春日演講之后，福斯拜羅仿佛是一只結束了冬眠的巨獸，正式開始活動了起來。
雖然在春日演講之中，拉克絲為福斯拜羅勾畫了一個美好的未來，但具體到每一個福斯拜羅人，至少這個春天，除了能多一項名為“去湖邊踏青”的活動之外，生活并沒有太多的變化。
不過，在一般人看不見的地方，福斯拜羅的確發生了不少有意思的變化。
比如說在納丁婆婆的要求下，第一批進入龍嵴山脈的采藥人隊伍·初采隊之中，多了好幾個御法者，以及好幾個負責“保護御法者安全”的士兵。
這些人的加入，讓這一支負責為所有采藥人打頭陣、探索今年越冬植物生長情況的初采隊顯得有些臃腫。
不過，有納丁婆婆開口，再加上這些御法者和士兵的物資都是他們自己攜帶的，初采隊的成員們倒也不會多說什么，頂多好奇地打量著這些御法者和士兵，私下里懷疑這些家伙究竟能不能跟上自己的腳步。
這倒不是什么惡意揣測，也不是不信任德瑪西亞士兵優秀的身體素質，主要是因為龍嵴山脈的雪山向來陡峭，而初采隊為了弄清楚越冬植物的生長情況、確定最好的采摘時間，往往要翻山越嶺，甚至靠繩索和冰鎬攀登冰壁。
沒有經過專業訓練的人，是真的無法做到如初采隊一般如履平地的——甚至一般的采藥人，都跟不上初采隊的腳步！
不過，隨隊出行的芙奎琳卻非常有自信。
作為第一批知道了卡爾亞存在的御法者，年齡最小的芙奎琳，卻是隨隊御法者之中，最為核心的那個人。
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沒錯，現在芙奎琳是拉克絲的小師妹了，從弗雷爾卓德歸來之后，卡爾亞綜合御法者們的表現，組建了一個私人魔法培訓班，專門培養那些他非常看好的御法者，而在第77組之中，芙奎琳因為其特殊的天賦，相當受卡爾亞喜歡。
卡爾亞有多喜歡這個能自然催化植物生長榮枯的小姑娘呢？
他給芙奎琳上課時的態度，拉克絲聽了都羨慕得想哭——和面對拉克絲、尹諾這種“戰斗人員”時的極盡嚴格不同，對于芙奎琳這種天賦驚人的學者型法師，卡爾亞的耐心好得驚人。
向來都是一副嚴師模樣的卡爾亞，在面對芙奎琳的時候和藹的讓人咂舌，芙奎琳只要稍微有了些成績，舉一反三，卡爾亞的鼓勵和贊美就直接到位。
按照卡爾亞的話來說，研究者都是寶貝，他們是真正會帶來技術進步的人，必須給予超規格的尊敬。
當然，超規格待遇也意味著芙奎琳要承擔責任，就比如說這次的探索行動——在冰雪尚未消融的時候進入龍嵴山脈，去懸崖峭壁上探查植物生長條件和狀態，對她而言，顯然是一場極其艱難的挑戰。
作為一個在禁魔監獄度過了整整三年的小姑娘，芙奎琳的身體相當虛弱，哪怕在完成了龍嵴落葉松的移植實驗后修養了一整個冬天，整個人看起來依舊是一副病懨懨的模樣。
為了保證小師妹的安全，拉克絲貢獻出了自己十四歲生日時收到的皮質馬甲和馬褲，這一套行頭據說是海龍皮制造的，價格相當驚人。
此外，為了保證芙奎琳不會因為自然條件而生病，隨隊的御法者之中，有一個火元素法師擔任著人形火爐的任務、一個冰元素法師負責道路清理和純凈水提供。
這支御法者隊伍之中，有三分之一的人，干脆就是芙奎琳的“專屬后勤人員”，務必要保證她此行的安全！
而隨行的御法者也都很喜歡這個怯怯的小姑娘，作為最小年紀的御法者，眾人都很愿意照顧芙奎琳。
