西側號舍已經完全亂了起來，原本熄滅了的燈火，頃刻間亮起一片，遠遠望去，恍若夜色里火光搖曳。
士子們早將所謂的君子不立危墻之下古訓拋之腦后，兩只手緊緊扒著柵欄，個個面露興奮，伸長了脖頸朝外望去。
雖然昨夜也有熱鬧可看，但今夜的熱鬧顯然與昨夜的大不一樣，昨夜只是抓了六個夾帶士子，雖然是大罪但性命尚在，而今夜卻是死了人了。
一條人命的威懾力，對這些手無縛雞之力的文人士子，是極為震撼的。
士子們都只敢扒著柵欄遙望，卻不敢出聲議論。
夜深深沉，燈火昏暗，巷道甬長，原本就望不到巷道盡頭的茅廁，更遑論此時眾多兵卒將茅廁圍了個水泄不通，更是什么都看不到了。
雖然什么都看不到，但是能聽得到。
巷道盡頭的嘈雜聲，在靜謐的深夜里格外響亮，清晰的傳到號舍中。
兵卒們遠遠的看到韓長暮一身冷意的走過來，紛紛低下頭噤聲不語，自覺的讓開一條道路來。
而最先發現尸首的那個人，被何振福帶到了一旁，低聲仔細的詢問起來。
他的神情嚴肅，一邊詢問一邊記錄。
發現尸身的是一名士子，此刻已經臉色慘白，身子微微顫抖，顯然嚇得夠嗆。
姚杳走過去，眼風一掃，看到這一幕，挑了下眉。
想來也是，大半夜的出來如個廁，竟然碰到這種事，只怕會留下心理陰影了。
一盞昏黃的燈懸掛在茅廁的門口上方，晦暗的光落在門洞前頭，反倒映襯這門里頭更加暗沉無光了。
那門正對著巷道，進門后豎著一堵青磚薄墻，繞過墻壁，后頭有四個蹲坑，坑與坑之間，也豎著一堵薄薄的青磚墻壁。
茅廁每日都有人打掃，還算是干凈，但那經年累月存積下來的氣味卻不是每日打掃便能祛除的，就燃上上好的沉水香，也無濟于事。
發現尸身的地方便在進門最后一個蹲坑，位置算是隱蔽。
韓長暮方一走進茅廁，雖然早有準備，臉上蒙了厚厚的面巾，口中還含了香片，但還是被那異味熏得頭腦發暈。
跟在他后頭走進來的姚杳和孟歲隔，也被這異味熏了個猝不及防，眼淚刷的一下便流了下來。
姚杳捂著嘴嗡嗡驚呼：“哎喲我去，真他娘的上頭。”
孟歲隔也是猛的后退了一步：“太沖人了，也不知道那些個士子怎么受得了的。”
韓長暮卻比他們二人穩重的多，連臉色都沒變一下，緩步往茅廁最里頭走。
姚杳二人見狀，也不好再一味的矯情后退了，只好悶著頭往前走。
高高的房梁上垂下來一盞燈，燈火昏暗，映照的四圍的青磚墻壁斑駁陰冷，這股陰冷是常年不見陽光，滲透到了磚石縫隙深處的，到了深夜，便格外的瘆人。
因為尸身發現的倉促，而兵卒們也知道事關重大，并沒有擅自挪動，故而發現尸身的地方保存十分完好，尸身的狀況也和發現時沒有變化。
走到茅廁的最內側，便看到一個身穿寶藍色長衫的男子，以一種十分怪異的姿勢，歪在臭不可聞的蹲坑里。
男子背對著茅廁的入口，腰際以下陷入在蹲坑里，沾滿了臭烘烘的污穢之物，而上半身軟塌塌的斜倚在后墻上，頭耷拉下來，看不清長相。
韓長暮沒做停留，繞到尸身面前，蹲下身來，伸手托起了尸身的下巴。
只見這人生的消瘦而蒼白，臉頰深深凹陷進去，脖頸更是纖細，這樣細弱的脖頸托著這樣大的腦袋，總有一種不堪重負的感覺。
更驚悚的是，這人的舌頭從嘴里伸出了一小截，呈現出烏紫色，他瞪著一雙眼，白眼珠兒翻著，眼珠兒上布滿了猩紅的血絲，竟然是一副死不瞑目的駭人模樣。
這副模樣，繞是韓長暮見慣了沙場，也不禁心驚肉跳，他伸手把尸首的衣襟往下扒了扒，看到脖頸上露出一圈深紫色的痕跡，他垂了垂眼簾，露出了然神情。
姚杳將手擱在尸身的耳后，試了試尸身的溫度，捂著嘴嗡嗡道：“大人，尚有余溫，這人死了不久。”
韓長暮提著燈，一道昏黃的光陡然照亮了那道深紫色痕跡，瞇著眼道：“是被勒死的。”
姚杳湊到近前仔細端詳：“這樣粗的勒痕，是什么東西造成的？”
韓長暮看了看四圍：“這里太陰暗了，且尸身的下半身都泡在里頭，無法仔細查看，讓人現將尸身打撈出來。”
