“不管他！”
劉牧之登時面色一沉：“此事本官已有決斷，若無都尉和我點頭，那銀窖誰也不許動！”
聞聽此言，兩個回官署稟告案情的漢子悄悄對視一眼，驚訝之余還隱隱有著幾分心照不宣的竊喜。
年輕功曹沒理會兩個屬下的小動作，扭頭看向齊敬之道：“看來的確是兩件不同的案子。齊都頭到的早，對李璜暴斃一案可還有什么發現？”
齊敬之神情不變，當即搖頭，語氣鄭重：“李璜死前只說了騎馬迷路并遇到袁府小姐之事，他的管家全程在場旁聽，想必這位大人已經查問過了。”
“那李璜身死之時，屋內蛇臊氣忽然大盛，我實在待不住，只好避了出去，并無額外發現。”
李璜之死明顯與青洪公玉枕被盜一案有所牽連，金刀魏不遠千里追蹤而來，個中艱辛難以言表，齊敬之當然不會拆他的臺。
劉牧之本也沒指望經驗幾近于無的齊敬之，聽了不疑有他，當即輕輕頷首，抬腳往東值房里走去：“既是如此，李園地窟奇臭一案便算是結了，齊都頭先隨我進來簽押。”
說起來，李家空園的案子本就是加深雙方信任的投名狀，賞金是沒有的，能得一枚緝事番役的腰牌，對齊敬之來說已是意外之喜。
他自然沒有異議，毫不猶豫地在還空著大半的卷宗末尾簽下大名，便向劉牧之拱手告辭。
年輕功曹的心思已經全放在李璜暴斃一案上，無暇多做寒暄，更沒空像昨日那般親自送齊敬之出門，只說將來改任之后會把去向傳信至松齡縣衙。
齊敬之獨自走出官署大門，回頭看了一眼依舊空蕩蕩的院落以及院后那座高聳的麟德閣，只覺一樁心事已了，心里頓覺松快不少。
其實他大可以伙同小娃子和老魏，將銀窖中的金銀據為己有，至不濟也能神不知鬼不覺的運走相當數量，接下來李家能保住多少與他有什么相干？
只是一想到婉兒，齊敬之就生不出半點兒伸手的心思，甚至也不愿意那些金銀落入貪官污吏之手。
說他天真也好、矯情也罷，總之齊敬之想到就去做了，否則若是連這么點念頭都不能通達，則逍遙自在就不過是自欺欺人的一句空話。
他不再耽擱，很快自西門出城，遠遠就瞧見了官道旁那一老一小兩道身影。
此刻，金刀魏和焦玉浪正背對城門，一邊低聲說著什么，一面伸著胳膊指指點點。
當下，齊敬之順著二人手指的方向看去，但見曠野之中，一條寬闊官道筆直延伸向西，一眼望不見盡頭。
極目遠處，可以遙遙看見連綿起伏的蒼翠群山，接天連地、橫亙南北。
大地厚重寬廣、群山寂靜無言，其中卻深藏著桀驁不馴的野性，衍化無數邪神惡煞、水怪山精。
看著看著，少年心頭忽就生出了一股豪情。
“河山壯麗若此，九代先王率領無數豪杰開拓兩千余載，依舊未竟全功。我齊敬之生逢此世，一頭撞入江湖，常恨妖魔肆虐、殘害無辜，自當以手中刀斬破妖氛、馴服山川，不使先賢專美于前！”
于是，當金刀魏和焦玉浪再次見到齊敬之的時候，不約而同地有那么一剎那的愣神，都覺眼前這個少年身上有了某種說不清道不明的改變。
這種感受似乎沒有來由，卻又真實不虛。
焦玉浪臉上泛起狐疑之色，隨即就被心里的某個猜測震驚：“兄長，你的心骨成了？”
小娃子可是清楚得很，齊家哥哥曾親口承認修行尚不足一月！
