葉清清覺得便宜小姑子的性子太軟綿了。

  想到她小小年紀沒了父親,大哥是個殘廢,葉清清心里升起幾分憐惜。

  葉清清挖了小半背簍,覺得差不多了。又采了些沈如月眼中的野草,才開始找野菜挖。

  暮色從遠山外暗暗襲來,葉清清和沈如月背著滿筐的野菜回到家。

  幽靜的村落上空升起絲絲炊煙,陳氏在廚房做飯,沈從望燒火。說是廚房,不過是茅草搭的一個棚子。

  葉清清皺了皺眉,“我們自己做飯吃啊?”

  沈家還沒分家,按理說應該一起吃飯的,她都聞到了前院飄來的飯香。

  沈家院子挺大,有六七間屋子,雖然都是土的,但很寬敞。

  院子后面還有兩間破舊的小土屋,就是沈從安一家的住處。兩邊用籬笆圍起來,勉強和院子連在一起。

  葉清清一天沒吃飯了,肚子早餓的咕咕叫。嗅著飯香味,簡直是種折磨。

  “嗯。”沈如月低低應了一聲,放下背簍,去幫陳氏打下手。

  葉清清左右瞧瞧,小小的灶臺,擠了三個人,已經無處下腳了。默默出了屋,葉清清打來水,清洗野菜。

  陳氏瞄了一眼她的背影,低頭切菜。

  知道沈家窮,可到了吃飯的時候,葉清清差點被沈家窮哭。

  每人面前擺了四個野菜團子,一碗野菜湯。

  這日子,沒法過了。

  葉清清想死,前世最窮的時候,還有泡面吃。

  嗯,再加根火腿腸,一個煎蛋......

  “大嫂,你流口水了。”沈如月小聲提醒。

  葉清清擦了擦嘴角,摸了摸干癟的肚子,拿起野菜團。野菜團子就野菜團子吧,總比餓肚子好。

  “你大哥,我相公他吃什么?”葉清清問。

  “大哥有窩窩頭吃。”沈如月道。

  隔壁隔壁村有人蓋房子,沈從望去幫忙打個下手,一天能有幾文錢,還包兩頓飯,一頓三個雜糧窩窩頭。

  南橋村周圍幾個村子都窮,大家都吃不飽飯。就這份工作,都有許多人搶著做。

  沈從望只吃中午的,晚上三個窩窩頭帶回來,用熱水泡軟后喂給沈從安。之前沈從安還能勉強吃點,從昨天開始就已經咽不下東西了。

  沈從望今年十二歲,正是長身體的時候,瘦的像顆豆芽菜。葉清清多看了他兩眼,得到一個不屑的白眼。

  葉清清,“......”

  手癢想揍人。

  吃完飯,陳氏借著昏暗的月光繼續繡帕子。

  陳氏一手好繡活。她繡的帕子、荷包,拿到城里賣,總比別人多幾文錢。

  加上兩畝水田,陳氏努力撐起這個家。含辛茹苦拉扯三個孩子。每月扣除房租外,還能略有結余。

  沈從安這一病,攢的錢全換了湯藥,水田也給葉清清做了聘禮。家里一貧如洗,賊來了都得于心不忍丟下兩文錢。

  葉清清摸摸只有三分飽的肚子,還是得快點掙錢吶。沒得餓死在這里,就太丟臉了。

  沈從望劈柴,沈如月洗碗。葉清清趁機往鍋里添了好幾瓢水,把白天采的草藥,一股腦丟進去。

  沈如月阻攔不及,黑白分明的大眼睛望過來。

  葉清清沖她噓了一聲,“我有用。”

  沈如月小眉頭扭了扭,還是乖乖點了頭。

  葉清清一邊看著柴火,一邊整理白天挖的根莖。除去雜質,洗凈,潤透,切厚片。小心找地方藏起來,等它干燥。

  等弄完,她的一大鍋水也燒的差不多了。

  此時天色已暗,陳氏放下針線,準備休息了。前院忽然亂了起來。一個個爭著往茅房跑。一趟又一趟。

  沈家人挺多。

  沈老太生了四子三女,女兒一死一賣,就剩下一個。

  長子沈長富,妻子錢氏。下有一雙兒女,沈從輝和沈如蘭。

  次子沈長貴,妻子趙氏,有一個兒子,沈從宣。

  三子沈長榮,沈從安父親,已經去世。

  四子沈長華,妻子孫氏,只有一個女兒,沈如花。

  小女兒沈秀,出嫁多年。

  長房二房四房都住在前院,連著沈老太沈老爹,一共十一口。沈從宣在城里讀書,不住家里。

  十一個人,爭一個茅房,一個人在里面,外面一溜的人等著。一邊等一邊催。催的里頭人煩不勝煩,肚子還疼的厲害。

  里面現在蹲著的是沈老太,孫氏口中被氣的下不來床的沈老太,剛才搶茅房時健步如飛。

  陳氏關起門,不想多管閑事。

  葉清清算看出來了,三房和其它幾房的嫌隙很大。根本不是宋金花口中的齊心合力。

  沈如蘭已經看見她們了,怒氣沖沖跑過來,抱著肚子質問,“是不是你們往野菜里放了東西,害的我們拉肚子?”

  沈如花也道:“平時挖的野菜都好好的,今天遇到你們,吃了就拉肚子。肯定是你們倆搞的鬼。”

  沈家那些人目光全聚了過來。陳氏眉頭一皺,沈如月連忙搖頭。

  葉清清笑道:“污蔑人也得動動腦子吧,剛碰面我和如月就被你們攆走了,哪有時間動手?”

  “自己挖錯野菜,吃壞肚子,就想賴在我們頭上,要不要臉?”

  沈如蘭臉色鐵青。后山野菜種類繁多,有些吃了會拉肚子。她們挖野菜時,都很小心。

  今天那片野菜好,新鮮還多。一鏟子下去能挖好幾顆,沒太仔細看。

  吃了晚飯半個時辰后,就不對勁了。一個個隱隱覺得肚子疼,開始還能忍,后來忍不住,肚子里像是打了結,疼的冷汗直冒。

  葉清清掃一眼她汗濕的額頭,好心問道:“拉肚子啊?我這里剛好有治拉肚子的藥,你要不要?”

  沈如蘭狐疑看著她,“你會有這么好心?”

  白天自己可是差點害的她毀容。

  葉清清聳聳肩膀,“我就是這么善良。”

  又笑瞇瞇加了一句,“一碗藥五十文錢。”

  沈如花瞪大了眼睛,“五十文,你怎么不去搶?”

  葉清清耐心給她解釋,“你們十幾個人,請大夫抓藥,也得幾百文了吧。何況現在天這么晚也請不到大夫,要熬到明天——你們撐的住?”

  最近的大夫都住在鎮上,來回少說半個時辰。

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