在徐茵不知道的時候，辣椒水在各府女眷間流行了起來。
徐氏香料鋪上新的精油和香水，各府女主子倒依然會派得力的丫鬟、婆子盯著，一有新貨就買，但私底下交流最多的卻成了辣椒水。
“這東西真好用！我前幾天剛跟我娘家小姐妹透露，她跟著做了一瓶，出行時隨身帶著防身，沒想到昨兒就用它擋住了一個歹人。”
“真的？看來回去我得再叮囑下人多做點，沒辦法，府里姑娘多。”
“其實吧，我倒是還發現了另一個用處。你們都知道我跟家婆關系不好。老爺不在，她就想法子折騰我。前兒她剛把我喊去做規矩，我的手因為先前剛碰過這東西的瓶子，不小心蹭到眼角，辣得我眼淚不聽勸地嘩嘩流。剛好那時候老爺回府，見我兩眼紅紅，無聲地哭，以為家婆欺負我，發了好一通脾氣。這兩天家婆消停不少，我才有空出來跟姐妹們聚聚。”
“哈哈！想不到還有這意外功效啊？”
“看來以后，咱們斗不過那些姨娘小妾、惡婆婆，拿這玩意兒蹭蹭眼角，啥話也不說，就看著老爺哭，沒準還能惹得他心疼。”
“嘿呀！這一說，我想起來了！我家老爺年初納了房妾室，動不動掉眼淚，老爺還特別吃她這一招。說明男人確實更疼會哭的女人。可讓我對著他那張麻子臉，哪哭得出來啊，用這個幫幫忙倒是不錯，以后看誰哭得楚楚動人！”
“哈哈哈……”
徐茵是在林夫人寫信告訴她，才知道辣椒水不知不覺成了洛城女子們的最愛，并且還被一眾貴婦開發出了第二功用。
不禁啼笑皆非：這不就跟她系統倉庫里躺著的姜汁手帕一樣的存在嗎？
話說，辣椒水這么流行，辣椒市場會不會供不應求啊？
她讓徐奎派了個小廝去打聽。
“姑娘，您可真料事如神，今年府城的辣椒，價格確實漲了許多。”
徐茵笑著說：“那還不趕緊知會村長，冬季大棚的菜蔬種類，可以加一個辣椒。離入冬還有點時間，村民們若感興趣，可以組建一支隊伍，去外地收購辣椒，拉回府城賣。”
“好主意！”
徐奎馬上找村長商量，收購辣椒和種植辣椒同時進行。
正好，他的鶴年堂要運一批“狀元紅”去外地，順便可以帶批辣椒回來。
他一手策劃的“狀元紅”，如今成了本地讀書人最愛的酒。
府城多家食鋪、酒肆乃至客棧，都上他那兒購買，以此吸引讀書人去店里消費。
正逢秋闈的名單下來，此前追捧“狀元紅”的讀書人，不知是湊巧，還是喝了這酒考試時信心十足，發揮出色，竟然個個榜上有名。
這下更把這酒傳得神乎其神，連外地都聽說了——“喝了洛城狀元紅，騎馬游街準高中”。
這不，鳳城那邊有食肆問他訂了一批貨。
“掌柜的，月初就說你們食肆進了一批‘狀元紅’嗎？酒呢？”
孫母提著酒壺來給兒子打酒。
兒子因為沒盤纏，放棄了今年的鄉試，招了幾個學生，在家當夫子，說是掙點束脩，攢點盤纏，三年后再參加鄉試也不遲。
孫母再不甘心，又有什么辦法。
聽說這“狀元紅”，讓洛城那邊很多讀書人一舉高中，便想著舀一壺給兒子喝。
味道好的話，以后隔一個月來給他舀一壺，喝上三年，她就不信考不中。
“來了來了！酒來了！”
這時候，鶴年堂的伙計終于把酒送到了鳳城。
食肆的掌柜親自出面接待，并問以后能不能定期送一批。
“我家掌柜說，狀元紅下一批最快也要明年秋了。不過明年春有一批果子酒可以喝了，您這邊要的話，我給您報上去。果子酒量不多，報的晚了不一定有貨。”
掌柜還沒什么，一旁等著舀酒的孫母尖著嗓子道：“什么？下一批狀元紅最快也要明年秋才有？那我兒想喝，上哪兒舀啊？”
鶴年堂伙計徐財本是徐府跑腿的小廝，為人機伶，如今被徐奎帶在身邊當副手培養。
徐財一眼認出孫母，這不就是去年來府里打秋風的那誰嗎？
頓時存了點替自家姑娘出氣的心思，沒好氣地說：“喝我家狀元紅的，又不止你家一戶，難不成你要買，我就必須得給你送？你誰啊？”
食肆掌柜還想問鶴年堂進些果子酒，不耐煩地對孫母說：“你家志謙都沒參加鄉試，你盯著著這酒干什么？要喝等三年后志謙下場鄉試了再喝。”
孫母氣得倒仰，想和掌柜理論，被小二架出去了。
徐財好奇地問：“那女的兒子沒鄉試？”
“是啊，不知怎么想的，明明從洛城親戚家挑了滿滿一擔禮回來，竟然說拿不出盤纏，今年不去府城鄉試了。”
徐財一聽，就跟掌柜的細細打聽起孫家。
回到洛城，轉述給徐奎聽。
徐奎自然一句不漏地告訴徐茵。
徐茵聽后納悶極了：“孫志謙竟然沒去考舉人？”
不僅沒去考舉人，還在家開起了私塾，當起了教書先生？
這太讓她意外了。
她還以為已經中舉、孫母一家正得意呢。
沒想到放棄了。
就因為沒盤纏？
啊哈！她這只摳門小蝴蝶，拒當男主錢袋子，直接把科舉文男主給扇沒了？
都沒中舉，男主還怎么娶公主、入朝堂、斗群臣、名揚天下？
那這還是科舉文嗎？
徐茵摩挲著下巴，越想越懵。
不過，劇情崩了，側面反映她離炮灰命運又遠了一步吧？
這是好事兒！
徐茵一撫掌：“這一年大伙兒辛苦了，這個月月錢雙倍！”
底下眾人高興之余不禁納悶：這還沒到年關哪，姑娘怎么就給他們漲起月錢了？
徐奎皮皮地問了句：“姑娘，臘月沒到，您就給小的們漲月錢，那過年還給漲不？”
徐茵反應過來：對哦，還沒到過年。
但人設不能崩，高冷地清清嗓子：“你們表現好，自然還要漲。”
“哇哦……”
眾人歡喜地奔走相告。
徐茵：“……”
得虧她投資的幾個項目盈利都不錯，否則徐家祖宗怕是要被她氣得在泉下罵敗家吧