莊河棱堡。
從京師過來的大明翰林劉鴻訓以及一文一武兩位隨從，在樸成煥的帶領下走進了東江管委會莊河辦事處的磚木暖房。
地龍帶來的溫度，把暖房的溫度提升到了二十多度，身穿棉衣官袍的劉鴻訓三人頓覺渾身燥熱。
暖房內的高文亮正坐在一張用茅草填充帆布做成的簡易沙發上泡茶，見三人進來，他先是看向樸成煥，見后者點頭，才站起來迎上去，對有過一面之緣的劉鴻訓笑道：
“劉老先生一路從京師過來，真是辛苦了，請坐，先喝杯茶暖暖身子！”
說著，他專門提起爐子讓的茶壺，給劉鴻訓沏了杯熱茶。
劉鴻訓下意識地接過茶杯，然后定定地看向這個笑容可掬的東華國大帥。
這位到底是什么意思，剛才還派手下對自己三人搜身，為何現在卻如此客氣？
他這次出使遼東，肩負著為朝廷試探東華國之圖謀，以及聯合對方對抗后金的使命。
去年努爾哈赤在遼南失利，因此更加急迫地想要奪取卡在遼西的廣寧，解除西部威脅，沒出正月，就派三萬大軍圍攻廣寧。
而一旦廣寧失守，京城就只有山海關這一道屏障了，所以朝廷才能松口，答應借東華國之兵抗虜。
國衰則臣辱啊！
劉鴻訓心里嘆息一聲，接過茶杯堆起笑臉剛準備說些客套話的時候，跟在他后面身穿大紅官袍的八字胡中年文官終于忍不住了，他挺著脖子怒視高文亮，高聲質問道：
“……高將軍！劉大人現在可是大明朝禮部侍郎！將軍為何如此傲慢，連一句劉大人也不曾稱呼？
難道將軍眼中，我大明已經不是中原天朝了嗎？”
“……儒言！不得無禮！”
劉鴻訓一聽這話，頓感不妙，他一跺腳狠狠瞪了那文官一眼，轉頭對高文亮解釋道：“高將軍莫怪，這位劉翰林一向脾氣急躁，適才將軍命人搜身……他和那位校尉起了一點小沖突，故此心有不忿。”
高文亮倒是沒有生氣，他反而好奇地看了看劉儒言，這家伙一點屁事就上綱上線，又是翰林，真是有明朝言官那味了，就是不知道他是不是東林黨……要真是東林黨，就更不怕得罪了。
魏公公已經上線了，這些代表東南地主士紳利益的噴子的好日子馬上就要到頭了……
他擺手道：“……無妨，劉老先生有所不知，前不久，努爾哈赤讓李永芳派了一些刺客細作來莊河意圖破壞，我們還有一位公民被女刺客所傷。
因此現在安保上的措施就嚴格了些……”
“至于稱呼……我東華是公民之國，所有人人格平等，沒有什么大人小人之類的稱呼，大家都是人，誰都不比誰高貴！
我當然尊敬大明皇帝和大明天朝，但這并不意味著我就要跪在地上尊敬……跪在地上的那能叫尊敬嗎？”
高文亮說著，臉上露出淡淡的嘲諷，大明太祖北伐恢復中原當然值得尊敬，大明太宗征討蒙古下西洋也很厲害。
但是現在老朱家的不肖子孫敗家，大明內部土地兼并嚴重，朝廷財政在崩潰的邊緣，邊軍常年欠餉，外部放任建州部崛起，連遼東都丟了，還有什么值得尊敬的，就因為明朝人多地盤大？
“這……”
劉鴻訓也不知道該怎么接這個話了，他在濟州島時，就了解過東華國的規矩和中華大有不同，沒想到高文亮竟然一點面子也不給，還對大明使節搜身。
別說太祖成祖的時候了，就算世宗在位的時候，大明周邊也沒有國家敢如此對待大明的使臣！
……只是，此一時彼一時，他這次來是為了借兵抗虜的，不是宣揚國威的，區區小節，他并不放在心上。
他咬咬牙，拱手道：“不瞞高將軍，老夫此來，所為事者有三！
其一，便是祝賀將軍在遼南大敗建奴。
其二，則是為吾皇天子傳達旨意……其三，是同將軍商量遼東之事。”
高文亮看他有些繃著，笑著指了指對面的沙發，“劉老先生，請坐請坐！我們也想和大明商量一下這個遼東地盤該怎么分……那個劉進士，還有這位……毛將軍，你們也坐！”
劉儒言冷著臉默默坐了下去，到那位一直沒說話的中年武官對高文亮給抱拳道：“將軍，某在寧遠就多次聽聞將軍的戰績，今日得見，真是三生有幸！”
高文亮不禁笑道：“哈哈！毛將軍你這么說，不怕這位劉進士回去參你一本啊？我剛才可是不愿意跪著尊敬大明朝呢？”
他打量著這位四十歲出頭的游擊將軍，還真沒法把他和歷史上赫赫有名的東將鎮總兵對應上，不過，二者的名和字，還有官職都對應上了，應該就是本人沒錯了。
也不知道是不是受到自己等人的影響，毛文龍居然沒有選擇冒險前往遼東各島，反而一直待在遼東巡撫王化貞的手下，要不是剛剛樸成煥通報給自己，高文亮還奇怪這位爺去哪兒了。
也正是因為三人中有一個是毛文龍，所以高文亮才吩咐樸成煥必須給三人搜身，否則以這位的行事風格，自己怎么看都有些危險……
毛文龍被這玩笑話弄得表情一滯，他悄悄看了眼面色陰冷的劉儒言，咬牙道：“……這個，毛某問心無愧，自然不怕！”
怎么能不怕？
兩百年來大明的言官尋章摘句地參倒了多少名臣名將？
毛文龍一想到劉儒言那種性格，就有點頭皮發麻，當即決定不輕易開口。
高文亮神色玩味，故意不看越來越冷的劉儒言，故意對毛文龍問道。
“真不怕？我可聽說大明的言官特別厲害，沒有證據就可以隨便謠言污蔑，就算說錯了還沒有一點責任……反正如果我和這些人共事，我是會怕的！”
“你！”劉儒言面露怒色，想再次起身，卻被一旁的劉鴻訓一把拉了回去。
他是有些傲氣，但是他也清楚這次借兵的重要性，現在西南也有戰事，廣寧城的數萬明軍是朝廷能調動的最大一支兵力，如果他們也沒了，那大明就準備再一次保衛京師吧！
因此，他只是冷冷地看著毛文龍，想要弄清楚這個王化貞手下的游擊，到底有沒有與東華人暗中聯絡。
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