“怎么了？”
沈清棠抬起那雙幽寂千年的眼，看了過去，瞧見她擔憂的神色，輕輕一笑，“你別擔心，我不會有事。”
她不會讓自己出事。
害她的人都還好好活著呢，她怎么能叫他們如意？
幾日后，平南王妃帶著燕城世子遠去南境。
硯書來請示裴琮之，“公子，此事可要遮掩著不讓銜雪院的沈姑娘知道？”
她和燕城情意深重，怕是受不了此番打擊。
“情意深重？”裴琮之看著手里兩人定情的帕子，嗤笑，“不必遮掩，她早晚要知道。”
他隨手，將它丟開。
綾帕輕飄飄落了地，帕角繡著一支云錦芍藥。
那方芍藥云錦的綾帕送到了沈清棠面前，來回話的是平南王府的小廝。
“世子說了，他與姑娘無緣。這方帕子，留著也是無用，特讓我來送還給姑娘。”
沈清棠看著面前的綾帕。
這是去歲香山上她特意留下的，后來兩人相見，燕城借著這個綾帕來與她搭話，說是洗干凈后再還給她，卻一直也未歸還。
她從前以為，她會在某日婚后開箱籠時看見它。
不想竟是眼下這種情形。
沈清棠收下了那方綾帕，喚采薇拿火燭來。
她面色平靜，將綾帕放在了火燭上。火苗一沾上帕角就席卷而上，頃刻間一方帕子燒成了灰燼。
采薇滿臉心疼看著她，“姑娘……”
她有心勸沈清棠，“也許燕城世子是有苦衷的，姑娘何不留著它？”
沈清棠搖搖頭，“不管他有無苦衷。我和他，都再也不可能了。”
四下無人時，她也與蒹葭道歉，“對不住，原先說好的要風風光光送你出嫁，如今都不能作數了。”
她自己尚且難以自保，更焉談幫扶他人。
沈清棠倚著窗，眉眼懨懨，“你若是不想再待在銜雪院，我可以幫你去跟他求情，送你出府去。往后，你就過自己的日子去罷。”
“奴婢哪兒也不去。”蒹葭搖搖頭，來求她，“姑娘，您別趕我走。我無父無母，也沒有兄弟姐妹，您把我趕出去，我便無處可去了。”
“原是和我一樣的可憐人。”
沈清棠幽幽嘆，“罷了罷了，你愿意留下便留下罷，我只怕你日子難過。”
的確難過。
銜雪院只她一人得知內情，但凡裴琮之過來，上前伺候，端茶侍水的只能是她。
采薇，白露雖覺得奇怪，卻也不敢對主子的事多加置喙。好在裴琮之事忙，也不常來，大多時候只是來看看沈清棠，略坐坐便也走了。
沈清棠從未給過他好臉色，總是神情淡淡。
他也耐心哄她，“聽說妹妹今日午膳用得不多，可是膳食不如妹妹的意？明兒我去如意樓給妹妹單請個廚子回來。妹妹不是最喜歡吃那里的蟹釀橙和芙蓉金絲餅嗎？可以讓他天天做給妹妹吃。”
“哥哥不必勞煩了。”
她興致淡淡，連眼神也不落給他，自顧自看窗外的玉蘭花樹，“我只是早膳用多了，午膳吃不下罷了。”
她態度冷漠，他格外殷勤，自身后過來摟她的腰肢，親親密密環抱她。
“妹妹在看什么？”他將下頜擱在她肩頭上，聞她身上的玉蘭花香。
“沒看什么。”
沈清棠擰著身子不讓他碰，要掙脫，“放開我！”
她咬牙，聲音從牙縫里擠出來，“你要讓所有人都知道嗎？”
窗子是大開的，可以從游廊清晰看見里面，若是采薇她們從廊前，一眼就能看得分明。
“知道又如何。”裴琮之坦坦蕩蕩，半點不怵。
“知道更好。”他說，“那我就去稟了祖母，讓她允了我們兩人的婚事。”
“祖母不會同意的。”
一個曾經聲名有損的姑娘，如何配得上她心尖尖上的嫡孫。
“我自有辦法讓祖母同意。”
裴琮之按上她的肩，將她身子掰過來面向自己，垂眸深深看她，“端只看妹妹同不同意？”
她沒有得選。
低垂著眸，懨懨回，“我有條件。”
“什么條件？”
沈清棠抬眸看著他，目光灼灼，“我要那些害過我的人都得到應有的報應，哥哥可答不答應？”
害她的人，不止西院里，還有深宮中權勢極高的那一位。
“好。”
裴琮之溫聲應下，又輕輕在她眉心落下一吻，“妹妹養好身子，只等著看。”
這親密一幕，正好叫在廊檐底下撲蝶玩的落月瞧見。
她瞪大眼睛，不敢置信，往后退的腳不慎從青石臺階崴了下去，重重摔在了地上。
落月忍著沒哭，但動靜已經吸引窗子里的兩人看了過來。
也驚動了偏房里打絡子的采薇幾人，忙出來看。
“怎么摔著了？”
采薇將落月扶起來，拍著她裙上的灰，見她目光怔怔，忙問，“你怎么了，可是哪兒摔疼扭著了？”
落月不說話，采薇順著她的目光看過去，正好瞧見窗子里佇立的裴琮之，負手而立，清風明月的朗朗姿態，端的是君子如玉。
沈清棠已經扶著門，提裙出來。
“怎么了？”
她走到落月面前，看著她被泥土弄污的裙角，皺了皺眉，故意嗔她，“這么大人了，怎么走路還這么不當心。”
又牽起她的手，往屋子里走，同時吩咐采薇，“去打盆水來，我來給她擦一擦。”
溫水打過來，主仆幾人專心哄著落月，將她捯飭干凈，倒把個裴琮之晾在一旁。
沈清棠察覺到，回頭隨口道：“哥哥自去忙吧，得閑我再去歸崖院找哥哥說話。”
她話里盡是敷衍。
自她回府來，何曾去過歸崖院。
裴琮之倒是也不拆穿，點點頭，自出門去。
眼瞧著他的身影消失在銜雪院，落月才癟癟嘴，含著滿眼的淚，哭了出來。
“好了好了。”沈清棠抱著她，柔聲安撫，“阿月乖，不哭了。”
落月哭了好一會兒，才抽抽噎噎止了淚。
正好采薇幾個去倒水拿衣裳，屋子里只有她和沈清棠。
沈清棠勾了勾她的鼻尖，輕聲道：“好阿月，這是我們之間的秘密知不知道？方才看見的，不能跟其他人說，知道嗎？”
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