“有有有，村里面的一些女娃娃生病了，都會扔到村頭那個亂墳頭去，女娃娃不值錢，看病費錢。有的生得多的，還會賣掉的，所以啊，白家媳婦兒對她丫頭是真的好，經常看到她家丫頭哭了，她就，喏，帶著她在村頭那里走走逛逛，丫頭會好一些……”
“說起來……娉婷去年就有點不太正常了……我聽我媳婦兒說，她婆婆說余娉婷腦子好像有點問題，但覺得丟臉，沒到處說。這個家里啊，如果有個神經病，在村里是不好待的，有可能是要被村里趕出去的……怎么不正常？啊……就老是發呆。有時候在河邊洗衣服洗著洗著就發呆了，然后啊，就忘記是來河邊洗衣服，具體怎么樣，也不是很清楚啊……”
“娉婷總是偷偷哭，我都看見過好幾次了。但是她不敢給她婆婆看見，她婆婆你知道吧，她也不是兇，或是罵，她就是陰陽怪氣地說話，比如哎呀~~我沒福氣啊，兒子討個媳婦兒來還要我伺候啊……哎呀~~大小姐就是金貴的來，什么事情都不會做，苦了我哦~~~然后她就在那里假哭，壞地來……”
“哦哦哦！白占奎還打過娉婷咧！就是陳金花在旁邊攢的，白占奎對他娘老好老好的，她娘說什么他都信，娉婷和他娘有矛盾了，他都是幫他娘的，苦了娉婷……”
“這個打媳婦兒么……在村里是很正常的事，不知道你們城里怎么樣的。反正這村里頭，嫁雞隨雞，有幾家是沒打過媳婦兒的？這不聽話了么，總要打的。公公可以打，婆婆可以打，這老公也可以打，所以，正常，正常，呵呵……”
“嘖嘖嘖，白有才那個老畜生惡心的要死！整天盯著娉婷就想摸兩下，有一次都被我撞到了！娉婷在喂奶呢，他就直接進去了，你們說是不是老不死的東西？！后來被陳金花拉出來了，陳金花要面子，就說是娉婷勾引她家老東西。但誰會信啦。村里面想扒灰的公公一大把，都是老畜生！老牌位！哼！”
“娉婷總是哭……”
“娉婷受的委屈都不說出來……”
“聽說娉婷因為要嫁給白占奎和娘家早就斷了……”
“娉婷的的婆婆最橫了……”
“陳金花最惡毒了……”
“娉婷死了后，不知為什么，反而去鎮上住了……”
“聽說是用丫兒換的房子……”
“怎么個會有這么壞呢……”
“啪！”端木卿塵把這些筆錄往桌上憤然一拍，氣得面色發紅。
付明蕤依舊認真細看這些筆錄，他比怒不可遏地端木卿塵冷靜許多。
端木卿塵坐著無法平復自己的憤怒，他站起來，開徘徊，徘徊了一會兒看付明蕤神情鎮定更生氣了：“你怎么不生氣？你怎么就不生氣呢！”
付明蕤依然鎮定看筆錄：“我們斷案之人，必須保持冷靜，不能被各種人的口供左右情緒。尤其是要還別人清白的時候。”付明蕤說罷，繼續細看每一份筆錄。
“氣死我了！”端木卿 ”端木卿塵氣得繼續徘徊，“人怎么能壞到這種程度？哦，自己的老婆，自己的家媳，那就是家人啊！這個白占奎以讀書為由就可以對自己妻兒不管不顧了？！哦！這個婆婆就因為這個女人是他們家媳就可以當傭人來使喚了？還有那個公公！居然還要占自己兒媳婦便宜？！我！”端木卿塵雙手捏成拳頭，“這一家子死了算他們便宜！不然我！”
“你怎樣？”付明蕤反問。
端木卿塵眼一瞪，腰一插：“本太子砍他們頭？！”
“就因為白占奎不管妻兒？”付明蕤再次反問。
憤怒的端木卿塵卻因為付明蕤這句反問語塞了。
“還是因為陳金花使喚余娉婷？”
端木卿塵張著嘴，說不出話了。
“還是因為白有才有那個色心？”付明蕤擰緊了眉，這些罪，在律法上，全是無罪！
端木卿塵冷靜了下來，撫上了額頭：“這些……卻殺死了余娉婷……”他的心揪痛了起來，他為這個女孩兒不值，為這個女孩兒短暫的一生而心痛。
“哎……”付明蕤放下了手中這份沉甸甸的筆錄，“這些事，別說村里，城里也是常見。大戶人家，只好在有家丁和仆人。女人在家從父，出嫁從夫，夫死從子，這一生中，從未有過從自己。太子殿下，你這是想挑戰乾朝之觀念根本嗎？”
端木卿塵一怔，付明蕤銳利，深沉和無奈的眼神越發刺痛了他的心。的確，這是制度，是自古以來的觀念。
男為尊，女為卑。女子無才即是德，女子應當三從四德。這些觀念已經深入人心，上至皇族，下至平民，無不信奉這個觀念，以此觀念為人。
端木卿塵因付明蕤的這句反問而徹底陷入沉默。
“這案子，表面上，誰都沒錯。”付明蕤擰起了雙眉，秀美的雙目中卻被沉重覆蓋，“白占奎專心讀書，考取功名，光耀門楣，何錯之有？”
端木卿塵一個白眼，不想聽付明蕤說下去。此時此刻，他不是不想聽付明蕤說什么他們沒錯，而是他自己也不想去承認，這些居然是乾朝再正常不過的事，再正常不過的觀念！
“陳金花訓斥自家兒媳婦兒，又有何錯？這里，只有白有才有錯，他不該對余娉婷起色心，但他真的做了什么出格的事了嗎？你能降罪于他嗎？乾朝哪條律法里，沒有一條能定罪意銀之人。”付明蕤胸悶地長長嘆出一口氣，“太子，這些事情，在我所辦過的案子里，不過是冰山一角。余娉婷和那些女性一樣，是死在重男輕女的這個觀念里。曾經我在案卷庫里，看到一個案子，有一個村里專門有一座塔，當地村民叫那座塔為嬰哭塔，里面，全是被丟棄的女嬰……”付明蕤沉痛地垂下臉，“人心之惡，漠視生命，成因繁瑣，難以說清，總結起來，還是缺乏教育，受過教育的人，會更尊重生命……”
“那白占奎都考到院士了！他尊重過他妻子沒有？！”端木卿塵反問，讀書并未改變白占奎的心性，只是改變了他的命運。讓他從農夫的命運中擺脫出來，成為將來的官仕。