趙恒漫無目的的走在大街上，不知不覺中已經走到了小鎮的碼頭附近。突然聽到一個年輕男子和他打招呼的聲音。
“這位兄臺你也是到府城參加考試嗎？”
趙恒抬頭看了一下和他打招呼的是一位二十多歲的圓臉青年，書生打扮，從他身上的錦繡衣裳看來應該是哪家的公子少爺。只不過那張圓臉看起來顯得非常稚嫩。而圓臉少爺身后跟著兩人，一個是穿著粉色綢緞長得有些妖艷標致的年輕婦人。另外一個十六七歲的少年，長得非常俊秀，從其打扮看起來應該是個書童。趙恒用神識查看了一下三人，沒有一點法力，顯然只是三個普通人而已。趙恒本想不搭理他們，可是圓臉青年對他卻非常熱情，顯然把他當成同是往府城趕考的書生。
趙恒突然改變了主意，微笑著回道:“正是，本人剛想乘船前往府城。”
“那真是巧了，我們已經包了一條客船前往府城，還有空余的座位，兄臺如果不介意的話可以和我們一同前往。”圓臉青年誠懇的邀請到。
趙恒看了圓臉青年誠懇的態度，料想此人對自己應該沒有什么惡意，就算有惡意，一介凡人又能把他一個筑基期高手怎么樣。
“這樣也好，那本人就不用另外尋找船只了。”趙恒回道。
圓臉青年突然摸了摸頭，不好意思的說道:“都忘了問兄臺貴姓？如何稱呼？”
“本人名叫趙恒！朋友如何稱呼呢？”趙恒說道。
“我名叫唐修緣，這個是我賤內，另外一個則是家童唐林兒。”
那婦人只是羞答答的看了眼趙恒，并無言語。而那位長相俊秀的書童唐林兒則非常乖巧，恭敬地說道:“見過趙大哥。”
圓臉青年唐修緣指著唐林兒得意的說道:“趙兄，我的書童林兒聰明伶俐，別看年紀不大，辦事卻非常利索，一向深得我意。”
趙恒點了點頭，不過內心卻暗暗為眼前這位圓臉青年擔心。眼前這位青年待人真誠，不精通世故。而這位叫做唐林兒的書童聰明乖巧，長相俊美。俗話說奴大欺主，如果書童唐林兒和圓臉青年唐修緣把服飾互換一下，唐林兒更加像少爺。
唐林兒和唐修緣說道:“少爺那小人先把行李搬到船上。”
唐修緣擺手示意說道:“去吧！”
那妖艷少婦接著說道:“我也和林兒一起去吧！看能不能順便幫上忙。”
“那去吧！這樣我正好和趙兄好好聊天。”“趙兄對這次考試可有把握，聽說這次主考官可是朱葛明大人，這可是吳州數一數二的大人物啊！如果能得到朱大人的賞識，那就飛黃騰達了。”唐修緣笑道。
“哪里有什么把握啊！再說本人一階窮書生，哪里有機會接觸到朱大人。”趙恒用落魄書生的口吻說道。
“趙兄此言差矣，據說朱大人最喜歡提拔有才華的年輕人，而不太注重出身的。不過我生的有些愚鈍，這次去參加鄉試也不過是碰個運氣而已。”唐修緣說道。
“這樣子啊！因為本人生長的地方有些閉塞，所以對時事不太清楚，還勞煩唐兄給我講解了。”趙恒這句話倒是大實話。越州相對于吳州來說確實是窮鄉僻壤。
唐修緣胸無城府，待人真誠，看到趙恒對他的話非常感興趣，當即口沫橫飛地講解起來。
趙恒通過唐修緣了解到這里是一個叫做楓橋的小鎮。之所以叫做楓橋鎮是因為鎮中心有一條名氣非常大的石拱橋——楓橋，一條小河從南往北緩緩的匯入大河。而之所以取名楓橋是因為石拱橋以南一里外有一處楓林，每到秋天楓林變得一片金黃。停泊在小鎮碼頭的文人墨客往往傷感那一片金黃色色秋楓，留下非常多的詩句佳話。
大河的名稱趙恒也了解到名字叫做洪江，洪江分為兩段，上游從西往東流，有六千余里。下游突然掉轉方向從北往南流匯入波濤洶涌的南海，下游的長度據說有兩萬余里。而那個轉折點正是遠在千里之外的一條高大山脈，生生把洪江的方向掉轉了九十度。
趙恒最關心的還是千里之外那插入云霄的五座巨峰。這五座巨峰的名字叫做五行山又叫神掌山。這五座巨峰的名稱分別是金光山，木靈山，水寒山，火焰山，石頭山。每座山峰上都建立了香火旺盛的寺廟，分別是金光寺，靈山寺，寒山寺，火德寺，大圣寺。傳說上古神魔大戰，魔族出現了五個相當于太乙散仙的厲害角色，殺得神族沒有還手之力。好在神族中也出現了一位厲害的大能之士，大能之士施展大神通用一只手掌化成五座大山鎮住了五個上古魔頭。如此一來神族在大能之士的帶領下擊敗了魔族。而那五個魔頭也永遠的被鎮壓在五行山內。大能之士害怕自己返回仙界后魔頭哪天會沖破封印，就留下一些門人弟子看守。而這些門人弟子則在山上建立了寺廟把道統留傳了下來。
