人群中的陳氏一眼就看到了自己的兒子，急忙喊道：“狗蛋，你快回家去。”
沈青云已經走到陳氏身邊，顫抖著手，想要去碰沈大。
突然一只手抓住他，正是陳氏。
“娘，大哥他……”沈青云輕聲問道。
“嗚嗚嗚……”陳氏哭得更傷心了，“老天爺啊，為什么要怎么對我，老天爺啊……老天爺……”
陳氏哭暈過去了。
后面趕來的大嫂云氏，也哭暈了。
沈老頭強忍著悲痛，把沈大的尸體抬回了家。
沈老頭看了眼幺兒子，除了偷偷擦眼淚，沒有大哭大鬧。
沈大還不到四十歲，這個尷尬的年紀去世，無法像正常老人那樣埋到光線好的后山坡，只能往陰暗處的陰溝山背面埋，那邊大多都是慘死鬼。
連續三天，沈家都是哭聲。
天氣熱，尸體無法停放太久，在村里人幫忙下，沈大埋到了陰溝山。
沈老頭當著一大家子的面，啞著聲音道：“老大死的慘，我們家沒權沒勢，無法跟他們斗，以后誰都不許再提起這事，都記住了嗎？”
一時之間，沒人作聲。
沈青云暗自捏緊了拳頭，正如沈老頭所說，沈大絕對不是斗毆身亡，那么和氣的一個漢子，在村里都沒跟人紅過臉，怎么會跟人打架，并且還身亡了！
沈大的尸體他悄悄看過了，身上全是傷，明顯是被人毆打，皮開肉綻，血肉模糊。
陳氏沒忍住，帶著哭腔道：“老大命不好，活著的時候沒享過一天福，死了還要遭受這樣的屈辱，老天爺要懲罰就懲罰我，嗚嗚嗚……”
沈青云忍不住別過臉，用力狠狠抹了一把。
沈老頭低著頭，看不清他的臉，只能聽到他沙啞的聲音：“不在外面提，可我們都要記得，你們的爹和大哥是被人害死的！”
這句話點燃了眾人的悲傷，屋里又響起了低低地啜泣。
沈老頭看向沈青云，眼中是從未有過的堅定。
“狗蛋。”
“爹？”
“跪下。”
沈青云愣了一下，隨即聽話地跪在了沈老頭面前。
沈老頭繼續說道：“老大沒了，可我們沈家不能這樣完了，我打算送狗蛋去讀書。”
陳氏瞪大眼，嘴皮子顫抖：“孩子他爹，你這是想……”
“沒錯，狗蛋聰明，要是能考中，將來就是官老爺，到時候老大的仇自然能報，若是……考不中，讀書識字，將來不用在地里刨食，也是一條出路，咱們沈家，就狗蛋這顆獨苗了！”
云氏突然跪在了沈青云身邊，沖著他磕了個頭，“小叔，只要你能替孩子他爹報仇，我這輩子就算是當牛做馬也愿意供你讀書，大妹你們幾個，快來給你們小叔跪下，磕頭。”
五個丫頭，全都聽話跪了下來，朝著沈青云磕頭。
沈青云性子散漫，來到這里好幾年了，雖然知道讀書是條好出路，也從來沒想過讀書。
一來是沈家太窮了，勞動力少，張著嘴巴吃的孩子不少，二來，他不想自己的成功建立在別人的犧牲上。
這一刻，肩上的擔子前所未有的沉重，一雙雙帶著期盼的眼睛望著他。
不過是片刻功夫，沈青云已經想明白了。
“爹，娘，大嫂，你們放心，我一定好好用功，考取功名，為大哥報仇。”
沈老頭扶起他，一把抱住：“兒啊，光宗耀祖，為你大哥報仇，全靠你了。”
沈老頭短短幾天仿佛老了十多歲，臉上滿是皺紋。
***
“娘，真的要供小叔讀書？”
大妹關上房門，走到云氏身邊，小聲地問。
“剛才你不都聽到了？你爺奶都決定了，還能有假。”
“可小叔那樣……”大妹實在不知道怎么形容，憋了半天，道：“小叔調皮搗蛋還行，讀書得要聰明人，小叔怎么看都不是這塊料。”
云氏沉默片刻，小聲說道：“沈家男丁單薄，跟人爭點啥都爭不贏，別人家兄弟多，可你們就只有這個小叔，將來你們出嫁了，娘家不得力，受委屈了都沒人撐腰，要是你們小叔是讀書人，別人就得掂量掂量了。”
云氏很清醒，男人死了，將來要依靠的就是這個小叔子，要是她跳出來唱反調，惹得公婆不快，在沈家哪里還有立足之地。
男人死了，她更得為閨女們，為自己打算。
至于狗蛋會不會讀書，其實沒多大關系，只要能識個字，當個賬房就行了。
有同樣想法的還有陳氏。
別看她一口一個幺兒子，兒子什么樣她心里門兒清，根本不是讀書的料，坐都坐不住，哪里安得下心考取功名。
之所以贊同男人的做法，還是想讓幺兒子一輩子輕松，不用干什么苦力活，等到了年紀，給他找個媳婦，他們幫扶著，這輩子不用吃什么苦。
唯一對沈青云充滿信心的只有沈老頭，他知道兒子很聰明，學什么都快。
次日，沈老頭帶著沈青云去了鄰村，小嶺村。
村里有個老秀才，多年考不中，手不能提肩不能抗，只能靠收束脩糊口。
張秀才須發全白，身穿青布長衫，看起來嚴格的老人。
“張爺爺好。”一進屋，沈青云就主動打招呼。
張秀才看到沈青云，眼眸微瞇。
來他這里的學生，無一不是低著頭，大氣不敢出，這小子倒是跟其他人不一樣。
沈老頭拘謹地彎著腰，下意識把出汗的手心在衣裳兩側上擦拭，恭敬道：“我家狗蛋八歲了，想送到您這里識字，還望老先生收下。”
張秀才沒有回答這個問題，只是撫了撫胡須，問道：“識字嗎？”
沈老頭更加拘謹了，磕磕巴巴解釋：“我家狗蛋特別聰明，東西一學就會，只不過家里沒條件，孩子平時幫著干活下地，哪里識得什么字。”
張秀才點了點頭，送到他這里來的情況大多差不多，只需要識一些字，將來當個賬房先生。
沈青云看著張秀才，不料他突然看過來，四目相對。
他沖著張秀才一笑。
張秀才看著沈青云，目光清澈，風度豪爽，滿意的點了點頭，想了想，道：“我看這小子機靈，是個讀書料。”
沈老頭大喜。
“取名字了嗎？”
“狗蛋。”
張秀才蹙眉，沉吟想了下，“不如叫青云，蓮幕青云貴，翱翔絕后期。”
沈青云心中詫異。
居然跟他上輩子的名字一樣。
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