本看不清楚姑娘的臉。
他覺得這個姑娘很像他印象中的那個人，但他又覺得是自己看錯了，那姑娘那么兇悍，怎么可能如此倒霉的半死不活的躺在這。
他想了想，還是提了燈籠過來，火光照亮了姑娘的臉。
慘白慘白的臉上泛出枯黃的顏色，死氣沉沉的。
這下子他終于看清楚了，叫了一聲把燈籠扔到一旁。
燈燭歪了，火苗轉瞬燎過紙做的燈罩，幾個呼吸間，就將那燈籠燒成了灰燼。
年長坊丁被他這一聲叫嚇得踉蹌一下，狠狠拍了一下他的后腦勺，罵道：“叫什么叫，老子的魂都快被你嚇掉了。”
年輕坊丁磕巴道：“不，不是，師父，這人，這人是京兆府，京兆府的官兒。”
“京兆府的官兒，什么官兒。”年長坊丁抽了下嘴角，提過另一盞燈籠照著仔細看去：“看著是有點眼熟哈。”
“不是像，就是。”年輕坊丁爬起來，指著那張慘白的臉：“我認得她，前一陣子她來查風荷苑的案子，我親眼看到她打了一頓不說實話的護院，那么壯的護院，她一鞭子抽下去就皮開肉綻了，爬都爬不起來。”
年長坊丁變了臉色，看著那姑娘的臉越來越白，呼吸越來越微弱，他大聲嚷嚷起來：“那還等什么，趕緊的，趕緊去套車，把她送回京兆府去啊，再耽擱下去，她就死了，那府尹大人還不活撕了咱們倆。”
年輕坊丁應了一聲，一溜小跑的去找里長。
年長坊丁脫下羊羔皮襖子，蓋在姑娘身上，守在她的身邊碎碎念：“大人啊，你要是活下來了，也不用念著我們師徒倆的好，可你要是倒霉死了，可千萬別來找我們倆啊，都是命啊。”
不多時，里長親自趕了馬車過來，仔細辨認了一下姑娘的長相，又翻看了下她腰里的佩囊，果然找到一塊玄鐵牌子，他臉色大變，把姑娘送上車，丟下一句守好坊門，便絕塵而去。
二人目送馬車遠去，關好了坊門，靠在墻上剛松了口氣，坊門就被人大力的砸響了。
年輕坊丁不耐煩的罵了一句：“宵禁了，砸什么砸，滾遠一點。”
坊門外傳來極冷極沉的聲音：“內衛司查案，開門。”
年輕坊丁跳著腳罵道：“你說你是內衛司，你就是內衛司啊，老子還說老子是閣老呢。”
坊門外靜了片刻。
年輕坊丁得意洋洋的沖著年長坊丁挑了下眉：“師父您說，怎么這么多冒名頂替的。”
話音還未落，外頭就傳來巨大的轟隆聲，像是暗夜里響起了驚雷。
木質的門閂嘎吱一聲，突然就斷成了兩截，斷口參差不齊。
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