克雷頓并不為喬·瑪尼感到擔憂。
至少在昨晚離開地下劇場那會兒，他們就已經脫離了圣杯會的視野。之后只要喬不回家，想要擺脫追逐并不是難事。
克雷頓不會為他的私人恩怨主動對付圣杯會。
挑戰未知的敵人風險太大，中尉現在是商人，而商人最厭惡的就是動蕩，他寧愿對圣杯會一直保持著未知與和平的狀態。
就是不知道對方怎么想。
打掃完一樓，他上樓給自己沏了壺紅茶，然后在桌上攤開一張信紙，準備寫信。
鋼筆吸足了墨，尖頭在紙上留下曲線——
“我敬愛的......”
“狗屎！”
克雷頓·貝略把背往后重重一靠，打算休息兩分鐘再寫下一個字母。
如果不是萬不得已，他是不會向翠緹絲求助的。
那個女人是他已故兄長烏倫·貝略的妻子，也是一個討厭的自戀狂。
烏倫死后，克雷頓寫了一封信要求她好好撫養兄長和她共同的女兒，如果找不到品行端正的紳士就盡量不要再婚，免得繼父給孩子造成不好的影響。
結果這封信被曲解成另一番意思，
這種懷疑發展到后來，克雷頓在信中提起要去拜訪她們都會被翠緹絲拒絕，但是他寄過去的錢會被照收。
多虧了她，他至今不知道大哥的女兒唐娜·貝略長什么樣。
想起這個女人的臉，克雷頓就有一種投擲飛鏢的沖動。
但悲哀的是，她竟是現在他唯一可以信任的人。
翠緹絲曾經在修道院進行過完整的修女培訓，或許能回答他的疑問——關于那些非凡之物存在的意義，還有白教對于它們的解讀和處理方式。
長嘆了一口氣，克雷頓斟酌著起筆，將自己遇到的問題模糊化后套在剛剛想出名字的朋友身上，表達了一下自己見識超凡世界后的驚訝，然后以此為開頭逐漸引申出去........
茶壺不知不覺見底，信紙也快要寫滿。
真正落筆后，他才發現自己想問的問題比最開始考慮的要多好幾倍。
他檢查了一遍內容，確定沒有會讓翠緹絲誤會的地方，然后才把信紙裝進信封，準備寫下地址和收件人姓名。
提筆的手突然頓住，克雷頓扭過頭看向窗子。
窗外飄進一股他昨天才聞到過的味道。
“貝略先生，有客人找你。”夏綠蒂的聲音從門外傳來。
克雷頓應了一聲把筆放下，然后從抽屜里拿出一把左輪手槍插在腰間的皮帶里，用衣服把它遮住。
他在羅倫服役的時候用的都是老式裝備，后膛槍都沒怎么打過，不過左輪是一種很容易上手的新型武器。
六次射擊機會足以彌補精確度和后坐力過大的不足。
樓下等著的是一個肌膚蜜色的女人，容貌相當精致，還穿著一條及地的藍色連衣裙。
克雷頓從樓梯上下來，臉上露出一個對所有顧客都會做出的微笑，然后向她脫帽致意：“女士，很高興見到您。不知道您找我有什么事？”
從氣味上來分辨，這個女人就是昨晚在舞臺上戴著面紗跳舞的羅莎。
克雷頓摸不準她的來意，但他希望將事態控制在平和的層面。
實在不行，還有左輪。
至少在槍里的子彈打完前他是不會變身的。
比起昨晚，羅莎看起來文靜了很多，如果不是克雷頓的嗅覺特別靈敏，恐怕還真認不出穿上衣服的她。
她上前一步，提裙屈膝一禮：“冒昧打擾，但其實我們昨晚見過面。”
這個動作簡直就像貴族淑女一樣，克雷頓臉上露出了半真半假的疑惑表情：
“恕我不記得了，您是在哪里看到我的？”
舞女的臉上多了點紅暈，好像真覺得自己的工作有點見不得人：
“我當時在舞臺上。”
克雷頓微張嘴巴，盡量表現出吃驚的那種感覺——如果他沒有超凡嗅覺的，那真的會讓他感到吃驚。
“我這次是來找人的，不知道當時跟著您一起來的瑪尼先生在哪兒？”
羅莎眼波流轉，抿著唇，眼神繞過克雷頓看向樓梯，似乎想要探究樓上的空間：
“他昨晚走得太早了，我的紗巾還在他那兒。”
克雷頓不知道她在玩什么把戲，還是說并不清楚喬和自己的關系才來試探。
不過說來也是，就算圣杯會一直監視喬，也會保持一定距離，不是所有事都能監聽到。
想到這一點，他的表情立刻變成了上流人物看婊子一般欲望與嫌棄并存的樣子：“喬·瑪尼不在這兒，我不知道你為什么要來這里找他，但我可以告訴你他住在哪兒。”
看到他注意到了自己的眼神，羅莎才不好意思地笑笑：
“我知道的，也已經去過了他家了。他不在家，但是留下字條讓我來找您......那條紗巾不怎么便宜，我也只有一條用作表演。”
