公孫給曹魁詳細地驗了尸,然后告訴眾人，發現了一些有趣的地方。
展昭等索性聚在屋子里討論了起來。
“我發現了幾個疑點。”公孫看了看在坐的眾位高手，“曹魁是武狀元是吧？”
展昭等人都點頭。
“但是我從他的尸體推斷,他可能不會武功。”
“會不會是很久沒練，所以退化了？”趙普問。
公孫卻搖搖頭，“最開始我沒太在意，也覺得曹魁可能是常年不練功所以武功退化,他身體也不錯,不似文人那么文弱。但是仔細驗尸之后,我發現他上身很壯，腿部卻不結實。
“這說明什么啊？“火鳳納悶，“經常舉重物？”
“這種身材是常年種地的人才會有的身材。”公孫做了個揮鍬掄鎬的動作。
“種地的？！“展昭覺得不可思議，”曹太尉也算文武全才,種地的出身么？”
“跟他的背景完全不符。”
趙普則是連連搖頭,“曹太尉應天府的人,他家也算書香門第，雖說不是大富大貴，但絕對有能力供他念書練武,怎么可能讓他去種地。”
“太尉還是很能干的吧？”白玉堂問展昭。
展昭點點頭，“我跟他打過幾次交道，特別靠譜的一個人，而且給人感覺特別正派。”
趙普也連連點頭,“老曹是個人才啊,不然皇上也不會那么心疼了。”
“那奇怪啊，究竟怎么回事？”霖夜火直搖頭。
“我還沒說完呢。”公孫示意眾人接著聽他說,“疑點不止這一個！”
“曹魁的筋脈特別的奇怪。”公孫接著說,“我觀察過練武之人和普通人的筋脈,是不一樣的，練武之人，通常功夫越好，筋脈也越通暢，普通人常有筋脈滯塞的情況出現。”
“那曹魁是啥情況？”火鳳好奇。
“太尉曹魁的筋脈看來，是一個武功奇高的人！”
公孫一句話，倒是把大家都說愣了。
“那他究竟是會武功還是不會武功？”
“還有更加可疑的。”
“還有？！”眾人一臉懵，瞅著公孫。
“他手上有老繭。”公孫說這，伸出自己的手，“他長老繭還有皮比較粗糙的位置，跟我手的位置是一致的。包括跟包大人、包延，還有我太爺公孫某都一樣，中指的一側、尾指的外側，大拇指的指腹。這是常年用筆的書生常見的狀況。”
這下，眾人更糊涂了，看著公孫。
展昭搔搔頭，”所以太尉的確是文武全才，是這個意思么？”
“是也不是。”公孫搖頭，問白玉堂，“你也文武全才，你手上有寫字留下的繭沒有啊？”
展昭把白玉堂的手抓起來看，其他人也湊過來，還邊看自己的手。
展昭摸了摸公孫說的那幾個地方，他家耗子的手自然是修長好看，的確是沒有繭。
幾個練武之人都把自己的手攤開看手心。
公孫指了指他們手心和指腹處的硬繭，“看到沒？這才是練武之人該有的手。”
“所謂的文武全才，有很多是靠天分順帶的。”說著又指白玉堂，“他算分配的很平均的了吧？但對他來說，文不過是個愛好而已，武才是正經事。”
展昭等人都點頭，五爺也跟著點頭，讓他寫個文章什么的他也是沒什么興趣，所謂的文多半也是因為記性好。
“就算是軍營里的儒將，也不會有那么明顯的文人特征的！”公孫接著說，“太尉的問題就在于，他的確是文武全才，但不是正常那種文武全才，而更像是一個專門的文人、一個專門的武人和一個種地的普通人，拼在了一起的感覺。”
“會不會是早年重武，近幾年重文？”霖夜火給出了一個假設。
公孫指著自個兒的中指手指頭，“這可是童子功。”
眾人都笑。
“而且他身上筋脈是武功鼎盛時期的樣子，一點沒退化。”公孫覺得并不是這么個情況。
眾人也拿不準這究竟算不算是一條線索。
“曹魁的確是有點詭異……要不要拆開那個鎖心柱看看？”展昭提議，“不說里面有香木片么？看誰要殺他……或者他要殺誰？”
眾人都點頭，覺得可行。
將房門關上，蠟燭拿遠，展昭將那跟墨條拿在手里，研究了一下，又塞給了白玉堂——要怎么打開？
五爺也仔細地研究了一下，“好像只有毀掉才能打開。”
趙普一撇嘴，伸手拿過來咔嚓一聲，給擰斷了。
從一撅兩半的鎖心柱內，掉出來了一小塊木片，展昭伸手接住，眾人湊過去一看，就見木片上三個字。
看到這三個字的剎那，眾人倒抽了口冷氣。
然而就在眾人驚訝的時候，那兩個字竟然消失了。
