對于卡爾亞、對于瑟塔卡來說，去攀登巨神峰無疑是一個艱難的決定。
但這個決定再怎么艱難，也不得不做——卡爾亞和瑟塔卡需要繼承者，而恕瑞瑪部族也需要更強大的實力。
卡爾亞和瑟塔卡需要繼承者這一點不用贅述。
而恕瑞瑪部族需要更強大實力的問題，也隨著下游諸多部族漸漸緩過氣來而日漸凸顯了出來。
坐困奈瑞瑪桀的恕瑞瑪部族還是太弱小了。
哪怕他們在死亡之海里是雇傭兵，但在更加廣闊的恕瑞瑪，部族內沒幾個施法者、也不懂得怎樣運用魔法的情況下，卡爾亞的改革成果，他們守不住。
奈瑞瑪桀戰役在卡爾亞的精心籌劃和族人的拼死戰斗之下，以恕瑞瑪部族的漁翁得利結束。
但客觀地說，如果再來一個和之前自稱是“法師之神”一樣水平的施法者，他看上了奈瑞瑪桀這座城市，恕瑞瑪部族守得住么？
對于恕瑞瑪人來說，離開死亡之海以外的地區就是一片不折不扣的黑暗森林，沒人知道在恕瑞瑪河的上游和下游存在著怎樣的部族，有怎樣的人。
這種情況下，一個成為施法者、了解魔法的機會擺在了卡爾亞的面前，他又怎么能放棄呢？
最終，卡爾亞和瑟塔卡將部族的事務托付給了以霍洛克為首的可靠之人，暫時離開了奈瑞瑪桀，向著西邊而去。
……………………
沿著恕瑞瑪河向西，逆流而上，找到巨神峰并不困難。
為了不引人注意，卡爾亞和瑟塔卡并未騎乘斯卡拉什，而是每人牽了一頭駱駝，帶著少量作為交易物品的黃金，就正式啟程出發了。
最開始的時候，這趟旅途還頗有幾分蜜月之旅的意思，兩個工作狂暫時放下了手中的工作，整天膩在一起，看日出日落、云卷云舒，有說不完的話。
然而，隨著兩人越來越接近于巨神峰，卡爾亞說這些情話的心思就越來越淡了——不是因為他身體越發虛弱，而是因為他發現，越是靠近巨神峰的地區，當地人的生活和魔法的關系就越是密切。
和剛剛擺脫了刀耕火種的恕瑞瑪人不同，在靠近巨神峰的地帶，這里自稱是“巨神仆人”的拉闊爾人，似乎天生就有著超自然的力量，他們身體強悍，不畏寒冷，哪怕是瑟塔卡這種天賦異稟之人，放在拉闊爾人之中也不過是尋常水平……
這還不是最離譜的。
更離譜的是，拉闊爾人之中存在著大量的施法者。
哪怕早在聽說了“攀登巨神峰能獲得神明賜福”的時候就做好了心理準備，但卡爾亞在真切地意識到了拉闊爾人法師的數量之時，還是感到了無比的驚訝。
甚至他都有些懷疑，恕瑞瑪人和拉闊爾人到底是不是同一種物種！
這特么簡直是第二次穿越！
要知道，卡爾亞穿越過來這么多年，除了那個“法師之神”外，他所見到的一切都仿佛只是個低魔世界，恕瑞瑪人身體更強，但至少不至于無法想象；有少數的施法者能使用魔法，但看起來卻有點特異功能的意味，他們搞不清自己的施法原理，法術威力也大多只是那么回事。
甚至在最開始的時候，卡爾亞還想著如果可以的話，自己或許能研究研究符文之地的物理學和化學，為恕瑞瑪部族開辟出一條新的道路。
只不過私下里嘗試了幾次實驗之后，卡爾亞發現這里的世界規則似乎有點奇怪，很多實驗做幾次就會有幾次不同的結果，甚至同樣形狀的鐵球和石球，在落地的時候速度都不一樣，這才絕了他研究科學的心態。
直覺告訴卡爾亞，在這里，魔法是一個自己無法觀測的干擾項。
而在進入巨神峰東麓地區之后，卡爾亞卻仿佛飛升了一般，所見的情況與在恕瑞瑪部族又大不相同，拉闊爾人的身體更加強壯，甚至有些超乎想象，而拉闊爾施法者的能力，也開始向著更加不可思議的方向發展。
毫無征兆地制造火焰和冰霜，隨心所欲地逆轉力場，似乎這些施法者可以自由地編輯那個卡爾亞看不見的維度。
難道，那就是魔法？
這些現象讓卡爾亞一方面憂心忡忡，一方面又滿懷期待，他甚至開始真正思考起了自己曾經嗤之以鼻的宗教和神祇。
然后他就發現，自己好像是高估了拉闊爾人。
雖然他們的確像是超人，但他們的教義亂七八糟，邏輯不通，充滿了主觀臆測和自相矛盾……
算了，果然自己還是想多了。
自此，和過去在恕瑞瑪部族內“卡爾亞出腦子，瑟塔卡出拳頭”的情況不同，在這段旅程之中，雙方的身份發生了微妙的變化。
