路易斯呆站在緊閉的門邊，一如克雷頓·貝略和他侄女關門前看到的最后景象一樣。
虛無，他能感到的只有一片虛無。
暗裔的消息如同一次海邊漲潮，沒過了他思維的沙粒。
塞萬死亡的消息是在一周前，塞萬的遺骸被找到，他本來應該歡喜的，那至少可以給那孩子舉行信徒的葬禮，但他沒法高興起來。準確地說，他什么都感覺不到。
整個世界都好像寧靜下來。
路易斯站在門口，迷惘地看著這扇門。
白蠟木的木料，表面有黑色的漆，這扇門在過去的四十年里每天都開合著，從二十五歲開始，他白天會在這里推門而出，于晨光中走去教堂完成一天的工作，風雨無阻。
黑衣修士的身份注定他無法和普通人一樣找一個女子成婚，有一個屬于自己的孩子，但他也不覺得孤寂。
就像教會中守貞的修女姐妹一樣，黑衣修士禁欲是理所當然的，這也是他自己選擇的道路。
他以為自己注定這一生都會全心為神奉獻至死。
直到某一天，他在去城里的路上看到了那個在街邊流浪的小子。當時這孩子正在街邊撿一個畫師擦顏料剩下的面包干吃，褐色的亂發，被煤灰熏黑的臉，還有臟兮兮的干瘦手腳都令人感到可憐。
城里的工廠一直缺人，但只有六七歲的孤兒卻不受歡迎，他們基本沒有勞動的能力。
出于憐憫的心理，路易斯將他帶回了熱沃。
這里大多數人沒什么錢，但糧食還有多余，養活一個小鬼并不困難，同時他也積極地為這個孩子尋找著愿意收養他的新父母。
他失敗了。
這里沒人缺孩子，而以這孩子的能力，要他去做學徒工也未免太早。
路易斯不得不自己收養了他，并給了他一個新名字。
塞萬。
教士的父母倒是很高興他能這么做，因為黑衣修士不能娶妻生子，如果有一個養子，那么他多少也能體會到更完整的凡人的幸福。他的兄弟也很贊同他這么做——只要別動用他們的錢。
路易斯當然不需要其他人幫忙。
一來，他的薪水養兩個人綽綽有余；二來，這個孩子雖然還小，但已經足夠懂事，并不會四處惹麻煩。
而在教導塞萬的過程中，他開始感受到一種愉快的情緒。
塞萬真的很聰明，學什么學問都很快，即使是圣典中最晦澀的語句，他也能很快記下，讀幾遍就能默寫出來。即使只是偶爾在家里教他，他學習的進度也比文法學校里的孩子更快。
這樣過人的才能讓路易斯不禁懷疑他正是天父賜予自己這個忠實仆人的禮物。
他全心全意地照顧這個孩子，將塞萬當做自己的親子......日子一天天過去，他的父母無疾而終，兄弟變賣了分到的遺產搬到城里，撿來的孩子則從幼童步入少年，一切好像都變了，但又沒變。
路易斯還不算老，但塞萬成長飛快，已經從一個需要人照顧的孩子變成了可以照顧他人的人。
在養父全心全意地教導下，少年理所當然地成長為了一個討人喜歡的家伙，他白天和路易斯一同推開這扇門去教堂幫工，做抄書員的同時順便學習那些教會藏書中蘊含的知識。到了下午，他會回來得比路易斯早一些，好為他的養父準備晚飯。
珠寶匠勞倫斯的兒子丹尼偶爾會來這里找他，還有拉克斯家的女兒阿德萊德。
當心中閃過這兩個人的時候，路易斯沒有仇恨，那是他已經度過的情感，而兩人的容貌亦在他的記憶中淡化，淪為無關緊要的事物。
路易斯只記得那個孩子。
塞萬就在這門中進進出出，日出、日落...他的臉隨著時間再度變化，唇上開始生長絨毛，從少年變成青年。
大概就是這個時候，他開始生出一些與路易斯不同的意見，但路易斯一直不以為意。而在他的回憶中，這段不愉快的時光過得很快，快到他還來不及反應去生氣。
門口還掛著塞萬的衣服，路易斯總覺得他還會回來，避著自己將這件他最喜歡的外套重新帶走，然后帶著阿德萊德私奔，但路易斯這次不會再阻止他。