“不說還有兇手和日期么？”展昭趕緊將木片翻過來，但背面的確有一排字，可也已經消失了大半，就剩下最后兩個字“申時”。
眾人面面相覷，“哪天申時？”
隨后又都搖頭——沒人看見！
“糟了！”趙普邊搖頭就邊往外跑，“我去找南宮。”
展昭等人也覺得大事不妙。
香木片正面那三個字是——殺趙禎。
再聯想到那黑無常的傳說……是有人要趙禎的命的意思么！
事情的發展遠出人預料。
“這鎖心柱再曹魁手上。”霖夜火問，“那太尉是參與了要殺皇上呢，還是說發現有人要殺皇上？”
“這鎖心柱是做死的，不弄壞了根本拿不出來里面的東西。”五爺邊說，邊研究那塊香木片，“這東西也不知道是用什么藥水寫的，見光就消失。”
展昭提醒，“我們之前一直以為這是個古物，可既然寫了皇上的名字，就表示不是古物件了！”
“而且那個黑無常也不是在曹魁家里發現的，而是你倆在路邊撿的。”公孫問，“那像是人家不小心掉了的，還是有意丟你倆面前的？”
展昭和白玉堂都皺著眉想。
“那馬車看著感覺像是偶遇。”展昭摸著下巴，“可是……遇到之后憑空消失這點也挺詭異。”
“白鬼王說，如果香木片被拿了出來，那詛咒就立時生效了。”公孫提醒眾人，“咱們算不算刺王殺駕？”
眾人都哭笑不得。
“咱們還是不能太老實。”展昭拿起桌上的東西，又拿了那個黑無常，和白玉堂他們一起跑去隔壁院子找銀妖王。
隔壁院子里還挺熱鬧，正中間的石桌上，天尊、殷候、夭長天和陸天寒正打馬吊，另一邊，公孫某和銀妖王正坐在樹下喝茶，一個教小四子功課，一個看小良子練功，和樂融融的。
展昭等人走進院子，覺得這邊好開心好幸福啊，跟隔壁焦頭爛額完全不一樣，羨慕！
天尊和殷候他們那桌鬧騰得跟什么似的，陸天寒剛胡了一把，天尊和殷候說他跟夭長天出千。
展昭和白玉堂目測了一下這個時候過去有被揍的危險，于是就跑去找銀妖王。
妖王這會兒正端著杯子讓小良子歇會兒喝點水，還拿帕子給他擦擦汗。
展昭和白玉堂就下意識地瞇著眼睛瞅天尊和殷侯——你倆師父明明很體貼啊，你倆教功夫的時候怎么這么過分的啊？！
正不滿，就見妖王拍了拍小良子的腦袋，“剛才那套刀姿勢太難看了，再去練一百遍。”
小良子倒抽了口涼氣，“一百遍？”
妖王微微一笑，“不滿啊？兩百遍！”
小良子嚇得趕忙跑去繼續練了。
展昭和白玉堂嘆氣——果然是親徒弟……
轉過臉，銀妖王看到了眾人手里的東西，微微地愣了愣，隨后好奇問，“寫的什么？”
另一頭，正鬧騰的四人突然也沒聲兒了，好奇看這邊，連公孫某和小四子都抬起了頭。
“咳咳。”展昭略尷尬地回答，“殺趙禎……”
幾個老人家也是面露驚訝，妖王接著問，“兇手和時間呢？”
“呃……”展昭無奈，“就看到’申時‘兩個字。”
公孫某搖搖頭，“傻不傻啊，看香木片要對面站，一個看正面一個看背面么！”
展昭他們都扁著嘴看公孫某——您怎么早不說啊！
妖王摸了摸下巴，“這么巧啊。”
“這么巧？”霖夜火疑惑，“什么巧啊？”
“你們看過之前的龍圖案卷了么？”妖王問。
“就是之前武試，也有考生變鹽的案子么？”展昭點頭，“都看過了，不過案子一直沒破。”
“嗯。”妖王也點頭，“那時候事情鬧得挺大的，后來武試是推遲進行的。”
“這么嚴重？”眾人都驚訝。
“因為當時也有人發現了這個東西。“妖王指了指展昭手里的東西，“而且當時那木片上寫的，也是那時候皇帝的名字。”
展昭他們幾個眼巴巴地看著妖王——老爺子，這么重要的線索你怎么不早說的？
妖王把寫完了功課站起來伸懶腰的小四子抱起來放到自己腿上，“巧合的是，當時背面也只剩下兩個字。”
眾人都一愣。
展昭皺眉想了想，問，“該不會……”
“其實背面本來就只寫了申時兩個字？”白玉堂問，“只是字寫的比較小，而且靠一側，給人一種前邊全消失了的錯覺？”
“可如果木片掉出來，我們先看到的是時辰怎么辦？”霖夜火覺得這個計謀有些偶然性。
展昭想了想，從一旁的桌上，拿起了小四子寫功課的毛筆，輕輕在香木片的一邊點了一點，然后將木片拋起來，接住……那一點在上面。他重復做了好幾次，木片永遠是畫了一點的那一面朝上。
