“末將拜見督帥！”
衙堂里，趙莽抱拳躬身行禮。
童貫笑著頷首，詢問了幾句容城大營近況，話鋒一轉道：
“方才，某和劉都統制還說起你。
劉都統制和你父親也是舊相識，聽聞你經歷，對你頗多關心啊~”
趙莽抬起眼皮，飛速瞟了眼童貫，總覺得他這番話說的意味深長。
童貫下首左側，端坐一名紫色袍服、頭戴武弁的中年男子。
許是上了年紀，身材發福，本就魁梧的身子更顯粗壯，把一身蜀錦袍服撐得脹鼓鼓。
他生著一張黑棕色面龐，顴骨高高，頜下雜白胡茬略顯雜亂。
這副樣貌，乍一看像個西域胡人。
趙莽心思微動，這位就是新任河陽三城節度使、侍衛馬軍都指揮使，劉延慶！
也是接替種師道，出任全軍都統制的實際作戰指揮官。
都說保安劉氏源自番邦胡族，從劉延慶的相貌看，應該假不了。
劉光世與之相比，長相可就斯文多了，也更像漢人些。
之前，趙莽還腹誹，劉光國和劉光世名為兄弟，相貌卻一點不像。
今日見了劉延慶，才知劉光國那副嘴臉隨了誰。
由此可知，劉光國和劉光世，一定不是同一個媽所生。
童貫話音剛落，劉延慶忽地起身，大步上前，雙手緊緊握住趙莽的手，把他打量個遍。
“時隔多年，沒想到還能與故人之后相遇，不枉劉某當年和趙陀賢弟結下八拜之誼啊~”
劉延慶嗓門粗大，說話聲像一面破鑼。
他緊握住趙莽的手，一副感慨萬千的模樣。
趙莽咧咧嘴，他可從不知道，老爹趙陀和面前這位，曾經有多么要好的關系。
“末將趙莽，拜見劉都統制....”
沒等趙莽躬身拜禮，劉延慶兩條結實胳膊抓住他兩臂，“賢侄快快免禮！
私底下，無需這些虛禮，叫一聲劉伯便可！”
趙莽遲疑了下，看了眼童貫，童貫只做微笑，似乎并不反對。
“晚輩趙莽，拜見劉伯！”趙莽再度揖禮。
“這就對了嘛~”
劉延慶大笑，似乎頗為歡喜，拍打著趙莽肩頭：“趙陀賢弟當年勇冠三軍，他的兒子更是一頭乳虎！
乳虎初嘯，百獸懾服，后生可畏啊！~”
“劉伯過譽！晚輩愧不敢當！”趙莽笑著抱拳，心頭卻不禁泛嘀咕。
兩個月前，眾將帥齊聚高陽大營，劉延慶也曾露面。
他不可能到現在才知，自己這位故人之后也在軍中。
這次正式見面，劉延慶卻表現得異常熱情、驚喜，趙莽反倒覺得渾身不自在，心里暗生警惕。
劉延慶詢問他父子境況，不住點頭，滿臉關切，像是老首長慰問故舊家屬。
“犬子光世，與賢侄在杭州見過面，彼此間有些小誤會，某已經狠狠責罵過他，還望賢侄瞧在劉某面子上，莫要跟他一般見識......”
劉延慶拍拍他的臂膀，語氣誠摯。
“晚輩豈敢！些許舊事，劉伯無需再提。”趙莽笑道。
劉延慶道：“既如此，某現在就把犬子叫來，正好當著督帥面，你二人也算正式和解。”
不等趙莽答應，劉延慶急匆匆跑出衙堂，站在臺階上，沖院外大吼：
“老二！還不趕快過來！”
沒過一會，只見劉光世磨磨蹭蹭跨入院門，劉延慶拽著他一路小跑回衙堂。
“下官拜見督帥！”
劉光世恭恭敬敬揖禮，余光瞟了眼趙莽，輕哼了聲。
“免禮。”童貫淡笑著點點頭。
劉延慶板著臉，訓斥道：“今日，當著督帥面，你誠心誠意向趙賢侄道歉！”
劉光世滿臉不情愿，直挺挺站在那不動。
趙莽忙道：“劉伯，無需如此....”