到這對年輕的夫妻有了孩子，塞萬還是會回來尋求養父欠缺的祝福。
路易斯就是知道這點。
咚。
好像有人在敲門，門縫里風聲嗚嗚的響。
路易斯仿佛看到那個青年又回來了，他就等在門后，褐色的短發下是文靜的笑臉，開門后沖他揮手致意，想要到火爐邊坐下，像過去一樣。旁邊可能還站著他有著墨綠頭發的異種妻子，不過誰也不在乎這點了。
教士邁動僵硬的雙腿，跌跌撞撞地走向門口，轉動門把，期待地看過去。
門開了，外面一片漆黑，什么也沒有，只有晚風在吹，是風在敲門。
他回望，室內也是一片漆黑，油燈早就熄滅了，他不知道在門口站了多久，那些光明也只是錯覺。
路易斯突然從回想中驚醒，無窮無盡的恐懼和悲痛順著夜色涌入室內，他在得知塞萬死訊后僵硬的心開始軟化，原本已經忘記和潛意識去忽視的堆積如山的情感重新在腦海復蘇。
他感到無比的心痛，想要奮力大喊卻發不出聲音。他揪住自己胸口的衣服，喘不上氣地拼命撕扯，并沒有感到好受，痛苦好像無邊無際，最終將他壓倒在地。
奇跡消失了。
.......
次日上午，鎮長家。
一顆猙獰的怪物頭顱就擺在桌子上。
它看起來像是人，但又比一般的人頭大了足足兩圈，并且皮膚蒼白，沒有一點毛發。
這是制皮師的頭顱。
“你們的意思是路易斯教士舉行了黑彌撒？是他制造了制皮師？”
杰弗里鎮長頭疼地看著虎克偵探們，他們送來了制皮師的頭顱，解決了這個小鎮長久以來的心腹大患，但隨之而來的新消息卻又營造了更大的沖擊力。
更壞的消息。
這位基特先生指認路易斯教士做了瀆神的行為。
鎮長不得不再三確認對方的觀點：“這可是非常嚴厲的指控，路易斯在這個小鎮的教堂為我們服務了超過十年，一直待人有禮，你們確定自己看到了實情？”
“我不敢完全確定，但那看起來就像是黑彌撒要準備的東西。”
兔子艾斯面容嚴肅，指天發誓：“我以天父的名義起誓，我的同伴的確在昨晚看到他懷抱一個死嬰在街上行走到一個僻靜的院子，然后用他的十字架貫穿了尸骸。而罪惡的行為就是能召喚來惡魔，這點世人皆知。”
基特也舉手，用同樣的誓言為自己的證詞做擔保。
鎮長開始感到頭疼了：“那你們昨晚為什么沒有來找我？”
艾斯面露難色，而羅賓漢沉痛地將帽子按在胸口，代替他開口：“我們昨晚并沒有發現那是一個死嬰，今天散步時才發現不對。那個院落里不僅有死嬰，還有一具畸形的羊，顯然是傳說中黑彌撒所需要的‘不潔的野獸’。我們問了周圍的人，這個院落的主人已經搬走了，或許路易斯教士就是打算利用那里做自己練習黑魔法的場地。而尸體...試問誰能比一個看守尸體的人更容易拿到？”
聽到他這么說，杰弗里鎮長陷入了遲疑。
路易斯教士是他的熟人，按理說不會做出這種事，但這幾個外鄉人也為鎮子做出了很大貢獻，不像是壞人，而他們說話有理有據，且之前與路易斯教士無冤無仇，他也想不出他們有什么樣的理由要陷害路易斯。
這件事必須要查。
如果路易斯確實做了這種事，那么制皮師那樣的怪物就可能會出現第二個，鎮上就麻煩了。
鎮長嘆了口氣，出于對圣職的信任，他的結論還是十分委婉：“好吧，那個藏有死嬰的院落在哪里？我會派人去查看的。如果情況屬實，那么我會傳喚路易斯，詢問他這件事，”
艾斯告訴他地址，然后向他深深地鞠了一躬：“杰弗里先生，感謝您的信任，但如果你的人要去請路易斯過來，那么他在出發前最好準備好武器，還有銀，以防止那些惡毒魔法的侵害。”
“我知道了。”
鎮長疲憊地揮了揮手，于是偵探們向他告別離開了這棟房子。
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