大明的玄武湖。
并不在應天，當然也不在南京。而在巴塔哥尼亞高原上冰川造成的冰磧湖，這個被安第斯山脈環抱的面積達1850平方公里大湖，是浮空部隊在訓練時從空中發現的，在此之前，他從來沒有進入過世人的視線之中。
因為這里其遠離文明，而且水面寬闊，湖深度都超過586米，所以在過去的幾年之中，一直是海軍水下兵器的試驗場。
其實，也就是魚雷的試驗場。在這里進行魚類試驗，不需要擔心魚雷會在海上跑丟了。
其實如果有選擇的話，海軍甚至想在這里訓練部隊。但是這里畢竟不是大海，論是驅逐艦也好，魚雷艇也罷，潛艇都需要在大海上進行遠洋航行訓練，湖雖大，但總歸比不了大海，更沒有大海上的狂風巨浪。
魚雷是什么？
是大明保密周期最長的產品！
從1867年早期型號服役，到現在大明已經淘汰了不下五代魚雷。
從第一代魚雷僅只有10節的航速，到八年式的20節航速。
從僅僅依靠共軸反轉雙螺旋槳抵觸滾轉力矩，到新型三缸發動機的空氣發動機，從發動由儲存在雷體內壓力僅為370磅/平方英寸的壓縮空氣推動到，儲氣瓶可以承受1500磅/平方英寸的氣壓。
大明用了十五年的時間，使大明的魚雷一直保持在絕對領先水平，這種領先并不僅僅只是魚雷本身的領先，而是許多子技術。
“三缸發動機、高壓氣瓶、再加上上陀螺儀這是我們的魚雷最大的優勢！四年前，我們將陀螺儀安裝到魚雷的萬向節上，轉子依靠預緊彈黃使其以2400轉／分鐘的轉速轉動。轉子在魚雷出膛之前就己經達到這個轉速，使魚雷能保持發射前瞄準的方向而不受水流的影響。這極大地提高了魚雷的射擊精度，陀螺儀可以保證魚雷在6500米距離內不發生偏航……但是我們的魚雷最遠也不過就是勉強跑1000米而已！”
在玄武湖畔的試驗場上，面對十余名海軍軍官，尼古拉手指著發射臺上的兩個發射筒，神情顯得極其自信。
去年，在南華公司同意資助他成立試驗室的的同時，“帝國中央試驗室”就向他發出了邀請。面對“帝國中央試驗室”邀請，他毫不猶豫的選擇了加入。
也正是在這里他接觸到了魚雷，面對這一絕秘武器，尼古拉立即看到了它性能上的不足。
“射程！”
面對在場的軍官，尼古拉說道。
“這是它最大的不足。”
“這是眾所周知的事情，現在企業方面已經研究成功了新型的鋼質氣瓶……”
在提及鋼質氣瓶時，斯達爾這位當年主持魚雷研究的愛爾蘭裔海軍工程師，神情中顯得非常得意。
其實，即便是眼下大明仍然擁有世界上最先進的青銅壓縮空氣瓶技術，全世界只有大明和英國擁有鑄造和碾壓壓力容器的技術，但除了大明之外，沒有一家企業掌握鋼質壓力容器制造技術。而鋼質壓力容器技術，正是在他的力主下歷時五年才研制成功。
“鋼質氣瓶？它已經被淘汰了！”
尼古拉的隨口一句話，險些沒把斯派爾給憋死，但是接下來的話，立馬讓他服氣了。
“不論氣瓶發展到什么地步，它都是一種極其容易暴露自身存在的武器，畢竟，壓縮空氣在驅動魚雷的同時，會產生大量的氣泡，而氣泡則會暴露魚雷的存在，米上校，我說的對嗎？”
坐在一旁的米昆上校是大西洋艦隊第三驅逐艦隊的長官，驅逐艦是最擅長使用魚雷攻擊的部隊，對于魚雷自然是非常了解的。而這完全是因為尼古拉并不知道潛艇的存在。畢竟，即便是在“帝國中央試驗室”，也不會讓一個人接觸到全部機密。
“確實，氣泡確實容易暴露魚雷的存在。”
上校的回答，讓尼古拉點了點頭。
“射程問題、氣泡問題，也正因如此，去年我提出了一個新的方案……電動魚雷！”
手指著身后的魚雷，尼古拉介紹道。
“與空氣動力魚雷不同，電動魚雷使用鉛酸電池驅動電動機作為動力，因為是采用電動機推動，電動魚雷本身并不需要像空氣動力魚雷那樣進行排氣，自然不會產生氣泡。因此使用起來并沒有明顯的魚雷航跡。”
盡管早在十幾年前，鉛酸電池和電動機就在潛艇上得到了應用，但是……從來沒有人把它應用于魚雷上。尼古拉的這個發明，與其說是發明，不如說是對現有技術進行的整合。
“目前我們使用的通用-50型電動機50千瓦功率的支持下，model1型電動魚雷在25節的最快航速下，最大射程超過了4000米……”
“4000米！”
斯派爾驚愕道。
“這怎么可能！”
相比于25節的航速，他更關心的是4000米的射程。
4000米意味著什么？
意味著海軍的驅逐艦、魚雷艇以及潛艇，可以在艦炮的交戰距離邊緣對敵艦實施雷擊！而不像過去那樣，必須要接近到幾百米的距離實施雷擊。
“如果航速是20節的話的，射程可以達到8公里，當然這需要進一步改進陀螺儀，畢竟，以目前的陀螺儀技術來說，超過6500米就會發生偏航。”
在尼古拉無奈的聳膀時，米昆和斯派爾以及其它的幾名海軍軍官，都不約而同走到那枚電動魚雷的面前，打量著敞開的電池倉、動力倉，然后問道。
“這么說，你們已經進行這方面的試驗了？”
“長官，看到那個靶子了嗎？”
尼古拉手指著湖面上三四公里之外的一艘木船靶子說道。
“它距離我們是4000米，一會請大家到上方高臺上，這樣可以直接觀察一下它的航跡。”
觀察什么？
根本就看不到！
半個小時后，在眾人的注視中，一枚電動魚雷的壓縮空氣的推動下“通”的一聲飛出了發射管，盡管在入水時掀起了些許水浪，但隨后它就消失了！
“它消失了！”
手持望遠撞的米昆連忙站起身，盡管它努力的觀察著水面，可魚雷卻消失的無影無蹤。
沒有往常沸騰的氣泡形成的直線，湖面上平靜沒有絲毫波瀾。
“它在那？魚雷在那？”
面對眾人的驚愕，尼古拉從煙盒中取出一香煙，點著它，吐了一個煙圈后，才慢吞吞的說道。
“它在水里航行著！”
它是在水里航行著，沒有留下任何痕跡，就那樣直直的、悄無聲息的朝著目標飛去……
數分鐘后，平靜的湖面上，突然炸出了一個巨大的水柱！
在這一瞬間，所有人無不是驚愕的看著那個騰空而起水柱久久無法平靜……
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