嘉文四世很缺錢。
之前在托比西亞收攏軍權的時候，嘉文四世向貴族的私軍許諾了和正規軍團一樣的待遇，并完全接納了他們——這固然將貴族們的軍權實質性的剝奪了，但同樣的，他也需要承擔起養活這些軍人的沉重負擔。
別忘了，德瑪西亞的軍人福利待遇，可不僅僅是“有機會成為貴族”那么簡單，他們有相當高的薪酬水平、免費發放的護甲和長袍、足以滿足絕大部分飯桶的飲食補貼，以及相當驚人的撫恤待遇。
精兵就要有精兵的待遇，諾克薩斯的戰團有自己的戰團自留地，而德瑪西亞可沒有這玩意，軍隊的全部開支都要由嘉文四世一力承擔。
這份負擔是非常沉重的，沉重到當嘉文四世真正看見賬單的時候，他甚至產生了“要不來一波裁軍”的想法。
當然，考慮到現在正是自己從貴族們手中收攏權力的時候，嘉文四世不可能主動裁軍，更不能降低軍隊待遇或者向王室直屬封地加稅……
嘉文四世本身非常節儉，節流是沒什么可節的，想要支撐起數量驚人的常備軍，他必須開源。
所以，在冬天即將來臨之際，稍微得了些空閑的嘉文四世不得不開始思考起了新的賺錢計劃。
王室的余財撐個三五年暫時還沒什么壓力，但赤字之下，他必須早做打算！
但想來想去，嘉文四世也沒有想到什么太好的辦法——對于一個農業大國來說，想要打開一條新的財路，這何其困難！
農業大國……糧食……
等等！
就在苦思無果之際，嘉文四世忽然想起了自己登峰之路上，見過的那些恕瑞瑪城鎮。
嘉文四世想起了那些看起來似乎并不貧窮，但卻吃不飽飯的恕瑞瑪人，想起了那里昂貴至極的糧食價格，于是，一個大膽的想法出現在了他的腦海之中。
如果自己能將德瑪西亞產出的糧食，賣給那些恕瑞瑪人……
這其中的利潤，恐怕將相當驚人！
要知道，因為糧食作為大宗商品不好運輸的緣故，德瑪西亞雖然糧食充裕，但頂多向東出口，幾乎不會進行海運貿易——在海上，運輸糧食簡直就是不賺錢的慈善生意，這玩意又重又占地方，而且還怕潮怕濕、不易裝卸，任何有腦袋的商人，都不會考慮為了利潤而運輸糧食！
自家最大的特產在海運貿易之中幾乎沒有任何利潤、商船一來一回就是巨額的貿易逆差，德瑪西亞人自然對海運貿易興趣缺缺了。
但是，在登峰路上親眼見到了恕瑞瑪人的生活環境之后，嘉文四世卻發現，糧食貿易，或許未必真的就不賺錢。
更多的時候，是恕瑞瑪北部的港口城市吞掉了這部分的利潤！
同樣的一磅麥粒，在恕瑞瑪內陸城市的價格，是在北部港口城市的十二倍還不止！
所以，哪怕糧食的海運的確沒有任何利潤，甚至可能賠錢，但如果后續能把海運抵達恕瑞瑪的糧食運到內陸，那其中的利潤將相當驚人！
而且，這種貿易也將會受到恕瑞瑪人的歡迎，是不折不扣的雙贏貿易！
想到這里，嘉文四世忍不住內心有些激動——他努力地平復了心情，然后開始反復籌劃起來，最終，他完全確認，這種貿易唯一的問題，可能就是恕瑞瑪商人們的競爭，以及后半程艱難的運輸。
作為一個登峰人，嘉文四世也在恕瑞瑪走過了數千哩路，他很清楚在沙漠之中跋涉是多么痛苦的事情，也知道想要在沙漠里運輸大宗糧食會多么艱難，更知道恕瑞瑪的沙盜有多么難纏。
但是，在一番思考之后，他也時分確定，這些對于自己、對于德瑪西亞來說，完全不是什么問題。
因為德瑪西亞有可靠的武力作為后盾！
按照嘉文四世的判斷，恕瑞瑪雖然有著古老的歷史，但本質上卻是已經失落的文明——北岸最大規模的城市都需要依托著諾克薩斯人的庇護，這和瓦羅蘭大陸上的那些城邦和公國已經沒有了任何區別。
德瑪西亞在和這種勢力打交道方面，有著非常豐富的外交經驗。
對于這些弱小的城邦，德瑪西亞將很樂于為他們提供庇護，以幫助他們徹底擺脫諾克薩斯的影響（就如托比西亞之戰結束后，很多瓦羅蘭大陸的公國和城邦一樣），而在此過程之中，德瑪西亞不會索要一點報酬。
