展昭和白玉堂夜探陳氏書院,一番觀察下來并無異常。就在二人準備離開的時候，展昭卻在某個屋頂一側的鳥窩里，發現了一樣東西。
展昭從鳥窩里拿出來的,是一朵棉花。
棉花的顏色有些發黃，看來放在這鳥窩里有些時日了，但這窩背風背雨，因此棉花保存的還挺完整。
引起展昭和白玉堂注意的有兩點。
其一,這棉花上有些褐色的斑點,二人也算辦案多年比較有經驗了,這分明就是飛濺上去的血跡。
其二，這朵棉花莫名眼熟。兩人不約而同地就想到了那位詭異的喬家大奶奶，她就佩戴著一朵類似的棉花。
“為什么棉花會在鳥窩里？”五爺有些不解，“有人故意藏在這里的？還是鳥兒做窩的時候刁上來的？”
展昭掂了掂那朵棉花的重量,“一般鳥兒做窩不都是檢點樹枝樹葉什么的,這么大朵棉花也撿啊？”
五爺讓展昭逗樂了,“誰跟你說只會撿樹杈的，陷空島有幾個鳥窩都是撿造船的木頭做的。”
展昭一雙貓兒眼瞪得溜圓看白玉堂——真的假的？那是幺幺做的窩吧？！
展昭抽了塊帕子出來把棉花包上，遞給白玉堂。
五爺接了棉花,就見展昭伸手去把整個鳥窩都端來了，翻找了起來。
別說，還真讓他找到了些東西。
“這個。”
五爺就見展昭拿這個亮晶晶的東西，月光下看起來一閃一閃的,仔細一看,是一串珍珠耳墜。
耳環十分的精致，掛著一大一小兩顆金色的珍珠,款式看著還挺俏皮。
展昭這個外行都覺得這耳環雖然不大,但應該很值錢。
五爺是行家,盯著耳環看了一會兒，自言自語了一句，“這里是大名府是吧……“
展昭眨眨眼——大名府怎么了？
五爺收了珍珠對他一偏頭，示意——走！
兩人出了書齋，五爺就拉著展昭穿街過巷，去了城的另一頭。
等白玉堂停下來，兩人就站在一座豪華的大鋪面門前。
展昭抬頭看了看大門上掛著的匾——陷空島海珠行。
展昭睜大了眼睛看白玉堂——還有這買賣？！
五爺拿著那串耳環對他晃了晃，就帶著他進門了。
此時天色也不早了，鋪子似乎是準備關門，伙計們忙忙碌碌在收東西掃地，幾個賬房先生噼里啪啦正打算盤。一個穿著一身青衫的帥老頭拿著本賬簿正翻看，看著應該是掌柜的。
“俆伯。”五爺進門，叫了那掌柜的一聲。
掌柜的一抬頭，趕緊放下賬簿，“呦，爺您怎么來了。”
掌柜的迎出來，還跟展昭打招呼，“展大人。”
展昭跟著白玉堂叫俆伯，雖然他也是頭一回來。
“有個事情問你。”五爺拿出那串耳環給俆伯看。
俆伯仔細看了看，就對白玉堂和展昭點點頭，讓伙計到客房奉茶，邊帶著兩人上了三樓的一間屋子里座下聊。
展昭跟著一路走一路看，這鋪子里到處都是珍珠，大的小的應有盡有，東西比開封府最大的珠寶行都多。
掌柜的邊走邊給他介紹，說陷空島的海珠是整個中原地區最好的，幾乎所有大的珠寶行用海珠都上他們這兒進貨來。
展昭瞧瞧白玉堂——還有這買賣？
五爺攤攤手——船隊出海經常撈上來好多海貝，海珠很多不賣浪費。
到了雅間坐下，五爺和展昭端著茶杯喝茶吃點心，掌柜的拿了燈過來，仔仔細細地看那串耳環。
“嗯。”
似乎是鑒定完畢了，俆伯點點頭，“五爺，是我們鋪子賣出去的首飾，有些年頭了。”
“能查到是誰買走的么？”展昭問。
“也許可以，這耳飾看著像定做的，而且價格不菲。”掌柜的讓伙計捧來了近二十年內的賬簿，鋪子關了，幾個賬房先生也叫來，眾人一起翻賬本查找。
大概花了小半個時辰的功夫，有個賬房先生真的就找到了一份記錄。
那是一份早期的定制首飾的單子，名目是一雙金珠吊墜，還畫了圖，與展昭他們在鳥窩里發現的耳環一模一樣。
“只有這一對是么？”白玉堂問。