孟歲隔聽了，趕忙轉身出去，喊了幾個兵卒進來，小心翼翼的將尸身打撈出來，聽了韓長暮的吩咐，擺在茅廁入口和墻壁之間的空地上，既能擋住士子們的視線，又可以少聞一些臭味。
尸身是撈出來了，也整整齊齊的擺在了地上，可是韓長暮幾人卻看著那猙獰的尸身，不知道該說什么才好。
他們，對仵作這個行當都不熟。
姚杳吁了口氣：“若是孫仵作在就好了。”
韓長暮點頭：“剖驗是不成了。”說著，他高高的挽起衣袖，做出一副要自己動手的架勢來。
姚杳詫異的望住韓長暮：“大人會驗尸？”
韓長暮眨了眨眼，難得的戲謔輕笑：“大概，是會的吧。”
“......”姚杳哽了一下，輕嗤道：“也是，驗不好還驗不壞嘛。”
韓長暮不以為意的笑了笑，接過姚杳遞過來的護手戴好，拎起男子身上被污穢之物泡透了衣擺。
姚杳很識趣的拿過驗狀冊子和筆墨，如往常一樣準備記錄驗狀。
而孟歲隔則重新繞進了茅廁，仔細搜查可疑之處。
四下里安靜了下來，何振福也問完了話，讓那名士子先行回了號舍，他則帶著兵卒在巷道里走了一趟，將探頭探腦看熱鬧的士子們都恫嚇了一番。
夜色愈發的沉了，浮云悄無聲息的掩蓋了月色，深重的夜幕籠罩四圍。
夜風瑟瑟的在巷道里回旋，一股一股的熏天臭氣隨風彌散開來。
擺在地上的尸身的衣裳已經盡數褪了下來，韓長暮一邊仔細查驗尸身，一邊沉聲低語：“死者約莫二十出頭，尸身尚有余溫，身上未見傷口和血跡。”他拿起男子的手：“手上只有兩處老繭，是常年握筆留下來的。”
他蜷起男子的雙腿，將他翻過來，看到男子后腰的位置上，有一塊拳頭大的淤青。
他愣了一瞬：“這是......”
姚杳聽出了韓長暮話中的猶豫之意，忙上前一步探頭往過去，疑惑不解的問道：“這個地方，這么大的淤青，這是撞到哪了吧？”
韓長暮挑了挑眉，凝眸不語，又去看男子脖頸上的烏紫色的勒痕，心生狐疑。
還未待他想明白什么，就看到孟歲隔急匆匆的從茅廁走出來，道：“大人，橫梁上有發現。”
韓長暮的臉色微變，朝姚杳抬了下下巴，隨后跟著孟歲隔進了茅廁。
高高的橫梁上布滿了灰塵，兵卒們打掃茅廁時，并不會打掃橫梁，故而那灰塵積了厚厚的一層。
孟歲隔抬頭望著橫梁道：“大人，那橫梁與屋頂之間，有一個極小的夾縫，卑職在橫梁上發現了一塊灰塵被蹭掉了。”他手一伸，手掌上托著一截絲線：“大人，這是卑職在橫梁上發現的。”
韓長暮拈起細絲看了看，露出失望的神情來。
這是一截靛藍色的絲線，看起來是簇新的。
他將絲線遞給姚杳：“你看看。”
姚杳不明就里的接過來，仔細看了看，隨后搖了搖頭：“下官看不出這是什么料子。”
韓長暮詫異的望住姚杳：“你，不是個姑娘嗎，姑娘不是都懂衣料的嗎？”
“......”姚杳無語了。
她是個姑娘不假，可素來都是穿棉麻衣料，哪有銀子去買什么好料子。
她又看了幾眼那絲線，顯然不是她常見的那幾種便宜衣料嘛。
她挑了下眉：“大人是對下官這個姑娘有什么誤解嗎？”
韓長暮笑了笑，沒有說話，走出茅廁的時候，他轉頭看了一眼那具尸身。
他并不擅長驗尸，只是能夠粗略分辨一些傷痕罷了，至于更詳細的一些痕跡，他就看不出來了，也就更不用提剖驗了。
即便想仔細查驗，他手里也沒有趁手的工具。
他想了片刻，吩咐孟歲隔：“先將尸身送到明遠樓的空房去，再將這間茅廁封起來，安排兵卒守著，不準人進。”
孟歲隔應聲稱是。
何振福聽到動靜，走到韓長暮面前低聲道：“大人，都查問清楚了。”
韓長暮點點頭，卻做了個手勢，只看著孟歲隔帶著兵卒，將尸身送進明遠樓的一樓，隨后轉頭對何振福道：“明日貢院開門后，你帶一個內衛回一趟內衛司，將孫英換過來。”
何振福愣了一下：“大人，這，怕是不妥。”
韓長暮搖頭：“不妨事，事急從權。”
何振福點點頭，跟著孟歲隔往明遠樓走去，走過了巷道，才低聲回稟方才查問出來的事情。
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