“你以為你死得了嗎？當初若不是我帶你進侯府，你以為你會是什么下場？”
死其實是解脫，若是被坊市里的人牙子惦記上，那便是生不如死。
甜水巷里多的是被這樣劫掠而來的孤女，還未及笄的年紀，初夜便被懸掛出去當眾售賣。
她會活得有多凄慘……
“甜水巷里什么模樣，你不是進去見過嗎？”
他要將血淋淋的現實撕開給她看，“一雙玉臂千人枕，一點朱唇萬客嘗。甚至于在這里——”
他一把甩開羅帳，指著那日她狼狽不堪的地方，語氣又冷又硬，“眾目睽睽之下，也能想如何便如何。你想死，死得成嗎？”
那根被打落的金簪，就是最好的證明。
這是一個連死都不能由自己的地方。
沈清棠如何不知，那一日的屈辱難堪也重新席卷了她。
她在他的身下渾身止不住地顫抖，孤苦伶仃，纖弱無依，面色也蒼白。
他尤不肯放過她，“是我，帶你進了府里，免于你淪落進甜水巷里，你該感謝我。若不是我，你早已和那日一樣，被人肆意欺凌踐踏，生不如死……”
其實當年在承平侯府門前，她和采薇已經叫人牙子惦記上了。
遠處隱藏著幽幽兩雙眼，只等著她們被侯府趕出來，再到僻靜無人處將她們劫掠而去。
至于是賣去花街柳巷，還是勾欄瓦舍，就不得而知了。
沈清棠自然也窺視到了那兩雙眼，這才毫不猶豫地攥緊面前少年的衣擺。
她察覺到了，裴琮之又焉能察覺不到。
他目光先是瞥了眼不遠處窺視的身影，而后才落在小姑娘緊攥著衣擺的手上。
手很臟，摔在地上時手蹭到了石礫，磨出的血和雨水混在了一起。
可她抓得很緊，如緊攥著自己唯一的生機，眼里也滿是哀求渴望。
他被那眼眸觸動，這才帶她進府里。
后來在甜水巷里看見落月，他又再一次看見了那樣的眼神，對生的渴望，對命運的不甘。
他是刻意將落月留在她身邊，就是為著時時敲打她。
——若不是他當年護她，帶她進府，她便是另一個落月。
“我救了你，你就該感恩戴德地來報答我。”
他惡狠狠逼近她，看她驟然緊蹙的眉和不甘心的朦朧淚眼，“我對你還不好嗎？若不是我，你在承平侯府里過的是什么日子？西院覬覦你，祖母算計你，你還想順順利利嫁去平南王府？早在一開始你就被他們拆吃得骨頭都不剩了。”
他死死地盯著她，眼里是風起云涌的恨意，“我悉心護著你，對你有求必應，你就是這么回報我？處心積慮地將我迷暈，費盡心機的要往外逃。”
她可知，翌日便是他們的洞房花燭？
她有多恨他，竟要這樣來報復于他。
沈清棠在他的暴戾恣睢下，哭得梨花帶雨，滿臉是淚。
他看著她的狼狽，毫不留情，誓要將她這一身骨頭都碾碎了，方才罷休。
采薇一直在外頭候著。
先是看見裴琮之陰沉著臉，冰冷冷地拂袖出來。再進去，里面又是滿榻狼藉，地上還碎著茶盞，可想而知是怎樣一番激烈的爭吵和反抗。
經受摧殘的姑娘倒在榻上，雙眸低垂，看不出情緒，神色卻是木然僵硬。
“姑娘……”
采薇欲言又止。
待走近，她才看見她裸露在錦被外的玉肌上，又是深淺不一的淤痕，襯在潔白無瑕的臂上，令人遐想。
上藥時，沈清棠忍不住蹙眉痛呼出聲。
采薇看著也心疼，不免勸她，“姑娘，要不你就向大公子服個軟吧？這樣折騰下去怎么行？”
青樓里不乏叫客人折磨致死的花娘。
這樣卑賤的人命，不過一卷草席裹了扔亂葬崗去。
采薇這才知曉，原來這樣的歡好事，狠起來，也是能生生磨礪死人的。
沈清棠自然也是見過的，她垂著眼，沒說話。
她何曾沒有服軟，只是心底里到底不甘心。面上裝得再怎么乖順，看過去的眼里卻是顯露無疑。
而他曾被她欺騙過，在她身上跌了那樣大一個跟頭，無論如何，也不肯再相信她的虛以委蛇。
兩人只能就這么僵持著。
上完藥，采薇再拿來青樓里用來避子的小藥丸，“是我偷偷求花枝姑娘給的，姑娘吃一粒罷。”
花枝姑娘是萬春院里的花娘，她平日給沈清棠她們送飯，采薇便向她討了來，以備不時之需。
上次沈清棠回來，采薇也給她偷偷喂了一粒。
沈清棠沒有猶豫，接過藥丸便仰頭服了下去。
翌日裴琮之又過來點她。
照舊還是那個廂房，照舊還是老鴇親自送她過去。昨日屋子里的狼藉她看在眼里，不免勸沈清棠，“姑娘若是不想受罪，就多依著些貴客的性子，不然折騰起來，受罪的不還是自己嗎？”
她聽在耳里，進去仍舊木然著一張臉。
裴琮之看了，冷哼出聲，“這不是你處心積慮求來的日子嗎？既然想當花娘，如今板著張臉又是給誰看？”
他蠻橫強勢，沈清棠只能服軟，斂下眸去，微微扯了扯嘴角。
不像笑的模樣，但到底沒先前僵硬了。
他又讓她斟酒。
她也撩袖提壺來斟，順從聽話。
青樓楚館里的酒算不得佳釀，不過提興用的，他只喝了一盞便擱下。
再來抱她，她卻渾身輕輕發抖，昨夜的疼痛仿佛還未消退，她心有戚戚。
忍不住以手抵著他胸膛，眉頭微微蹙著，好聲好氣同他商議，“我實在疼，你另找個姑娘來伺候你，好不好？”
“另找個姑娘？”
裴琮之眼里晦暗不明，垂眸問她，“什么姑娘？”
沈清棠斂著眸，嗓音淡淡，“不知道。這萬春院的花娘這么多，總有合你心意的。”
她以為自己足夠放低姿態，卻未料正是話里的毫不在意惹惱了他。
唇角輕彎，屈指摩挲她的下頜，“何須旁人，你不也是這里的花娘么？我可沒聽說過你萬春院有這規矩，身上疼便可以拒客出門？”
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