鐘紹柯和杜丘都落選了。
杜丘難過了兩天，收拾行李回老家去了。
鐘紹柯去拜訪了一些長輩，也要趕回書院繼續學習。
沈青云幾人還要多留幾日，因為要參加幾日后的鹿鳴宴。
鹿鳴出自《詩經》，“呦呦鹿鳴，食野之蘋；呦呦鹿鳴，食野之嵩；呦呦鹿鳴，食野之芩。”
宴席是在巡撫徐大人府邸舉行的，流水潺潺，桂花飄香，舉子們青衫白衣，文人騷客，不過如此。
徐大人帶領著一眾官員，開場先客套了一番，然后舉杯共飲，憶往昔以前的鹿鳴宴風光，后又給他們說了一番諄諄教誨，讓他們以后進入仕途要為朝廷效力，盡責盡忠之類的。
長篇大論了好一會兒，才提起來年春闈，祝福他們都能高中。
這種宴會，詩詞少不了，最受矚目的當然是他這個解元，還是少年解元。
“聽聞沈解元才華橫溢，詩詞更是一絕，今日不如以桂為題，讓在場的眾人欣賞一二。”
沈青云站起來作揖，要是三年前，可能還會心虛，可現在不一樣，在蕭老先生主抓詩詞下，他在這方面下了功夫。
聞著飄香的桂花，綠意盎然的桂樹，以及雅致的環境，沈青云拿起筆，一首詩一氣呵成。
沈青云知道，徐大人這是有意考他，畢竟自己是解元，很多雙眼睛盯著，只有做出讓人心服口服的文章，才能讓質疑聲住口。
詩被呈到了徐大人面前，徐大人看完，連連點頭，大聲念了出來，讓眾人點評。
徐大人這副贊賞的態度，其他人哪里還敢批評，無論他們存了什么樣的小心思，反正說出來的話都是夸獎。
沈青云笑著聽，其實心里并不在意，無論今天他多風光，要是來年的春闈失意，萬事皆休，現在有多少贊揚聲，那時就會有多少嘲笑聲。
鹿鳴宴除了吟詩作對，最主要的還是交際，他們這群人，是同年同地方的舉人，將來要是做了官，都是有情誼的。
沈青云并不愛攀談，可這種環境下，只能讓笑臉跟人打招呼。
正熱鬧時，一個小廝急匆匆的跑來，跪到了徐大人面前。
“老、老爺不好了，小姐落水了。”
徐大人剛要斥責小廝，聽到這話，什么都顧不上了，大聲吼道：“愣著干什么，救人要緊。”
“可、可沒人敢碰小姐。”
徐大人這才反應過來，女子名節比性命都重要，要是被小廝碰到，清白盡毀。
徐大人只能壓下心中焦急，快跑去救人。
在場的舉子，都看到了落水的徐小姐，鹿鳴宴有條河，徐小姐就掉在河對面。
有人焦急道：“糟了，剛才都還在呼救，現在沒聲了，是不是沉下去了？”
“那群人怎么干看著，怎么不去救人？”
“那些都是閨中小姐，誰會下水啊，落水的那位小姐恐怕兇多吉少了。”
沈青云也跟著提起了心，看著水面越來越模糊的衣物，人應該已經沉下去了，就是不知道還有沒有救。
突然，一道粉色身影跳進了水里，只見那人身形矯健，動作利落，不過一會兒功夫已經游到了落水那人身邊。
只見少女鉆入水里，粉色衣裙像張揚游動的水草，就在沈青云提著心時，那抹粉色身影從水里鉆了出來，手臂上還拖著一個人。
岸邊有人送竹竿，少女抓住，被拖回了岸邊。
徐大人也趕到了，不知道說什么什么，抱著落水的那位小姐離開了，而粉色少女身邊也有丫鬟婆子圍著。
有了這個意外，鹿鳴宴匆匆結束。
沈青云找到在外面等候的沈老頭和沈大狀，見兩人腦門上都是汗，忍不住道：“天這么熱，怎么不找個茶攤等著，喝口涼茶，人會舒服點。”
沈老頭舍不得花錢，狗蛋中舉了，人家又是舞獅又是敲鑼打鼓，好些人呢，全都給了賞錢，花出去一大筆，哪里還舍得花錢買茶喝。
沈青云看著沈老頭敷衍地解釋，知道他心里想了啥，只能轉移話題，“夫子還沒出來，咱們等等他。”
徐府小門處，出來一群女郎，沈青云看過去，一眼就認出了救人的那個粉衣少女。
她換了一身衣裳，發髻上除了一根釵子，并沒有其他裝飾，不同于其他女郎頭飾繁雜脂粉厚重，不施粉黛，顯得格外清純不染。
她長相出眾，在人群中能讓人一眼注意到她。
“少爺，你是不是想娶妻了？”
冷不丁的，耳邊傳來了沈壯賤兮兮的聲音。
“你都還沒娶妻，我急什么。”
沈壯都快三十了，沒賣身前家里窮，養他都困難，哪里還會給他娶妻，如今成了下人，娶妻恐怕也沒機會了。
沈壯嘆氣道：“少爺跟小的又不同，小的是下人，誰愿意跟小的成親。”
沈青云拍拍他的肩膀，問道：“那你想娶妻嗎？”
沈壯老實點頭：“想，娶了婆娘，生幾個大胖小子。”
沈青云忍不住笑出聲。
少女和眾人揮別，其他大家閨秀都是乘坐轎子馬車，而她跨上了一匹高頭大馬。
那馬一看就是烈馬，少女沒有任何害怕，一揮馬鞭，身形隨著馬兒上下晃動，噠噠噠馬蹄聲從他們面前經過。
少女突然一回頭，四目相對。
沈青云愣了一下，隨即露出一個謙和的笑，馬兒上的少女收回目光，繼續策馬奔騰。
“那閨女一看就不是一般人，長的漂亮，看著賢惠大方，沒想到還能騎大馬，狗蛋啊，你就算是想娶媳婦，這樣的咱們也攀不上。”
沈青云不服氣道：“就算她是王侯將相之女，我也攀得上。”
沈老頭：“啊？”
沈家就是莊稼人，哪里攀得上這樣的高門！
三人又等了一會兒，張秀才終于出來了。
張秀才不同于以往的刻板嚴肅，多了幾份意氣風發。
“青云，你怎么出來這么快，不少人跟我打聽你呢。”張秀才笑著道。
“打聽我？打聽什么？”
“當然是青年才俊，婚嫁配許，你可是解元，無數雙眼睛盯著，待到明年春闈中進士，怕是搶你做女婿的要擠破腦袋。”
鹿鳴宴過后，張秀才還要留在郡城會老友，沈青云則是收拾行囊，踏上了回鄉的道路。
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