“這是我們和諾克薩斯不一樣的地方。”
嘉文四世有些驕傲的想著。
而在幫助他們擺脫了諾克薩斯人的影響之后，德瑪西亞的糧食就會順理成章地進入當地的市場，既可以和當地人合作，由當地人以較高的價格直接收購，也可以自己組建商隊，甚至購買一頭多滿巨獸、組織一支武裝押運軍隊進行護衛、
在這個過程中，德瑪西亞多余的糧食將會成為不少恕瑞瑪人的救命糧，德瑪西亞的光榮與正義將會播撒到這片古老的土地上……
嘉文四世越想越激動，他拿起了紙筆，迅速地記錄下了自己的所有的想法，然后對其簡單進行整理之后，找來了巴雷特·布維爾、蓋倫·，冕衛以及塔里克，同他們開始商議起了這個計劃的可行性。
……………………
對于嘉文四世的計劃，巴雷特在聽完了之后，首先表示了肯定。
這不是拍馬屁。
作為王室的錢袋子，布維爾家族是德瑪西亞商業氛圍比較濃厚的家族，至少在德瑪西亞，他們算得上是“專業人士”。
而在巴雷特這位專業人士看來，國王陛下的計劃很有可取之處。
巴雷特沒有去過恕瑞瑪，但他年輕的時候曾經作為使者，去過諾克莫奇，走過了不少瓦羅蘭的公國和城邦，而參考那段游歷的經驗來看，嘉文四世的計劃可以說可圈可點，非常有可行性。
要知道，德瑪西亞在過去主要糧食貿易的方向就是向東、向那些城邦和公國出售平價甚至廉價的糧食，以換取他們的支持，共同對抗諾克薩斯人——像是之前來到雄都幫助調查使者死亡案的阿爾真，就是阿柏馬克的首席法師，而他之所以會被派到德瑪西亞來處理可能和魔法有關的案件，就是因為阿柏馬克的糧食需要德瑪西亞供應。
為什么秉持著精兵政策、不喜歡搞境外軍事行動的德瑪西亞人，能多年來如一日地和喜歡武裝干預的諾克薩斯人爭奪瓦羅蘭大陸諸多城邦和公國的控制權？
因為德瑪西亞有糧食，糧食，就是影響力。
而現在，隨著托比西亞戰爭的結束，諾克薩斯人一時半會之間恐怕再也沒有心思在瓦羅蘭公國和城邦那邊搞事情了，德瑪西亞對于盟友的援助，自然也可以進行適量的縮減，而如果將這部分糧食份額通過海運貿易，送到恕瑞瑪大陸去、賣給恕瑞瑪人……
這就相當于降低外交影響力、換取更多的經濟利益，完全沒有問題！
經濟和貿易專家給出了肯定的回應，這無疑讓嘉文四世更加松了一口氣，他輕輕地點了點頭，隨即看向了塔里克和蓋倫。
“那我們是否有能力組織起一支隊伍，去讓我們的商隊免于遭受沙盜的侵擾呢？”
“這沒有問題！”蓋倫看起來信心十足，“雖然沙漠的環境惡劣，但無畏先鋒的勇士無所畏懼！”
嘉文四世再次點頭，隨后目光落在了眉頭緊鎖的塔里克身上。
“你想到了什么讓人擔心的問題嗎？”嘉文四世不急不緩地開口道，“直接說出來，不要有任何顧忌。”
“我在擔心恕瑞瑪人。”面對著期待的國王陛下，塔里克的臉上露出了一個苦笑，“巴雷特了解瓦羅蘭的公國和城邦，蓋倫了解無畏先鋒的能力和勇氣，但我并不完全了解恕瑞瑪——雖然我曾經兩次登上巨神峰之巔，也曾經在無盡的沙海之中跋涉，但實際上，我對于這片沙漠的了解，還實在算不上深。”
“這是謹慎的回答。”雖然塔里克并沒有給出任何保證，甚至多少有點悲觀，但嘉文四世并不介意，反而輕輕地點了點頭，“的確，我們對于恕瑞瑪還缺乏了解……但這也許并不是什么問題，不了解的話，去主動了解就沒問題了，對么？”
塔里克的眨了眨眼睛，然后輕輕地點了點頭。
嘉文四世說的沒錯，不了解恕瑞瑪的情況就不應該貿然做出判斷，而想要給出一個準確的判斷，那就要仔細了解恕瑞瑪。
于是，他干脆地抬起了頭。
“陛下，我申請去一趟恕瑞瑪。”
“你要親自去了解它？”