就這樣，在一切準備就緒之后，御法者、士兵以及初采隊集結完畢，離開了福斯拜羅，走向了白雪皚皚的龍嵴山脈，開始探查今年北境植物的生長情況。
……………………
走在隊伍的最中心，芙奎琳眼巴巴地看著小路兩邊被積雪覆蓋的植物。
作為一個天生的植物系法師，她對植物有著天然的好奇和憧憬，但很可惜，在出發的時候，初采隊的隊長、負責帶隊的納丁遜就反復強調過，為了避免延誤探查時間、影響今年的采摘收獲，隊伍必須按照行程計劃前進，不能耽誤時間。
“我們會為你們在每一個探查點，留下六個小時的探查時間，但那是建立在你們不要在路上浪費時間的前提下。”嚴肅的納丁遜一副公事公辦的樣子，“我不了解你們的工作，你們也不了解我的，所以我們彼此不要指手畫腳，最好相互配合。”
這種情況下，哪怕芙奎琳對這些自己從未見過的植物都充滿了好奇，但也只能眼巴巴地看著而已。
然后，就在目光落在了一棵從未見過的、白色樹皮的樹上時，芙奎琳的腳下忽然一滑，整個人直接失去了平衡。
不過，在她摔倒之前，一支不算粗壯但卻很有力量的手，卻先一步扶住了她。
“不要東張西望，芙奎琳！”希思莉亞有些無奈地搖了搖頭，“我知道你對這些植物很感興趣，但在看它們之前，要先看清腳下！”
“抱……抱歉！”
芙奎琳似乎要鞠躬，然后再次被希思莉亞扶正。
看著滿臉不好意思，但卻又忍不住看向周圍的芙奎琳，希思莉亞最終只能無奈地嘆了口氣。
作為她認識的第一個御法者，和芙奎琳下過很多局王之斷言的希思莉亞，很清楚這個小妹妹是一個怎樣的人——她的頭腦很靈活，辦事的時候也很踏實認真，但好奇心和求知欲卻強的有些過分，在下棋的時候，她甚至會因為好奇而走出一些讓人哭笑不得的步驟。
本來她就喜歡植物，而且剛剛在營地憋了一冬天、現在見到了這么多從未見過的植物類型，恐怕光靠著提醒，實在不足以讓她將注意力都放在趕路上了！
“芙芙！”希思莉亞緊了緊芙奎琳的帽子，低低地叫了一聲她的小名，“別東張西望了，答應我，如果你能全心全力走完這段路，走到第一個探查點，我就寫信叫家里寄云從的云從花來！”
“云從花？”聽到這個名字，芙奎琳明顯眼前一亮，“就是你和我說過的那個，可以在雪下面開花的云從花？”
“沒錯。”希思莉亞點了點頭，“我可是云從人，最近拉克珊娜閣下正在統計家書，統一配送，到時候我會請母親送一包云從花的種子過來的！”
“可是云從……到這里很遠啊！”芙奎琳眨了眨眼睛，“云從，應該是在靠近綠齒峰那邊吧？”
“芙芙還知道綠齒峰？你不是來自針溪郡嗎？”希思莉亞有些驚訝地說道，“不用擔心，云從花的種子很小的，隨信一起用紙包包好，就能送過來啦！”
“那就說好了！”芙奎琳正色道，“從現在開始，芙奎琳心無旁騖！”
在云從花種子的誘惑下，芙奎琳勉強集中了注意力，不再看小路兩邊的各種植物，到了中午休息的時候，尹諾表揚了她的認真，并叮囑她下午再接再厲。
而在下午的行進之中，芙奎琳果然再接再厲，真正做到了心無旁騖——不是說她更認真了，而是因為他們在下午才出發不久，就來到了這次探查之旅的入山山口。
隨著爬升坡度的陡然提高，芙奎琳沒有了東張西望的精力，她必須全神貫注地關注腳下——在這種積雪覆蓋的山間，哪怕所有人排成了兩列，后面的人踩著前面人踩出來的雪窩行動，但由于雪下地形的不平坦，深一腳淺一腳地走起來，依舊會一不小心就失去平衡。
