與鳳傾九這邊氣氛相反的，邊疆一處駐扎軍隊內。
“將軍，咱們的補給什么時候才能到啊。”
此人只是軍營中一個不起眼的小兵，看著身邊曾經并肩作戰的戰友一個個倒下自己卻無能為力。
現在就連供日常吃的糧草也要快沒了，他忍不住闖進將軍的營帳中問個究竟。
卻不想正巧碰見將軍吃午飯，只是那碗里半點油水不見，只漂浮著幾片菜葉子。
“將軍，這…”依然忘了前來質問的初衷，詫異地問。
將軍似乎沒想帶會有人闖進來，臉上帶了一絲窘迫，眼神示意身旁軍師。
軍師了然，出帳四下看附近并沒有人，有命令幾個親兵守住營帳門口。
待軍師回來將軍才開口道：“說吧，你想問什么？”
小兵猶豫地將心中的疑惑一股腦問出來。
“將軍總說押送糧草的軍隊就快過來，可為何十多天了斥候沒看到一點人影？”
“還有將士們身上的紅斑到底是什么病？軍醫干什么吃的一個都治不好？”
“難道就這樣眼睜睜地看著他們死去嗎？”
每聽他提出一個問題將軍的眼睛便猩紅一點，直至忍耐他問完最后一個問題，大吼道；“你以為我不急嗎？”
說著憤怒的想把手里的還有些湯的碗砸在他身上，想到當前的處境又硬生生放了回去。
抄起旁邊的筆重重摔下，他有什么辦法，都是出生入死的兄弟他不著急嗎？
發泄完冷靜下來解釋道：“我已經盡力跟京城聯系了，紅斑就目前看來應是疫病。”
“疫病啊，哪個軍醫能治好本帥立刻稟報皇上為他加官進爵。”
“糧草途中也被堵住了，進進不來，退也退不回去。”
說罷癱坐在椅子上，似乎在嘲諷自己的無能為力。
再看小兵已經劃過兩行淚水，淚痕掛在臉上遲遲不褪。
“難道我們就命絕于此了嗎？”
從進入軍營那日起他想過無數種死法，想過被敵軍斬于馬下卻仍然拼死帶走幾個人頭，想過被俘虜被嚴刑逼供卻死活不說活活折磨而死。
唯獨沒想過這種憋屈的死法。
就在他陷入絕望時軍師開口了。
“當然，凡事也不是絕對的。”
“京城在研制解藥這種事我們只能選擇相信。”
“至于糧草我們會實行周密的計劃派人去接應，只不過太過冒險還會有人因此染疫，所以將軍遲遲沒狠下心。”
“不過現在最重要的是要安撫軍心，軍心亂了可就什么都沒了。”
這話說到了小兵的心坎里，他就是在軍營里聽多了風言風語才沖動之下找將軍要說法。
看著軍師欲言又止，他不確定想法對不對該不該說。
他懷疑軍營里有內鬼，故意散布謠言，可若是錯了他就冤枉了兄弟們。
可軍師似乎知道他要說什么，朝他搖了搖頭道：“寧可錯殺一千不可放過一個，這是軍營，倘若一時心軟可就后患無窮了。”
小兵眸光堅定，像是決定了什么，鼓足勇氣說道：“將軍軍師放心，我一定不會被小人蠱惑。”
“另外…”他有些猶豫，卻還是說了出來，“屬下愿做接應糧草的先行軍，為戰友掙得一線生機！”
二人看向他的眼神皆帶上了欽佩與贊賞，將軍神情瞬間變得驕傲，看向軍師的眼神里是濃濃的自信，彷佛在說：看見沒，這是我手底下的兵。
幾人很快敲定了細節，暫時告訴軍中糧草不日便將抵達，耽擱多日是因為京城已經制好解藥，等著解藥一起送過來。
若是半月后還沒有消息就只能派遣先行軍接應糧草，不過這有生命危險，不到萬不得已不會實行。
軍中感染紅斑之人都會隔離到遠離水源的地方，怕感染到水源，并且每日派固定的人去照料。