“賢侄莫管！”劉延慶擺擺手，指著劉光世怒喝道：
“趙莽父親趙陀，也是我西軍舊將。
當年，趙陀與某同在種帥麾下效力，結下袍澤之誼。
你在杭州，既知趙莽來歷，為何不及時稟報于我？
還敢多次刁難趙賢侄，敗壞兩家情義！
老子本想打斷你的狗腿，再讓你當面向趙賢侄磕頭賠罪。
幸賴督帥恩寬，趙賢侄度量大，不與你一般計較。
今日，你就當著督帥面，誠心誠意向趙賢侄賠禮道歉！”
劉延慶教訓起兒子來，咆哮聲如雷，那叫一個威風凜凜。
劉光世渾身不禁哆嗦了下，看樣子小時候沒少挨責打。
劉光世掃了眼趙莽，眼底怨恨愈深。
他咬著牙，單膝跪下，抱拳悶聲道：“此前，劉光世若有得罪之處，還請趙將軍多多包涵！”
趙莽一臉誠惶誠恐，急忙側身避過，彎腰假意虛扶道：“萬不敢當！請劉總管快快請起！”
沒等趙莽話說完，劉光世順勢起身。
劉延慶哈哈一笑，拍著二人肩膀道：“某與趙陀賢弟八拜交好，如今你二人便是異姓兄弟，延續兩家情誼！”
劉光世擠出一絲笑，抱拳道：“趙兄弟！”
“劉兄！”趙莽咧開嘴角，心里卻猶如吞下一萬只蒼鷹，剛從茅廁里飛出來，觸須帶屎的那種！
二人目光相碰，迅速挪開。
一直旁觀不言的童貫，淡笑著道：“同為西軍舊將，若能世代交好，也不失為一段佳話。”
劉延慶笑道：“趙賢侄從容城大營趕來，想必有重要軍務稟報，劉某就不打擾了，晚些時候，再來拜見督帥！”
“劉都統制慢走。”
童貫起身假意要送，劉延慶惶恐地婉拒了，拉著劉光世匆匆告退。
待劉氏父子走遠，童貫一撩袍服，重新坐下，指著方才劉延慶坐的位置：“坐下說。”
趙莽道了聲謝，端坐一旁。
童貫撥弄著蓋碗，淡淡道：“劉延慶性情奸猾，西軍眾將里，就數他最擅鉆營，與朝中眾多權勢人物交好。
此次，他能接任都統制，全憑王黼、梁師成在官家面前保薦。
別看他是個蕃將，心思卻極為玲瓏。
你和劉光世，小一輩的恩怨，在他眼里根本算不得什么。
今日，他故意放低姿態，目的是何，你可知道？”
趙莽笑道：“自然是在督帥面前，表露恭敬之意。
劉都統制畢竟不是督帥舉薦之人，甫一上任，態度當然要謙卑一些，以免惹得督帥不快。”
童貫連連點頭，笑了起來，“你倒是心知肚明！”
趙莽笑笑，劉延慶故作姿態，他也就逢場作戲。
人家是老人精，他也不是職場初哥，大家一起裝和諧就是了。
從童貫的話語里，趙莽也聽出幾分意思。
劉延慶背后的靠山，是王黼、梁師成。
王黼是當朝宰相，梁師成是另外一號權勢熏天的大宦官，有“隱相”之稱。
哪一個拎出來，地位都不輸童貫。
趙莽暗暗驚訝，難怪西軍這么多大將，只有劉延慶當上節度使。
如今種師道致仕，西軍諸將，隱隱以劉延慶為首。
難怪連童貫，也不得不耐著性子，同他一番虛與委蛇。
“某調秦州刺史、知慶陽府事種師中，率領秦鳳軍、熙河軍，前來河北聽用。
等你從河間府趕回容城，種師中所部應該也快到了。
你代表某前去迎接，協助他們安頓妥當。”童貫囑咐道。
“末將領命！”
趙莽微感驚訝，童貫突然調種師中率軍前來河北助戰，此前可是一點風聲沒有，應該是臨時起意。
轉念一想，趙莽似乎明白了，這恐怕是童貫刻意為之。
種師中也是西軍里，威名卓著的老將。
種師道和趙隆走了，調種師中前來，就是故意膈應劉延慶。
趙官家和朝廷繞過童貫，直接任命劉延慶接任都統制，童貫心里當然不舒服。
調種師中來，未嘗不是一種反制手段。
趙莽暗暗苦笑，偌大一支北伐軍，內部山頭林立，爭權傾軋。
錯綜復雜的人際利益關系，只會空耗將帥精力，使得戰場之上的形勢越發復雜。
對于統兵大將而言，除戰爭本身，還要考慮其他各方面利益得失。
這樣的軍隊，又怎么和眾志成城的遼軍抗衡？
趙莽斟酌話語道：“督帥，大軍按兵不動，駐泊雄州、容城，加重地方負擔。
征調民夫轉運軍需，時間一長，也會耽誤農事。
不知官家和朝廷，對于伐遼一事，究竟作何打算？”
童貫沉聲道：“克復燕京勢在必行，官家的意思，大軍休整過后，見機行事。”
趙莽還想再問什么，一名小黃門匆匆進到衙堂，在童貫身邊附耳低語。
隱約間，趙莽聽到“遼國密使”、“病重”、“李處溫”幾個斷斷續續的字眼。
童貫嚯地起身，面上浮現喜色。
不過，他顯然沒有要跟趙莽多說什么的打算，只吩咐道：“某命機要文字王麟，把你的升賞送來，而后你便可以走了。
完事后，速速趕回容城大營待命。”
“末將領命！”
趙莽目送童貫匆匆而去，不禁皺起眉頭。
童貫似乎在跟遼國的人秘密接觸？
這里邊，究竟有何隱情？
