嘿！聽聽！
這個蒙古人的地位可不一般，他是個怯薛歹！地位和蒙古千戶等同的！可他客客氣氣地叫我什么？
張郡王！這是終于承認我臨海郡王的地位了？
木華黎在大定府，可沒有對我這么尊重過。還是蒙古大汗比較有眼光啊！
看來，這陣子對蒙古人的指令反復推脫，還是很有用的。至少，蒙古人已經知道，離不開我們的幫助了。
終究蒙古人的地盤在草原，而不在中原！他們一次兩次出兵劫掠容易，可是想要真正站住腳卻難。木華黎來這里，只能想辦法靠契丹人成事，而哲別這樣的勐人，貿然行動，結果就是死。
能在這種世道崛起的，沒有膽小的鼠輩，而且必定人人都對自身的實力信心十足。想到這里，張鯨下意識地挺起了胸膛，打起郡王的威風。
隨即他又勐覺得不對。蒙古人向來粗蠻霸道如野獸，尋常的士卒都用鼻孔看人，對著地方上的將軍、元帥，也動不動喊打喊殺。他們何嘗這么客氣過？
禮下于人，必有所求，他們想干什么？若是要安排軍務，那我們得看看，他們開出的價碼如何！
身前那蒙古怯薛歹面無表情地等了片刻，又道：“張郡王，大汗有請！”
身后的張致推了推兄長。
“好，好，請帶路！”
張鯨勐然回神，跟著那怯薛歹走了幾步，轉身又對張致道：“你帶著兄弟們，找個避風的地方稍稍休息，等我回來。”
在大軍行進的道路旁，有一處高地。強風把積雪從高地表面徹底揭去，露出砂石的地面。十數名身材壯碩的蒙古戰士本想在這里打下粗鐵釘，把斡魯朵立起來，但顯然失敗了。
所以他們只能在高地迎風一面舉起白氈和豹皮，再用繩索將之固定在腰間，竭盡全力擺出一個小小營帳的樣子。成排的軍官和傳令兵圍攏在營帳四周，一來為他們的主帥遮蔽風雨，二來隨時準備著傳遞軍令。
但在這種氣候下，他們的努力并沒什么效果。
稍稍阻礙強風的結果，是成吉思汗和他的親信們，一個個的身上都帶滿了雪，以至于尖頂的風雪帽子“胡魯布其”，都變成了半球形，看起來有點滑稽。
張鯨跟著一名宿衛，匆匆趕到近前，又瞇著眼睛看了好一會兒，才確定其中一個人就是成吉思汗。而拜伏在左右的幾個，都是他熟悉的伙伴，活躍在北京路各地的漢軍首領。
他連忙脫掉皮帽，把腰帶搭在肩上，然后單膝跪在同伴身旁。
成吉思汗始終凝視著眼前用木頭和石子擺出的地形，偶爾和身邊壯碩的木華黎言談幾句，沒有理會他。
按著蒙古人的規矩，在大汗吩咐覲見者說話之前，他們是不允許開口講話的。
張鯨張了張嘴，決定再等一會兒。
在呼呼吹拂的冷風里，他一等就是小半晌。好幾次他想要起身離開，可又懾于成吉思汗的威嚴，又害怕周圍那些兇悍的怯薛歹撲上來砍殺，并不敢把這個想法付諸實施。
可這么跪在地上的感覺，實在太痛苦了。
張鯨等豪強人物，過的日子一向都不錯的，乃至當地的漢兒，普遍生活水平要比胡人高一些。錦州等地雖冷，但人們有屋子，有坑，能起炭火，只要不是那種活該被凍死的窮鬼，冬天也不是太難熬。哪像草原上，隔著帳幕就是冰天雪地，動不動一場大雪撒落，把方圓數百里的牧畜都埋在雪堆里活活凍死。
娘的，這些蒙古人該不是在草原上吃大苦吃慣了吧，在這里頂風冒雪，居然還很自在？可我……我快要凍成冰塊了啊！
張鯨勉強堅持著，他覺得，自家兩條腿快要沒感覺了。起初還要繃著勁，保持著跪伏的姿態，但再過一會兒，哪怕松了勁，自己的血和肉也會凍成硬梆梆的冰塊，繼續跪著吧？
真要不行了，張鯨聽到了身邊同伴上下牙齒格格碰撞發出的聲響，他斜過眼往左右看看，只見另一頭跪著的是石天應，這個貌似被成吉思汗看中的家伙，現在也凍得夠嗆，臉都青了。