對于領隊的納丁遜來說，今年龍嵴山脈的積雪是正常的膝蓋水平，但他的雪積膝蓋，對芙奎琳來說就是雪沒大腿了，哪怕有前面人走過的雪窩，她趕起路來，依舊相當艱難。
這種情況下，只能說是多虧了希思莉亞，如果不是她一直挽著芙奎琳，幫助她保持著平衡，恐怕一下午的山路走下來，芙奎琳早就摔成滾地葫蘆了。
當天色漸晚，隊伍抵達了第一天晚上休息的獵人小屋時，如果不是拉克絲提供的一身海龍皮馬甲和馬褲，恐怕芙奎琳已經濕透、凍僵了。
“今年我們的行動速度有點慢了。”在因為進入人數過多而顯得有些狹窄的獵人小屋里，納丁遜嚴肅地開口道，“雖然在抵達這里的時候，和原計劃相比只慢了兩刻鐘，但在這個時節的山里，哪怕兩刻鐘的時間，也可能是致命的。”
“非常抱歉，納丁遜先生。”作為御法者方面的總負責人，芙奎琳第一時間站了出來，“是我還沒有熟悉在山里趕路的方法，明天的話就不會了！”
挑了挑眉頭，納丁遜最終沒有再說什么——如果不是知道面前這個小姑娘就是御法者那邊最重要的人，他肯定會認為這是對方故意派出個自己沒法多加指責的人出來背鍋。
對于這個很努力地走，但礙于身體原因走不快、偏偏還是御法者這次行動核心的小姑娘，納丁遜也沒有什么好辦法。
最終，他也只能叮囑一句“早點休息”，就起身離開了獵人小屋——這次行動的人太多了，他打算在屋外靠著屋子簡單搭一個棚子。
然后，就在納丁遜出門之后，他驚愕地發現，在獵人小屋的旁邊，一個由冰制造而成的房子已然被搭建完成，看樣子甚至比獵人小屋還要大上一號！
“這次人太多了，獵人小屋休息不下。”剛剛搭完屋子的御法者笑呵呵地同他說道，“所以我干脆就在這建一座冰屋了。”
“你……”
納丁遜錯愕地瞪大了眼睛，他呆滯地看著冰屋，忽然心底產生了一個難以置信的念頭。
難道，面前這個人是法師？
除了魔法，納丁遜完全想不到有什么手段，能夠憑空制造一座冰屋！
“納丁遜先生，我的確是一個施法者。”似乎猜到了他的想法，搭建冰屋的御法者將一封信遞給了他，“納丁婆婆早就知道了的——施法者并不邪惡，后續的旅程之中，我會向你證明這一點。”
“母親知道你的身份？”接過了信箋，納丁遜在火炬的照耀下，一目十行地掃了過去，“你們這些御法者，難道都是？”
對于這個問題，納丁遜并沒有得到答桉，對方只是面露微笑，然后咧了咧嘴，似乎并不打算正面回應。
……………………
最終，納丁遜帶著隊伍之中身體比較強壯的人，在冰屋里和衣睡了一晚，期間也有人好奇過這間冰屋的來歷，但卻被納丁遜以“別管那么多，趕緊睡覺”給湖弄了過去。
第二天，睡得不是太好的納丁遜早早起來，整理隊伍，開始安排早餐。
然后，就在納丁遜開始燒水準備啃冷干糧的時候，芙奎琳找到了他，并將一把明顯是剛剛烤熟的橡子遞給了他。
“吃點熱乎乎的橡子吧！”小姑娘愉快地分享著烤制得恰到好處、外殼已經開裂、一掰開就能吃的橡子，“很好吃的！”
“你們帶了橡子？”納丁遜倒也沒有客氣，直接接過了橡子，“我看你們沒有帶太大的包裹啊……”
“不是我帶的啦，是布諾克林哥哥，他昨天晚上發現了一棵橡樹！”小姑娘笑瞇瞇地說道，“這是他早上收獲的橡子！”