古董商一拍旁邊的柜臺，把后面發呆的夏綠蒂也嚇了一跳：
“見鬼了，這混賬東西！他這么寫的？你的東西又不在我這兒，我怎么可能替他還？”
羅莎看到他的反應也是怔住了：“抱歉，我以為你們是朋友。”
克雷頓在心底冷笑一聲，她喜歡演戲，他也可以奉陪到底。
“是朋友就不會用破爛和脫衣舞俱樂部的入場券抵他的債務，”
他攤開手，編織出自己和對方站在同一戰線的假象：“昨晚我讓他臨時去幫忙跑腿，他倒是帶著我的貨物跑了，現在也不知道在哪里鬼混。”
如果能就這樣把自己從麻煩里摘出來最好，最少也要讓對方相信自己不是敵人。
羅莎笑得勉強：“我沒想到他是這樣的人，之前還把家傳的戒指當做定情信物給他了，現在.....大概也找不回來了吧？”
她說著眼圈就紅了，可憐的模樣叫人于心不忍。
如果不是她身上的尸臭味根深蒂固，克雷頓差點就信了。
他嘆了口氣，掏出自己的手帕給她：“如果你說戒指的話，喬倒是有留下一個銀戒指，他拿它抵了六十鎊的欠款。”
舞女的眼里散發出光彩：“我能看一眼嗎？”
“當然。”
克雷頓上樓把戒指拿下來，他真有交還給對方的打算。
這枚主教戒璽只能讓非人的魔怪解除變形效果，這種能力對他來說沒什么用，沒有合適買家的話也就是個普通的古代銀飾而已。
留在自己這里，被圣杯會發現的話反而徒惹猜疑。
看到這枚戒指，羅莎的身體一下子放松了，她伸出手抓向戒指：
“謝謝.........”
克雷頓向后退了一步，避開她的手：“能付出五十鎊的話你就可以把它帶回去了。”
沒有半點要求是不可能的，誰敢相信免費的禮物？
“是這樣啊......”舞女收回手，臉色紅得厲害。“抱歉，我今天沒有帶足錢。”
“沒事，羅莎小姐。你可以慢慢湊錢，戒指我會替你留著的，看在圣光的份上。”克雷頓沒有半分憐憫地收起戒指，然后開始送客：
“恕我不送了，你要是見到喬的話也通知我一聲，今年快過去了，他還欠我三百鎊呢。”
羅莎灰溜溜地走了，
但克雷頓沒有多高興，他其實寧可發生一場戰斗。
圣杯會越是不愿意公開起沖突，越說明喬·瑪尼惹得事情嚴重性高，以至于讓圣杯會的人做出必須在薩沙市長期隱蔽的打算。
他有些后悔昨晚沒有問清楚了。
喬從圣杯會帶走了兩樣東西，一件是主教戒璽，現在在他手里。還有一件被破壞了，但是圣杯會的人不知道，他們留在薩沙市的目的應該就是這個。
那件被破壞的事物一定無比重要。
........................
過了三天，圣杯會的羅莎也沒有來店里。
那枚主教戒璽就靜靜地躺在工作室，無人理會。
挑了個好時間把給翠緹絲的信送到郵局寄掉，克雷頓小心翼翼地回家。
他必須確定自己今天也沒有甩掉跟蹤的人。
他暫居的廉價公寓在圣莫德雷教區，離所謂的貧民區只有一條街，黑鐵的欄桿和尖刺將它們隔了開來，就像古人防范天花流行一樣嚴密。
有的人想進來，有的人想出去。
克雷頓不知道自己在圣杯會眼中算不算擺脫了嫌疑，但他不愿意去試探，現在算是被這群人的監視困住了。
奇怪的尸臭味在后面如影隨形，他還要裝出一副毫無察覺的樣子。
想跟蹤就跟蹤吧，反正他和圣杯會沒有私人恩怨，一切行為都是合法正當的。
克雷頓看了一眼客廳的窗戶，那里的灰色窗簾一直是拉上的，現在卻有打開的痕跡，
到處都是尸臭味，分不清源頭和消失的地方。
看來今天不止有跟蹤，還有人闖到家里來翻箱倒柜。
他沒有關上門，讓走廊的風可以吹進來，然后依次到客廳、臥室拉開窗戶通風，最后點上一根蠟燭走向地窖。
地窖那里凍了一些帶著血水的牛肉，克雷頓本來是打算生吃的，因為養狗的房東說吃生肉對毛皮好，這個經驗對狼人來說大概也是起效的。
但是這幾天一直被這些身上帶著惡臭的人盯著，他都沒法吃它們。
克雷頓不擅長做菜，所以他也沒法自己烹飪。
算一算時間，那些冰塊該化了，再不處理這些凍肉，它們也要發臭了。
拉開地窖的蓋子，他一只手舉著蠟燭，一只手抓著有一定斜度的樓梯爬下去，
腳還沒有沾地，一股積淤的濃郁惡臭撲鼻而來。
新鮮和陳舊的腐爛味兒一同出現，讓克雷頓有不妙的預感。
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