“趙保長！趙保長！”
父子倆正說話，院門推開，一大群人涌進來。
瞧面孔，都是昨晚來的佃戶。
“你們這是？”趙陀迎上前，見他們一個個滿臉憤慨，鋤頭、柴刀不離身，心里一沉。
眾人七嘴八舌嚷嚷起來，吵得聽不見說什么。
趙陀雙手舉起壓下，吵鬧聲立馬消停。
“鐵山，你來說！”趙陀一指站在最前頭的一名壯漢王鐵山，他也是趙陀手下管理十戶人家的小保長。
“趙保長，你快看看！”王鐵山摸出一張布告。
趙陀接過展開來看，趙莽也把腦袋湊過去。
是一張縣廨發出的告示，趙莽勉強能看懂字，只是沒有標點符號斷句，加之從右到左的豎行排版，讀起來不太習慣。
王鐵山怒沖沖地道：“州上來的龐都頭，伙同縣廨發出告示，說是朝廷下令，要重開蘇杭應奉局、造作局！
從今年夏、秋兩稅開始，不分戶等，夏稅每畝多繳十五文，秋稅每畝多收二斗！
秋收以后，還要征調丁夫去蘇州發運‘花石綱’，兩丁抽一！
明年起，余杭縣要搞什么‘毀田種桑’，要讓俺們多種桑樹，四五等戶每戶多種十根！”
另一個小保長接話忿忿道：“還有，說是朝廷要準備北伐，聯合遼東女真人攻打契丹人，從今年起，要加征‘經制錢’，充作軍費，按人頭算，每丁五文！”
人群里有丁壯叫罵起來：“撮鳥朝廷，瞎折騰！女真人和契丹人打仗，干俺們屁事？契丹人再壞，也和俺們大宋百十年沒打過仗，那遼東女真人，聽說都是些狼崽子變的，兇著咧，哪能和他們聯手？這不叫那啥....啥虎皮來著......”
大伙又沸沸揚揚地罵嚷起來。
趙陀捧著布告，臉色極為難看。
方臘之亂還未徹底平息，朝廷竟然又要在兩浙路加稅，重開應奉局、造作局，這兩處衙門都是為皇家搜刮奇花異石、聚斂財富而設，幾年下來令兩浙百姓苦不堪言。
朝廷平叛時，曾下旨關閉兩局，百姓彈冠相慶，以為可以減輕賦稅負擔。
沒想到不過半年時間，又要重開兩局，儼然不顧兩浙百姓剛剛遭受一場戰亂侵襲。
趙莽從鄉親口中，弄明白兩局究竟是作何用的，也忍不住義憤填膺，跟著揮拳痛罵，簡直太欺負人了！
每畝田地多繳納十幾文錢、多收兩三斗糧食，每丁多征幾文錢，對于富裕的鄉村一二等戶不算什么，但四五等戶絕大多數都是貧苦自耕農、半自耕農，每年口袋里少幾文錢、缸里少幾斗糧食，可是會死人的。
何況一二等戶里，有相當部分是官戶、形勢戶，也就是官僚和大地主階層，他們家貲巨萬，完全可以不在乎這點小錢，也有辦法可以免交或者少交。
到頭來，朝廷征繳的缺額，還是要從最底層勞苦百姓身上榨取。
王鐵山憤慨道：“由泉鄉、淤口鄉、界石山鎮的鄉親，已經組織起來，要去縣里問個明白！官府這么搞，日子沒法過啦！”
“官府里都是撮鳥賊！沒一個好東西！早曉得，去年還不如跟著‘圣公’干他娘的！不讓俺們活，俺們也不讓他們活！”
“錢氏佃農都聚集在鵝頭山下，說是要抬著錢家人的尸體去縣里討公道！咱們也去！”
“趙保長，你快拿個主意！俺們都聽你的！”
群情洶洶，人人滿面憤怒，眼里流露仇恨，他們聚集在一塊，猶如一桶炸藥，只需丁點火星就能點燃。
趙莽咽咽唾沫，這副場面將永久銘刻在他心里。
難怪當初方臘在青溪縣幫源洞，一個窮鄉僻壤的山溝溝里起義，短短數月之內，就把起義軍隊伍擴大到十幾萬之眾。
實在是底層勞苦百姓，苦于剝削壓榨太久了。
趙陀環顧周遭，數十雙殷切眼睛注視著他，深吸口氣大喝道：“我們去鵝頭山，和錢氏佃戶匯合！”