其他人也都試了試，結果都一樣。
白玉堂拿著那塊木片仔細地研究了一下，“邊緣不是完全平整的，這是個機括。”
一旁天尊和殷候突然回去拿桌上的骰子。
“不平的！”天尊瞪夭長天和陸天寒。
殷候不滿，“果然是你倆出千！”
白鬼王和陸天寒都仰著臉望天——沒有的事！
“這么做的目的是什么呢？”展昭問。
妖王笑了笑，“凡是沒破的案子，那么就看結果，結果就是兇手的目的。”
眾人想了想，皺眉，“推遲武試？”
妖王托著臉，微微笑了笑，“現在宮里應該挺熱鬧……”
……
而此時的皇宮，的確是熱鬧。
趙禎本來都準備睡了，誰知道趙普跑來找南宮。
九王爺單獨找南宮聊，趙禎哪兒讓啊，知道肯定出了什么事，就拽著趙普出門說。
趙普將事情一說，沒想到讓太后聽到了……說來也巧，太后正好在趙禎寢宮陪香香，龐妃和香香睡下了，太后就出來，想跟趙禎聊兩句。
若說趙禎沒發現太后正好走到門后邊，趙普和南宮則是都發現了。南宮不好說什么，趙普則是腹黑了一把，有些故意把事情告訴太后的意思……畢竟關系到趙禎的安全，趙禎那脾氣，除了太后還真沒人管得住他。
果然，太后一聽就炸了，拉著明日就要去看武試的趙禎，讓他不準去，還說最好推遲武試，等開封府把案子破了再說。
趙禎哪兒肯啊，太后脾氣一上來，讓人去把八王爺也找來。
……
這會兒，趙禎扁著嘴抱著胳膊蹲在房門口生悶氣，八王爺、李越、太后，正輪番在后邊叨叨叨。
趙普和南宮站在一旁看星星，臉上一點同情的表情都沒有。
趙禎最后被煩的不行了，站起來反抗，“朕偏不！讓這些邪門歪道一嚇唬就改武試日期那怎么行？顯得朕多怕死似的？朕偏要去！倒要看看什么黑白無常來取朕的性命……哎呀！”
話沒說完，就被太后丟過來的一個橘子砸中了腦袋。
趙禎委委屈屈捂著頭看自家親娘。
太后那個氣。
等展昭和白玉堂進宮，就見太后正拿著先皇留下的銅锏說要打皇上屁股，八王他們正勸，場面有點混亂。
趙禎一方面怕太后動氣傷身體，一方面又挺不服，正瞧見展昭他們來了，皇上眼就瞇起來了——就你們開封府鬧的！
展昭將以前發生過同樣案子的事情說了一下，太后等也冷靜下來了……
趙禎皺眉，“意思是……兇手的目的，就是要讓朕推遲武試？”
“可能……”展昭等也不肯定。
“那當年刺駕的事情發生了么？”南宮只關心趙禎的安全，太后等也緊張地望過來。
展昭還沒開口，就見趙禎正朝自己使眼色呢。
“之前公孫先生查了一下卷宗，并沒有這方面的記載。”
聽了展昭的話，太后才稍稍放心了些，龐妃適時地帶著丫鬟，陪太后回去休息，給趙禎解了圍。
趙禎可算得救了，憤憤一叉腰，在院子里來回走了兩步，不解，“武試推遲有什么意義呢？又不是說推遲十天半個月，考不上的就能考上，武功也不是臨時抱佛腳能練出來的！”
原地轉了兩圈，趙禎“哼”了一聲，“朕明天要去看武試正式，誰都不許攔著朕！”
說完，一扭頭回屋睡覺去了。
南宮只好拜托展昭和白玉堂，明天無論如何把天尊殷候也帶去看武試。
趙普問白玉堂和展昭進宮是不是要查什么，展昭拿出那份龍圖案卷，說想找到同一年的武試記載。
趙普點頭，一起去春堂閣找卷宗。
李越和八王挺感興趣的，就也跟著去了。
……
“說到推遲考試。”
眾人在春堂閣門口等幾位老學究幫忙找卷宗的時候，慶平侯李越突然說，“我記得當年曹魁中武狀元那次，也推遲了……”
眾人“唰”一聲抬起頭看他。
李越問八王，“你不記得啦？那會兒是避祭天大典什么的，推遲了十天。”
八王爺想了想，“好像是……是決出前十之后推遲的是吧？殿試晚十天，我記得曹魁好像是最后一名進的前十。”
李越點頭，“所以他后來贏了，還有人說他天選之子什么的，先皇也覺得他以弱勝強是個人才。”
展昭和白玉堂都皺起了眉，隱隱覺得，這推遲的幾天，似乎就是本案的關鍵！
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