齊敬之笑著搖頭：“哪有這么容易？我這次去鎮魔都尉官署，正趕上劉功曹心情好，被他指點了兩句。我自官署出來之后琢磨了一路，直到剛才看見遠處山景，心胸為之一闊，這才忽有所得。”
少年頓了頓，沒等焦玉浪松口氣就繼續說道：“不過似乎也快了，有那么點兒呼之欲出的意思。”
焦玉浪一滯，使勁兒運了運氣才開口：“原來是這么個緣故！兄長所說的這個功曹從事劉牧之我知道，曾是世家里出了名的少年俊才，雖然近幾年似乎有些消沉，漸漸不怎么被人提起，但指點指點壯命境的修行卻是綽綽有余。”
“還有他出身的玉州劉氏，雖不是圣姜苗裔，但據說也是有大來歷的，底蘊自然深厚。只不過劉氏并不掌軍，又有股子不討人喜歡的傲氣，平日里跟我家沒什么來往，我也不知究竟。”
“玉州劉氏？”
聽小娃子的話音，巢州焦氏和玉州劉氏似乎有些相看兩厭的意思。
仔細想想倒也不足為奇，畢竟單是在對水族所持的態度上，兩家就明顯有著分歧。
玉州劉氏認為江河龍種跋扈桀驁，是大地山川野性的延伸，巢州焦氏的姑奶奶卻是江君嫡子的養母，兩家互相能看順眼才是怪事。
齊敬之默默記下這條，又在心里暗暗比較起了劉牧之和焦玉浪這兩個世家子。
年輕功曹行走坐臥皆有規矩，與他齊敬之尚不熟悉的時候從來都笑不露齒，顯得極有教養，但無論是處理鎮魔院案件還是談及地方民政，總會有意無意地流露出居高臨下的倨傲。
這也難怪，他名字里這個牧字，可能本就是代國主牧養百姓之意，自然不會太接地氣。
與之相比，小娃子明顯隨性了許多，對底層百姓和江湖術士更有憐憫之心，也因此顯得有些偏激。
在齊敬之想來，或許是作為軍侯世家，巢州焦氏的子弟跟軍中糙漢們廝混多了，姿態放的更低，沒有那么多的講究。
這樣的隨性粗豪人家不大在意什么國主謀算、神系興衰，與江君嫡子走得近了些，似乎……也說得過去？
至于個中內情到底如何，就不是齊敬之可以深入探究的了。
雖說從銀窖出來之后，他與焦玉浪又親近了不少，但在這種關乎家族興衰榮枯的大事上，依舊沒資格指手畫腳。
一旁的金刀魏則是聽得滿臉艷羨之色，語帶希冀地說道：“我老魏苦苦摸索了大半輩子，也沒摸到心骨的門。齊兄弟能不能給講講，這到底是個啥玩意兒？人心里還真能長塊骨頭出來不成？”
齊敬之看向金刀魏，見他雖然嘴上說的詼諧，臉上卻透著渴望和真誠。
少年不由想起焦玉浪對江湖術士修行艱難的描述，心中就有些不忍。
他略作思索，便回答道：“其實我也形容不好，胡亂一說，做不得準。我如今這感覺，就好像一枚種子埋在地里，已經開始生根發芽，一頭卯著勁兒往大地深處扎，一頭掙扎著要從土里鉆出來。”
少年說的形象，金刀魏一聽就懂了，臉上不由露出幾分失望之色：“嗐！鎮魔院的那門《躬耕譜》我早就翻爛了，道理也記得精熟，可這么多年過去，不成就是不成！”
齊敬之聞言并不意外，金刀魏是名鎮數州的大術士，但凡能從鎮魔院換到的功法肯定早就練了個遍。
想到這里，他不免有些意動，當即直截了當問道：“老魏，鎮魔院另外還有一門‘心若平湖、愿者上鉤’的法門，你可曾看過么？”
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