一切似乎井井有條的進行著。
不止邊疆焦急，慕承淵傍晚一收到消息便連忙入宮面圣。
此時皇帝還在批閱奏折，看見他來很是高興。
“淵兒怎么來了。”看著慕承淵面色暗沉，心里驚覺怕是要出什么事，問道：“可是出了什么事？”
慕承淵身邊氣壓極低，點了點頭道：“啟稟父皇，邊疆剛傳來消息，糧草不知什么原因遲遲運送不過去，并且軍營里似乎感染了疫病。”
“什么？”皇帝佝僂的身體猛然坐直，失聲又重復一遍，“疫病？”
自古以來但凡跟疫字沾邊的便沒有一件好處理的，哪次疫病不令國家元氣大傷，親人生離死別，百姓苦不堪言。
“此次疫病怕是與西域有關，”慕承淵語不驚人死不休，又拋出一個令皇帝震驚的事情來。
“所以兒臣請求與西域休戰。”
皇帝雙眼緊閉，在思考這個提議的可行性，半響睜開眼卻像是蒼老了幾歲，擺了擺手道：“罷了，那便休戰吧。”
翌日。
本想著休戰已經很給西域面子的皇帝收到他們想和親的消息。
且態度強硬讓皇帝氣不打一處來。
“朕只可惜沒滅了他們！”
硯臺重重砸在地下，大臣們誠惶誠恐跪在地下一聲不敢吭。
“說話啊，平時不是很能吵嗎？這時候怎么沒主意了？”
“臣認為還是先和親穩住局勢比較好。”
“臣請求一戰，不能助長了西域的氣焰。”
一文一武又當堂對立起來。
“戰戰戰，朕讓你去領軍你去不去啊？”
剛才還信誓旦旦的大臣瞬間熄了火，噤若寒蟬。
不肖一會大殿內又吵了起來，吵得皇帝頭昏腦脹，扔下一句退朝徑直離開。
留下大臣們面面相覷話不投機半句多，紛紛四散離開。
皇帝更是氣不打一處來，“真要他們有何用？有何用？！”
總管公公也不敢這個時候觸他眉頭，兀自斟茶端到皇帝身邊道：“皇上消消氣吧。”
皇帝說的只是氣話可不容他來指手畫腳些什么。
“把老三給朕叫來。”
不知是心靈感應還是什么，慕承淵剛進殿就聽到了這話。
“父皇何苦憂心？”
“唉。”皇帝嘆氣，“朕明白內憂外患之下這親不得不和，可朕就是覺得憋屈。”
“皇上。”總管公公略帶些諂媚，“和親只不過是權宜之計，待內患解決，西域蠻夷之人何成氣候？”
皇帝冷靜下來，他膝下兒女不多，又早夭幾個，如今只剩下三個兒子，連半個公主都沒有，拿什么去和親？
思來想去只能從宗親中挑選合適人選了。
可誰愿意把自己的女兒嫁出去？
皇帝深吸一口氣看著面前的總管公公有些煩躁的擺了擺手，“罷了罷了，你幫我挑選幾個合適的人選。”
聞言，總管公公神色一愣，低眉順眼道，“我看尚書大人的女兒稱得上國色天香，琴棋書畫樣樣精通。”
“在者，這太傅之女也稱得上京城第一才女。”
皇帝閉眼皺眉思慮他的話。
尚書之女確實是京城出名的才貌雙全之女，至于太傅恐有不妥，出身倒是不太夠。
“若是能有哪位親王膝下的女兒能嫁過去甚好，只是……朕看這些親王……”皇上挑了挑眉毛，“恐怕不太愿意。”
總管公公當然明白他的意思，可眼下能嫁過去的恐怕沒兩個姑娘，更何況若是和親還需冊封封號，誰又愿意看著自己的親生女兒遠嫁番地？
總管公公心生一計，“不如……”
總管公公附耳過去與皇帝細細一說，皇帝眉頭頓時舒展開來，摸著胡子笑瞇瞇的點了點頭，“就按照你說的辦！”