“沒錯。”塔里克點了點頭，“那片沙漠雖然看起來貧瘠而荒涼，仿佛是經歷了一次破敗之后的黃色廢墟，但說實話，當我站在巨神峰上，從云海的縫隙向下俯瞰那片土地的時候，我還是會感覺到一陣心悸。”
嘉文四世眨了眨眼睛。
“我總覺得恕瑞瑪存在著一股龐大的力量，蘊含著一種磅礴的生命力。”塔里克有些無奈地攤開了雙手，“如果要在恕瑞瑪售賣糧食的話……我認為有必要好好了解一下那里。”
對于塔里克的說法，蓋倫和巴雷特都并不是很認同，但嘉文四世卻點了點頭，深以為意。
作為登峰人，嘉文四世在一定程度上也算是“被保送”的，所以在某些方面，他和塔里克也有同樣的感覺。
而且，大宗糧食貿易可不是小事情，為了避免出現問題，前期的準備也是必然要好好進行的，而且德瑪西亞這邊糧食囤積、商船雇傭等方面也還需要籌劃，這時候讓塔里克去沙漠里走一走、看一看，也是磨刀不誤砍柴工！
就這樣，嘉文四世同意了塔里克的意見，在這場短暫的碰頭會結束之后，德瑪西亞的王室開始囤積糧食，并且主動探查恕瑞瑪的情況，為接下來的糧食貿易做起了準備。
帶上了一支精銳的小隊，塔里克乘坐商船離開了德瑪西亞，走進了恕瑞瑪的萬里黃沙之中。
……………………
就在塔里克乘船南下、開始探查起了恕瑞瑪的情況時，在德瑪西亞，有一對姐妹則是聯袂來到了福斯拜羅。
在托比西亞戰役之后，由于亞托克斯的突襲，雖然飛翼姐妹時隔多年再次聯手，但終究沒有逃脫被吊打的命運——甚至如果不是亞托克斯陷入瘋狂、卡爾亞用拉默的惡魔之力壓制了他，恐怕星穹上的正義星座就要狠狠地挨上一劍了。
最后時刻的相互庇護讓她們的關系有所恢復，雖然對于正義的看法依舊有著極大的出入，但現在……她們至少可以心平氣和地交流了。
在莫甘娜自我放逐的隱秘之地，她們經歷了漫長的修養。
雖然亞托克斯的暗裔魔劍沒有直接命中她們的身軀，但上面危險的賜死劍氣還是讓這兩個星靈和凡人的混血后裔有些無法支撐，她們硬是花了大半年的時間修養，才堪堪恢復到了健康的狀態。
恢復了健康之后，凱爾和莫甘娜本來是想要直接返回雄都的——在沒有了惡魔的威脅之后，她們都認為那陣黑霧，以及黑霧之中的存在是非常危險的，必須要謹慎對待，而在這段時間內，德瑪西亞人完全沒有整軍備戰的意思，而是全身心地投入到了內斗之中，在意識到了這一點之后，哪怕是莫甘娜，也忍不住對嘉文四世有些失望。
不過，在引導嘉文四世走上正確的道路之前，飛翼姐妹還有另外一件事情要確認。
暗影界之中的魔騰，到底還在不在。
作為德瑪西亞的“開國元老”，莫甘娜對森圖、對初代無畏先鋒是有所了解的，在發現了“費德提克的蹤跡”之后，她就已經在擔心魔騰會不會脫困而出。
但結果還沒來得及進入暗影界探查清楚，自己就被亞托克斯打成了重傷，為了避免給惡魔送人頭，她只能安心修養，直至身體完全恢復，這才找到了暗影界的入口，進入了暗影界之中。
然后，莫甘娜呆滯地看著空蕩蕩的要塞，一顆心完全墜入了谷底。
完了，惡魔跑了！
唯一的一個幸存者一問三不知（杰卡的記憶再次被重置了），感覺大事不妙的凱爾和莫甘娜迅速開始搜索了所有可能有效的信息。
然后，她們發現了御法者的堆肥處。
“這一定是什么邪惡的儀式。”面對著暗影腐蝕出的、整整齊齊堆成垛的腐殖土，凱爾信誓旦旦，“走吧，妹妹，找到最近的暗影界裂隙，我們要肅清惡魔的信徒！”
卡爾亞的小課堂·堆肥與儀式：
堆肥對于材料的形態有著嚴格的要求，從某種意義上說，這玩意和儀式魔法看著的確有相似之處……
(本章完)
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。