大院里歡聲雷動。
“爹，我也去！”趙莽興沖沖道。
趙陀卻是對他使了個眼色，把王鐵山和幾個小保長拉到一旁，嘀嘀咕咕說了一通。
幾人頻頻點頭，而后招呼鄉親們先行離開趙家大院。
等敞院里只剩父子倆，趙陀才一臉凝重地道：“事情不太對勁，這份告示來的太突然，像是有人在背后故意煽動百姓！”
趙莽睜大眼：“布告是假的？”
趙陀指著布告左下角幾個印鑒：“這里有縣廨官印，還有巡檢司寨印，應該不假。
據我所知，朝廷的確有意要重開應奉局、造作局，卻并未正式下令。
這些加稅傳言此前傳揚過一陣子，高縣尉派胥吏趕到各鄉，召集各地保正、保長，辟謠解釋過，后來也就不了了之。
現在突然發布告示要加稅、征調勞役，總覺得有古怪！”
趙莽急忙道：“爹你明知這里面有問題，為何還要帶大伙去鵝頭山？”
趙陀苦笑道：“剛才的情形你也看見了，我不答應，他們自己也會去，真要在縣里鬧起來，圍攻縣廨，那可是造反逆罪！
有我帶頭，多少還能彈壓一二，先到鵝頭山幫著清理錢氏莊子，打聽清楚事情原由再說。”
趙陀一只手掌摁住趙莽肩膀：“大郎，你去縣城找高縣尉問明白，這份布告到底是不是縣里的意思！”
趙莽應了聲，卷起布告揣懷里。
敞院一角堆滿草垛，趙陀扒開其中一垛，取出藏在里面的包袱。
猶豫了會，趙陀解開包袱，露出兩口油紙纏裹的長刀。
擦凈油漬，刀身光寒閃閃，刃口弧曲，刀頭較寬，厚脊薄刃，柄端握把呈虎口狀。
“好刀啊！”趙莽眼睛一亮，忍不住驚嘆。
和這兩口寶刀一比，那些土兵腰間挎著的只能算砍柴刀。
趙陀拿起其中一口刀，輕輕摩挲刀身，思緒仿佛剎那間拉回到二十年前，在賀蘭原縱馬馳騁的崢嶸歲月。
輕輕嘆息一聲，趙陀橫托長刀遞給趙莽，神情無比鄭重：“從今起，它便是你的！”
老爹如此嚴肅，趙莽也不由得板直身子，雙手接刀。
握住刀柄，入手第一反應，這刀好沉！
“此手刀，乃是西夏嘉寧軍司下轄冶鐵務，召集回鶻、吐蕃、黨項三族刀匠，用黑汗國烏金鋼以折鍛法打造，歷時一年也只造出六口，原本作為貢品，進獻給當時剛剛親政掌權的西夏皇帝李乾順......
時任鄜延路都總管種師道與西夏軍交戰時，意外將其繳獲，為這六口刀取名‘破夏’！
另一口則是我大宋軍器監仿制，也算好刀，只是比起真正的破夏寶刀，終究還是差了些......”
趙陀頓了頓，收起回憶，語重心長地道：“這些年你癔病纏身，爹也不敢多作他想，只愿你平安無事，安穩渡過一生。
如今老天開眼，讓我兒恢復心智，爹就把這口寶刀贈予你，希望你用它，做一些真正利國利民之事！”
趙莽眨巴眼，偷瞄一眼趙陀左耳下方，幾個指甲蓋大小的烏青刺字，仿佛明白些什么。
“爹是想我從軍入伍，往后在軍中打拼？”
趙陀笑了笑，“你已成人，該如何抉擇，自己做主！無論作何選擇，爹都永遠支持你！”
趙莽捧著破夏刀，眼里升起一層水霧，咧嘴一笑用力點頭。
趙陀折身從屋中找來兩套皮革刀鞘，灰撲撲陳舊不起眼，用來遮掩寶刀鋒芒最好不過。
“如今縣里不太平，帶上兵刃也好防身。爹走了，路上你自己當心。”
趙陀挎上刀，戴上皮笠，準備出門。
趙莽突然出聲道：“爹，我想聽你說說那些年在軍中的事！”
趙陀腳步一頓，黢黑臉龐露出笑容，略一點頭，推開院門跨馬而去。
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