俆伯點頭，“海珠這種東西每一顆都是獨一無二的，金珠更是稀少，這點大小的金珠不便宜，所以款式不可能有重復的，只此一串，別無其他！”
展昭和白玉堂都高興——查到線索了！
“這耳環是什么時候定做的？”展昭問。
掌柜的核對了一下時間，“十六年前，六月份。”
展昭和白玉堂聽到“十六年前”幾個字，心里都“咯噔”了一下……這么巧？陳氏書院發生的那樁學生失蹤案，也是十六年前。
“有訂耳環的人的信息么？”展昭問，
掌柜的查了一下，給二人看。
訂單署名的地方，有一個印章，沒有名字，印章圖案，是一只叼著一根浮萍的鳥。
五爺覺得這圖案有些眼熟，好似在哪兒見過。
展昭愣了片刻，低聲跟白玉堂耳語了一句，“這是親王府的家徽。”
白玉堂也想起來了，之前跟展昭巡街的時候看到過，安普親王郭覓的家宅，院墻外有這種家徽。
展昭皺著眉頭，滿腦子疑惑——親王府的人來訂的這對耳飾？
白玉堂則是盯著那家徽看著，良久，五爺戳了戳展昭，拿出剛才包在帕子里的那朵棉花，“之前就覺得鳥叼著浮萍很奇怪……現在看起來……貓兒，這只鳥嘴里是不是叼著朵棉花？”
“被你這么一說……”展昭把那朵棉花放在訂單上，跟圖章做對比，兩人臉都快湊到紙上了，越看越是這么回事。
研究了良久，白玉堂和展昭問對面幾個老頭，幾位覺得這鳥嘴里叼的是什么？
其中一位老先生讓他倆逗樂了，“自然是叼的棉花啊。”
展昭和白玉堂都瞧著那老先生——莫非是有什么典故？
“有傳說安普親王郭覓小時候是在邊境一帶種棉花的，所以以前有人管親王叫棉親王或者棉農將軍的。”老先生搖搖頭，“唉……也是一代名將啊，才過了沒幾十年，就被下一代忘記了啊……”
展昭好奇問那老先生怎么稱呼，莫不是認識郭覓。
俆伯說這位賬房先生姓蔡，與親王的遺孀護國夫人蔡夫人是同族，所以以前見過郭覓。
“那十六年前來訂這對耳環的親王府的人，老爺子還有印象么？”
蔡老爺子搖搖頭，“那倒是沒有，我們平時都在后邊賬房，就晚上對賬的時候到前邊來，但是親王府定東西留家徽不留名這的確蠻奇怪的，可能是買來送人的吧。”
“送人？”
俆伯說，“就是當禮品送，這樣別人家查價格比較好查。”
展昭和白玉堂對視了一眼——越來越復雜了啊。
白玉堂又問眾人了解陳氏書院么，知不知道十六年前的少年失蹤案。
幾個老頭都沒有親戚在那兒念書，，十六年前的少年失蹤案倒是都知道，鬧得滿城風雨，周參帶著人幾乎把整個大名府翻了個底朝天，但最后還是沒找到那孩子。
展昭有些好奇，問，看幾位先生都挺有學問的，家里小孩兒沒有再陳氏念書的么？
一個問題把眾人都逗樂了。
俆伯告訴展昭，“大名府本地人沒幾個能進那書齋的，絕大部分都是開封城過來的小孩兒，那地方普通人根本進不去的。”
“本來，念書特別好的，有文豪推薦的也是可以進的。”俆伯搖搖頭，“但自從出事之后管得更嚴更低調了，寫推薦信不怎么好使了，收的學生也越來越少。”
“那地方收女學生么？”
“當然不收了！”幾個老頭兒都搖頭，“不止不收女生，書齋里面一個女人都不準有。”
展昭皺眉——這是書齋還是廟啊。
白玉堂也疑惑——那這串耳環是怎么進鳥窩的？
展昭又拿起那枚耳環看了看，問俆伯，“這個款式，不像是年紀大的女人回戴的是吧？”
俆伯點頭，“嗯！這種一般都是小女孩兒戴的款，十三四歲，至多十五六，再大點戴就有些太俏皮了。”
……
等展昭和白玉堂從鋪子里出來的時候，天色已經挺晚了。
路上的行人開始變得稀少，店鋪也開始關門。
