這天傍晚，在北洋大臣行轅的書房內。
“經方，你知道為父為何讓去南華！”
面對已十六歲的兒子，李總督問道。
“父親讓孩兒過去，必定是想讓孩兒學習西洋學問，以備將來為國效力。”
李經方畢恭畢敬的答道。
他是李總督的長子，不過這個長子并不是親生的，九年前，已年過四十的李總督仍膝下無子，故而便將兄弟的兒子過繼到他的名下。
不過兩年后，李總督就有了親生兒子，盡管如此，李總督也視其為親生長子，甚至在他的心里李經方就是他的福星，自從過繼了這個兒子之后，他就飛黃騰達官運亨通起來。而且，李經方聰明過人，是個可造之材。因此在有了親生兒子后，面對有人說李經方不是長子的流言，李鴻章鄭重宣布：“李經方就是我的嗣子”，正式明確了李經方在李家“一哥”的地位。
也正因為有這個內情，李總督才覺得有必要在兒子去南華之前，和他叮囑一些事情。
“糊涂，要是為父只是想要人學洋務，又何必讓你親去，學徒學堂里可用之人何止千百人？”
輕聲訓斥后，李總督又說道。
“為父讓你去南華學的不單是西洋學問，更重要的是讓你到那里學習強國的學問，畢竟，你是李家長子，你不去誰去！”
父親的叮囑讓李經方的眼眶一熱，急忙跪下磕頭道。
“父親苦心，孩兒怎能不知，可遠赴南華，往后便不能膝下盡孝……”
看著跪在地上的兒子，李總督長嘆道。
“癡兒，你此去只要能學成歸來，就已經是為為父盡孝了，去吧，不要辜負為父的一番苦心！”
幾天后，在海州在李經方與隨行的一百二十三名學生“偽裝移民”登上遠去的移民船時，站在碼頭附近的酒樓里，李總督說道。
“賢弟，我這一步到底是對還是錯？”
站在他的身側，劉昆鵬說道。
“方今世界，中國欲要強大，非得求知識于世界不可，大明的大學雖然眼下還不及歐美，可是到那里留學沒有任何語言上的障礙，對于總督而言，派遣留學生去大明，就是最好的選擇。”
其實，那怕就是劉昆鵬在說出這番話的時候，也不知道，這一批留明學生開創的是什么樣的歷史，但可以肯定的一點是從1871年開始，留學大明不僅成了李總督的首選，也成了曾總督，以及天國派遣留學生的首先，畢竟派遣學生學習西洋學問，語言關是最大的障礙。因為大明通行的是漢字是漢語，所以學習語言的時間成本完全為零，加之，因為在大明的國力發展很快，特別是通過大明派遣軍隊到法國助戰的實際先去，讓他的國力得到了充分的驗證。這就使得很多有識之士意識到到大明學習，比起到歐美學習，可以更為直接有效，少走彎路。
1871年2月13日，當“富民號”移民船揚帆出海朝著大洋彼岸駛去時，在日本的東京，一場激烈的討論正在進行著。
“如果日本欲富國強兵，就必須要派遣留學生去大明，不僅僅是因為到那里留學，學生們的語言完全沒有問題，而且大明實在是當今最強國之一，他們不僅擁有世界上獨一無二的飛船，而且還擁有自動車，這一切都是源自于科學，但這都不是重要的！”
看著大久保利通，伊騰博文說道。
“重要的是，大明只用了十年的時間，就已經擠身強國之列，這才是我們要去學習的東西，十年，十年前，南華不過只是一片荒原，人不過萬余，可是現在呢？”
在提到大明時，伊騰博文的語氣中充滿了憧憬，一直尋求富國強兵之道的他，從來沒有想到，富國強兵的例子就在眼前。
“他們不但在西洋人的地方站穩了腳，而且還把軍隊派到了歐洲，他們的工業品也賣到了全世界，這些難道不都是非常值得我們學習的嗎？”
“確實，誰能想到，去年大明，嗯，當時還要南華，占領琉球的時候，我們雖然以其為榜樣，但也就是如此了，可是現在呢？人家卻可以直接派兵到歐洲參戰，而且還能以劣勢兵力全勝北德十萬大軍，如此強悍之軍力，實在是出人意料啊！”
提到大明兵勢之強時，大久保利通甚至有點慶幸去年在琉球問題上，沒有和南華發生直接沖突，而且還息事寧人了，要不然南華派來的艦隊恐怕就不僅僅只是訪問清國了，估計連日本也一同拜訪了，到那個時候，恐怕就不僅僅只是簽一份條約那么簡單了。
“是啊，在我們還夜郎自大的時候，就連英國，那樣的當今世界第一強國，居然在他們面前也是忍氣吞聲，真的是很難想象啊！”
事傳事越傳越多，英國人要是知道他們不敢開炮的行為，在東方被傳為軟弱的話，估計連腸子都能悔青，不過這個世界并沒有什么后悔藥可吃。
而對于習慣了西洋人壓迫的東亞各國，尤其是對于日本這個急欲尋求富國強兵之策的國家而言，大明的突然崛起，就像是一輪明日照亮了這個黑夜，畢竟，在此之前他們根本就不知道富國強兵到底如何富，如何強，就像是置身黑夜之中一樣，根本就摸不著頭腦，可是現在活生生的例子就在他們的眼前，自然希望向他們學習了。
“所以我們才應該向他們學習嘛，而且我特意讓人去琉球那邊詢問過，在南華讀大學的成本很低，只要通過高中能力測試，就可以申請大學。至于語言也是極為便利的，畢竟，但凡是士族出身，總會讀寫漢字的。”
深吸一口氣，伊騰博文說道，
“還有此次出訪，雖然是為了修約，但吏重要的是參觀考察歐美各國先進文化和制度，以備作為參考，我的建議是把大明也列入其中，甚至可以作為此行的第一個目的地，畢竟，大明實在是值得我們學習和效仿啊！”
提到
“去大明吧！如果那里真的能找到富強策，那我們必須要派出我們的人去學習，就像歷史上的“遣唐使”一樣，那些“遣唐使”改變了日本，向中國學習是千年來日本的傳統和習慣，我想學習中國，應該不會有任何人反對的！”
當年他們是靠著攘夷推翻的幕府，可是現在呢？大久保利通他們所推行是比幕府更激進的“西化”，也正因如此，才會遭至許多攘夷志士的反對，盡管大久保利通為了改革翻云覆雨，鐵血無情，不論敵友，擋在他前進道路上的只能是灰飛煙滅。
但是能減少一些反對，也是極其重要的。
“是的，是時候，再次向中國學習了！”
曾幾何時，隨著明王朝的滅亡，在中國為滿清統治淪為夷狄后，日本對中國是極其輕視的，而現在大明的崛起，讓日本又一次看到了學習的榜樣。
而且更重要的是這個榜樣確實是個值得學習的好榜樣。他們僅僅只是用了短短十年的時間，就做到了其他國家用幾十年都做不到的事。
想到這大久保利通有些感慨的說道。
“哎呀！真的很想知道，這個大明到底是什么模樣啊！”
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