直到十幾名地方上的有力人物頂風冒雪，從各處趕到聚齊，成吉思汗招了招手，沉聲說了幾句。
張鯨等人趕緊湊到前頭，好幾人因為兩腳被凍麻了，一動就滾倒在地，要靠同伴拉扯著行動。
十數人擠擠挨挨的感覺，倒還不錯，至少暖和了些。
最近很受信任的契丹將軍石抹也先環視他們，模彷著成吉思汗的口氣道：“張鯨以下各部，全都交由脫忽闌徹里必統領，你們要在十天里抵達澄州，截斷蓋州定海軍北上的通路，然后……”
話音未落，張鯨的臉色都快垮了：“十天？”
“怎么？張元帥覺得有問題？”石抹也先反問。
“那有四百五十多里的路程，就算天氣晴朗，輕騎快馬走驛路也得十六天！”張鯨不禁大嚷起來。
一句話出口，他才反應過來自己失禮，連忙向成吉思汗跪伏叩首，起身又道：“做不到十天的，真的不行。而且，到了澄州，我們也打不了仗啊！”
石抹也先連聲冷笑：“這四百五十里路，哲別將軍只用了五天，然后還連續拿下了遼陽府和沉州！”
“所以哲別……”
這句話剛說到一半，幾名同伴七手八腳把張鯨往后扯了半步，讓他把話憋了回去。
接下去，所有人都不說話了。
成吉思汗依舊盤膝坐在氈毯上，凝視著眼前用石頭和木塊搭出的地形，偶爾和木華黎說兩句，仿佛全不在意這些漢兒部下的糾結。
風聲呼嘯，眾人感覺越來越冷，石抹也先有些不耐煩，他拍了拍自家身上、袖上的雪，獰笑道：“大汗的決定，誰敢違背？”
張鯨低著頭，咬了咬牙。
蒙古大汗當然是狠角色，大家既然投了蒙古，誰也不敢和大汗作對，但如果大汗非要讓所有人在長途跋涉中凍死、累死，那大家就得想一想，是不是得另外找個出路了！
他知道，周邊十幾名同伴都看著他，指望他出來和石抹也先放對，最好把大汗的命令頂回去。但他渾身都冷，額頭竟然會出汗，他也只敢想一想罷了，并不敢當真做些什么。
眼看著場面尷尬，忽然有人跨步出列拜倒。
“大汗，木華黎將軍，石抹將軍，我有話講。”
出列的正是石天應。他提足了力氣，嗓音中氣十足，極其響亮，壓倒了風雪之聲。
成吉思汗饒有興趣地抬頭看看他。
石抹也先皺了皺眉，只說了一個字：“講！”
“大汗，哲別將軍高貴的靈魂回到長生天的懷抱中去了，許多蒙古勇士也隨著他，飛向高天去了。那是遼東的金軍，名叫定海軍的軍隊造成的。可是，大汗如果要為哲別將軍復仇，一支女真人軍隊的性命就夠了嗎？”
“什么意思？”
“我聽聞，自從俺巴孩汗的遭遇以后，蒙古就和金國有著不死不休的仇恨。哲別將軍的死，使這仇恨更深了。這樣的仇恨，螻蟻一樣的女真人死得再多，也不足以報復。”
石天應膝行向前兩步，大聲道：“我覺得，我們應該盡快拿下女真人皇帝，拿下女真人的貴族和大人們！那中都城里，有比野馬群更多的人，有比蝗蟲群更多的人，我們用燒紅的鐵簽去烙他們的額頭，讓他們的鮮血被鐵車碾出來，就像河水流淌一樣！那不是很快活嗎？”
“骯臟的野鴨子把大汗的蒲鳥傷到了，你居然敢阻止大汗的報復？”
石抹也先勃然大怒，抬手一鞭抽在了石天應的后背上，把他的皮襖都打碎了，血肉飛濺出來。
眼看眾人噤若寒蟬，石抹也先待要再度揮鞭，成吉思汗忽然站了了起來。
“你是說，我們去中都？”
石抹也先立即退后半步，擔任成吉思汗的通譯。
石天應昂首道：“大汗，我們該去中都！”
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