納丁遜本能地感覺到一陣荒謬——龍嵴山脈南麓的針闊葉混交林中，的確生長著一些橡樹，但現在可是初春時節，這時候怎么會有橡子？！
那玩意不是秋季進山的時候撿的嘛？
他疑惑地打量著手中還冒著熱氣的橡子，的確是熟悉的烤橡子味，而且是珍品，只有在入秋但還沒有落下初雪時進入龍嵴山脈的采藥人，才能吃到風味如此濃郁的橡子。
但現在是初春、冰雪尚未消融的初春！
滿心疑慮的納丁遜顧不上吃橡子，趕忙向芙奎琳詢問這些橡子的來頭，如果山里真的有一片能在春天出產橡子的橡樹，那這次進山的收獲可太大了。
片刻之后，納丁遜被芙奎琳帶到了這顆橡樹的面前。
納丁遜仔細打量著這一課橡樹，以一個經驗豐富的采藥人的角度，怎么看怎么感覺這就是一棵初秋時節的橡樹。
瞧瞧這葉子，瞧瞧這樹皮的狀態——似乎是因為周圍溫度太低的緣故，這棵橡樹甚至出現了秋凍現象，風一吹不少細枝都開始干燥、脫落了！
真是見鬼了，這分明就是一棵秋天的橡樹啊！
“布諾克林是怎么收獲橡子的？”納丁遜艱難地開口道，“用……魔法？”
“對啊，用魔法！”芙奎琳露出了自豪的表情，“布諾克林哥最擅長的就是控制橡樹生長了，可惜湖邊的土地太濕、太悶了，種不活橡樹，不然去年冬天我就有很多橡子可以吃了……”
看著面前這棵詭異地出現在初春的、生理狀態卻處于初秋的橡樹，聽著芙奎琳自豪的講述，納丁遜只覺得自己的世界觀都出現了偏差。
在他的印象里，法師是強大力量的擁有者，北境人對于“魔法的邪惡”問題，敏感度并沒有德瑪西亞腹地之人來的那么高，但因為弗雷爾卓德的施法者大多不干人事，所以他們對法師的印象也一樣很負面。
但面前熱騰騰的橡子，和熟悉而陌生的橡樹，卻徹底顛覆了納丁遜的認知，他張了張嘴，卻發現自己完全沒有什么可說的——于是，他再次拿出了母親留給自己的信箋，將目光落在了最后一行。
“從頭開始，就像是我第一次帶你進入龍嵴山脈的時候一樣，去感受，去記錄。”
愣了一會，他有些無奈地搖了搖頭，收起了信，然后將手中的一枚橡果掰開，丟進了嘴里。
“橡果的味道真不錯。”納丁遜嚴肅的臉上，終于露出了一絲笑容，“烤得也很好。”
“布勞姆哥哥可是燒烤大師！”
“布勞姆先生，也是御法者？”納丁遜的笑容稍微有一點僵硬，但很快又恢復了正常，“這是他用魔法烤的？怪不得沒有一點木頭的味道。”
“布諾克林哥哥說最好用橡木來烤，但可惜時間來不及嘛。”芙奎琳也將一枚果仁放入嘴里，“不過我覺得很好吃啊！”
“好吃，但不能多吃。”調整好了心態的納丁遜點了點頭，“尤其是不能在趕路的時候吃，會肚子疼的。”
“哦。”
“還有，下次休息的時候，如果發現了什么可以吃的東西，記得提前通知我。”頓了頓之后，納丁遜補充了一句，“這么好的橡果，烤完了干吃，有點浪費了。”
說著，他再次將一枚橡果掰開、丟進了嘴里，用力地咀嚼了起來。
唇齒之間，橡果那獨有的油脂風味開始彌漫，納丁遜嘴角微微上翹，眼睛也同時瞇了起來。
從頭開始記錄……
攤上了這么一個一把年紀，卻總是不喜歡好好說話的母親，真是一件頭疼的事情——難道你的兒子看起來，就那么像是個滿心偏見的、嚴肅而固執的傻瓜么？
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