隨著“永鑫號”停在海州碼頭，早有接駁的船只靠過來，那船長在船上溜達，四處尋不見一個護航隊的隊員維持秩序，正覺奇怪，忽見副船長慌里慌張的跑來，把他扯過一邊，低聲說道：“船長，你見到方山、費三兒他們了嗎？”
“見個屁！”船長罵道：“整個護航隊，一二十號人，我連半個鬼影都沒遇著！八成是早就下了船，去尋花問柳了！這幫人，越來越不像話了！剛才還有幾個一等艙的貴客跟我抱怨，說他們夜里闖門騷擾！回頭，我一定跟黃先生告他們的狀！”
副船長左顧右盼了片刻，然后臉色煞白道：“我看他們不是尋花問柳去了，而是死了。”
船長吃了一驚：“怎么說？”
副船長道：“貨運處的兄弟過來說，在底艙里發現了七個護航隊員的尸體，還有一地的洋槍！我跑去方山的房間，結果又看見了費三兒的尸體，腦袋都被擰得掉了個！”
船長大驚失色道：“這還得了？！馬上封鎖全船，查個明白，看看是誰敢在咱們青幫的船上撒野！”
副船長苦笑道：“護航隊都沒了，怎么封鎖全船？電訊收發室那邊的兄弟說昨天夜里，費三兒和臧先生通過電，告了方山的黒狀……”當即把電文的內容說了一遍。
那船長醒悟道：“是方山和費三兒這正副隊長火并了起來？”
副船長點頭道：“我也是這么想的，他們倆向來不和睦，各有心腹班底，大概是兩撥人同歸于盡了！依我的意思，反正他們都是臧嘯林的門生，可你是黃先生的人，我是杜先生的人，咱們何苦管他們的死活呢？”
船長沉吟了片刻，吩咐道：“把那些尸體弄走，不要聲張，也別驚動乘客，讓人家安穩下船，貨物也盡快起卸！回頭再給公司發電報，說明情況。”
“嗯嗯！”
于是乘客們陸陸續續下船，底艙也開始起卸貨物。
……
田清亭親自看著卸貨的工人們把陳天默的古董寶貝小心翼翼的運送上岸，又經陳天默對照貨單一箱箱查點清楚，不少不缺，無有損壞，便給了工人們一些賞錢，然后就近雇傭了幾輛馬車，準備送去海州火車站，乘火車回汴城。
幾個車把式還沒有把古董全部裝上馬車，便有一眾身穿黑色短褂的漢子們從四面八方聚攏了過來，都是一臉流氓樣，而且手里全都提著砍刀、鐵棍等家伙事，為首之人，個頭不高，白臉黑須，長得十分粗壯，腰間還別著一把擼子。
車把式們被嚇到了，都停了手里的動作，呆呆的看。
陳天默皺起了眉頭，他與青幫打交道打得多了，自然一眼就能看出這些人是什么來頭。
“這些流氓東西，真是蒼蠅一般，哪里都有！”他厭惡的說道。
田清亭道：“這些人應該是海州本地負責看管碼頭的青幫弟子，大概是見咱們的貨物多，想討要好處費，先生不用跟他們一般見識，我去打點一下就好。”
陳天默本來想說一分錢都不給他們，敢強要的話，就毒打一頓，可扭頭看見幾個車把式戰戰兢兢、渾身觳觫的模樣，又忍住了。
打流氓自然不是什么難事，可連累這些以苦力為生的窮苦老實人就不好了。
田清亭迎上前去，對那領頭的漢子作了個揖，然后從褡褳里摸出來一把銀元，笑嘻嘻的說道：“大哥辛苦了，一點錢不成敬意，拿去給弟兄們買酒喝！”
那漢子冷冷的瞥了田清亭一眼，忽的伸手拂掉了他手里的大洋，冷笑道：“老子們缺你這散碎銀子么！？打發要飯的都比你給的多！我問你，你們起的是誰的貨？貨主叫什么名字？”