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雄州城南門下，幾匹快馬沖出，吆喝著向南疾馳。
趙莽帶張?、關勝幾人，往河間府趕去。
城頭上，劉延慶手扶墻垛，瞇著眼遠眺那一路揚塵。
“爹，方才你說，趙莽有宮里貴人照拂？
這話是什么意思？
那趙莽究竟是何來頭？”
劉光世站在其身后，問道。
旁邊，劉光國哼了哼道：“趙莽攀附童貫，才有今日地位，難道那小子還有別的門路？”
劉延慶語氣幽深：“此事尚未查明，你們無需多問。
只需謹記，小不忍則亂大謀！
些許恩怨，不必記掛在心，凡事以我劉氏前程富貴為重！”
劉光世恨恨道：“趙莽在杭州壞我大事，攛掇那潑韓五叛離我劉氏，實在可惡！”
劉延慶道：“韓世忠是個人才，如今歸在黃迪門下，倒也可惜。
至于趙莽，此子根腳不明，暫且不要招惹他。”
劉光國陰惻惻地道：“黃迪妄想和二郎爭搶鄜延路兵馬總管，已和我劉氏撕破面皮。
如今這廝投在童貫門下，倒也不好對付。”
劉延慶淡淡道：“黃迪不足為懼，此次出兵燕京，有的是機會整治他。”
說話時，劉延慶目瞳深處劃過兇光。
劉光世低聲道：“想我劉氏，將門之家，卻被一個閹人壓在頭頂，每每想起，這心里當真不是滋味！”
劉光國也忍不住抱怨道：“聽說童貫不喜歡身邊人親近女色。
他娘的，搞得我們玩女人都得躲著些，真不痛快！~”
劉延慶轉過身，看著面前兩個兒子，淡笑道：“童貫年事已高，就算他受官家寵信，想來也活不了幾年！
如今，種師道致仕，種師中常年在秦州，與朝廷權貴并無交情。
姚古那匹夫，只知道打仗，朝中無人支持。
西軍將來，必定以我劉氏為首！
西軍乃大宋軍隊支柱，而我劉氏，將來就是大宋武臣之首！
目光放長遠些，一時退讓，是為了將來取得長足進步！”
劉光國、劉光世齊聲道：“謹遵父親教誨！”
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半個月后，河間城。
北城校場，東西兩側分立兩座轅門。
西轅門，趙莽在此立旗招兵。
東轅門，新任河北宣撫司參謀官劉韐（gé），奉童貫之命，在此廣發告示，征募兩百名“河北敢勇”。
河間府乃是河北東路北部重鎮，人口眾多，經濟較為富庶。
此次，趙莽選在河間募兵，就是想選拔河北民間青壯，補齊麾下一千兵員缺額。
募兵告示一出，短短時日內，應征者絡繹不絕。
趙莽詳細制定募兵要求，優中選優，盡量簡拔鄉勇。
沒過幾日，劉韐也奉命前來招募“河北敢勇”。
按照宣撫司規劃，這兩百名“河北敢勇”，待遇介于普通兵士和效用兵之間，根據后續表現，可以優先授予低級軍職。
這日上午，北城校場。
眾多應征青壯里走來一人，他身高膀闊，長得濃眉大眼，提一桿紅穗鋼槍，腰懸手刀，背一張牛角大弓。
他立槍站在人群中，看看西轅門，又看看東轅門，沉吟著考慮該先去哪邊應募。
“吁~”
一陣勒馬聲響起，一名紅袍官員騎馬攔在他身前。
青年抬頭一看，是一名相貌頗為儒雅的中年文官。
青年剛要繞開，往西轅門去，那中年文官叫住他：
“這位壯士，可是要去應征從軍？”
青年駐足，拿不準面前官員身份，只是一身紅袍，表明其官職不低。
“回官人話，俺正要前去應征！”青年抱拳見禮，謹慎道。
中年文官翻身下馬，朝他走來，笑道：“聽你口音，應是相州人？”
青年笑了，“官人聽得準，俺是相州湯陰人！”
中年文官點點頭，打量著他：“怎不去東轅門應募？”
青年笑道：“俺想先去西轅門瞧瞧，若是不行再去東轅門。”
“為何要先西后東？”中年文官捻著須，似乎對他頗感興趣。
青年爽快道：“聽說那邊招馬軍，俺想先應征馬軍試試！”
中年文官啞然一笑，搖頭道：
“東轅門招募‘敢勇士’，待遇比普通兵士好，將來立功，提拔也更快些，你不妨跟本官去試試！”
青年遲疑了下：“敢問官人是？”
有路過的漢子笑道：“這位便是主持招募敢勇士的劉韐劉官人！
劉官人親自邀請，你小子可是撞了大運！”
青年忙抱拳道：“不知劉官人當前，小人失敬！”
劉韐和顏悅色地道：“怎么樣，可愿意跟某去做個敢勇士？”
青年猶豫著，劉韐笑道：“若你騎射出眾，將來本官保薦你進入馬軍任職！”
青年大喜，當即作出決定：“多謝劉官人抬愛，小人愿意應募敢勇士！”
“哈哈~好！”
劉韐也頗為高興，他一向有識人之能，今日從人群中，一眼相中這英武青年，相信不會看走眼。
“對了，你叫什么？”劉韐笑道。
“小人姓岳，名飛，字鵬舉！”
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