下河村。
正值春耕時期，加上桑葉茶的生意，本應該忙碌的鄉親們，今日卻放下了鋤頭，反而面臉喜意地到處奔走。
讓鄉親們比過年還高興的只有一件事情，顧先生中舉了！還是解元！
天大的好事！
一大清早，永平縣衙報喜的差官便騎著馬拿個銅鑼敲敲打打，向村民們宣告著這個好消息。
對于縣衙來說，顧正言中解元絕對是令人振奮的好消息，說明縣內的教化、學風，處在整個紫陽府的一流水平。
這讓唐縣令笑出了豬叫，只要再穩一段時間，不犯大的錯誤，相信不久后就能升遷。
顧子云，好哇！
是以，顧正言的隔空投田操作，老唐想都沒想就答應了。
解元嘛，有點特權還不是應該的？
生活經驗豐富的村民們，一聽到顧正言中舉，兩眼當場放光，很多人甚至激動得顫抖起來。
田啊！活命的東西！
要是能投到顧先生手里，還給官府交個錘子的稅？
那頓頓不就能吃得更飽了？
眾人想到此，便壓抑不住內心的喜悅，瘋狂慶祝一番后，便開始找周全商議投田的事宜。
這事兒，早辦一天，就少被官府剝削一天。
不僅如此，旁邊的幾個村子聽到下河村出了個解元，羨慕地眼睛都紅了，趕緊找關系聯系下河村的人，看能不能把田投過來...
一時間，下河村人影攢動，村民們也成了其他村子巴結的對象。
一人得道，雞犬升天。
村民們開心得快升天同時，顧正言也快了，不是他是抖得。
“老老~王王~還還~有多久？”
顧正言坐在一輛左右擺動搖搖晃晃的馬車里，渾身顫抖。
沒辦法，前面這段路太崎嶇了，雜石坑洼很多。
比永平到下河村那條還要抽象得多。
讓顧正言很是懷疑車把式是不是抄小道了？
“顧老爺，還有半個時辰的樣子...吧？”
車把式老王偏過頭，一臉的恭敬，不過語氣很是不確定...
“老老~王~你他...半個時辰前就說，還還~半個時辰！”
顧正言一臉無語，他覺得他被坑了。
此前他去車馬行雇車的時候，發現車馬行的人對他極其熱情，車把式老王都快給他跪下了...
顧正言拗不過，只好選擇了老王的這輛車。
起初他還以為是專車專送，結果發現車上還有一大堆人...
后來遇到官府的路卡，顧正言才知道為什么老王這么熱情。
此行走的路是驛路，相當于國道，路上設置了多個收費的關卡。
前世明清時期也是如此。
可這種路不是所有馬車都收費，一般馬車里坐了有功名的讀書人，官員，太監，就不會收費。
所以車馬行的人對有功名的讀書人才會這么熱情。
不過這狗屁的驛路坑洼不堪，騎馬都可能摔一跤，要是遇到緊急軍情，怕得耽誤不少時間。
關鍵就這樣的破路還要收費？
顧正言想到這里，搖了搖頭，驛路作為朝廷重要的官道竟然都如此崎嶇坎坷，那其它可想而知。
難道不知道修下？
錢去哪兒了？
讀萬卷書不如行萬里路，顧正言自己親身接觸這些后，才漸漸體會到了大雍朝廷的糜爛。
從這些小事就可以管窺一二。
不過他現在也做不了什么。
回過神來，車內的一行人，都帶著尊敬的目光望著顧正言。
因為車內，只有他是讀書人。
顧正言也沒有仗著身份故作高態，朝這些人憋出個笑臉，有的沒的閑聊起來。
這些人聽到眼前這氣質不凡的讀書人主動打招呼，目光躲閃，有些受寵若驚的感覺。
顛簸了半個時辰，終于到了這一站的目的的，奉寧城。
由奉寧城轉道去上京，只剩三天的路程。
“吁~”
老王在城外勒馬，緩緩拉開簾子，恭敬地請顧正言下車。
顧正言跳下馬車，松了口氣。
其它人跟著下馬，這群人有老有少，紛紛朝顧正言恭敬告別。
“顧老爺走好！俺先走了！”
“顧老爺一帆風順！”
顧正言的平易近人，已經俘獲了這些人的心。
他們從來沒見過如此溫和的舉人老爺。
顧正言心道，別誤會，我可沒想俘獲你們的心啊，我只是為了減少眩暈感而閑聊了幾句...
面帶微笑地和這些人道別后，顧正言往城內趕去，他準備在奉寧買點補給，明天再包車趕往上京。
奉寧城門口，來往的商隊行人絡繹不絕，喧囂熱鬧。
顧正言拿著包袱往城門走去，忽然草叢邊竄出兩個衣衫襤褸的小乞丐。
顧正言趕緊退后一步。
仔細看去，竟是兩個分不清男女的短發小孩。
這倆小孩頭發臟亂，眼神怯生生，腳上一人只有一只鞋，而且還很不合腳，且腳上還有些傷口，身上更是衣衫襤褸，甚至連補丁都沒有。
兩小孩打量了下顧正言，好像沒有其它人那么兇，趕緊跪了下來，邊作揖邊道。
“這位貴人老爺，行行好，行行好。”
“行行好。”
看到兩小孩熟悉的作揖姿勢，顧正言眼里充滿了震驚。
下河村包括附近幾個村的村民此前也很窮困，他自己也是如此，但至少能吃上一兩頓，有件裹身的衣裳，勉強能活著。
可是這倆小孩，瘦得跟皮包骨般，風一吹就倒。
顧正言很難想象，這倆小孩是怎么度過冬天的。
有人路過，看了看這邊的情況，趕緊溜走，生怕被纏上。
顧正言深吸口氣，生怕嚇到這倆孩子，露個笑容道：“你們起來吧，起來我給你們東西吃。”
兩小孩聞言，又磕個不停。
”謝謝這位老爺，謝謝...”
顧正言上前，也不嫌這倆人臟，一手一個，扶了起來。
扶在手上，顧正言甚至沒有感覺到這倆小孩的體重。
扶好后，顧正言從懷里掏出了剩下的五個肉餅，兩塊糕點，遞給了兩人。
兩小孩見到食物，眼睛放光，不斷咽著口水，但手沒動，膽怯地沒敢接。
顧正言面帶微笑，俯身遞到二人手里，二人才趕緊接過，接著對視一眼，喜道：“給娘！”
顧正言蹲下，有潔癖的他此刻也不嫌臟，摸了摸這倆小孩的頭：“你們爹呢？”
倆小孩茫然地搖了搖頭。
.....
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