田清亭看了看滿地散落的銀元，忍氣吞聲道：“是陳先生的貨。”
那漢子喝道：“哪個陳先生？叫什么名字？！”
田清亭漸漸覺得不對，暗忖道：“碼頭的人一般只是圖財，他倒像是沖著人來的，要尋我和先生的不是……”
眼見眾流氓神色不善，田清亭當即換了副臉，拱手抱拳，肅然說道：“沾祖靈光，蒙臧先生領回家里，也算是個老幫頭了。爺們看在都是家里人的份兒上，網開一面，行個方便吧！”
他這番話是青幫內部的切口暗語。
所謂“沾祖靈光”，意思是“我也是青幫祖師爺的“徒子徒孫”，所謂“領回家里”，意思就是被“收為青幫弟子”，“家里人”就是同幫兄弟，“爺們”則是平輩論交的稱呼。
總之，田清亭表明了自己的身份，說自己臧嘯林的門人，讓他們看在同為青幫弟子的面兒上，不要太過分了。
不料那漢子聽了這些暗話，笑容都變詭異了：“臧嘯林的門人啊，你是不是田清亭？”
田清亭聽他這么問，不由得更加確定，對方就是沖著自己和陳天默來的！當即搖頭道：“我怎么會是田清亭？那是我師兄，我姓李。”
“姓李？你怎么不姓王呢？！”那漢子厲聲喝道：“就是他們兩個！孩兒們，圍起來！別叫他們跑了！”
“是！”
幾十號青幫弟子轟然答應，然后一擁而上，把田清亭、陳天默以及幾個車把式全都圍了起來，揮舞砍刀、鐵棒，耀武揚威。
為首那漢子又叫道：“青幫做事，刀槍無眼！除了這兩個人之外，不想被濺一身血的，就躲遠一點！”
碼頭上的行人、客人看到這情形，只怕禍及己身，都是避之唯恐不及，慌忙逃散。
車把式們已然被嚇尿，聽見這話，如蒙大赦，也不幫陳天默運貨了，拉著車就跑。
陳天默心中大怒，上前冷冷問道：“什么意思？”
那青幫頭目上下打量陳天默，嘴里說道：“你就是陳天默吧，老子是青幫華東分舵蘇省堂下海州分堂的堂主，王海龍！”
陳天默道：“我對一臉死相的人叫什么名字不感興趣。”
“你少猖狂！”王海龍怒道：“在老太爺“格殺令”之下，從來就沒有人能活著！夜里接到總舵的電報，知道你們會在海州下船，老子們在碼頭上恭候多時了！你當自己還能跑掉？！”
“就憑你們幾個貨色？”
陳天默早動了殺機，但是環顧四周，只見碼頭上的人雖然散了許多，可仍然還有不少裝卸貨物的勞工，以及沒有走掉的行人、乘客，還有不少拉人運貨的車夫……陳天默不愿意在光天化日之下，當眾大開殺戒，便忍了忍，幽幽說道：“王海龍，你今天運氣好，我不想當眾殺人。快滾！”
田清亭也喝道：“王海龍你不要不識好歹！你應該聽說過陳先生的威名！你比華中分舵舵主畢飛天如何？你比華中分舵副堂主吳靜忠如何？你比中州堂堂主、晉省堂堂主如何？！你知道澤州堂堂主焦大運的下場嗎？！就是‘上海灘三大亨’，對陳先生也是畢恭畢敬！”
李海龍臉色一變，道：“威脅老子？老子不怕！老子背后有人！”
就在此時，忽聽陣陣車輪碾壓地面的響動，陳天默尋聲望去，但見遠處有十多輛馬車在道上狂奔，正往碼頭這邊涌來。
當先一輛馬車的車頭，正坐著青幫總舵四大“雙花紅棍”之一的夏侯非，縱聲喊道：“鏡湖老太爺駕到！青幫弟子跪迎！”
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