這個傳說在吳州境內的平民百姓中廣為流傳，男女老幼無人不知無人不曉。趙恒剛剛聽到唐修緣說這個傳說的時候暗自笑了笑，覺得這個傳說應該是寺廟為了多收香火錢而編造的故事。給寺廟蒙上一層神秘感這樣就可以吸引到更多的信徒頂禮膜拜。吳州雖然修仙界繁榮程度比越州略高一籌，但是怎么可能會出現太乙散仙那種存在。要知道太乙散仙那可是比大乘期還要高的仙人。越州修為最高的是金丹后期修士，吳州的修仙界高上一籌，那修為最高的不過是元嬰期修士。而元嬰期幾乎是這一界最高的存在，趙恒從來沒有聽說這一界有元嬰期以上存在。當然那些難怪隱姓埋名起來也說不定。反正不管怎么樣，元嬰期和太乙散仙的差距實在是一億里甚至百億里的距離。
趙恒還從唐修緣打聽到，五行山寺廟的規模非常大，每個寺廟都有好幾萬僧人。只是這些僧人都是普通的和尚，并不是修仙者。看來吳州和越州一樣，普通凡人對修仙者所知甚少。不過趙恒本來就沒打算通過普通人了解吳州的修仙界。要了解吳州的修仙界自然還是要接觸吳州的修仙者。
接著趙恒搭便車上了唐修緣承包的客船，客船倒也寬敞，容納二十多個人都沒有問題。不過現在客船上卻只有趙恒，唐修緣夫婦，唐林兒，四個客人和兩個艄公。
唐修緣作為一個富家少爺，承包一艘客船當然沒有問題。而且唐修緣此人胸無城府，待人一片真誠，應該沒有什么問題的。不過趙恒總覺得有些問題，有種上了賊船的感覺。他是藝高人膽大，自然是不在乎普通的賊人，而且從唐修緣身上打聽到不少東西，對他是有些好感。
船順著河水往下漂流，離兩岸越來越遠，此時黃昏時分到來。趙恒和唐修緣在船頭擺了一壺美酒，兩人一邊喝著酒，一邊看著岸上的美景。兩人約談越投機，大有相交恨晚的感覺。
“趙兄，你對古文的造詣小弟是大為佩服，不懂你詩文如何，就以眼前的美景吟詩一首讓小弟開開眼界。”唐修緣笑道。
趙恒想起以前不知從哪里讀起的一首古詩，當即念道:“楓橋夜泊，月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”
唐修緣一聽大為震驚，說道:“趙兄有如此才華，此次考試一定可以高中。不過寒山寺附近可沒有什么姑蘇城，只有府城許州而已。”
趙恒笑了笑:“唐兄不必過多解讀，姑蘇城只是為了押韻小弟編造出來的地名，小弟自然明白寒山寺外只有一個許州城。”
“原來如此。”唐修緣若有所悟。
兩人又喝了不少酒，唐修緣喝的醉醺醺的倒在了船頭上，而趙恒也醉倒在唐修緣旁。
此時夜幕降臨，船倉里微微傳來男女喘息的聲音。
一個女子嗔道:“死鬼，動作輕一點，你想吵醒那頭笨驢。”
“寶貝，吵醒他又如何，不管是長相，能力，才華他都不如我。只不過他出身富貴就可以當少爺，娶了你。而我出身低微，就淪為他的奴仆。”年輕男子小聲的罵道。
“哼！你也只是在背后發一下牢騷，白天還不是要像頭狗一樣向你的主人搖頭擺尾。”女子嘲諷道。
“我要不討得他的歡心，怎么有機會接近你。”
“不過我們兩個長期這樣子也不是辦法，總有一天會被發現，你的主人雖然有些憨憨的，但是如果事情敗露的話定然不會饒了你我。不如我們兩個私奔吧？”女子幽幽說道。
“私奔，為什么要私奔，我要代替他，參加考試，我要考狀元。”
“你長得又不像他，假扮也假扮不了啊！”
“寶貝，我前幾個月前得到一個江、湖異人傳授了一套易容術，可以簡單的變化容貌...你看我像不像他？”
“夫君...”
接著唐林兒走到船頭，輕松叫了兩聲:“少爺，趙大哥。”又推了推唐修緣和趙恒兩下，兩人喝得爛醉如泥，沒有一絲反應。
唐林兒眼中閃現出一絲殘忍，他先把趙恒推入河里，接著又把自己的主人也推入河中，看到兩人沉入河里，唐林兒才放心回到船倉繼續和少婦玩耍。原來唐林兒在酒里下了蒙汗藥拿給四人喝，所以做這一切無人知曉。只要第二天說兩人醉酒失足掉進河里淹死就行，那兩個艄公害怕吃官司定然不敢張揚出去。
唐林兒摟著少婦美滋滋地睡著...
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