卡爾亞除了出腦子之外，更重要的是要保持表演；瑟塔卡不再需要使用武力，而是要安撫卡爾亞的疲憊。
不過，哪怕收起了對于教義的崇敬之心，卡爾亞的表面功夫還是做到了位，至少看起來他的一舉一動都表現得和虔誠甚至狂熱的教徒一模一樣，考慮到瑟塔卡這個人頂多保持微笑和沉默，卡爾亞還需要連她的這份也一起演了，所以在這段旅程之中，他原本就很不錯的演技更是突飛猛進。
用瑟塔卡的話說就是，“如果不是我們還有單獨相處的時間，我真的幾乎不敢相信那是你”。
而對于卡爾亞來說，每天和瑟塔卡的獨處也是他最放松的時候。
實際上，為了能取得這些拉闊爾人的信任，卡爾亞感覺自己幾乎已經來到了分裂的邊緣，整天面對著洗腦式的教條，自己要表現得無比虔誠，但又要告訴自己那都是扯淡，這巨大的撕裂感如果不是瑟塔卡的安撫，很有可能讓卡爾亞的精神出現問題。
兩人似乎又回到了剛剛相遇沒多久，恕瑞瑪部族幾乎面臨絕境那互相扶持的時候，而和過去不同的是，多年的相處早就讓他們心意相通，在度過了最開始的不適期后，他們非常順利地穿過了拉闊爾人生活的地區，并得到了寶貴的、攀登巨神峰的資格。
按照當地的風俗，在被餓了三天之后，卡爾亞和瑟塔卡終于得以出發，開始了他們的登峰之旅。
……………………
從東麓攀登巨神峰并不容易。
對于卡爾亞這種“身體孱弱”之人更是如此。
三天的饑餓使得他的身體多少有些虛弱，攀登的速度也從一開始就落后于常規。
按照拉闊爾長老們透露出來的消息，登峰人應該在第二天傍晚之前抵達雪線高度，但由于種種不良因素，當卡爾亞和瑟塔卡邁過了雪線之后，時間已經來到了第二天的深夜。
踩在有些發粘的積雪上，抬頭看卻是漫天星斗。
更糟糕的是，在走過了雪線之后，卡爾亞迅速出現了凈蝕現象——所謂凈蝕，就是拉闊爾人所說的“洗禮”，是巨神的賜福在蕩滌你體內的原始污濁，具體表現通常是身體不適、呼吸急促、發燒、頭暈等。
在攀登巨神峰的過程之中，大部分人都會出現凈蝕現象，這種現象會隨著海拔升高、距離頂峰越來越近而逐漸消失。
按照卡爾亞的推測，這或許和魔法有關。
雖然對自己情況心知肚明的卡爾亞早已經做好了凈蝕反應比之常人更加激烈的準備，但事實證明他還是把問題想簡單了。
短短數息之間，卡爾亞集齊了所有已知的不適癥狀。
高燒之下，卡爾亞的意識迅速模糊——這種程度的生理性異變已經不是能夠隨意志改變的了，卡爾亞之前為登峰做好的萬全準備對于瑟塔卡很適用，對于卡爾亞卻幾乎無效。
來不及說一句話，卡爾亞就原地陷入了昏厥。
而凈蝕現象一旦開始，就不會輕易結束，按照拉闊爾長老的說法，凈蝕之人如果離開巨神峰，很快就會變成扭曲的怪物，所以瑟塔卡也不能帶卡爾亞下山，唯一的辦法就是讓他繼續升高，直至擺脫凈蝕。
所以，瑟塔卡還要繼續攀登，而且是帶著卡爾亞一起攀登。
哪怕在雪線附近，巨神峰還有道路可供行走，但扛著個人登山，難度還是遠遠超出了正常的范圍。
當卡爾亞結束了凈蝕狀態，從昏迷之中醒來之時，他第一時間看見的，是瑟塔卡身后那看不見底的萬丈深淵——哪怕是扛著卡爾亞，瑟塔卡也走到了登山道路的盡頭，并沿著山體的縫隙，開始攀援巨神峰陡峭的絕壁。
生怕影響了瑟塔卡的動作，卡爾亞一言不發，只能沉默地配合著她重心的移動。
可是，在卡爾亞看不見的方向，瑟塔卡卻微微勾起了嘴角——她加快了自己攀援的速度，并改變了行進的方向，仿佛一只靈巧的猿猴，很快抵達了一處緩臺。
然后，她輕輕地放下了卡爾亞，還沒等卡爾亞準備好來一場“從沉睡之中醒來”的表演，就先一步笑瞇瞇地湊到了卡爾亞的面前。
一直被挽在頭頂的發髻披散開來，黑色的長發柔順地披散下來，如珠簾般擋住了卡爾亞面前的星穹。
睜開眼睛的時候，卡爾亞沒有看見繁星。
但他可以發誓，那一刻，這張笑臉比巨神峰頂的星辰還要璀璨。
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