楚宣時刻派人關注宴會上的情況。
“主子。”
招回面色詭異，吞吞吐吐：“南大人她……去……宴會了。”
楚宣不以為意。
南挽不是他府里的人，她的行蹤，他一般不會過問。
趙回又道：“南大人她被封王了。”
“什么？”
楚宣臉上難掩錯愕。
以那人的性格，肯定巴不得沒人注意，怎么可能會突然封王？
趙回仔細斟酌著語言，把宴會上的事一五一十地告知。
聽完事情的來龍去脈，楚宣哭頗有些哭笑不得。
在那種情況，南挽出手是必然。
只是沒想到女皇竟這般大手筆。
異姓王？在凌國歷史上都不多見。
女皇到底想做什么？
楚宣眉頭微皺。
她并不覺得女皇會這般隨隨便便封人為王。
雖說是局勢所逼，但并不是無路可走。
——
宴會之上，北寒不死心，幾次想要上前討教。
但女皇不知是有意還是無意，不停與北寒搭話。
凌國女皇的面子不能不給。
北寒只好耐著性子回答。
等問話結束，南挽已經離開了。
北寒心有不甘。
她自繼位以來便順風順水，還未遇到難關。
南時的存在對她來說是一個大威脅。
若任憑對方發展起來，極有可能是下一個南挽。
見北寒無意攀談，女皇隨口說了幾句場面話后便結束了宴會。
“右相，請。”
楚凝強打起精神招待。
她有些后悔接了這苦差事，好處沒撈著就算了，還被人處處壓一頭。
北寒冷冷看了她一眼，大步往前走。
楚凝跟在后面，做足了謙遜姿態。
一旁看著的太子黨暗中點頭。
太子真的是越來越有大家風范了。
南挽不管宴會上的暗潮，中途隨便尋了個理由離開。
女皇也睜一只閉一只眼，任憑她離去。
“將軍。”
一路上，李將軍想了很多。
現如今，女皇年老體衰，太子軟弱無能，若真將那個至高無上的位置給她，對凌國來說是一場災難。
可縱觀其他幾位皇女，沒有一位堪用。
狠厲的心性太過，年幼的又懵懂無知。
不管交給誰，她都不放心，唯獨除了將軍。
若集齊舊部，她們便可改朝換代，迎來嶄新的一生。
她不懂，將軍為何猶豫不決，難道昔日的仇甘心不報了嗎？
李將軍的想法，南挽清楚。
但改朝換代，不是她想象中那么容易，其中牽扯了好幾方的利益。
現在的朝堂，勢力一共分為三股。
一是保皇黨，她們哪方都不靠近，對女皇忠心不二。
二是以太子為首的太子黨。
三是以其他皇女為首的皇子黨。
他日若有皇女登基，一定是這三股勢力相互博弈出來的結果。
異姓王，看似風光，實則有名無實。
“這事日后再提。”
南挽嘆了一口氣。
她對那個位置不感興趣。
如果不是楚宣想要，她不會進青州，跟舊部聯系。
見她不愿，李將軍也不再提。
“王爺，將軍。”
前方突然有人攔住了他們的去路。
“八皇子？”
李將軍擋在南挽跟前，眸色微凝。
最近幾天，這些皇子皇女露面的次數越來越多。
楚云咬唇，怯生生地看了南挽一眼，目的不言而喻。
“我能跟南王單獨說幾句話嗎？”
李將軍看了南挽一眼。
南挽微不可察地搖了搖頭。
通常來說，炮灰遇上男女主，準沒好事。
“不行。”
慘遭拒絕，楚云臉色白了白。
李將軍也自知言語過重，語氣緩了緩：“宮里人多口雜，恐會害了殿下清譽，還請殿下原諒。”
楚云臉色這才好上幾分。
“如此，楚云改日再來叨嘮。”
他戀戀不舍地看了南挽一眼，轉身離開。
南挽松了一口氣。
“走吧！”
宮門口，一輛馬車早在此等候。
二人上了馬車，駛離皇宮。
宮內。
“陛下。”
穿著大紅袍服的女子跪在地上，身形顫顫巍巍。
女皇跟前服侍的近侍極有眼色地退了出去。
“你可知你犯了何錯？”
“臣知錯。”
女子聞言低頭。
聞言，女皇面色緩了緩。
“那你可知朕為什么要封王？”女皇目光陰沉。
女子目光一陰，搖頭道：“臣不知。”
她為女皇出生入死那么多年，才爬到現在這個位置。
而如今，一個毛頭小子什么都沒干就輕輕松松爬在了她上面。
這讓她如何甘心。
女皇瞥了她一眼，似笑非笑：“不知？朕看你是在裝糊涂，你與太子私底下的那些交易還要朕說嗎？”
女皇雖然沉迷女色，但絕對不蠢，否則也不會安坐皇位那么多年。
她生性多疑，哪怕是身邊親近之人，都要讓人看著，把對方做過的事一五一十地記載下來。
“陛下，臣……”
女子冷汗直流，她沒想到，女皇居然全部知道。
這些年，女皇一直耽于美色，不管朝事。
她憑職位之便，收了不少人的好處。
女皇仿佛看出她的想法，道：“朕能允許你有那些小心思，但不能容許你站在太子這邊。”
她還沒死，太子就急著拉攏她身旁近侍。
這般舉動，簡直令人心寒。
她之所以不說，只是想給對方一個機會。
畢竟好歹是自己的親生骨肉。
“朕封那人為異姓王，就是為了時時刻刻提醒你。那本來該是你的位置卻因為你的愚蠢葬送了。”
說完，女皇看也不看地上的女子一眼，大步離開。
女子跪在地上，很久才反應過來，渾渾噩噩走出宮門。
女皇這一招可謂不狠。
她不由對造成這一切罪魁禍首生了幾分怨氣。
“大人。”
迎面碰上一個小侍。
小侍環顧四周，確定周圍無人，走上去朝她行了一禮：“太子請您入府一敘。”
她這才剛離開，太子就派人來請了。
看來對方在宮里的耳目不止她一人。
女子勾了勾唇角，斬釘截鐵地拒絕：“我不去。”
“大人。”小侍一臉為難。
“太子有話，說這事至關重要，大人非去不可。”
非去不可？
女子有了興致，想看看太子葫蘆里究竟賣的什么藥。
她瞥了小侍一眼，淡淡道：“帶路吧！”
小侍心喜，引著她離開。
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