二人再一次趕到陳氏門口，正趕上放學，學生們三三兩兩地出來，上了馬車。這些馬車去了附近最高檔的客棧，或者附近的府邸莊園。
“念書念到這么晚啊。”展昭忍不住感慨了一下，“感覺比太學的學生還要用功啊。”
五爺則是有些嫌棄，“這么小的年紀，一大早送進去，念到大晚上再放出來，家人也不在身邊……就為了考個太學么？”
展昭也笑著搖搖頭，“難怪龐煜進太學那么多學生不滿，敢情想考上原來這么難的啊。”
兩人決定先回客棧，這次還是有些收獲的，回去商議一下，再做打算。
……
回到客棧躺下，倒是沒什么睡意，兩人就聊起了案子。
“一朵棉花藏在鳥窩里……”展昭問白玉堂，“這感覺明示暗示都是在說親王府啊。”
白玉堂搖搖頭，嘆了口氣。
展昭托著下巴去看嘆氣的白玉堂，伸手戳了他胳膊一下，“有不同意見？”
五爺轉過臉瞧瞧展昭，隨后伸手，捏著他下巴來回晃了兩下，仔細端詳。
展昭微微瞇起眼——看什么看？！
五爺收回手搖搖頭，“貓兒，你最近沒怎么撿尸體……我懷疑你霉運的方向變了。”
展昭氣勢明顯弱下去一點，“什么叫霉運的方向……”
五爺伸出手，掰著指頭給他數，“黑風城一回來就折損了個太尉，上個案子把樞密院攪得一團亂，這個案子現在已經卷進去工部刑部鹿王郡主還有一個西夏特使……現在又來了個安普親王，這個月還是趙禎生辰……”
展昭被說得都縮回被子里去了，邊自言自語嘀咕，“不妙啊……聽著都感覺不妙。”
五爺接著搖頭，“這個月過完了趕緊跟我去金華府避一避，不然這么下去別哪天把趙禎都查出來。”
展昭還有些嫌棄，“要我說，趙禎也有問題，你看他身邊那么多隱藏的壞人！”
五爺覺得有一定的道理，就跟著點點頭。
……
皇宮里，剛哄閨女睡下的趙禎突然一扭臉，“阿嚏……”
揉著鼻子繞過屏風，走到床邊。
龐妃正靠著個枕頭，看兩張卷子。
趙禎笑著搖搖頭，“你都看了多少遍了，能背下來了吧。”
龐妃喜滋滋將卷子疊好收起來，“煜兒最近越來越乖了。”
趙禎挨著龐妃坐下，夫妻倆開始研究兒子取名字的事情，正聊呢，就聽到寢宮外陳公公敲了敲門。
趙禎想了想，就起身出門。
寢宮外，南宮等在門口。
“查到了？”趙禎替龐妃帶上門，問南宮。
南宮點了點頭，遞了張信紙給趙禎。
趙禎打開看了一眼，隨后一臉嫌棄，“什么玩意兒？！”
南宮一聳肩，“查到就是這么回事。”
趙禎直撇嘴，“所以到底是朕衰還是展昭衰？”
南宮伸了根手指扣扣臉。
趙禎瞪了他一眼。
南宮立刻一臉真誠地回答，“明顯展昭衰！”
趙禎揉了揉鼻子“哼”一聲，“多派點人手去盯著，這幫人招誰不好招九叔，萬一真鬧起來朕還要勸架，煩死了！”
說完，趙禎背著手回屋去了。
……
這一宿，不少人都過了個不眠之夜，起碼趙禎趙普是翻騰了一宿，各有各的鬧心。
展昭白玉堂則是東拉西扯了一宿，本來說好聊案情的，結果越聊越放飛，說到最后還把展昭給說餓了，天不亮就拉著白玉堂滿大名府找吃的。
次日清晨，鄒良和霖夜火帶著三千兵馬到了明陽觀山腳下，霖夜火上山參觀了一下，發現明陽觀好空啊，一馬平川啊，怎么那么大操場連個大殿的沒有的哦！
展昭和白玉堂正好趕到，就見霖夜火正指著空空的操場問鄒良，明陽觀是不是好窮，連坐正殿都沒有，趕緊讓白老五捐點錢。
“咳咳。”展昭咳嗽了一聲，跟鄒良一起去押解那些黑衣人下山。
白玉堂去接了天尊，明西師太親自送著秦淑云出來，讓她跟著天尊他們下山。
一行人馬浩浩蕩蕩，返回開封府。
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